Стелла Так – Ритм наших сердец (страница 64)

Ксандер молчал. Его челюсть напряглась, и что-то пронеслось у него в голове, придав глазам не совсем понятное выражение.

– Кстати, мой подарок к твоему выпускному экзамену еще придет, – наконец тихо произнес он.

– Ты не должен мне ничего дарить, – с улыбкой сказала я и взяла его за руку. Мы вместе направились к ожидавшей нас машине.

– Нет, должен, – серьезно сказал он. Я в изумлении скользнула на заднее сиденье, и, прежде чем мы пристегнулись как следует, Стейси уже тронулась с места.

Мама снова говорила по телефону. На этот раз на беглом французском, возможно, даже со своим другом из оркестра.

Вздохнув, я откинулась на кожаное сиденье и достала телефон. Улыбка расползлась по моему лицу, когда я читала новости от Пейтон и Питера. Оба писали мне, как только появлялась возможность. А это происходило у Пейтон примерно раз в пять минут, а у Питера – раз в месяц. Причем сообщения от последнего были настолько полны ласки, что я иногда просто просматривала их, чтобы подбодрить себя.

Пейтон была замечательной. Только благодаря переписке с ней я поняла, как сильно скучала по другу в жизни. Она писала, она звонила и часто просто слушала, как я изливаю ей свое сердце. Только иногда, очень редко, в минуты слабости, когда чувствовала, что мир отнимает у меня воздух, я просила ее рассказать мне о нем. Ничего особенного, в основном о том, что он делает. А он просто смотрел в окно в пустоту. Пейтон беспокоилась о нем не меньше, чем обо мне. У него не все ладилось. Он страдал, потому что я лишила его всякой возможности объясниться. Насколько было известно Габриэлю Блейзону, я оставила его жизнь шесть месяцев назад и с тех пор ни разу не оглядывалась назад. Ложь за ложь.

Для вручения дипломов вход в университет празднично украсили. Во Флагстаффе это означало надуть пару синих воздушных шаров. Мы вместе покинули машину и вошли в большой зал. Мать сморщила нос, увидев потрепанные деревянные стулья, но продолжила улыбаться, как только в поле зрения появились люди.

– Саммер, дорогая, где именно наше место? – поинтересовалась она.

– Справа, – пояснила я, указывая на медленно заполняющийся зрительный зал. Мои глаза уже шарили по залу в поисках Итана.

Мать кивнула и резко взглянула на Ксандера, который тоже огляделся. Надеялся увидеть старых школьных друзей?

– Пойдем, Ксандер. Я хочу сесть, прежде чем кому-то придет в голову идея пообщаться со мной. Ненавижу, когда незнакомцы заговаривают со мной.

– Да, сейчас, мама. Я… хм… кое-что забыл в машине. Идите, я скоро вернусь, – пробормотал он рассеянно, достал сотовый и, нахмурившись, пошел прочь из зала.

– Ксандер, – крикнула ему вслед мать, но он, казалось, не слышал ее.

Не позволяя маме расстроиться еще больше, я проводила ее до места и принесла выпить, чтобы она могла пожаловаться на плохое качество бара. А сама отправилась на поиски Итана.

Я нашла его в другом конце зала вместе с Тайсоном, Шейлой и Мэй, которые помахали мне. На короткое мгновение я испытала раздражение из-за того, как естественно Шейла повисла на моем лучшем друге и запечатлела поцелуй на его щеке. Они встречались уже несколько недель, и более или менее счастливы, насколько я знала. Итан отправился в кругосветное путешествие без нее, взял с собой только Тайсона, и признался мне, что испытал невероятное облегчение по этому поводу. Шейла оказалась утомительной и слишком ревнивой. Об этом свидетельствовал и взгляд, который она бросила на меня, когда Итан отстранился от нее и заключил меня в объятия. Недолго думая, я прижалась к нему. Старые привычки так просто не отпускали.

– Ну что? Готов покорить мир? – Я с улыбкой посмотрела на друга.

Итан нахмурился и положил подбородок на мою макушку.

– Это я должен спросить у тебя.

Уголки моего рта дернулись. После ссоры с матерью я лихорадочно соображала, чего, собственно, хочу. Завоевать мир? Во всяком случае, одно было ясно. Когда мама полетит в Париж, место рядом с ней останется пустым. У нее были свои планы, а у меня… свои.

В какой-то момент показалось, что большинство выпускников уже на месте. Мы выстроились в очередь, чтобы получить дипломы. Мой взгляд упал на ряд сидений, отведенных для моей семьи, но там я нашла только мать. Куда делся Ксандер? Судя по всему, он опоздал, потому что флиртовал с кем-то снаружи.

– Где твой брат? – удивленно поинтересовался Итан.

– Без понятия, может, стоит его поиск… – начала я, когда директор подошел к кафедре и постучал в микрофон перед собой.

Слишком поздно разыскивать пропавших без вести членов семьи. Действо началось. Вздохнув, я попыталась расслабиться и следить за речью директора. Но слова влетали в одно ухо, а вылетали в другое. В любом случае он говорил одно и то же каждый год. Через несколько минут уже начали вызывать первых выпускников, так что вскоре очередь стала короче. Нервничая, я вытерла руки о платье.

