Станислав Кемпф – "Фантастика 2026-1" Компиляция. Книги 1-22 (страница 630)

Призрак растаял. Кайя подняла веки. Она по-прежнему сидела на камне и уже порядком замерзла.

А перед ней покачивалась на волнах кожаная лодка – такая же, на какой Кайя больше года назад пересекла Змеево море.

Кайя встала, шагнула было к воде, но запнулась, оборачиваясь…

«Оставь младенца с туньей, – шепнула корона. – Тут недалеко. Ты скоро вернешься…»

Кайя прикоснулась рукой к груди, вызывая младшего сайво:

– Оляпка! Останься с Птенцом!

Воробышек вился около Кайи, не хотел улетать. Что-то тревожило его.

– Лети, охраняй его!

Малый сайво остался с младенцем. Кайя столкнула на воду лодку.

На дне лодки обнаружилось весло, но оно не пригодилось. Поднялся ветер, и послушные волны понесли лодочку прочь от берега, к лежащим в тумане скалистым островам. Кайя то и дело оборачивалась с тревогой. Скоро должен проснуться Птенец… Надо было все-таки взять его с собой!

Однако Синеокая не обманула. Вскорости море окутала дымка, стало сыро и холодно, и бег лодки замедлился. По сторонам то и дело раздавался шум прибоя, из тумана выступали скалы. Они становились все выше…

Наконец лодка уткнулась носом в пологий край прибрежной скалы. Кайя вскарабкалась на поросший бурыми водорослями камень, затащила суденышко. Огляделась. Вокруг не было ничего, кроме дикого камня. Весь снег смело лютыми зимними ветрами.

– Что дальше? – спросила Кайя у короны.

«Иди вглубь острова…»

Кайя полезла на скалу. Глухо рокочущее море осталось позади, в тумане. Под ногами мелькали пестрые пятна лишайников. Взобравшись на бровку скалы, Кайя вскинула взгляд и ахнула: прямо перед ней поднималась в небеса белоснежная гора. Ее вершина пропадала в облаке.

«Белая Варака, – объяснила корона. – Ее вершина всегда скрыта от людей. Говорят, в этом облаке укрылись боги саамов, оскорбленные непотребствами Безымянного… Глянь под ноги!»

Кайя опустила взгляд и увидела внизу, в безжизненной бухте, кости огромного зубастого существа, наполовину вросшие в песок.

«Знаешь, что это?»

– Косатка. Я не думала, что бывают такие огромные!

«Ты права, не бывают. Ее звали Бабушка-Рыба, она властвовала над косатками Змеева моря. Аклут – ее младший внук… Догадайся, кто загубил Бабушку-Рыбу?»

– Убийца Бабушки, – прошептала Кайя.

Небо наполнилось движением и светом. Кайя подняла голову. Ветер разогнал облака, кроме того, что сидело на Белой Вараке. Небо было усыпано звездами. Звезды падали то по одной, то целыми гроздьями…

«Когда успела настать ночь? Наверно, это волшебное место! Или Синеокая показывает видения далекого прошлого?»

«Ну, иди дальше… – раздался голос короны. – Видишь впереди холм?»

Этот холм сразу показался Кайе очень необычным. Он стоял в отдалении от скал, словно те нарочно отодвинулись от него. Впрочем, она быстро догадалась о его предназначении.

То было саамское кладбище. Вокруг холма на земле во множестве стояли лодки. Ближе – совсем ветхие, дальше – почти новые… И все плотно укутаны, чтобы мертвых не побеспокоили мыши и горностаи.

«Люди устроили кладбище уже потом… Мелкие птахи, что гнездятся под жилищем орла!»

Кайя присмотрелась, однако никакого орлиного гнезда не увидела. Только старую-престарую вежу. Она ярко белела в темноте бездонного ночного неба.

Подъем на погребальный холм оказался недолог. Вежа пустовала, вероятно, много лет, а то и веков. Ее покрывала шкура, выбеленная солнцем и морской солью, продубленная ветрами до каменной твердости. Вежу поддерживали огромные кости незнакомого зверя. Ребра кита?..

«Дитя, это был древний единорог… Он ходил посуху, а не плавал в море, как нынешние. Он привез меня на край земли, когда рушился прежний мир… наш мир. Здесь я оплакала мужа, сраженного оружием Солнца. Здесь прозябала в теле старой жрицы, а когда старуха умерла, я ушла в море. Я водила за добычей стаи косаток, не помышляя о другой судьбе… Пока мне дорогу не перешел Безымянный!»

Во тьме сверкнули синие очи.

«Он по сей день не догадывается, какую невольную услугу мне оказал… Я так крепко держусь за этот мир только благодаря ему!»

Кайя с удивлением взглянула на нее:

– Ты о чем?

«Неважно…»

Две женщины, живая и призрачная, встали рядом на вершине холма.

– Зачем мы здесь? – спросила Кайя. – Ты обещала показать мужа-из-моря. Ну и где он?

«Смотри наверх…»

Синеокая улыбнулась – и запела.

Она пела торжественную, неторопливую песнь на языке, забытом тысячи лет назад. Кайя не понимала слов, но каждое порождало видения. То было истинное заклинание, где слово равно действию.

«Синеокая – призрак богини и песней творит призраков, – думала Кайя, завороженно глядя в небеса. – А когда-то, должно быть, она этой песней в самом деле творила бытие…»

– Найя-Праматерь Себя сотворила из вод. В мире пустом, где лишь море билось о скалы. Сущее все проницало Первосознание Найи в черед: Волны на глади рождало, Поднимало утесы из бездны, и вот — Камень безжизненный сделался плотью живой…

Звезды падали все чаще, целыми стайками срываясь тут и там. И вот зеленая вспышка пронизала небо, озарила сияющими переливами и умчалась за окоем. Следом другая, третья – пока не заполыхало все небо!

«Откуда зимние зори? Ведь уже весна!»

Почему-то это поразило Кайю сильнее всего.

А потом небо начало наполняться духами. Видно, присутствие Синеокой растревожило спящих в лодках, и они один за другим покидали свои вечные постели. Со всех сторон слетались духи снега и ветра, звезд, моря и льда… Кайя смотрела, запрокинув голову, пока ее не повело кругом. Тогда она опомнилась и низко поклонилась им.

Духов становилось все больше… Кайе мерещилось, что она узнает своих предков; более того, порой она чувствовала, что здесь вьются и нерожденные духи, ее дети, внуки и правнуки…

«Смотри, как звездный ветер несет их по кругу, – услышала она голос Синеокой. – Иные малы, другие огромны; одни полны света, другие страшны и разрушительны. Каждому отведено свое место в этом хороводе. Люди, боги, все они – голоса в моей песне…»

– Да, я вижу тебя в самом сердце кружения, – прошептала Кайя. – Ты была поистине великой богиней… Как вышло, что теперь ты – всего лишь сайво, живущий в шаманском венце? Призрак, способный лишь бормотать и пугать глупую Кайю… Как такое случилось?

«Я уже ответила…»

Кайя невольно расхохоталась:

– Неужели снова виноват Безымянный?

«Так вот почему Синеокая не помогает и прячется, стоит мне с ним столкнуться. Она в самом деле боится его!»

Зимние зори в небе вспыхивали зеленым, лазоревым, алым. Духи все летели, свиваясь в беспредельный водоворот. Синеокая продолжала вести свою песнь-заклинание. И Кайе начинало казаться, что весь мир обретает голос.

– Влагу же плотью воля Найи сгустила, Это священная сила Скальную крепость нам дарит порой, Пара летучего пыл обжигает, Холод приносит покой…