Стася Качиньска – Хранитель для банши (страница 17)

– На вечеринку? – переспросила я. – Ты сказала, что мы сходим куда-нибудь. Я думала, речь идёт о кафе или покупках.

– Я имела ввиду вечеринку в клубе. Тебе понравится. Я частенько туда заглядываю.

– Таллия, я не уверена, что это хорошая идея, – возразила я.

После всех событий последнего времени перспектива ещё одной ночи, полной сюрпризов, не казалась мне привлекательной.

– О, брось! – подруга отмахнулась от моих сомнений. – Необязательно пить коктейли. Второе такое болезненное утро я не вынесу. А, если тебе так хочется, можешь взять с собой Кирана.

– Что?

Она усмехнулась, видя моё удивлённое выражение лица.

– Да-да, я сразу поняла, что он тебе небезразличен, хотя ты всё отрицаешь.

– Киран? – переспросила я, ощущая, как меня охватывает смесь удивления и беспокойства. – Это не так. Мы просто друзья. Хотя я даже в этом не уверена. И ты же сама только что сказала, что не в восторге от его персоны!

– Так мне и необязательно общаться с ним. Зато тогда он отвлечется от своей ненаглядной Леан, и не будет трепать всем мозги, – ответила Таллия, и я поняла, что её слова имеют смысл. – Ты сама говорила, что он шастает по кладбищенскому лесу. А так, может, отвлечётся и перестанет искать неприятности на свою неопрятную голову.

Её предложение начало казаться разумным. Конечно, я сомневалась, что Киран согласится на это, но, если я смогу отговорить его от дурной затеи с ночёвкой, пусть даже заманив в клуб, то это будет только на пользу.

– Ты меня убедила, – вздохнула я. – Мы пойдём, но только если Киран согласится.

Таллия не стала терять времени зря. Как только мы договорились, что идём на вечеринку, она почти сразу взяла контроль над подготовкой.

– Ты идёшь в душ, – заявила она, подталкивая меня в сторону ванной. – Прости, подруга, но после долгих прогулок по лесу выглядишь ты не очень презентабельно. А я сбегаю домой за платьями. У тебя же нет ничего подходящего, чтобы произвести впечатление. И не спорь!

Я попыталась возразить, но Таллия уже схватила свою сумку и выбежала из дома, оставив меня в растерянности. Я взяла телефон и отправила Кирану голосовое сообщение: «Есть важная информация для тебя. Не ходи в лес. Жду в десять вечера у клуба».

Отправила сообщение и, увидев надпись «доставлено», направилась в ванную, решив, что всё-таки Таллии виднее, как следует выглядеть на вечеринке. Закрыв за собой дверь, я включила горячую воду и начала раздеваться. Водяной пар быстро заполнил помещение, расслабляя меня своим теплом. Я встала под струи воды, позволив ей смыть напряжение последних дней. Вода касалась кожи, как успокаивающий бальзам, омывая тело и умиротворяя мысли.

Предстоящий вечер вызывал противоречивые чувства. С одной стороны, я действительно хотела развеяться и забыть о всех проблемах, хотя бы на несколько часов. С другой – не могла перестать думать о разговоре с Хранителем. Его уверения о том, что я могу расслабляться и веселиться с парнями, но при этом не должна забывать о своей сущности, продолжали звучать в голове. Я не ощущала себя потусторонней банши. Я – всё ещё обычная девушка, которая хочет прожить свою жизнь, как и все остальные. И не собираюсь ничего менять до тех пор, пока Хранитель не соизволит рассказать всю правду до конца, и не познакомит меня со своим миром.

Я взглянула на своё отражение в запотевшем зеркале. Провела рукой по мокрым рыжим волосам, которые тяжёлой волной спускались на плечи. Голубые глаза стали чуть ярче на фоне слегка покрасневшей кожи. «Как два кусочка неба», – так говорил отец, когда пытался сделать мне комплимент. Но я всегда воспринимала это с долей скепсиса.

Папа, я скучаю.

Интересно, как выглядят другие банши? Не подкидыши, а настоящие, живущие в своем собственном мире за порталом. Гугл изображал их чудовищами в образе девушек, но мне не хотелось верить в это. Я – не монстр.

Таллия ворвалась в мою комнату с огромным пакетом, полным одежды и косметики. Она выглядела решительно – и я знала, что в этот вечер у меня не было шансов отказаться от её предложений.

Подруга выбрала для меня ярко-красное платье, которое я бы в обычной жизни даже не решилась примерить.

Оно было коротким, но в меру – длиной выше колен, с открытой спиной и V-образным вырезом, подчеркивающим линию шеи и ключицы. Его цвет был таким насыщенным, что даже на расстоянии привлекал взгляд.

– Я надевала его всего раз, – заявила Таллия, взявшись за укладку. Она аккуратно высушила мои волосы, и потом, играя с локонами, оставила их распущенными, чуть собрав пряди на висках. Макияж делал меня взрослее, но сегодня девушка не жалела туши и подводки. На моих веках красовались стрелки, подчёркивающие кошачий разрез глаз.