– Тайсон Миллер, поздравляю с успехами в учебе.

– Мэй Дарлингтон, сердечные поздравления с успехами в учебе.

– Шейла…

Итан нащупал мою руку и сжал ее. Когда его девушка получила диплом и улыбнулась в толпу зрителей, сзади скрипнула дверь и вошел мой брат. Как раз вовремя. Затем объявили Итана, и его рука оторвалась от моей. Я бросила на Ксандера раздраженный взгляд. Однако он только посмотрел на меня и отошел в сторону.

За ним… Мое сердце остановилось. Нет, оно едва не выскочило у меня из груди. Мне представилось, что я слышу, как оно грохается на пол, огромными глазами глядя на человека позади брата. Это был он. Габриэль Блейзон. Черные волосы короче, чем я помнила. Это делало его старше. Его серые глаза пробежали по залу и остановились на мне. Даже на расстоянии я видела, что они начали сиять, как серебро. Прежде серьезное, почти грустное лицо осветилось, и он улыбнулся мне, как будто впервые за много месяцев увидел солнце.

– Саммер Прайс, – громко объявили, и меня кто-то подтолкнул. Сбитая с толку, я оторвала от Габриэля взгляд и шагнула вперед. Директор уже называл мое имя? Судя по веселым взглядам публики, да.

– Саммер Прайс, поздравляю с отличными успехами в учебе, – строго произнес директор и вложил диплом мне в руку.

Я была так занята разглядыванием Габриэля, что чуть не уронила его. Толпа рассмеялась. Каким-то образом мне удалось снова привести себя в движение. Габриэль закрыл за собой дверь. Скрип и последующий за ним щелчок двери заставили некоторых зрителей взглянуть на вход. По залу медленно пополз шепот. Габриэль проигнорировал его и прислонился к стене рядом с дверью, скрестив руки на груди. Я остановилась рядом с Итаном, который тоже его заметил.

– Это он, не так ли? – тихо спросил друг. – Габриэль Блейзон?

– Да, – выдохнула я.

– Что он здесь делает?

– Понятия не имею, – честно призналась я.

Итан вздохнул. Его рука на мгновение прижала меня к себе, но тут же отпустила. После этого он больше не сказал ни слова. Я все равно не смогла бы ответить. Минуты ползли, словно улитки. Директор говорил и говорил. Я никогда не замечала, сколько у нас выпускников, пока наконец он не сказал что-то такое, что заставило всех вокруг разразиться криками ликования. В следующее мгновение все подбросили в воздух дурацкие шапочки. Ну наконец-то.

Вскоре родственники начали стекаться из зала к сцене, искали своих детей, обнимали и целовали их. Сама я остановилась как вкопанная и понятия не имела, что делать.

– С выпускным, сестренка, – произнес вдруг теплый голос, и брат заключил меня в крепкие объятия.

– Ксандер… там Габриэль, – выдохнула я.

Мой брат тихо рассмеялся.

– Я знаю.

– Откуда?

– Потому что я привел его сюда.

– Зачем?

– Потому что я в долгу перед тобой. За все, что произошло, мне бесконечно жаль. Ты заслужила настоящую жизнь. Твою жизнь, и если он то, что тебе нужно, то пусть будет так, – прошептал брат мне на ухо.

Я невольно напряглась и даже немного отстранилась от него.

– Если ты не хочешь отношений с ним, то, по крайней мере, перелистни эту страницу и откройся для чего-то нового. Иначе отправишься в Париж и будешь перелистывать страницы в тени нашей мамы.

В этот момент она подошла к нам.

– Ради бога. Пожалуйста, скажите мне, что там, наверху, не стоит мальчик, о котором я думаю. Ксандер, о чем ты думал, когда приводил его? – прошипела она, даже не глядя на меня.

Брат приподнял брови, становясь так похожим на нее, что это выглядело немного странно.

– Я спасаю жизнь твоей дочери. Вот о чем я думал, – отрезал он.

– Как ты можешь?.. – прошипела мать.

– Я не поеду в Париж, – оборвала я ее таким резким тоном, что лицо родительницы на мгновение исказилось.

– Что? Конечно, ты поедешь! – заявила она, явно сбитая с толку. – Посмотри на себя! У тебя нет выбора. Чем ты еще собираешься заниматься?

С моих плеч как будто упал невероятный груз, и я рассмеялась от облегчения.

– Понятия не имею! Я понятия не имею, пока. Но ты права, меня здесь ничто не держит, и меньше всего ты, мама. Мне просто нужно уехать отсюда и что-то придумать, и никто не сможет остановить меня. Разве это не чудесно?

Она недоверчиво уставилась на меня, а я просто развернулась и так быстро, как только могла, понеслась к выходу. Я выбежала, чувствуя, что лопаюсь от волнения и счастья.

– Саммер! – как раз когда я остановилась на улице, глубоко вдыхая свежий воздух, окликнул меня знакомый голос. Я обернулась. Передо мной стоял Габриэль.