Станислав Озарнов – Экипаж «Кальдеры-17» (страница 5)

– Понятно. Я это учту.

– Не бери в голову, – пытался оправдаться он, испугавшись, что мог нанести обиду незнанием чужой культуры. – Делай, как тебе нравится, просто это было немного неожиданно.

Он выключил свет в комнате, разделся и лёг в свою кровать. Слегка неуютно осознавать, что в его комнате кто-то есть, да ещё и с другой планеты. Ему не слишком нравилось подобным образом делить жилище с кем-либо. Тем более, когда с этим «кем-либо» знаком менее суток. Но, надо признать, денёк выдался на редкость интересным, пускай и самым странным и пугающим в его жизни. Оставался только один вопрос, который по непонятной причине не прозвучал за весь прошедший день.

– А как тебя зовут?

– Аил’Ама, – ответила она.

Стас слегка поморщился. Не так приятно, как он ожидал.

– Можно я буду называть тебя Альмой?

Он услышал смешок с соседнего дивана.

– Можно.

Глава 2. Немного новых знаний

Через открытое окно слышалось красивое пение утренних птиц, а тёплый летний ветерок тихо шуршал плотными оранжевыми шторами, из-за которых рассветное солнце всегда наполняло эту комнату уютным ярко-золотым светом. Стас потянулся в кровати, но наткнулся на что-то мягкое. С трудом продрав заспанные глаза, он увидел перед собой спящую рыжую морду. На мгновение оторопев от такого зрелища, он вскрикнул и подался назад, рухнув с дивана. В ту же секунду воспоминания вчерашнего дня вернулись к нему.

– Так это был не сон, – задумчиво протянул он, раскинувшись на полу.

С кровати медленно высунулась лисья голова.

– Прости, что напугала тебя, – виновато сказала она. – Мне трудно заснуть на новом месте, поэтому я перебралась к тебе.

– Ничего страшного, но… надо было хоть предупредить.

– Я не хотела тебя будить.

– Зато утреннее пробуждение оказалось достаточно… бодрым.

– Тебе помочь подняться?

– Да мне и тут удобно.

Но всё же Стас, скрипя старыми костями, поднялся.

– Надеюсь, постель не окажется доверху набитой шерстью, – с надеждой сказал он.

– Моя шерсть не выпадает, – оправдывалась та.

Он осмотрел одеяло. Действительно, ни единого волоска. Затем осмотрел её саму. Не сказать, что голая антропоморфная лиса хоть сколько-то нуждалась в одежде, как-никак, шерсть скрывала всё, что стоило бы держать подальше от чужих глаз, но всё же неплохо соблюдать хоть какие-то правила приличия. Из-за хвоста обычная одежда для неё не годилась, поэтому он взял белую простынь, накинул на лису по типу робы и ещё долго ходил за ней, покатываясь со смеху от такого зрелища.

Вскоре они отправились на кухню в поисках съестного. Стас готовил себе овсянку с кусочками очищенного яблока, Альма подъедала оставшуюся кожуру, жевала хлеб и тоже засматривалась на кашу.

– У вас все продукты проходят модификацию? – спросила она, разжёвывая последний кусок яблока, – Вкус немного неестественный.

– Обычно мы называем это «пичкают химией», – усмехнулся парень, откусив кусок, и пожал плечами. – Не знаю, я ничего не чувствую, но тебе виднее, конечно.

– Для чего это делают? Разве это не снижает качество продукции?

– Это снижает себестоимость продукции. Деньги, увы, стоят превыше качества.

– Сомнительная стратегия.

– Так и есть.

Не в силах больше выдерживать этот хищный взгляд, он отложил лисе часть овсянки, которую та сразу же выскребла ложкой, а затем дочистила тарелку языком. После завтрака Альма погрузилась в пучины интернета, а Стас тем временем пытался изучать её саму. Хвост и уши – это, конечно, хорошо, но особый интерес представляли звериные ноги, покрытые короткой чёрной шерстью.

