Соня Лыкова – Мой истинный враг. Академия Стражей. Часть вторая (страница 14)

До ужина оставалось ещё немного времени, и мы с Киораном сошли с дорожки и углубились в парк. Эльдран с Диной не стали нас дожидаться и направились в столовую. При этом, несмотря на то, что они шли рядом, у меня сложилось впечатление, что этих двоих разделила невидимая стена.

Некоторое время мы молчали, думая каждый о своём и собираясь с мыслями, а потом стало не до разговоров.

– Вот тебя-то я и ищу, – раздался за спиной полный яда голос Селесты Торн. – А ты как будто нарочно прячешься от меня весь день.

– С чего бы мне от тебя прятаться? – спросила я, и Драгос вслед за мной медленно обернулся. – Что тебе нужно?

– Ничего особенного, – с торжествующей улыбкой произнесла наша староста. – Просто решила сообщить, что придумала для тебя наказание.

– Наказание? – Киоран не изменился в лице, но в голосе его прозвучала тень удивления.

– Не хочу говорить об этом, – сухо отозвалась я. – И что это за наказание?

– Ты не хочешь, я скажу, – Селеста улыбалась так мягко и обворожительно, что я едва верила своим глазам. Слова были полны яда, но не улыбка. И даже тон её оставался удивительно вежливым и радушным. – Твой щит сегодня проявила неуважение к старшему по званию и несколько раз нарушила субординацию. Кроме того, во время тренировки в двойках прямо нарушала указания наставника, рискуя твоим здоровьем, а возможно даже жизнью. Киоран, тебе следует внимательнее отнестись к тому, как ведёт себя твой щит, и научить её быть послушной девочкой.

– В самом деле? – он чуть склонил голову набок. – Значит, и ты должна беспрекословно слушаться своего партнёра? Ты ведь у нас тоже щит.

Улыбка чуть померкла, и Селеста, став серьёзной, посмотрела ему прямо в глаза:

– Если бы я была твоим щитом, то никогда не ослушалась бы тебя и тем более не причинила бы тебе никакого вреда. Я ведь твоя истинная. Наши узы священны. Подумай об этом.

– Что за наказание, Торн? – спросила я жёстко, не желая больше слушать её бредней про их, якобы, “узы”.

– В библиотеке требуется уборка, – она нехотя перевела взгляд на меня. – Вытереть пыль со шкафов, вымыть полы, расставить книги. Думаю, за ночь управишься. Айс Линден будет ждать тебя после вечерней медитации. И рекомендую не задерживаться, он сегодня в дурном расположении духа.

Я не ответила, желая только одного: чтобы она поскорее скрылась с моих глаз и больше никогда не показывалась. Сегодня она ясно показала, насколько ей ненавистно моё лицо. И теперь я отвечала ей полной взаимностью.

– Я займу тебе место на медитации, – с улыбкой сказала она, коснувшись руки Драгоса. – Встретимся вечером.

И, бросив на меня короткий, полный презрения взгляд, она пошла в сторону общежитий.

– Тьма, – невольно выругалась я и резко замолчала, смутившись того, что Киоран это услышал. Ведь воспитанные девушки так не выражаются. Не положено. Но он словно ничего не заметил, хмыкнул только и повернулся ко мне:

– Так о чём ты хотела поговорить?

– Думаешь, нас здесь никто не слышит? – я огляделась. – Не хочу, чтобы этот разговор коснулся чьих-то ушей.

– Здесь никого, – уверенно ответил Киоран. – И с помощью магии на территории академии тоже никто не сможет подслушать. Мы здесь, как в осаждённой крепости.

Я растерянно покивала и сделала медленный, глубокий вдох, собираясь с силами, чтобы завести разговор.

– Как ты, наверное, заметил, из меня не очень хороший щит… – немного растерянно начала я.

– Заметил, – коротко ответил Драгос, и я на несколько мгновений сбилась с мысли, пытаясь понять, что он хотел этим сказать.

– В общем, если мы оба хотим остаться в живых, мне нужно больше тренироваться. Айс Хадрек сказал, что полигоны не будут запирать за ночь, так что можно ими пользоваться. Но меня кое-что смущает.

Киоран только вскинул бровь, и я продолжила:

– Дело в том, что академия не несёт ответственности за последствия таких тренировок, и если кто-то в этих стенах хочет избавиться от меня – или от тебя, – то идеально было бы просто подстроить несчастный случай на полигоне.

Я замолчала, подбирая слова, и Киоран прервал тишину:

– Что же ты от меня хочешь?

– Потренируй меня, – выдохнула я, чувствуя себя так, словно спрыгнула с обрыва в бушующие морские волны. И теперь одно из двух: либо утону, либо стану сильнее. Намного сильнее.

