Лекция в огромной аудитории, парты которой были расположены в виде
амфитеатра, шла полным ходом, и я молилась, чтобы преподаватель не заметил
меня. Настойчивые звонки брата не прекращались уже несколько минут, и у
меня не оставалось выбора, кроме как принять вызов.
– О, Кейт, учёба – это так скучно! Я могу предложить тебе занятия гораздо
интересней, чем прослушивание нудных лекций, бесконечные экзамены и
монотонная работа за гроши.
– Джим, я уже всё решила. Я буду поступать в университет, и точка, –
девушка, сидевшая рядом со мной, недовольно покосилась в мою сторону.
Я уже который месяц никак не могла донести до своего несносного брата, что сделала выбор в пользу получения профессии, а не участия в его
бесконечных интрижках.
Сдав экзамены на сертификат о среднем образовании на «отлично», я
решила не бросать обучение, поэтому, как и сотни англичан, желающих в
будущем поступить в университет, я пошла на двухгодичные курсы A-levels.
Мне было семнадцать, и тогда мне казалось, что я чётко знаю, чего хочу, и
никто меня остановить не сможет.
– Но тебе будут нужны деньги. Высшее образование в нашей стране пока всё
ещё остаётся платным, Кейт, – а вот и первый козырь Джеймса.
Я закусила губу, в сотый раз возвращаясь к этому весьма проблематичному
вопросу для меня. Несмотря на то, что наша семья считалась достаточно
состоятельной, я бы ни при каких обстоятельствах не стала брать денег у своей
матери. Мне не позволяла гордость, да и я не хотела зависеть от неё. Джим же
обещал помочь, но только при условии, что я начну работать на него.
За полтора года я всё ещё не могла решить этот вопрос, всё время оставляя
его решение на потом, а тем временем выпускные экзамены приближались…
70/276
– Я буду дома в течение часа, – сдавшись, проговорила я, отключаясь.
По окончанию лекции, поспешно убрав в сумку свои учебники, я быстро
направлялась к выходу из аудитории, протискиваясь через толпу студентов.
– Кейт, можно вас на минутку? – остановил меня преподаватель, жестом
приглашая подойти к нему.
– Да, мистер Лайтман? – неуверенно ответила я.
– Что с вами происходит, Кейт?
– В каком смысле?
– Вы стали реже посещать занятия, отвлекаться. И ваши контрольные
задания меня совсем не радуют, – мужчина указал на стопку тетрадей на своём
столе.
Я нервно сглотнула, не зная, как лучше сформулировать мысль о том, что я
периодически помогаю брату в его тёмных делишках.
– Проблемы в семье, – быстро проговорила я, закусив губу.
– Что ж, я надеюсь, до экзаменов вы всё уладите. Я возлагаю на вас большие
надежды, мисс Митчелл. У вас очень хорошие задатки, и я думаю, медицина – это
действительно то, чем вы должны заниматься. Подумайте об этом.
– Я же говорил тебе тогда, что покупка медицинского халата до поступления
в университет – это абсурд. Но ты всегда любила торопить события, – раздался
голос за моей спиной, и в отражении я заметила Джима.
Крутясь перед зеркалом, я смотрела на себя в халате и никак не могла
отделаться от ужасного чувства сожаления и тоски по прошлому.
– Преподаватель сказал, что возлагает на меня большие надежды. Я могла
стать хорошим врачом, Джим, – резко бросила я, снимая халат. – Спасибо, что
лишил меня этой возможности.
– Я ничего тебя не лишал, Кейт! – брат медленно подошёл к кровати, сморщившись, заметив пыльного медведя. – Ты сама сделала свой выбор.
– Ты просто умело манипулируешь людьми, – бросив предмет несбывшихся
желаний в угол шкафа, я захлопнула его дверцы.
– Меня всегда раздражал этот медведь, – недовольно протянул Джим, подняв
несчастное плюшевое животное за ухо. – Почему ты до сих пор его не выкинула?
– Это подарок от Эмили на моё девятилетие. Пожалуй, она вообще была
единственной, кто дарил мне подарки на дни рождения, – укоризненно глянув на
Мориарти, я подошла к письменному столу и стала по очереди открывать
ящички, надеясь найти там очередной предмет из прошлого.
– Я дарил тебе подарки! – обиженно бросил Джим. – Как же твоя машина? Не
многие могут похвастаться новенькой BMW шестой серии!
– Ты даришь подарки не ради того, чтобы сделать человеку приятно. Ты это
делаешь, чтобы от тебя отвязались, – спокойно ответила я, оставив ящики в
покое. – И если бы ты знал меня лучше, то учёл бы, что Audi мне нравится
