Станислав Зигуненко – 100 великих рекордов в мире автомобилей (страница 27)
Оптимисты, в основном женщины, придерживаются иной точки зрения. Да, говорят они, мужчины и женщины существенно разнятся по физической силе. Но разве за рулем гоночного автомобиля ныне сидят силачи? Здесь, считают они, требуется умение переносить перегрузки, выносливость, стойкость, терпение. «Посмотрите на любого гонщика «Формулы-1», – говорит физиотерапевт Мэри О’Коннор, – каждый их них, как правило, невысок, строен, легок. Это явно не силачи, способные двигать горы!»
По мнению О’Коннор, у женщин-гонщиц есть явное физиологическое преимущество перед мужчинами-гонщиками: «У них несколько ниже расположен так называемый центр тяжести, что весьма существенно в смысле распределения веса во время движения в гоночном автомобиле». Мэри также считает, что женщины дисциплинированнее мужчин, а потому им легче сконцентрироваться, контролировать свои эмоции. А что касается статистики женских выступлений в «Формуле», то мужчин, которые не проходили квалификацию, за полвека наберется несколько тысяч. Женщин же было всего пять, и выборку стоило бы продолжить…
Сама же Фишер заявила: «Я не вижу причин, почему женщина не могла бы соревноваться в «Формуле». Эти болиды – те же самые гоночные автомобли, к которым надо просто привыкнуть». Несмотря на свой возраст, Сара – профессиональная гонщица со стажем (участвует в соревнованиях с 1999 года). Она – призер многих крупных автомобильных гонок в США.
Вообще же впервые за руль Сара села в возрасте пяти лет, тогда это был мини-кар. Впрочем, Фишер хорошо понимает, что одно дело – проехать три демонстрационных круга, совсем другое – принять участие в полноценной “Формуле– 1”. Но гонки ее совсем не пугают. Все, что для этого, по мнению Сары, нужно, так это иметь возможность тренироваться на болидах «Формулы-1» так же часто, как это делают все участвующие сегодня в этих гонках мужчины.
Судя по разгорающимся в настоящее время дискуссиям, пройдет еще немало времени, прежде чем та же Сара Фишер (или какая-то другая гонщица) выйдет на старт вместе с мужчинами. Во всяком случае, знаменитый Михаэль Шумахер совсем не против подобного соперничества. «Моя точка зрения такова: женщина может участвовать в гонках “Формулы-1”, – сказал он. – Те, кто считает иначе, обычно говорят о физических слабостях женщин. Но это вряд ли верно. Поглядите, сколько в других видах спорта крепких спортсменок, которые определенно сильнее многих из нас. Почему же они не смогут справиться с болидом?»
Сама же Сара, по крайней мере, один рекорд уже поставила. В мае 2000 года, в возрасте 19 лет она стала самой молодой участницей гонок «Indianapolis-500».
Штурм «звукового барьера»
Наивысшим достижением среди многих автомобильных рекордов является, конечно, абсолютный рекорд скорости на суше. Сначала его устанавливали и обновляли, используя, в общем-то, обычные гоночные автомобилей, но затем стали строить и совершенно особые – ракетные.
Но лучше обо всем по порядку…
Послевоенные рекорды Кобба
Мы остановили наше повествование об абсолютных рекордах скорости на суше в начале Второй мировой войны. Во время военных действий всем, конечно, было не до спортивных рекордов. После окончания боев события развивались так.
Когда пилот Королевского военно-воздушного флота Джон Кобб демобилизовался, он нашел свой «Рэйлтон» в надежном укрытии, где его не достали гитлеровские бомбы. Однако легендарная Бруклендская трасса, превращенная еще в первые дни войны в аэродром, была разбомблена немцами. Так что теперь для испытаний новых болидов нужно было выезжать за рубеж.
А вот США в войне нисколько не пострадали. Напротив, американские фирмы весьма разбогатели на военных заказах. Так что у них теперь были все средства и возможности опередить европейских соперников.
Но Кобб не хотел сдаваться. При содействии нефтяной компании «Мобайл» он модернизировал свой болид, заказал к нему новые шины, переименовал его в «Рэйлтон-Мобайл-Спешиэл» и отправился в Америку, на Бонневильскую трассу, доказывать янки «кто есть кто» в мире автоспорта.
Поначалу ему не везло. Август 1947 года выдался с сильными ливнями и грозами. Вода долго не сходила с трассы, а потом еще разбушевались ветры. А если учесть, что в военные годы за трассой никто не следил, то она вся покрылась ямками и холмиками. Так что пришлось сначала навести порядок на трассе, а уж потом садиться за руль.
Но пока готовили трассу, колеса машины как бы вросли в соляную массу. Пришлось размывать соль и вручную перекатывать машину на другое место. Потом забарахлил двигатель. Затем прохудился бак с охлаждающей жидкостью…
В общем, когда залатали все дыры и Кобб наконец-таки тронулся с места, он никак не мог решиться и развить максимальную скорость. Он боялся, что машина, пережившая войну, попросту развалится на трассе.