– Ничего себе! – воскликнула она, недоумевая, как я могла так долго скрывать такую красоту. – Я знала, что ты симпатичная, но это… Это совсем другой уровень.

Она ещё раз оглядела меня с ног до головы, и я почувствовала, как румянец поднимается к щекам от её восторга.

– А теперь туфли, – добавила Таллия, доставая из сумки пару черных лодочек на высоком каблуке.

Они идеально подходили к платью и добавляли ещё больше элегантности образу. Когда я встала в этих туфлях, то почувствовала себя чуть увереннее, хотя не могла не отметить, что мне придётся привыкать к такому возвышению.

Смотрясь в зеркало, я невольно ощутила лёгкую волну сомнения. Красное платье выглядело потрясающим, но, как ни крути, было непривычно откровенным. Мысль о том, что придётся появиться в маленьком клубе, где все друг друга знают, заставляла меня немного нервничать.

– Таллия, а не слишком ли это… – я замялась, пытаясь подобрать слова, но она уже успела догадаться, о чём я хочу сказать.

– Слишком красиво или слишком откровенно? – девушка улыбнулась, заметив моё смущение. – Ничуть! Ты выглядишь восхитительно, и в этом нет ничего плохого. А если тебя это успокоит… – она на секунду замерла, а потом достала из пакета точно такое же платье, но в чёрном цвете. – Мы будем откровенными вместе.

Подруга рассмеялась, демонстрируя своё платье, и я поняла, что спорить с ней бессмысленно.

– Видишь? – продолжала она, закручивая волосы в аккуратный пучок. – Мы будем самой яркой парой на этой вечеринке. Хватит прятаться за скучными нарядами и мешковатыми джинсами.

Вскоре Таллия вызвала такси, и мы поехали по узким улочкам нашего городка. Внутри машины было тепло и уютно. Я сидела рядом с Таллией, перебирая подол своего красного платья, которое сейчас казалось ещё более вызывающим. Таллия, напротив, была в предвкушении, болтая о вечеринке, парнях и о том, что мне понравится то место.

По мере того, как такси приближалось к клубу, я заметила, что дорога петляла вдоль леса.

Всё в этом странном городе было связано с лесом.

Наши дома, школа, теперь вот и клуб находился совсем рядом с этой таинственной чащей. Раньше я не придавала этому значения, но теперь, зная о существовании портала и обо всех странностях, обитавших именно в лесу, мне стало немного не по себе.

Когда автомобиль подъехал к месту назначения, я с любопытством посмотрела в сторону клуба. Здание, хоть и было небольшим, освещалось яркими неоновыми огнями, приглашая внутрь. Возле входа толпились люди, смеясь и переговариваясь.

Сразу же заметила знакомую фигуру. Киран стоял у входа, прислонившись к стене со скучающим видом. Его глаза расширились, когда он увидел меня. Я заметила, как он с трудом перевёл взгляд с моего лица на платье и обратно, а потом его выражение сменилось на смесь удивления и, как мне показалось на первый взгляд, раздражения.

Мы вышли из такси. Таллия шла рядом, весело помахивая рукой охраннику на входе, как будто была в этом клубе постоянной гостьей.

– Ну как, нравится? – подмигнула она Кирану, но тот проигнорировал её, не сводя с меня глаз.

– Ты что, заманила меня сюда нарочно? – резко спросил он, отодвинувшись от стены. – Я думал, у нас другие планы на сегодня.

Я смутилась, понимая, что он говорит о своём намерении провести ночь на кладбище, где пропала Леан.

– Я просто хотела, чтобы ты немного расслабился. – попыталась объяснить я, подходя к нему ближе.

– Ты же прекрасно знаешь, как это важно для меня, – голос парня прозвучал так, будто я действительно предала его ожидания. – Но всё равно притащила сюда… в этот… клоповник…

– Киран, давай ты не будешь сейчас ругаться, – вмешалась Таллия, скрестив руки на груди. – Это всего лишь вечер. Разве ты не можешь хотя бы на пару часов забыть о своих мрачных делах? Если хочешь уйти, никто тебя не держит, но разве так уж плохо будет немного повеселиться?

Киран с неодобрением взглянул на мою подругу, и в воздухе повисло напряжение. Я действительно не хотела, чтобы парень думал, что я его обманываю, но и допустить, чтобы он ночью оказался на кладбище один, тоже не могла. Особенно после разговора с Хранителем.

– Киран, пожалуйста, – прошептала я, стараясь выглядеть искренней. – Мне будет спокойнее, если ты останешься здесь. Мы можем просто посидеть и поговорить, если не хочешь веселиться.

Его лицо смягчилось, и парень вздохнул, отводя взгляд. Кажется, его гнев начал утихать.

– Хорошо, – сказал он наконец. – Но только потому, что не хочу оставлять тебя одну. Завтра я всё равно пойду туда.

Я кивнула, чувствуя одновременно облегчение и беспокойство. С Таллией мы обменялись быстрыми взглядами, и она хитро улыбнулась, как будто всё шло по её плану.