Станислава Углева – Алёна, дар забытой крови 2 (страница 5)

«Потом», – отмахнулась я – и тут же услышала:

«Да я-то чего… Я же просто пошутил… Чего сразу кусаться-то?» – проворчал красненький.

Поглощённая переживаниями, я пропустила значительную часть разговора Эсфири с рабочими. Лишь краем уха уловила финал:

– …Постараемся закончить реставрацию как можно раньше, дорогая Эсфирь, – угодливо заключил бригадир.

Мужчины изящно поклонились и исчезли, оставив нас одних.

Когда шум стих, наши взгляды встретились, и мы обе, не сговариваясь, рассмеялись – уж больно комично всё это выглядело.

Домовые словно испарились, растворившись в пространстве. Осмотревшись, поняла: мы с Эсфирью вдвоём стоим посреди обломков некогда роскошного зала.

– Альёна, – позвала меня гномка, привлекая внимание. – Хочу пригласить тебя составить мне компанию.

– В чём? – удивлённо подняла я бровь.

– Пройтись по магазинам. Одной-то совсем неинтересно!

При словах «магазины» сердце забилось чаще. Вот она отличная возможность изучить местные деньги и цены, заодно можно немного отвлечься от проблем и развеяться. Радостно кивнув, я согласилась.

Попросив гномку подождать, поспешила в комнату экономки. Предположила, что Матрёна и Аксиний найдутся там. Нужно было взять небольшую сумму денег – всю свою наличность я накануне вечером передала им на хранение.

Едва прикоснувшись к двери, услышала знакомое стрекотание Круся:

– Куда собралась?

– Прогуляюсь по лавкам, – коротко ответила я, открывая дверь решив избежать дальнейших вопросов.

– Возьми меня с собой! – потребовал Тошка.

– Нет, никого из вас брать не буду.

– Почему?! – разом возмущённо воскликнули оба питомца: первый – звонким стрекотаньем, второй – требовательным лаем.

– А ну тихо, – скомандовал Аксиний, прикрывая дверь. – Правильно, Альёна говорит. Зачем вы ей там? Только мешаться, – погрозил он пальцем питомцам. – А ты, хозяюшка, иди, конечно. Купи себе что-нибудь.

Сказав это, пожилой мужчина выразительно посмотрел на супругу, и Матрёна торопливо вытащила небольшой кошелёк с деньгами.

– Вам чего-нибудь надо? – обратилась я к ним, доставая пять серебряных квадратных монет.

– Хозяюшка, купи муку, молоко, сахарочку и чайку, – попросила домовичка.

Решив проявить предусмотрительность, я вынула ещё и золотую треугольную монету. Сложив деньги в карман, вернула кошелёк домовичке.

– Думаешь, хватит? – осторожно уточнил Аксиний, кивнув головой на мой карман.

– Скоро проверим, – подмигнула я семейству. Поблагодарив и попрощавшись, двинулась к выходу, добавив напоследок: – Не переживайте, вернусь быстро!

Выйдя в холл, столкнулась взглядом с Эсфирь. Женщина казалась слегка потерянной, почти испуганной.

– Что-то стряслось? – обеспокоенно осведомилась я.

Кто знает, что могло приключиться, пока я отсутствовала.

– Ничего страшного, просто воспоминания, – неловко улыбнулась она, отводя взгляд.

– Давайте-ка уйдёмте отсюда, – предложила я, пытаясь отвлечь её, – наверняка, дочь вспомнила, – мелькнула мысль.

– Пойдём, – легко отозвалась Эсфирь, и мы покинули дом.

Транспорт, на котором нам предстояло ехать, стоял на обочине дороги. Он напомнил мне запорожец «горбач», только размером побольше. А ещё у него вместо колёс были четыре гусеницы, как у вездехода. Такие авто я уже видела, когда добиралась от здания стражи до «подаренного» мне дома. Вообще, в этом мире я встречала только два вида транспорта: на колёсах и гусеницах. Никакого гужевого, вроде карет, телег, не видела.

Эсфирь села на водительское сиденье, взялась за рычаг управления. Осторожно потянув рукоятку вперёд и плавно поворачивая её вправо-влево, она аккуратно вывела машину на проезжую часть. Оказавшись на дороге, автомобиль постепенно набрал скорость. Подобно первой поездке, никаких знакомых звуков мотора слышно не было – лишь негромкий шорох гусениц, скользящих по заснеженной поверхности. Любопытство буквально разрывало меня изнутри, хотелось выяснить причину столь необычного явления, но я не решалась задать вопрос вслух.

Ехали мы довольно быстро. Гномка виртуозно вела автомобиль, ловко обгоняя менее расторопных водителей. Эсфирь не только прекрасно справлялась с управлением, но и успевала рассказывать о проносившихся пейзажах.

