Степан Мазур – Грани будущего-3: Игры смерти (*30 иллюстраций) (страница 32)

С той мыслью девушка встряхнулась и снова опустила взгляд в песок.

'Какое счастье, что я не являюсь человеком в данный момент, — подумала она. — Даже век не разомкнуть. Глаза ослепнут и высохнут. Сварятся как яйца в крутую.

— Я растаю, как таинственная Снегурка. А тебе, Зевс, после этого придётся собирать меня по каплям.

— Эй, я довольно ленив, чтобы находить все твои детали. Мне хватит… отдельных. Я бы даже сказал — определённых.

Ведьма улыбнулась. Сознание мигом выскользнуло из дебрей, оставив глубины таинственных рассуждений о звёздах до следующего раза.

— Это ты меня соберёшь? — ухмыльнулась девушка. — Да тебя самого надо будет собирать! Может песок тебя немного отчистит, словно фильтр воду. Как тебе идейка?

— Наждачка эффективнее. Но пустыня мне даже немного нравится. Так… пустынно. Как думаешь, здесь когда-нибудь протекали реки?

Ещё будучи ученицей ШУРа, Ведьмочка не могла поверить, что в далёком прошлом люди уничтожали реки, из которых пили. Разумное существо не могло быть врагом самому себе! Верно, врали всё подземные хроники, пугали. Человек не травил себя сам, расскажите кому-нибудь другому. Это всё — Богиня!

— Тебе забыли включить функции движения или ты зависла, словно древний компьютер? — подбодрил спутник рядом. — Добро пожаловать в музей «Эльбруса»! Ветошь ты древняя.

Зевс громогласно захохотал, потом играючи сбил скелета с ног, схватил под коленки и принялся раскручивать. Легко, словно надувную игрушку.

— Ведьма! Очнись! — кричал он. — Мы в Играх Смерти, помнишь? Так что играй или умри… Тупит она тут стоит.

«Почему я помню и не помню многие вещи одновременно? Кто заблокировал мои способности?», — подумала Ведьма, ощущая восторг от этой импровизированной карусели.

Когда вращение замедлилось, сказала вслух:

— Все же у скелетов много отличий от обычного Игрока. Устойчивость к страшной жаре, масса. Но какого чёрта мы ещё скелеты? А как же прокачка уровня?

Земля и небо поменялись местами. Мысли покинули пустой череп, не успев окончательно сформироваться. Подлец бросил Ведьму в песок! А затем склонившись над ней, заявил:

— С добрым утром… это игра по её правилам.

— Кого… её? — с тревогой подумала Ведьмочка,

— Не беси меня! Неужели твой мозг настолько слаб, чтобы сразу всё забыть?

Зевс навис над напарницей, закрывая торсом солнце, которое, впрочем, продолжало просвечивать сквозь голые ребра и позвоночный столб.

— Я… не понимаю, — призналась она.

— Вставай давай! Нам в отличие от первого этапа выдали ржавый нагрудник. И ещё более ржавый шишковидный шлем. И меч есть. А ты говоришь, скелеты. Фу на тебя! Скелет скелету рознь! Давай я лучше меч испытаю… Конкретно на тебе!

«Так, приколы кончились, — мрачно подумала Ведьма. — Мечи это уже серьезно. Можно и черепа лишиться, мало ли что этому идиоту в башку придёт. Но про кого он говорит? Что за она ещё? Паранойя?».

Она прыжком вскочила на ноги из положения лёжа, на мгновение ощутив себя акробаткой. Сила и гибкость воина-скелета позволяли подобные вещи с единственным ограничением — лишь бы не выскочили из хрупких суставов старые, полуистлевшие кости. А так гнись как хочешь. Нечего растягивать.

Ведьма огляделась. На широких барханах, под обжигающими лучами гигантского светила, взвивая в воздух вековую пыль, топтались тысячи скелетонов. Они бились мечами, проверяли крепость доспехов друг друга и оружия.

То, что перед ней происходит не битва, а именно разрозненные тренировочные бои было понятно по смеху и шуткам, разносившимся над песками, а также по самому характеру скопления — в массе скелетов не было ни шеренг, ни рядов. Все рубились хаотично и как-то понарошку, без разлетающихся в дребезги черепов и отрубленных конечностей.

Многие воины-скелеты, опустив оружие после схватки, просто стояли и обмениваясь замечаниями. Или всматривались в горизонт, ожидая прихода настоящих врагов, в скором появлении которых никто из собравшихся не сомневался.

— Ладно, Ведьма, становись в стойку, не тупи, — подстегнул Зевс.

— Это зачем ещё?

— Надо проверить боеспособность вооружения! — окликнул её напарник и предупреждающе крутанул мечом.

Он смотрел на боевую подругу ничего не выражающими рубиновыми глазами, сверкающими в глазницах черепа. Но взгляд его почему-то казался хитрым и угрожающе-насмешливым одновременно.

