Стефани Гарбер – Проклятье настоящей любви (страница 8)

Эванджелин нервно открыла задвижку, и ее встретила темная ночь и свист холодного ветра, развевавшего волосы по лицу.

«Пожалуйста, не оставляйте меня здесь», — подумала она.

"Не волнуйся, я здесь", — ласково сказал Аполлон.

Эванджелин не знала, почувствовал ли он ее страх, или она действительно произнесла эти слова вслух. Но он тут же оказался у нее за спиной, заслоняя от ветра и создавая надежную стену тепла для ее спины.

Когда глаза привыкли к темноте, она увидела, что ночь не такая уж и черная, как ей казалось раньше — из окон замка внизу лился свет, освещая короткую зубчатую стену, окружавшую вершину башни. за пределами замка все было темно, лишь брызги звезд образовывали незнакомые созвездия.

"Это то, что ты хотел, чтобы я увидела?" — спросила она.

"Нет", — тихо ответил Аполлон. "Пройдет еще несколько секунд".

Через мгновение раздался звон башенных часов.

Динь.

Динь.

Динь.

Динь.

Динь.

Динь.

Динь.

Динь.

Динь.

Динь.

С каждым ударом колокола вдали вспыхивали огоньки.

Сначала их было совсем немного — далекие огоньки, появляющиеся то тут, то там, как кусочки упавших звезд. но вскоре света стало больше, чем тьмы. Мир стал ярким, как будто небо и земля поменялись местами и теперь Земля была усыпана мерцающими звездами.

"Что это такое?" спросила Эванджелин.

"Это подарок для нас. Это называется Огненная ночь. Это старое северное благословение", — сказал Аполлон, придвинувшись ближе и сильнее прижавшись к ее спине своей теплой грудью. "Обычно это происходит перед тем, как король отправляется на войну. По всей земле зажигаются костры, и люди сжигают слова благословения. Пожелания здоровья, силы, скрытности и благополучного возвращения домой.

Когда я узнал, что сегодня ночью будет костер в нашу честь, я подумал, что ты захочешь посмотреть. Каждый костер там – для нас. Субъекты со всего Великолепного Севера сжигают слова благословения для нашего здоровья и нашего брака, пока мы говорим".

"Это похоже на сказку", — пробормотала Эванджелин. Но даже когда слова вырвались наружу, они не казались правдой.

Это не было похоже на сказку. Это была сказка. Это была ее сказка.

Изменится ли ситуация, если она вспомнит, как попала сюда, как встретила Аполлона, как они полюбили друг друга и поженились? Или она просто почувствует себя по-другому?

Возможно, даже если бы у нее были все воспоминания, аполлон все равно заставил бы ее нервничать.

Когда вокруг завывал ветер, а внизу полыхали костры, Эванджелин медленно повернулась и посмотрела на принца.

Ее принца.

"Ты смотришь не в ту сторону". Он усмехнулся, медленно и нагло.

Ее сердце колотилось все быстрее и быстрее. Опасность, опасность, опасность, — повторяло оно. Но Эванджелин уже не была уверена, что может доверять ему — а может, ей просто нравилась опасность.

"Возможно, мне больше нравится этот вид". Она поднесла руку к челюсти Аполлона. Когда она наклонила его лицо, оно стало немного шершавым от ее ладони.

Она не была уверена, что делает это правильно; все, что она чувствовала, это нервы, когда она поднялась на кончики пальцев ног и прижалась ртом к его рту.

"Наконец-то", — прорычал Аполлон. Затем он взял ее нижнюю губу между зубами и поцеловал ее в ответ.

Вдалеке вспыхнули фейерверки. Эванджелин слышала, как они взрываются, когда руки Аполлона скользнули под ее плащ и отбросили его в сторону, притягивая ее ближе.

Эванджелин не была уверена, кружится ли их башня, или это просто у нее закружилась голова. Но она чувствовала, как ветер дует ей в спину, и понимала, что руки принца – единственное, что удерживает ее от падения.

Глава 6. Эванджелин

Мир изменился в одночасье, и дело было не только в том, что эванджелин ощущала бабочек при каждой мысли о поцелуе Аполлона.

Пока она спала, сменилось время года, превратившись из зимы в весну. Вместо того чтобы выглянуть в окно и увидеть белые одеяла, она увидела зеленеющие деревья, веселые кустарники и мхи, сверкающие камни. Все это было покрыто тонкой дымкой серебристого дождя, который шумел за окном.

Пока шел дождь, к ней зашел еще один врач, чтобы проверить, не забыла ли она что-нибудь. После этого вернулись швеи, но надолго не задержались.

Похоже, в календаре Эванджелин была назначена еще одна встреча, но она не знала об этом до прихода совершенно нового посетителя.

