Станислав Костиков – Мир Черного (страница 18)

Позади бежали послушники, с трудом поспевая за потерявшимся в своих мыслях наставником.

Глава 15. В начале было слово.

Пока основная группа пополняла припасы в деревне, Чумак осматривал базу.

Проверив входы и убедившись, что те в исправном состоянии и закрыты, он направился к подземному озеру, рядом с которым кто-то из бывших обитателей оставил пару удочек.

Соорудив из остатков сухпайка какую-то наживку, лейтенант поймал пару крупных рыбин. Но, хотя те выглядели неплохо, по одному виду сказать, съедобны ли они, было сложно, а единственная, кто могла на это ответить, сейчас отсутствовала. К счастью, в столовой была пара аквариумов, куда медик и поселил временных жильцов.

Кухонная техника не обслуживалась более десяти лет, но в целом была в неплохом состоянии. Микроволновки, плиты, даже посудомойки работали штатно; только у некоторых холодильников сгорели лампы, а в парочке барахлили компрессоры. Все запчасти были в наличии, так что на ремонт не ушло много времени.

Ближе к вечеру вернулись остальные.

Первой на кухню вошла Алиса — она до сих пор злилась на капитана за то, что случилось в деревне.

«Как мог этот смертный так рисковать? Дурак!»

И тот факт, что стрела просто отлетела от бронежилета, её совершенно не успокаивал.

За ней ввалились Игорь с Чукчей и, поставив корзину на пол, рухнули рядом. Сорокоградусная жара плюс вес продуктов вымотали их окончательно.

Последним вошёл Чумак и, оглядев улов, стал раскладывать его в холодильники.

Это привлекло внимание демонессы, и, воспользовавшись тем, что рядом лежал переводчик, она спросила:

— Что ты делаешь?

— Это шкаф для замораживания еды. Так она дольше хранится.

— Насколько дольше?

— Мясо — несколько месяцев, овощи и фрукты — пару недель. Приправы — вообще долго, — пожал плечами лейтенант.

«Неплохо… Значит, все продукты, что мы принесли, будут храниться не менее нескольких недель? Сколько же у этих смертных полезных артефактов…» — задумалась она.

Демоны нуждались в еде обычно только в экстренных случаях — например, при болезни или ранении, когда возможности пользоваться магией были ограничены, а на границе это было обычным делом, так что польза от этих штук была очевидна.

Показав девушке пойманных рыб и, получив подтверждение, что те съедобны, Чумак отправился готовить ужин. А она вернулась к допросу снайпера, который к этому моменту уже сумел перебраться за стол.

Кулинария не входила в список лучших талантов лейтенанта, но когда он вынес на суд общественности своё творение, голодные бойцы проглотили еду, даже не заметив, так что выяснить, получилось хорошо или плохо, было невозможно.

С набитым желудком, откинувшись на спинку стула, капитан обдумывал события последних дней, а также то, что узнали в деревне. Информации по-прежнему было недостаточно, и настало время её восполнить.

— Поговорим? — обратился он к Алисе.

— О чём? — её голос прозвучал отстранённо. Хотя она и успокоилась, прощать его пока не собиралась.

— Расскажи про демонов, — попросил офицер, — а то мне уже до смерти надоели лекции в голове о вашем вреде для общества!

— И что ты хочешь знать?

— Давай начнём с простого: что или кто вы вообще такие?

«Что ты имеешь в виду “простое”?!» — мысленно возмутилась девушка. — «А что такое люди? Две руки, две ноги, одна голова? Если прикрутить вторую голову — это нечто перестанет быть человеком?»

— Ну как видишь, мы похожи на вас, но сильнее, умнее и, к тому же, бессмертны. То есть убить нас, конечно, можно, но от старости мы не умрём. И главное — с рождения мы наделены магическими способностями.

— То есть ты хочешь сказать, что люди не владеют магией?

— Не совсем. Большинство смертных не владеют чарами, но могут пользоваться артефактами. Однако есть редкие исключения, когда человек рождается с врождённой силой и не нуждается в магических инструментах.

— То есть эта хрень внутри меня — что-то вроде волшебного оружия, и, по сути, ей всё равно, кто её использует?

— В большинстве своём это так, но «Клинок» — это отдельный случай; про него я мало что могу сказать.

— А есть ли разница между магией демона и смертного?

— Если говорить о силе, даваемой артефактами, то она зависит от того, чем пользуешься. А в том, что касается врождённой… мне мало что об этом известно.

— А что скажешь о себе?

«Стоит ли им знать?» — задумалась девушка, напряжённо разглядывая смертных, но причин не говорить не было.

— Я один из самых могущественных демонов в королевстве, а может быть, и на всём континенте.

По лицу Игоря было сложно понять, о чём он думает.

— И на что ты способна?

Этот вопрос поставил её в тупик: до сих пор она не пыталась составить список своих возможностей.

— Магия огня. Если понадобится — могу спалить большой город. Хранилище, телепортация, иллюзии… Да сразу всё и не вспомнишь.

— Охренеть, — оживился Чукча. — Портативный «Солнцепёк» с телепортацией.

Демонесса с любопытством посмотрела на него.

«Надо будет выяснить, что такое “Солнцепёк”?»

— Тогда как получилось, что тебя чуть не убили те даосы? — вклинился в разговор Чумак.

— «Клинок творения», находясь внутри меня, подавлял мою магию.

— А теперь?

— Всё ещё восстанавливаюсь, но за себя постоять уже могу.

На лице у снайпера появилось мечтательное выражение.

— Насяльника, смотри: теперь у нас не будет проблемы с грилем.

— А не боишься, что она как раз тебя первым на шашлыки и пустит? — хмыкнул лейтенант.

— Да ладно! Я жилистый, невкусный. Если что — ты выглядишь намного аппетитнее! — парировал тот.

Игорь тем временем пытался заполнить пробелы.

— Как отличить демонов и людей?

— Пока мы не применяем магию — практически невозможно. В противном случае у нас начинают светиться глаза, а у людей — руки.

— Что ты знаешь о «Клинке Творения»?

— Ничего. Видела в старой книге, когда в детстве картинки разглядывала, — покраснела девушка.

«Итак… Даже она о нём не знает… Таскаю в себе ядерную бомбу без инструкции и, возможно, со взведённым детонатором», — раздражённо подумал Игорь.

— Можешь рассказать, как ты попала в эту переделку?

«С чего же начать?» — промелькнула у неё мысль.

— Я — единственная принцесса королевства Восточных Земель, которое находится далеко на краю контенента. Из-за государственных забот у отца на меня редко было время, так что воспитывал меня дядя, и под его руководством я стала Великим Генералом, Стражем Севера.

В столовой царила тишина, и всё внимание было устремлено на неё.

— Два месяца назад я отправилась патрулировать пустошь. Эти места обычно даже звери предпочитают избегать. Но в этот раз там были следы, которые и привели меня к действующему порталу. Пройдя через который, я оказалась в развалинах древнего города. Среди них стоял бессмертный и творил какие-то чары. Сила, исходящая от него, была огромна. Так что, решив, что не стоит искушать судьбу, я спряталась за каменными колоннами. Но мне не повезло…

Алиса посмотрела на офицера: тот слушал, прикрыв глаза.