Стасия Старк – Мы те, кто умрет (страница 53)

Я приоткрываю глаза и стону, когда комната вокруг меня начинает кружиться. Я не знаю, сколько времени прошло, но я лежу на одном из диванов в общей комнате Империуса, под моей головой — прохладная шелковая подушка. Тирнон сидит в кресле напротив меня с мрачным выражением лица.

Он обещал, что я никогда его не потеряю. У меня перехватывает дыхание, и все мое зрение заполняет лицо Нерис, которая хмуро смотрит на меня.

— Что ты натворила на этот раз?

— Отвали. — Слова вырываются из меня прежде, чем я осознаю, что произнесла их, и ожидаю немедленного возмездия. Чего я не ожидаю, так это ее смеха.

Она поворачивается к Тирнону.

— Отлично. Ты мне расскажи. Что случилось?

Наклонившись вперед, он откидывает мои волосы, обнажая шею.

— Ты не видишь, но тут знак вампира. Это означает, что она связана.

Нерис тихо присвистывает.

— Не ожидала такого поворота.

— Я вывел ее за городские стены, и это едва не убило ее.

— Значит, у тебя есть какое-то задание здесь. — Нерис пристально смотрит на мою шею. — И я полагаю, ты не сможешь нам рассказать, какое, даже если бы хотела.

Я пожимаю плечами, и от этого простого движения у меня начинает болеть все тело. Внезапно я начинаю испытывать сильную жалость к себе.

— Она может быть здесь по любой причине, — продолжает Нерис. — Она может быть здесь даже для того, чтобы убить тебя.

Нерис ближе к истине, чем она думает. Я бросаю взгляд на Тирнона. Но он откидывается на спинку стула и улыбается.

— Если бы это было так, я уже был бы мертв, а Арвелл пряталась в другом королевстве.

Ложь. Он бы поймал меня, если бы я попыталась. Так же, как поймает меня, когда я попытаюсь убить императора, если не буду осторожна.

— Что ж, это было здорово. — Подавив очередной стон, я спускаю ноги с дивана.

— Что ты должна сделать, чтобы уйти? — спрашивает Тирнон.

— Мне нужно выиграть последнее испытание. — Связь позволяет мне сказать только это.

Его взгляд исследует мое лицо. Он знает, что это не все, что мне нужно сделать. Но он коротко кивает.

— В таком случае, ты будешь продолжать тренироваться с нами каждый день до последнего испытания.

На этот раз я стону вслух.

— Ты не можешь просто держаться от меня подальше? Пожалуйста.

— Нет. Я хочу, чтобы ты ушла. Это лучший способ добиться этого.

Я усмехаюсь.

— Твое беспокойство излишне.

Дверь открывается, и входит Найрант, его доспехи покрыты кровью. Он кивает Тирнону, который кивает в ответ. Никто не произносит ни слова, пока он не проходит через комнату и не выходит в коридор позади нас.

Тяжесть давит мне на грудь. Я могу только догадываться, что император заставляет делать Империус от его имени.

— Я провожу тебя до казармы, — говорит Тирнон.

— Не надо, я в порядке.

Тирнон выглядит так, будто хочет возразить, но Нерис отходит в сторону, задумчиво глядя на меня своими темными глазами.

Разочарование охватывает меня, когда я иду по коридору к кварталу гладиаторов. Надежда опасна. Я знаю это лучше, чем кто-либо другой. И все же я позволила себе почувствовать ее тепло, когда шла по городу с Тирноном. На несколько мгновений мне показалось, что я смогу сбежать. Смогу оставить позади кровь, смерть и проклятый песок.

Но я не могу. Так что мне лучше усердно тренироваться в течение следующих двух недель и постараться остаться в живых.

***

В день последнего испытания я просыпаюсь и нахожу записку под подушкой.

Император изменил свои планы. Надеюсь, ты умеешь плавать.

Я понятия не имею, как Брану удалось передать мне эту записку — или как кому-то удалось подсунуть ее под мою подушку, не разбудив меня, и от этой мысли у меня портится настроение.

У меня осталось время только на разговор с братьями, прежде чем я выйду на арену в последний раз. В тот момент, когда они появляются в зеркале, я вглядываюсь в их лица, отчаянно желая обнять их хотя бы раз.

Скоро. Я скоро их увижу. Как только найду способ убить императора.

Глаза Эврена сразу же прищуриваются.

— Что не так?

— Ничего.

Он смотрит на меня, не мигая. Я смотрю на него в ответ, пока его губы не растягиваются в улыбке.

— Ты выглядишь усталой.

— Я много тренируюсь.

Рядом с ним хмурится Герит, глядя на что-то, чего я не вижу.

— Я сейчас вернусь.

— Что происходит? — спрашиваю я Эврена.

— Наш учитель только что пришел с Эльвой. — Он презрительно усмехается, произнося ее имя, и мои мышцы напрягаются. Из них двоих Эврен — тот, кто способен поладить практически с кем угодно. Он видит в людях хорошее.

— Что она сделала, Эв?

Он опускает взгляд, и я жду, когда он заговорит.

— Она сказала, что думала, мои силы уже пробудились, потому что мы с Гером близнецы. Она опасается, что я тоже буду пусторожденным.

Я сжимаю кулаки, хотя и пытаюсь скрыть ярость на лице. Похоже, у меня не получается, потому что Эв вздыхает.

— Все нормально, Велл.

— Это не нормально. Во-первых, ты не можешь быть пусторожденным, если у тебя есть сигил. Это невозможно. Даже я уже много лет могу делать кое-какие вещи с помощью своей силы. Не говоря уже о том, что тебе всего четырнадцать. Некоторые люди пробуждаются только в шестнадцать или семнадцать лет.

— А некоторые не пробуждаются вообще.

Мои ногти глубже впиваются в ладони. Эта сука забралась ему в голову, и теперь он боится, что будет неполноценным. Как я.

Что ж, я могу помочь ему в этом.

— Мне двадцать четыре, и я только сейчас пробуждаюсь по-настоящему.

— Правда? — Эврен наклоняется вперед.

Я подношу зеркало ближе к лицу и позволяю ему рассмотреть небольшое изменение в моем сигиле.

— Что ты можешь делать?

— Об этом поговорим в другой раз. — Я отстраняюсь, ожидая, пока он снова встретит мой взгляд. — Я стала лучшим человеком теперь, когда пробудилась?

Он хмурится.