Соня Лыкова – Свет и Тьма. Запретная любовь в академии (страница 12)

– Ведите себя соответственно вашему положению, – по голосу наставника было слышно, что он терял терпение. – Если вы подумаете, что королева потерпит рядом с вами кого-то вроде…

Я судорожно вдохнула, приложив ладонь ко рту, чтобы они случайно не услышали. Лорд-наставник хотел сказать: кого-то вроде меня.

– Договаривайте, – сухо потребовал Рендалл.

– Ваш брак – вопрос политики, а не ваших личных прихотей, ваше высочество. У вас не может быть случайных связей, не может быть мимолётных увлечений, которые запятнают вашу репутацию. И, уж тем более, вы не можете позволить себе кого-то, кто по статусу не дотягивает даже до фрейлин королевы.

– Фрейлины меня не интересуют.

– Вас не должны интересовать те, кто принесёт вам только неприятности. А если не хотите думать о себе, то подумайте о ней. Что, если вы не сумеете сдержать свою силу? Что, если её королевское величество решит избавить вас от досадного недоразумения в виде мисс Люмериан? Что тогда будет с ней?

Я попятилась, не желая слушать продолжение этого разговора. Всё и так было ясно. Я – лишь досадное недоразумение, игрушка в руках тёмного, который развлекается в свободное от учебы время. Это не было для меня особенной новостью: его высочество явно развлекался, пытаясь вывести меня из себя последние несколько дней. И я должна была положить этому конец, пока его игры не закончились чем-то более серьёзным, чем компрометирующие слухи в академии.

Вернувшись в спальню, я быстро осмотрелась в поисках своей одежды, но ничего не нашла. В любом случае, лорд-наставник не должен был увидеть меня в этом месте, поэтому стоило убраться так быстро, как только возможно. Однако, уходить в одной только рубашке его высочества мне показалось несколько слишком. К счастью, в одном из шкафов нашлись парадные плащи. Выбрав самый неприметный из них, я накинула его на плечи, плотно задрапировалась и закрепила края, чтобы полы не раскрывались слишком сильно.

Затем выглянула в окно. Второй этаж, прыгать слишком высоко. Однако я заметила, что другое окно спальни выходило на балкон, а с балкона уже виднелась лестница во внутренний двор дома.

– И он живёт здесь один? – пробормотала я себе под нос, вылезая через окно на балкон. Где-то должны были найтись двери, ведущие на него, но я не рискнула ходить по дому, чтобы не привлечь к себе внимание.

Внутренний двор оказался небольшим, но густо засаженным разными деревьями и кустами. Сейчас они все были разных оттенков: одни пожелтели и пестрели яркими пятнами, другие стали тёмно-бордовыми и розоватыми, третьи держались, сохраняя летний зелёный оттенок листвы. И посреди всего этого великолепия располагались белоснежные садовые постройки: беседка, несколько статуй, фонтан.

Хоть я и торопилась покинуть это место, но всё равно невольно замедлила шаг, любуясь той красотой, которую возвели в этом месте королевские садовники. Они знали своё дело.

Какая-то птица вспорхнула с ветки, и я испуганно обернулась. Всё быстро стихло. Вокруг не было ни души, и даже голоса его высочества и лорда-наставника не доносились до моих ушей.

– Надо убираться отсюда, – прошептала я сама себе и, стараясь ступать на носочки, быстро пошла по тропинке сада.

Хоть сад и был совсем небольшим, мне пришлось потратить некоторое время на то, чтобы найти заднюю калитку. Через главные ворота я решила не пытаться выходить. Более того: даже появиться в передней части дома казалось не самой здравой идеей. К счастью, мне повезло. Калитка не только нашлась, но и легко открылась изнутри.

Я облегчённо выдохнула и потянула на себя белую резную дверцу, как вдруг кто-то схватил меня со спины.

Чьи-то сильные руки обхватили меня и чуть приподняли над землёй. От неожиданности и испуга я закричала, что было сил, и попыталась ударить незнакомца ногой, но не смогла дотянуться, покуда он прижимал меня спиной к себе. Наверное, это было очень неосмотрительно в моей ситуации, но первым делом я потребовала:

– Пусти! Пусти меня, сейчас же!

Глупо было надеяться, что это образумит неизвестного маньяка. Поэтому следующее, что я сделала – это призвала свою магию. Пламя света, вспыхнувшее вокруг меня мощной волной, должно было на время ослепить незнакомца, но оно тут же потухло, оставив после себя лишь тонкий аромат остаточной силы.

– Не знаю, куда ты собралась, кошечка, – раздался у меня над ухом напряжённый голос, – но в таком виде ты никуда не пойдёшь.

– Рендалл, – выдохнула я, наконец, осознав, что именно случилось. Он успел заметить моё отсутствие и каким-то образом догнал. А мою силу просто поглотил, словно для него это был едва ощутимый пшик.

– Не пущу, – добавил он, и голос его был тише и ниже, чем обычно.