– Там, справа, наш чудесный городской парк, – сообщила она, показывая рукой.

Сквозь стекло промелькнул великолепный пейзаж зимнего парка, окружённого изящной ажурной металлической оградой, похожей на тонкое кружево. За ней виднелись аккуратные аллеи, заснеженные дорожки и покрытые пушистыми снеговыми шапочками кустарники и деревья. Пронёсшийся пейзаж напомнил иллюстрацию из детской сказки «Посох волшебницы зимы»1. Мне очень захотелось рассмотреть всё неспешно, наслаждаясь красотой, и я решила непременно вернуться сюда позднее.

– А вот знаменитая кондитерская нашего района, – сообщила гномка.

Её я и вовсе не успела рассмотреть из-за скорости авто. Разве лишь мимолётный блеск витрин с яркой надписью над входом.

Весь путь прошёл примерно так же: гномка непрерывно привлекала моё внимание к различным достопримечательностям, проносившимся мимо окна со скоростью молнии. Мы двигались настолько быстро, что рассмотреть детально окрестности попросту не удавалось.

Наконец машина свернула на какую-то парковочную площадку и замерла.

– Дальше идём пешком, – пояснила она, возвращая рычаг управления в исходное положение. – Эта территория предназначена исключительно для пеших прогулок.

Проворно схватив миниатюрную сумочку-клатч, Эсфирь грациозно выскользнула из машины. Следуя за ней, я сделала несколько шагов от машины, но, заметив, что женщина совершенно не намерена закрывать автомобиль, резко остановилась и спросила:

– А замкнуть…?

– Что замкнуть? – переспросила она.

– Машину.

– Зачем?

– Чтобы не угнали или не украли чего, – растерянно пробормотала я.

– Её и так никто не возьмёт, – рассмеялась гномка.

– У вас нет воров?

Моему удивлению не было предела.

– Есть, – хмыкнула она. – Поэтому следи за кошельком, – заговорщически проговорила женщина.

– А тогда как же авто…? – растерялась я.

Эсфирь, словно почувствовав моё недоумение, мягко взяла меня под руку и увлекла за собой.

– А… – начала вновь я.

– Его никто не возьмёт, – успокоила она меня. – Там элементали. Они настроены на меня и Ивана, больше ими никто не сможет управлять. Кстати, дополнительно машина защищена магией. Постороннему не удастся даже приблизиться к ней, не говоря уже о попытке проникнуть внутрь. Все жители города прекрасно осведомлены об этом, поэтому стараются держаться подальше, – негромко хохотнула она, очевидно, вспомнив попытки воров.

Продолжая идти рядом с Эсфирью, я задумалась: «Ничего себе защита! Такого я ещё нигде не встречала».

3 глава Новый дар

Мы шли по широкому пешеходному бульвару. Дома, стоявшие вдоль него, были двух-или трёхэтажные. Первые этажи занимали разнообразные магазинчики, лавочки, булочные, кондитерские и многое другое. Хозяева всячески старались привлечь покупателей, выставляя на витрины самый лучший, изысканный товар.

Да и вывески… Это же произведения магического искусства! Каждая из них, помимо названия, имела анимированные, объёмные украшения, которые давали понять, чем там торгуют.

Моё внимание привлекла мясная лавка. Узор вокруг названия был объёмным и состоял из сосисок, колбасы, окороков и даже аппетитных кусков мяса. А название «Булочная» – вовсе было сделано из булочек, кренделей, хлеба, батонов, пирожков и плюшек. И это всё казалось настолько настоящим и аппетитным, что у меня аж апетит разыграля.

Широкая улица делилась пополам пятью большими прозрачными павильонами-кубами, объединёнными сверкающими зеркальными коридорами. Их внутренние пространства представляли собой настоящее зимнее чудо: утопающие в зелени деревья, журчащие фонтаны, живописные цветники и просторные кафе создавали иллюзию вечного лета посреди сурового зимнего пейзажа. Я замерла, зачарованно глядя сквозь стекло на яркий уголок природы, когда вдруг среди ветвистых крон мелькнуло яркое пятно: маленькая золотистая белка-летяга.

– Невообразимо! – невольно вырвалось у меня, но моё восхищённое восклицание утонуло в оживлённом щебете группы смеющихся прохожих.

Эта фантастическая панорама окончательно пленила моё воображение: хотя на Земле давно привыкли к достижениям технического прогресса, я никогда не видела подобной комбинации живой природы и современной архитектуры.

– Сколько стоит попасть в этот райский сад? – нерешительно поинтересовалась я, мечтая очутиться внутри.

– Понравилось? – с понимающей улыбкой отозвалась гномка.