Стефка Модар – Тайна авантюристки (страница 13)

—Я не знаю, что делать.

Елизавета презрительно фыркнула.

—Иди и посмотри, как справляется кухарка. И помни!.. – её голос стал угрожающим:

— Если мой внук будет голодать по твоей вине, я убью тебя и объявлю, что ты сама свела счеты с жизнью.

Переходя на крик:

—Ты поняла?

Ледяной, всепоглощающий страх сковал Екатерину. Она не могла произнести ни слова, лишь кивнула, и, словно загнанное животное, бросилась прочь из кабинета, направляясь на кухню, где её ждала неизвестность, и, возможно, спасение для её сына.

Елизавета осталась одна в тишине, лишь дрожащее пламя свечи освещало её одиночество и тяжесть короны, которая казалась ей всё более неподъемной.

…Так, в величественных залах Зимнего дворца, где золото и шёлк соперничали с блеском бриллиантов, разворачивалась драма, скрытая за фасадом придворной жизни.

Императрица, окружённая лестью и поклонением, чувствовала себя одинокой в своём величии. В этот мир, полный церемоний и политических игр, ворвался гвардеец, словно свежий ветер, развеявший затхлый воздух интриг.

Григорий Орлов, с его открытым взглядом и непоколебимой уверенностью, был далёк от угодливых придворных. Он говорил прямо, не боясь выражать своё мнение, и эта смелость поразила Елизавету. Их случайная встреча на балу, когда он осмелился предложить ей бокал игристого вина, стала началом чего-то большего.

Вечера во дворце стали наполняться его присутствием. Он рассказывал о своих приключениях, делился мыслями о будущем России, и в этих беседах Елизавета находила не только развлечение, но и искренний интерес. Он видел в ней не только императрицу, но и женщину, уставшую от бремени власти.

Между ними зародилась связь, сотканная из уважения и взаимной симпатии. Он восхищался её умом и силой, она ценила его честность и преданность. В этом мире, где каждый шаг был просчитан, их отношения стали островком искренности, тайной, которую они бережно хранили в сердце Зимнего дворца.

Несмотря на глубокую привязанность, их связь была обрамлена строгими рамками придворного этикета. Императрица Елизавета, хоть и любила веселье, никогда не забывала о своём высоком положении. Открытое проявление чувств к Орлову могло спровоцировать сплетни и интриги, чего она всячески избегала.

Григорий Орлов, в свою очередь, прекрасно осознавал, что его карьера и положение при дворе напрямую зависят от милости императрицы. Он старался вести себя безупречно, но иногда в его глазах или жестах проскальзывала едва уловимая нежность.

Их отношения были многогранны и полны противоречий. Они были товарищами, доверенными лицами, а возможно, и чем-то большим, но их связь всегда оставалась окутанной завесой тайны.

Однажды, во время прогулки по парку, Елизавета поделилась с Орловым своим чувством одиночества и усталости от бремени власти. Орлов, не в силах сдержаться, взял её за руку и поцеловал. В этот миг между ними вспыхнула искра страсти, но оба понимали, что их связь не может перерасти в нечто большее, чем платоническая любовь.

Елизавета, осознавая всю опасность такой близости, приняла решение дистанцироваться от Орлова. Орлов же понял, что нарочитое охлаждение – единственный способ сохранить их отношения. В его сердце навсегда остался образ Елизаветы, Великой женщины, которая пробудила в нём самые глубокие чувства.

Орлов стремительно набирал вес и влияние в империи. Став фаворитом Екатерины, он никогда не забывал о Елизавете Петровне, той, кто открыла ему мир любви и красоты.

В стенах ещё недостроенного Зимнего дворца хранилась тайна их чувств. Но даже сейчас, когда ветер шелестит в парковых аллеях, можно уловить отзвуки их любви – нежной и обречённой. Как тут не вспомнить о том, кто навсегда поселился в сердце? Ведь ей, возможно, придётся полюбить его потомка.

…Внук, которого она мысленно прозвала "новой игрушкой Катьки", быстро наскучил его матери. Пелёнки, детский плач, бесконечные заботы – всё это было той чуждо. Любить сына Екатерина не умела и не желала.

В душе Елизаветы росла обида: на себя, за неспособность испытать материнскую привязанность, и на Григория, за это дитя, рождённое Екатериной, ей казалось, что Павел на всё 100% от Григория Орлова.

Екатерина же, чувствуя себя загнанной в угол, ощущала неменьший дискомфорт.

Оттаяв от льда чувств, отпустив из души призрак Григория Орлова, Елизавета прониклась любовью бабушки к маленькому существу, которое по сути – самое дорогое в её жизни.

Она души в нём не чаяла, неотступно находилась рядом, баловала и играла. "Иди, малыш, ко мне, – часто говорила она вслух, – это я – твоя матушка, а не Катька, дурёха!"

Порой сжимая в объятиях крошечного Павла, Елизавета ощущала в себе, как волну нежности, так и жгучую ненависть. Слепую ядовитую ненависть к той, что подарила ему жизнь, но не смогла дать ни заботы, ни любви. Екатерина. Это имя вызывало лишь презрение.

—Вылитый – Катька!.. – шептала она, выходя из детской и оставляя за дверью тихое сопение внука.

—Петруша совсем другим был.

Загораясь страхом неуверенности:

—Не дай бог, не с ним, всё же дитя сделала распутница!

Власть Елизаветы была безгранична, а её методы – суровы. Она держала всё под своим неусыпным контролем, внушая страх Екатерине через бурные истерики, в которых переплетались – подозрительность, ненависть и боязнь потерять то, что она считала своим.

Однажды, когда к столу подали несвежую сметану, гнев Елизаветы вылился в угрозы убийством, от которых замер весь зал. Никто не осмелился возразить. Поваров, одного за другим, отправляли на наказание, но это было не столько возмездие за проступок, сколько демонстрация силы для Екатерины.

Елизавета видела в ней, неопытной матери, соперницу в борьбе – за престол, за власть, за всё, что было ей дорого. Между ними разгорелось негласное, но ожесточенное противостояние.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.