– Ты хочешь, чтобы я занимался с тобой боевой практикой?

Я кивнула:

– Во-первых, это будет значительно более эффективно, чем если я буду тренироваться одна. Во-вторых, вдвоём у нас больше шансов выжить, если кто-то действительно попытается воспользоваться случаем. Мы оба заинтересованы в этом. Ведь мы… связаны.

Последние слова я произнесла тихо и неуверенно, а потом и вовсе опустила взгляд, словно по глазам он смог бы прочесть то, что именно я вкладывала в эту мысль.

Мы стояли друг против друга, и между нами было всего несколько десятков дюймов. Воздух пах холодом и свежестью, и я вдруг заметила, что на траву под моими ногами начали опускаться снежинки. Я наблюдала за ними так, будто они были единственным, что оставалось нерушимым и стабильном в этом мире.

Киоран молчал. В какой-то момент я даже начала сожалеть о сказанном. Как только я могла быть такой глупой и самонадеянной? С чего вообще решила, что он согласится тратить на меня свои время и силы? Это ведь Драгос! Прирождённый воин, наследник сильнейшего рода тёмного пламени и, главное, тот, кого я должна была считать своим кровным врагом.

Но не могла. Хотела бы. Не могла.

– Связаны, – тихо повторил он, и я, вздрогнув, подняла на него взгляд. Киоран, глядя в сторону, набрал полную грудь воздуха, заложил руки за спину и кивнул: – Да. Связаны.

Он произнёс это ровно, в его голосе, как обычно, не было эмоций, но мне показалось, что в его глазах промелькнуло что-то особенное. На мгновение они стали более живыми, и мне показалось, что он чувствовал эту связь так же глубоко, как и я.

Но лишь на мгновение.

Киоран медленно выдохнул, словно принимая какое-то решение.

– Хорошо, – твёрдо сказал он. – Я буду тренировать тебя.

У меня перехватило дыхание.

– Правда? – вырвалось прежде, чем я успела остановить себя.

Он слегка скривил губы в усталой усмешке:

– Если ты погибнешь из-за того, что не можешь поставить нормальный щит, – сказал он сухо, – я тоже пострадаю. В этом ты права.

Он на секунду отвёл взгляд, а потом заглянул прямо в глаза, проникая в самую душу.

– И да, – произнёс Киоран тихим, вкрадчивым тоном. – Я не собираюсь позволять кому бы то ни было угрожать моему напарнику. Даже если это ты, Де Арваль.

Жёсткие слова, в которых не было даже тени на попытку утешить меня, почему-то принесли облегчение.

– Спасибо, – прошептала я.

– Не благодари раньше времени, – отозвался он. – Ты ещё не знаешь, что значит тренироваться так, как это делаю я. Поблажек не будет. Если хочешь выжить, тебе придётся выкладываться ещё больше, чем раньше.

– В поблажках нет необходимости, – я чуть вскинула подбородок. – Мне не нужна жалость. Только твоё ремесло. А в нём ты действительно лучший на курсе.

Он внимательно посмотрел мне в глаза и медленно кивнул:

– Тогда начнём с завтрашнего дня. Сегодня тебе будет не до этого.

– Да, – кивнула я.

Не обменявшись больше ни словом, мы молча пошли обратно. Первый снег плавно опускался на землю, пряча грязь и опавшие листья под свежим белым покрывалом.

А у меня на сердце впервые за последнее время стало почти спокойно.

Глава 10

Киоран Драгос

– Драгос, подождите минутку, – остановила меня дежурный комендант. Айса Краулер когда-то была стражем, но списана в резерв из-за травмы, поэтому она продолжала носить слишком короткую для женщины стрижку и боевую форму, кажется, даже во сне. И, несмотря ни на что, она отлично контролировала мужскую часть академии.

Я остановился и вытянулся, проявляя уважение к старшему по званию. Айса усмехнулась уголком губ, но больше никак не показала, что заметила этот жест.

– Раз уж вы собрались куда-то в такой поздний час, отнесите-ка эти бумаги в канцелярию.

– Будет сделано, айса Краулер, – ответил я и обеими руками принял протянутую мне стопку. После чего развернулся на каблуках и снова пошёл в сторону выхода, но комендант остановила меня словами:

– Хотите добрый совет, эйсин?

Я обернулся, ожидая продолжения. Комендант не стала ждать от меня наводящих вопросов, она села в своё кресло и, закинув ноги в тяжёлых сапогах на стол, скрестила руки на груди:

– Не задерживайтесь сегодня допоздна. Завтра вам понадобятся силы.