Станислав Дарков – Железное Сердце (страница 34)

— О чём ты говоришь? — спросил я, глядя ему прямо в глаза.

Шаорн лишь усмехнулся, его зубы ярко сверкнули.

— Если бы я сказал тебе всё, это испортило бы сюрприз.Хотя я и не ожидал, что у тебя появятся новые друзья.

Я резко выхватил кинжал и метнул его в сторону Шаорна. Лезвие прошло сквозь его мрачную фигуру, не встретив сопротивления. Он не отреагировал на угрозу, а лишь разразился громким смехом, который наполнил пустоту вокруг.

— Разве так поступают с друзьями, Максимус? — его голос звучал почти с упрёком, но в нём сквозила насмешка. — Или ты уже забыл, как я помог тебя? Эх, дети, так быстро растут...

Я стиснул зубы, чувствуя, как гнев закипает во мне.

— Так скажи хотя бы, кто стоит за всем этим? Кто создал эти испытания?

Шаорн наклонился ближе, его глаза вспыхнули пламенем.

— Иногда это не важно, Максимус. Важнее понять, как ты поступишь, когда окажешься перед выбором. Каждый твой шаг определяет, кем ты станешь. Помни, результат может быть не таким, каким ты его ожидаешь.

Я хотел было возразить, но он поднял руку, словно требуя тишины.

— Тебе пора возвращаться, — тихо произнёс он. — Но не забывай: я всегда наблюдаю.

Шаорн растворился в пепельном облаке, его фигура исчезла так же внезапно, как и появилась. Равнина начала расплываться, и вскоре меня захватила темнота.

Я открыл глаза, глядя в потолок своей комнаты. Сердце стучало быстрее обычного, а слова Шаорна продолжали звучать в голове. "Новая подружка." Он говорил о Юне? Или это очередная попытка посеять сомнение? Я вздохнул, ощущая тяжесть предстоящего дня и вопросов, которые требовали ответа.

Тени и Свет Тиарина. Часть 3

Утренний свет мягко освещал улицы Тиарина. Но мне это не приносило радости. Город, который обычно казался таким живым и энергичным, вдруг стал тесным, словно его шум и суета намеренно сковывали мои мысли. Крики торговцев, звон подков, смех детей — всё это раздражало, как надоедливое жужжание насекомых. Усадьба больше не была убежищем: Лорен, Александрис и Эндрю решили пожить в общежитии, так что, коридоры моего жилища казались гулкими и пустыми. Даже беседы с Наоми и Хикари, которые всегда находили способ разрядить обстановку, теперь не казались уместными. Я не хотел отвлекать их от работы своими пустыми разговорами.

Я решил: сегодня мне нужно уйти. Не навсегда, конечно, но хотя бы на день. Моя потребность в уединении становилась почти невыносимой, как зуд, который нельзя почесать. К тому же, я давно думал о магии. Этот запретный дар, с которым я родился, казался ключом к чему-то большему, но его сила всё ещё оставалась для меня загадкой. Мне нужно было место, где я мог бы тренироваться, не боясь чужих глаз.

Надев тёмный плащ, я покинул усадьбу и через боковые ворота города отправился на поиски тишины. Караульные едва взглянули на меня — дворянин, выходящий за пределы города, не вызывал подозрений. Мои шаги направились на лесную тропу, о которой когда-то упомянул Лорен. Два часа пути по извилистой дорожке среди холмов привели меня к небольшой опушке. Её окружали плотные ряды деревьев, чьи ветви переплетались так тесно, что дневной свет едва пробивался сквозь них. Здесь было спокойно. Только пение птиц и шелест листьев сопровождали мои мысли.

Я достал из кармана кулон, который когда-то подарил мне Кардинал Уайтвуд. Этот предмет, казалось, хранил в себе тайну. Его металлическая оправка мерцала в лучах света, и я чувствовал слабую вибрацию, как будто внутри него заключена сила, которую мне ещё только предстоит понять. Я надел его на шею, и тотчас по телу пробежал слабый электрический импульс. Затем я вытащил кольцо, найденное на свадьбе моего брата. Оно всегда казалось мне странным. Металл кольца был тёплым, словно в нём жила энергия.

Сосредоточившись, я вытянул руку вперёд, представляя в воздухе острые каменные конусы. Медленно, но уверенно энергия стекалась в мои ладони, формируя три камня. Я направил их в сторону ближайшего дерева и, собравшись, выпустил. С глухим стуком камни врезались в ствол, оставив на коре глубокие отметины. Это чувство — ощущение контроля над магией — было странным и пугающим, но в то же время невероятно манящим. Я чувствовал, как внутри меня просыпается что-то, что долгое время было подавлено.

Я повторял заклинание снова и снова, увеличивая мощность. Камни летели быстрее, ударяли сильнее. Я начал чувствовать, как энергия внутри меня течёт с каждым разом всё свободнее, будто магия становится продолжением моей воли. Но внезапно что-то пошло не так. Очередной поток энергии вызвал громкий хлопок, и одно из ближайших деревьев рухнуло с треском. Я замер, вслушиваясь в звуки леса. Тишина казалась тревожной, но никакого движения вокруг я не заметил. Похоже, мне повезло — никто не стал свидетелем моего неудачного эксперимента.