– Пусти, – повторила я совершенно беспомощно, потому что прекрасно понимала: это бесполезно. Если ему что-то взбрело в голову, он не отступится.

И всё же…

И все же, я ощутила, как в груди что-то разомкнуло металлические оковы, и дышать стало легче. Неужели на самом деле я хотела, чтобы он остановил меня? Какая глупость. Какая…

Какие сильные руки.

Рендалл не торопился выпускать меня, и скоро я перестала сопротивляться. Замерла, переводя дыхание.

– У тебя зимняя горячка, – его голос раздался над самым ухом. – Сейчас действует лекарство, поэтому тебе кажется, что ты прекрасно себя чувствуешь. Но через несколько минут его действие закончится, силы покинут тебя, температура начнёт стремительно расти. Затем ты начнёшь сильно потеть, что вызовет обезвоживание и, возможно, бред. Ты уверена, что хочешь вернуться домой?

Я медленно обернулась, и только тогда Рендалл ослабил хватку и позволил мне твёрдо встать на ноги.

– Как я здесь оказалась? – снова спросила я, присмирев.

Он ведь так и не ответил на этот вопрос. Появление лорда-наставника заставило нас прервать разговор, и я всё ещё не знала толком, что случилось. Но тёмный не торопился отвечать. Он смотрел мне в глаза, опустив голову, и я могла видеть в них затаившуюся тьму. Сердце замерло в инстинктивном страхе.

– Я отвечу на все твои вопросы, если ты вернёшься в постель и примешь лекарство. Иначе мне придётся заставить тебя силой.

Я бросила тоскливый взгляд на калитку. Свобода была так близка, всего в шаге от меня, но побег не увенчался успехом. Впрочем, если тёмный не лжёт, то далеко уйти я бы всё равно не смогла.

Я кивнула, и принц, уверенно взяв меня за руку, твёрдым шагом повёл обратно в дом. Но стоило нам переступить порог, как у меня вдруг закружилась голова, глаза сами собой закатились, а от внезапно нахлынувшей слабости мои ноги буквально подкосились. Я бы упала на пол в полуобморочном состоянии, если бы Рендалл не подхватил меня под спину и не удержал.

– Вот видишь, – сказал он тихо. Я, с трудом сохраняя сознание, попыталась сфокусировать взгляд.

– Ничего не вижу, – призналась, тяжело дыша. – Только пятна какие-то…

Рендалл мягко опустил меня на пол, потом второй рукой подхватил под колени и поднял, как маленькую девочку. Одна рука безвольно повисла. Сил поднять её, ухватиться за шею тёмного – не было, и я только положила голову на его плечо, позволив унести меня обратно в спальню и уложить на мягкую пружинящую кровать.

Мне снова стало нестерпимо холодно, и я свернулась калачиком, подтянув к себе колени и замотавшись в плащ принца, чтобы немного согреться. Перед глазами, которые я уже не пыталась открывать, заплясали цветные огоньки. Что-то бормоча, тёмный накрыл меня тяжёлым одеялом, но это ни капли не помогло. Нужно было ещё одно. Нет, два. А лучше три. Мне нужны были все одеяла, которые только могли найтись в этом доме, потому что иначе невозможно победить такой страшный холод.

– Сейчас я помогу тебе поднять голову, а ты должна будешь выпить микстуру, – прозвучал голос откуда-то издалека.

– Холодно, – прошептала я дрожащими губами.

– А ты что хотела, это зимняя горячка. Если не выпьешь микстуру, пролежишь в таком состоянии дня три. Она тебя не убьёт, конечно, но…

И снова сильная ладонь. На этот раз она подхватила меня под плечи и приподняла над кроватью. Моих губ коснулся край маленькой ложечки, и я послушно позволила влить в себя горькую, мерзко пахнущую микстуру.

– А теперь спи, кошечка, – проговорил принц Рендалл, прежде чем мир снова померк и исчез.

Глава 8

Я проснулась под отдалённое шипение, напоминавшее звук разогретого на сковороде масла. С трудом приоткрыв глаза, огляделась, и на этот раз без проблем осознала, что нахожусь в спальне принца Рендалла. Это казалось настоящим безумием. Ещё три дня назад он был для меня совершенно недосягаемым, избалованным отпрыском королевской семьи, который уверенно занимал первое место по успеваемости на курсе. Теперь же… ничего особенно не изменилось. Разве что я почему-то спала в его постели на шёлковой простыне.

Я села на кровати и замерла на несколько мгновений, ожидая, когда прекратится головокружение. В теле была такая слабость, словно на мне возили мешки с рисом, не меньше. Плащ, который я накидывала поверх просторной мужской рубашки, покоился на стуле рядом с кроватью.

Первой мыслью было снова попытаться убежать. Но что-то мне подсказывало, что тёмный не просто так мгновенно отследил мою траекторию побега. Скорее всего он каким-то образом контролировал территорию своего дома, и сразу чувствовал, когда кто-то перемещался по ней. Подобная магия требовала знаний и навыков, но, возможно, он всё-таки не так уж незаслуженно стоял во главе списка.