Наконец он все же рискнул. И 14 сентября 1947 года показал 604 км/ч, впервые перешагнув границу «600». Этого было уже достаточно, чтобы утереть нос американцам.
Однако вошедший в раж гонщик понял, что его «Рэйлтон» способен на большее, провести тут же еще пару рекордных заездов не получилось – погода испортилась. Два дня дули сильнейшие ветры.
Лишь 16 сентября ветер стих, и Кобб выехал на трассу. Новый рекорд все-таки состоялся: гонщик прошел одну милю с ходу со средней скоростью 634,368 км/ч. 1 км с ходу – 633,830 км/ч. А если принять в расчет самый лучший заезд, то получалось: Кобб впервые в мире превысил и 400мильный барьер (РИС. 125 а).
Затем природа решила взять свое. Над озером разразилась гроза, и вскоре дно было залито слоем воды в 15 см. Пришлось быстренько даже не уезжать, а уплывать из Бонневиля.
На этом, наверное, стоило бы и успокоиться. Но Джон Кобб решил сделать «золотой дубль», поставив на моторной лодке «Крестоносец» и абсолютный рекорд скорости на воде. Когда 29 сентября 1952 года он разогнался по темной воде загадочного озера Лох-Несс, где, говорят, водится какое-то чудовище, замеры показали скорость 332,74 км/ч. Однако в конце дистанции лодка вдруг завибрировала, попав в резонанс, и через несколько секунд развалилась.
Говорят, ударившись о воду, 53-летний Джон Кобб погиб мгновенно. А вместе с ним скончались и надежды англичан на дальнейшие рекорды скорости. Правда, его последнее достижение продержалось аж 16 лет. Такого долголетия абсолютного рекорда скорости на суше мир еще не знал.
Но на то были свои причины. Гонщики и конструкторы начали разрабатывать новую технологию создания гоночных болидов. А на это требовалось время.
Соперники «Синей птицы»
Впрочем, уже в 1955 году Дональд Кэмпбелл, сын известного «властелина скорости» Малькольма Кэмпбелла, начал проектировать новую рекордную машину, чтобы побить рекорд скорости на суше.
К тому времени за ним уже значилось несколько рекордных достижений в гонках на воде. Окунуться в эти гонки его заставили следующие обстоятельства. Сразу же после кончины отца Кэмпбелл-младший узнал, что американцы решили побить рекордное достижение отца на воде. Более того, через несколько дней они даже привели угрозу в исполнение. Дональду не оставалось ничего другого, как вывести из ангара «Синюю птицу» отца и на глади озера Конистон в Ланкашире вернуть все на свои места.
Теперь Кэмпбелл-младший хотел обновить и абсолютный рекорд на суше. Он заказал английской фирме «Братья Норрис» новую машину для покорения земной скорости. Новость вскоре просочилась в газеты, и Дональд Кэмпбелл оказался под прицелом прессы всего мира.
Хуже того, новость насторожила американских автогонщиков и конструкторов скоростных машин. В США у Д. Кэмпбелла сразу же объявилась целая когорта претендентов и соперников.
Среди них лидировал Майкл Томпсон, бывший корреспондент газеты «Таймс миррор» в Лос-Анджелесе. Еще в 40х годах он поменял перо журналиста на руль скоростного болида и одержал победу в Пан-Американских гонках, а затем установил 18 национальных рекордов. Он спешно достроил свой «Челленджер-1» («Бросающий вызов»). Два двигателя «Крайслер» общей мощностью 800 л. с. позволили ему в 1958 году обновить национальный рекорд скорости, показав 473 км/ч. Однако на большее машина не тянула, и Томсону пришлось ее срочно переделывать. Летом следующего года модернизированный «Челленджер» был готов. Теперь на нем попарно стояли четыре двигателя «Понтиак» – 8цилиндровые моторы автомобильного типа общей мощностью 2400 л. с.
В августе 1959 года на новом «Челленджере» Микки Томпсон показал скорость 532 км/ч, установив новый рекорд США. Однако до рекорда Кобба ему было еще далековато. Но упорный Томсон не сдается. Форсировав моторы, через два месяца гонщик показывает на соляной трассе озера Бонневиль уже 585 км/ч.
В очередном заезде он был готов пойти и на штурм мирового рекорда, но подвела система подачи топлива. Пришлось покинуть трассу, пообещав репортерам, что на следующий год рекорд уж точно покорится.
Впрочем, на штурм рекорда собирался пойти не только Томпсон. И в июле 1960 года на соляной трассе собралось сразу несколько участников, собиравшихся попытать счастья. Были среди них и опытные спортсмены, и откровенные авантюристы, надеявшиеся в основном на чудо.
К последним относился, например Атол, Грехам, автомеханик из местных жителей. Наглядевшись на других, он решил и себя показать. На озеро он привез серебристый аппарат, напоминавший торпеду. На самом деле это был слегка переделанный топливный бак бомбардировщика Б-47, подобранный где-то на свалке. За кабиной водителя, тоже снятой с самолета, стоял 12цилиндровый авиационный мотор «Аллисон» мощностью в 3000 л. с. Стояло это чудо-юдо на колесах, которые крепились непосредственно к раме без всякой подвески.