Стефани Перкинс – Айла и счастливый финал (страница 57)
У меня такое чувство, что Санджита так мила со мной, потому что хочет искупить прошлые ошибки, не говоря при этом «извини меня». Это похоже на трусость. Но при этом она будто верит в свои слова, что одновременно ужасает и дарит надежду. Неужели я все себе напридумывала? Неужели Джош любил меня так же сильно, как я его? Возможно ли, что он видел во мне то, что мне не удается разглядеть в себе? Возможно ли, что я достойна любви того, кого люблю сама?
Мое сердце бьется в груди как сумасшедшее.
– Как бы там ни было, – мой голос звучит настороженно, – Джошуа нужно собраться с мыслями. Когда мы разговаривали в последний раз, он все еще не определился, как будет заканчивать школу. Не понимаю, чего он выжидал, ведь остался всего один семестр. Без диплома ему нечего делать в Новой Англии. А значит, он никуда не едет.
– Новая Англия? – Санджита озадачена.
Я рассказываю ей про Школу анимации, а затем уже не могу остановиться:
– Я вроде привыкала к мысли о Сорбонне, но сейчас снова сомневаюсь. Когда мы встречались, идея переехать на новое место казалась захватывающей. И на фотках в Интернете Дартмутский колледж выглядел очень круто, понимаешь? Не таким, как все. Мы с папой ездили туда несколько недель назад, и он оказался даже больше, чем я предполагала. Но мы с Джошуа расстались, и это его место…
– Ты же говорила, что он никуда не собирался поступать, – перебивает меня Санджита.
– Ну… я не знаю этого наверняка… – признаюсь я.
– Да какая разница? – Санджита и правда не понимает, в чем проблема. – Езжай в Дартмут.
– Да, но что, если он подумает, что я переезжаю туда ради него? – От одной мысли об этом мне становится дурно.
– А это так? – хитро улыбается Санджита.
– Нет, но… – Я краснею, как последняя дуреха.
– Тогда езжай в Дартмут, – заключает подруга.
Я хмурюсь, а Санджита смотрит на меня, как на несообразительного ребенка.
– Я не понимаю, что здесь такого сложного, – говорит наконец она. – Тебя приняли в колледж, который тебе нравится. Так езжай туда.
Черт возьми! Она права. Неужели все настолько просто?
Санджита самодовольно скрещивает руки на груди. Она знает, что выиграла спор.
– Помнится, ты хотела стать адвокатом, – говорю я. – Надеюсь, ничего не изменилось? Потому что у тебя отлично получается отстаивать свою точку зрения.
– Что еще нужно исправить? – улыбается Санджита.
– Не знаю. Мою сестру? Ты можешь исправить ее?
– Хэтти, полагаю? – подмигивает мне подруга.
– Она неисправима. – Я вдавливаю
– Может, она просто хотела узнать о тебе побольше. Может, она ничего плохого не имела в виду. – Санджита, как и любой другой нормальный человек, пытается найти разумное объяснение дурному поведению Хэтти, не желая сразу признавать, что моя младшая сестрица просто обычная стерва.
Я качаю головой:
– Хэтти ничего не делает просто так. Она хотела залезть мне под кожу, и это сработало. Как и всегда.
– Не знаю. – Санджита выгибает бровь. – Мне кажется, ты относишься к ней, как к ребенку, поэтому она ведет себя соответственно.
Я не могу скрыть удивление. Или возмущение.
– У меня три старшие сестры. – Подруга поднимает руки в защитном жесте. – Но иногда кажется, что они мои мамы. И я изо всех сил стараюсь не нянькаться в этом году с Никхилом.
Я сжимаю подвеску:
– А как?
– Ты когда-нибудь приглашала ее в свою комнату? Или куда-нибудь еще, если уж на то пошло? – спрашивает Санджита и подается вперед, чтобы ничего не пропустить из моего ответа.
Повисает долгое молчание.
И подруга, не дождавшись ответа, продолжает:
– А что насчет Джен? Вы тусуетесь вместе? Только вдвоем?