«Ещё бы! — хмыкнула Ведьмочка. — Кроме меня в качестве тренажера больше никого нет! Этих вокруг он, видите ли, не знает и знакомиться через меч не желает».

Кивнув, она осмотрелась, без труда обнаружила торчащие из песка ржавый шлем, щит и полусгнившую рукоять меча. Потянув за нее, вытащила короткий меч без защитной перекладины, но с обоюдоострой заточкой.

Водрузив шлем на голову (он оказался велик), Ведьма внимательно осмотрела новое оружие. Приобретение оказалось на удивление «старым». Меч был до ужаса ржавым — что казалось удивительным для пустыни — и, при этом, весь покрыт глубокими зазубринами.

Вывод простой — для хорошего боя он не годился.

Снова кивнув Зевсу, она встала в боевую стойку. Вышла в полуприсед и чуть выставила вперёд правую ногу, расположив меч вдоль бедра и, одновременно, прикрывая щитом весь корпус до колена. Она была «бывалой» фехтовальщицей и в игровых поединках поразила немало противников.

«Ну давай! Ничего сложного же, W+левая кнопка мыши, ещё раз!».

Судьба, между тем, к таким поединщикам была не благосклонна. Зевс успел лишь крутануть меч «восьмёркой», как половина лезвия, расколовшись как раз на большой зазубрине, мелькнула в воздухе и звякнула об чей-то шишак метрах в тридцати от игроков.

Скелет, получивший обрубком меча по шлему, враждебно посмотрел в сторону друзей. Если вообще можно смотреть враждебно, будучи скелетом, ему удалось.

— Эй, вы что творите? — донеслось от него.

Зевс растерянно поскреб лоб, потом крикнул в ответ:

— Инвентарь бракованный, извини.

— Да иди ты в задницу, придурок! — взъярился «обиженный».

— Я же извинился, — пожал плечами Зевс. — Все жалобы к разработчикам. Или к своей мамаше.

— А ты знаешь, кто моя мамаша, идиот⁈

Зевса, похоже, разговор тоже начал бесить.

— Знаю, конечно — она мать идиота.

— А ну повтори! — скелет пошёл на сближение.

— Сейчас повторю.

Череп Зевса скрипнул зубами, потом рот его раскрылся, словно в гневе и со стуком захлопнулся.

Глядя на это выражение эмоций, Ведьмочка призналась сама себе, что выражение «мертвые не кусаются» иногда может быть не к месту. Черепа были лишены лицевой мускулатуры и, соответственно, мимики, но чувства выражать могли иногда весьма красноречиво.

Разъяренный Зевс в несколько мгновений преодолел отделяющее от «обиженного» скелета расстояние и ударом рэслера сшиб его с ног.

— Ещё повторить? — поднявшись над потрясенным противником, Зевс грозно поднял свой меч, чтобы расколоть тому череп, но тут из старого оружия, также «потрясенного» ударом, вылетел болт и остатки лезвия, а также привинченная к крестовине гарда и набалдашник рукояти полетели в песок.

Враг Зевса по-прежнему лежал неподвижно, боясь даже дышать. Однако у самого задиры пропал боевой запал. Со вздохом опустил голову, победитель длинно выругался, потом отбросил рукоять в сторону, даже не пытаясь поднять болт и собрать оружие заново.

Отвернувшись от враждебного скелета Зевс произнес:

— Ладно, повезло тебе сегодня. С другими мечами встретимся.

Бурча под нос, он перешагнул через поверженное тело и отвел Ведьмочку подальше. Изредка оглядываясь назад, на поверженного игрока, произнёс:

— Надо всё же было убить его.

— Может и надо. Теперь он твой враг, и мой заодно, — кровожадно-назидательно резюмировала Ведьма.

Она отыскала на боку доспеха паз, который идеально подходил для меча, и теперь с удовольствием запихивала в него неуклюжий ржавый клинок, занимавший руки.

— На следующем этапе он тебе обязательно припомнит этот случай. Вообще, всех игроков, у которых может быть повод для личной неприязни, надо при возможности… того.

— Злая ты какая-то, даром что тёмная, — с досадой в голосе ответил Зевс, на миг изобразив боль в голове. — Разработчики этой игры конкретные моральные уроды. Дали меч, который разваливается при первом взмахе в воздухе. Я ведь им даже не ударил. Надеюсь, доспехи сделаны не на той же фабрике.

С этими словами Зевс с силой треснул кулаком по грудине. Доспех выдержал. Это обнадеживало. Хотя бы защитная часть военной экипировки оказалась не подвержена губительному воздействию времени.

— Да ты просто рахит, — улыбнулась Ведьма. — Умнее надо быть и не стучать кулачком по грудине, а носить, что дали. Это всё-таки — красиво.

— В жопу твою красивость. Мне нужны нормальные доспехи, а не красивые.

— Какие есть.