Пока я осматривал упавшее дерево, на меня нахлынула странная смесь гордости и беспокойства. Магия была мощным инструментом, но в моих руках она всё ещё оставалась дикой силой, которую я едва контролировал. Я осознал, что моя тренировка может стать не только способом самосовершенствования, но и угрозой, если не буду осторожен.

Собрав вещи, я решил больше не искушать судьбу и отправился обратно в Тиарин. Путь обратно оказался быстрее. Лесная тропа, по которой я шёл, теперь казалась мне менее уединённой. Каждый треск ветки, каждый шорох вызывали чувство тревоги, будто за мной кто-то наблюдает. Но я не заметил ничего подозрительного.

Улицы города вновь встретили меня привычной суетой. На этот раз я решил пройти через Рыночный переулок, чтобы сократить дорогу до усадьбы. Этот узкий, плохо освещённый переулок всегда привлекал меня своей атмосферой. Здесь было меньше людей, и можно было подумать в тишине. Однако в этот день переулок таил угрозу.

Из теней вышел массивный мужчина. Его широкие плечи едва помещались в поношенный, запылённый дублет, который, видимо, пережил не одну стычку. На его шее виднелась потрёпанная шерстяная накидка, а массивные руки, обнажённые до локтей, были покрыты старыми шрамами. Его лицо, испачканное пылью и потемневшее от солнца, не выражало ничего, кроме грубой решимости. Мужчина остановился посреди дороги, загораживая мне путь. Его глаза, холодные и острые, как клинки, блеснули при виде меня.

— Эй, парень, — проговорил он, ухмыляясь. — А ну-ка, оставь всё ценное и иди своей дорогой.

Я остановился, бросив на него холодный взгляд. Его размеры были внушительными, но я не чувствовал страха. Внутри меня уже росла решимость. Он не знал, на кого наткнулся.

— Прекрасное предложение, — сказал я, слегка усмехнувшись. — Но, боюсь, я откажусь.

Его ухмылка стала шире. Он сделал шаг вперёд, сжимая кулаки. Я не ждал, пока он перейдёт к действиям. Собрав магическую энергию, я сформировал небольшой железный шарик размером с грецкий орех. Камешек вспыхнул в моих руках, и я отправил его в полёт. С глухим свистом он врезался мужчине прямо в лоб.

Амбал рухнул, как подкошенное дерево. Я стоял над ним, чувствуя, как адреналин пульсирует в венах. Улыбка невольно появилась на моём лице. "Давид против Голиафа," — подумал я, вспоминая древнюю историю из моего старого мира.

Я подошёл ближе, чтобы осмотреть его. Мужчина был без сознания, но дышал. На его запястье я заметил шрам в форме странного символа. Моё сердце замерло. Этот знак принадлежал Гильдии Убийц — той самой организации, один из членов которой убил Амелию. Воспоминания о той ночи нахлынули на меня, вызывая гнев и боль.

Я быстро огляделся, но никто не обратил внимания на нашу стычку. Решив не задерживаться, я направился домой. Однако этот случай не давал мне покоя. Что делал член Гильдии Убийц в Тиарине? Был ли он здесь случайно, или за этим скрывалось что-то большее? Мне предстояло это выяснить.

Добравшись до усадьбы, я устало опустился в кресло в своём кабинете. В голове крутились мысли о магии, опасностях и той тени угрозы, что, казалось, нависла надо мной. Это был лишь первый шаг к раскрытию тайн, но я уже знал: спокойные дни для меня закончились.

***

Ближе к вечеру я решил, что пора снова выйти в город, но на этот раз незаметно. Я выбрал простую, но удобную одежду: свободные тёмные штаны из плотной ткани, облегающий кожаный дублет без лишних украшений и короткий плащ с глубоким капюшоном. На ноги я надел мягкие сапоги, подшитые так, чтобы не скрипели. Завершала мой наряд маска из плотной ткани, обвязанная вокруг лица таким образом, чтобы скрывать верхнюю часть, оставляя лишь глаза. Теперь я выглядел, как типичный бандит, которых вечером в бедных кварталах Тиарина полным-полно. В отражении зеркала я едва узнал себя: простой образ, ничего лишнего, идеально подходящий для ночных прогулок в тени.

Тихо выбравшись из усадьбы через заднюю калитку, я направился в сторону города. Моей целью было найти переулок, где я столкнулся с амбалом днём. Но на этот раз я хотел наблюдать за происходящим сверху. Подняв взгляд на одну из крыш, я понял, что это возможно: дома в Тиарине построены плотно, крыши почти соприкасаются. Это открывало возможность перемещаться, не привлекая внимания.

Сосредоточившись, я почувствовал магическую энергию в своих ногах, как будто горячие нити медленно обвивали мои мышцы, наполняя их силой. Мощный прыжок заставил воздух свистеть у моих ушей. Мягко приземлившись на черепичную крышу, я почувствовал лёгкую вибрацию под ногами, когда черепица скрипнула, но удержала мой вес. Это ощущение — сочетание силы и контроля — было одновременно странным и захватывающим. Сердце забилось быстрее — прыжки с магической помощью были для меня чем-то новым, но одновременно волнующим. Я сделал несколько осторожных шагов, оглядываясь вокруг, и продолжил путь.