"Здравствуйте, Ваше Высочество, я мадам Восс. Рада познакомиться с вами". Женщина опустилась в идеальном реверансе, подол ее изумрудно-зеленой юбки задрался на каменный пол. Волосы мадам Восс были красивого серебристого оттенка, а на длинном лице пролегли глубокие линии улыбки, от которых Эванджелин сразу почувствовала теплоту.

"Я буду вашим наставником во всех королевских делах. Но сначала давайте начнем с вас". Мадам Восс положила на колени Эванджелин красивую синюю книгу. Внутри страницы были позолочены мерцающим золотом, что соответствовало декоративному заголовку книги.

Эванджелин прочитала его вслух. "Величайшая история любви, которую когда-либо рассказывали: Правдивая и несокращенная история Эванджелин Фокс и Принца Сердец".

Мадам Восс вздохнула. "О, беспокойство!" Затем она с размаху плюхнула томик на колени Эванджелин, пока, наконец, название не изменилось на следующее: величайшая история любви которую когда либо рассказывали: Правдивая и несокращенная история Эванджелин Фокс и принца Аполлона Титуса Акадиаснкого".

"Приношу свои извинения за это, Ваше Высочество. Эта книга была только что отпечатана. Я надеялась, что, поскольку она совсем новая, на нее не будет распространяться проклятие истории". Она бросила на книгу укоряющий взгляд.

"Надеюсь, это только название придирается".

"Пожалуйста, не извиняйтесь", — сказала Эванджелин.

До этого момента Эванджелин не задумывалась о проклятии сказок Севера, но ее мать рассказывала ей об этом, когда она была маленькой девочкой. Каждая сказка на Великолепном Севере была проклята. Некоторые сказки нельзя было записать, другие не могли покинуть Север, а многие менялись каждый раз, когда их рассказывали, становясь все менее и менее правдивыми с каждым рассказом. Говорили, что все северные сказки начинались как реальная история, но со временем проклятие северных сказок исказило их, и в них остались лишь крупицы правды.

"Там, откуда я родом, книги просто тихо стоят на полках", – говорит Эванджелин. "Я нахожу это восхитительным".

Она еще немного посмотрела на обложку. Впервые в жизни она видела, как на ее глазах меняются слова на книге. Мадам Восс относилась к этому как к неприятности, но для Эванджелин это было волшебством. Потому что это была магия.

Но любопытно было и то, что в первом названии книги упоминался Принц Сердец.

В Меридианной империи, откуда была родом Эванджелин, червонный принц был мифом — персонажем, встречающимся в колодах гадальных карт, а не реальным человеком из плоти и крови. Она подумала, не может ли здесь Принц Сердец быть еще одним прозвищем Принца Аполлона?

Она почувствовала неприятный толчок при этой мысли и задумалась, что еще она не знает о своем муже, хотя и сказала себе, что это неважно. Они с Аполлоном создадут новые воспоминания, как это было прошлой ночью.

И все же Эванджелин не могла избавиться от странного чувства дискомфорта, когда открыла книгу мадам Восс.

На последних страницах были помещены потрясающие полноцветные портреты Эванджелин и Аполлона, смотрящих друг другу в глаза на фоне взрывов фейерверков. Аполлон был одет в изысканный королевский костюм, плащ и огромную золотую корону, украшенную крупными рубинами и другими драгоценными камнями.

На мгновение Эванджелин показалось, что на картине присутствует третий человек — с края страницы за происходящим наблюдал еще один мужчина. Но, как и оригинальное название книги, это изображение то появлялось, то исчезало.

На второй странице было больше иллюстраций, но ничто не двигалось. Верхняя часть страницы была украшена изображениями солнца, луны и неба, усеянного звездами, которые висели над словами:

 Жила-была девушка, которая верила в сказки. украла сердце принца. который поклялся никогда не любить.

"Это правда?", — Спросила Эванджелин. "Принц Аполлон поклялся никогда не любить?"

"О да! Некоторые думали, что это просто шутка, но я так не думала", — сказала мадам Восс. "Правда, это немного настораживало. У нас на Севере есть такая традиция – потрясающий бал под названием Нескончаемая Ночь".

Эванджелин немного знала о Нескончаемой ночи, но не сказала ни слова. Она все еще ничего не знала о своей первой встрече с Аполлоном, и так и не вернулась к тому, чтобы спросить его об этом вчера вечером.

"Аполлон сказал, что если бал начнется, то он уже никогда не закончится, так как он не собирается искать себе невесту", – продолжала мадам Восс. "А потом он встретил Вас. Жаль, что Вы не помните. Это была настоящая любовь с первого взгляда. Меня там, конечно, не было. Ужин был очень эксклюзивным, и вы встретились на уединенной полянке, защищенной аркой".

Она произнесла слово "арка" иначе, чем все остальные, как будто речь шла о каком-то волшебстве, а не о том, что Эванджелин, вероятно, представляла себе.