– Как быстро ты можешь бегать? – спросил он, аккуратно коснувшись стопы. Заметив, что она никак не реагирует, начал аккуратно поглаживать ногу большим пальцем. – Наверное, такое строение стоп очень удобно.

– Удобно, – ответила лиса, попытавшись выдернуть ногу из цепких пальцев. – Только если их никто не держит.

– Да, прости, – парень с улыбкой поднял руки вверх. – Просто ты безумно интересна.

– Ничего удивительного, вчера ты даже не подозревал о существовании таких, как я.

– Не подозревал, но надеялся.

– Да, судя по вашей культуре, у вас много таких, кто «надеется» и «хочет верить».

– Нет, ну без веры в зелёных человечков нынче никуда, – наигранно серьёзным голосом сказал Стас, заставив Альму невольно улыбнуться.

– Скорее, синих.

– Да кто там этих конспирологов знает.

– Нет, я говорю про реально существующую расу.

– О, – парень уселся поудобнее. – А вот с этого места поподробнее.

– Атконцы, – начала она. – Это самая древняя материальная раса в нашей галактике.

– Материальная? А что, есть и нематериальные?

– Это редкость, таких очень мало, и по большей части, почти все из них хотя бы частично являются физическими. Но полностью нематериальной, появившейся, возможно, вместе с самой галактикой, является раса стирс. Они, в отличие от других, могут управлять пространством и временем по своему желанию.

– Серьёзно?

– Да. Многие из нас почитают их так же, как вы почитаете своих богов.

– И они не злоупотребляют своей силой?

– Нет, скорее… они служат контролёрами галактики.

– Я-ясно, – протянул Стас. – За всеми нашими действиями наблюдают?

– Можно и так сказать. Они пресекают преступность, но не вмешиваются в конфликты.

– Интересно. То есть в галактике царит мир и спокойствие.

Грустная улыбка на мгновение появилась на лице Альмы.

– Если бы. Бушует Галактическая Война. Очень мало осталось тех, кто помнит мирное время.

– И сколько уже идёт эта война?

– Если пересчитывать в земных годах, то… сто восемь миллионов лет.

Бровь парня устремилась вверх.

– Это шутка такая, да?

– Мне бы тоже хотелось, чтобы это было всего лишь шуткой, – грустно ответила она.

– Но как война может длиться так долго?

– Для начала ты должен понять, кто наш враг, – начала Альма. – Только что я рассказывала про атконцев, самую древнюю расу. И она действительно древняя. Они развивались в течение миллиарда лет, если не больше. Эволюция сделала из них самых могущественных существ в галактике, не считая, конечно же, стирсов. Но атконцы не собирались останавливаться на достигнутом. Это изначально анаэробные существа. То есть они не могут общаться с такими, как мы, на привычном нам языке. А им хотелось. Потому и снабдили себя инструментами для такого общения. Они модифицировали своё горло органическими имплантами, которые могли прогонять воздух как голосовые связки. К сожалению, в будущем, учитывая и другие модификации, это послужило началом катастрофы. Бесконечные знания, ум, могущество или необычайные способности не смогли победить врага, который находился в каждой клетке их тела.

– Что с ними стало в итоге?

– Их генетический код был повреждён, – грустно сказала Альма. – Каждое новое поколение имело всё больше мутаций, исправить ситуацию так никто и не смог. В итоге атконцы лишились бессмертия, их кожа посерела, а разум очерствел. Они искали виновника всех своих бед и нашли его в лице старых атконцев, которых теперь называют Истинными. После долгой резни последним пришлось покинуть свой Сектор, найдя прибежище у дэлэинцев – своих учеников. Их осталось не более миллиарда во всей галактике.

– Дэлэинцы – это ещё одна раса? – спросил Стас во время паузы, чтобы не перебивать лису.

– Да. С тех пор именно они и ведут войну с вырожденными, как мы называем своих противников.