– Она живет по другую сторону Атлантики, как я могу с ней тусоваться! – отвечаю я и сама тут же жалею о своей резкости.
– Например, на каникулах. – Санджиту не так-то просто выбить из колеи.
Я вспоминаю, как мы болтали с Джен в моей комнате на День благодарения, а потом на Рождество. Правда накатывает, как волны прилива. Санджита права. Хэтти давно пыталась мне сказать, что я веду себя с Джен, как с подругой, а с ней, как с ребенком. Словно я ее мама.
А ведь Хэтти уже давно не малышка. Но я относилась к ней снисходительно, а не как к равной. Ей же хочется доверять мне свои секреты. Хочется стать мне подругой. И я осознаю, что мне сейчас это нужнее.
– Ты должна рассмотреть возможность получения двойного диплома, – говорю я. – Юриста и психолога.
Санджита улыбается, радуясь, что я по достоинству оценила ее способности.
Глава 29
Мы с Санджитой еще долго обсуждаем колледжи и планы на будущее. Но стараемся не упоминать Курта или Эмили. Я понимаю, что, возможно, это наш с Санджитой единственный разговор по душам. Мы слишком отдалились друг от друга, и боль прошлого очень велика. Нам не стать настоящими друзьями. Но мне не грустно, я чувствую облегчение. Ведь мы доброжелательно и уважительно относимся друг к другу. А это уже что-то.
Еще наш разговор заставил меня понять, как сильно мне не хватало подруги. Может, мы с Санджитой никогда не будем тусоваться вместе, но есть человек, которого я слишком долго игнорировала, – Хэтти.
Пора избавиться от своей глупой злости. Она не специально втянула нас с Джошуа в неприятности. Ее вины в случившемся нет вообще. И Джошуа исключили не из-за нее. Он не раз нарывался на неприятности, и в конце концов мы сами создали себе проблемы.
Боль, вызванная расставанием, все еще не стихла. Единственный способ двигаться дальше – убедиться, что все не напрасно. Что я чему-то научилась. Если уж на то пошло, лучше действовать, чем сидеть и жалеть себя. Несколько дней я обдумываю, как лучше извиниться перед Хэтти и одновременно наладить отношения, но еще больше времени уходит на то, чтобы собраться с силами для разговора.
Хоть она и моя сестра, но мне чертовски страшно.
В воскресенье, когда Курт отправляется исследовать туннели со своими друзьями, я наконец-то набираюсь храбрости для решающего разговора с сестрой. Или… возможно, отваживаюсь на него потому, что в одиночестве все мои мысли тут же поглощает царящая в душе пустота.
Хэтти недоверчиво относится к моему предложению, но соглашается на встречу охотнее, чем я предполагала. Мы договорились встретиться у ее общежития.
– Почему ты предложила мне одеться потеплее? – спрашивает сестра. – Ты повезешь меня в сибирскую тюрьму?
Я улыбаюсь и направляюсь на другую сторону улицы:
– Нет.
Она мешкает, а потом догоняет меня и пристраивается рядом:
– На заброшенную исследовательскую станцию в Антарктике?
– Нет.
– Мы отправимся на бобслейную тренировку двоек, чтобы поучаствовать в Олимпиаде? – продолжает гадать Хэтти.
– Да.
– Как думаешь, сегодня пойдет снег?
Этот вопрос сбивает меня с толку, потому что вдруг кажется очень важным. Хэтти смотрит на небо.
– Сомневаюсь, – отвечаю я. – До сих пор не выпало ни снежинки. Почему сегодня что-то должно измениться?
– А ведь раньше ты была самой оптимистичной из сестер, – ворчит Хэтти.
Мы молча переходим на другой берег Сены, и, когда доходим до пункта назначения, она сердито говорит:
–
– Я привела тебя не к
– Я приходила сюда миллион раз, помнишь? – ворчливо говорит Хэтти.
– Просто заткнись и иди за мной, – обрываю я сестрицу. И по какой-то причине Хэтти подчиняется. Она поднимается за мной по лестнице. Где-то на третьем этаже я оглядываюсь и говорю: