Соман Чайнани – Рассвет (страница 20)

Он опустил руку, и щит исчез.

Рафал выпустил Крюка.

Позади послышался звук.

Металлический скрип.

Остался один кол, вылетевший из дальней стенки куба, которую они не видели.

Он был нацелен прямо в горло Крюку.

Рафал закричал…

Крюк резко выставил вперед палец, и перед ним возникла светящаяся стена, отбросившая кол далеко в сторону.

Мальчик тяжело и часто задышал… а потом увидел, как Рафал таращится на него.

– Это твоя магия! – закричал он. Паника уступила место гневу. – Она ведь так и должна работать, правильно?

Рафал моргнул.

– Нет.

Позади них открылся и опустился люк в стенке куба. В проеме виднелась смуглая женщина, окруженная двадцатью стражниками с гарпунами наперевес.

– Привет, Рафал, – сказала она. – Добро пожаловать в тюрьму Монровия.

Она была одета в обтягивающий брючный костюм из золотого ламе́[11], на шее висел светящийся синий шарообразный кулон. Волосы, заплетенные в косички, напоминали пчелиный улей, на губах – золотая помада, вокруг глаз – узоры из золотистых страз. На всех стражниках тоже были такие же светящиеся синие кулоны.

Она снисходительно улыбнулась.

– Несанкционированное проникновение на охраняемую территорию. Рекомендую тебе вернуться на поверхность, пока ситуация не стала напряженной.

– Обожаю напряженные ситуации. Чувствую себя в них как рыба в воде, – ответил Рафал. Его глаза блеснули. – Твое лицо мне знакомо…

– Квинтана из Друпати. Я училась в твоей школе, – ответила женщина. – Ты сказал мне, что я высокомерная и самовлюбленная и мало на что гожусь.

– Но я ведь оказался прав? Ты управляешь тюрьмой, которой владеют правители королевства, так что ты простая наемная работница, – сказал Рафал. – Легендарные злодеи из таких не выходят.

Квинтана нахмурилась.

– Тем не менее сейчас ты здесь и пытаешься попасть в мою тюрьму. Интересно, как можно убить волшебника? Будет интересно попробовать.

Рафал пропустил ее слова мимо ушей.

– Мы здесь, чтобы повидаться с Садерами.

– Знаю. Неделю назад они сказали мне, что ты прибудешь сюда вместе с юным неудавшимся пиратом, чья странная кровь помогла тебе уговорить Ночных Упырей. – Квинтана глянула на Крюка, потом снова повернулась к Рафалу. – Но, как ты хорошо знаешь, посторонним сюда вход воспрещен.

– Удавалось ли кому-нибудь пробраться сюда снаружи? – спросил Рафал.

– С тех пор, как я здесь работаю, – никому.

– Сегодня будет первый раз.

– Тогда поставим вопрос иначе, – ответила Квинтана. – Не «убью я тебя или нет», а «как быстро я тебя убью»?

– Действительно, – сказал Рафал.

Он нацелил на нее палец, но ничего не появилось.

Квинтана расправила рукава.

– А еще Садеры рассказали, каким заклинанием ты воспользуешься, так что мы заранее поставили против него щит. Ну, знаешь… вот в этом уже я как рыба в воде.

Она посмотрела прямо на Директора школы и приказала:

– Огонь!

Стражники выстрелили из гарпунов, зазубренные копья полетели в Рафала…

Вспыхнул яркий свет. Гарпуны и копья разлетелись по сторонам, а Квинтану и стражников поглотил огромный водный пузырь.

Рафал изумленно уставился на происходящее, словно все это было не наяву… и медленно повернулся к Крюку. Тот вытянул вперед палец, светившийся тусклым светом.

Крюк посмотрел на Квинтану.

– Полагаю, вот этого они не предвидели? Того, что неудавшийся пират победит?

Но в ответ он услышал лишь приглушенные крики Квинтаны. Пузырь уплывал прочь, унося с собой и ее, и стражников.

Рафал хмуро посмотрел на Крюка.

– Что? – спросил Джеймс.

– Я определенно заберу у тебя свою магию, как только мы со всем этим покончим, – сказал он, схватил мальчика за руку и заплыл внутрь куба вместе с ним.

Джеймс был очень рад, что в воде Рафал не сможет заметить, как вспотели его ладони. Оба раза, когда он воспользовался магией, он даже не задумывался. Новая, необузданная сила, которую он никак не контролировал, просыпалась и проявлялась в нем. С одной стороны, она спасла ему и Рафалу жизни. С другой… ему совсем не нравилось это чуждое чувство – словно он больше не знает ни своего тела, ни на что оно теперь способно, ни что может сделать в следующий миг. Но каждый раз, когда он слишком задумывался или слишком боялся, мертвая пустота возвращалась и напоминала ему о миссии, словно его душа получила новый компас.

Внутри тюрьма Монровия оказалась полной противоположностью тому, что он ожидал. В кубе было идеально чисто; камеры, прозрачные, как аквариумы, стояли ровными рядами друг над другом, освещенные золотыми водяными папоротниками и подводными лианами. Стражников нигде не было – судя по всему, Крюк расправился с большинством из них (или даже со всеми) своим заклинанием. В каждой камере-аквариуме сидели заключенные в белых комбинезонах с такими же светящимися синими кулонами, как у Квинтаны и стражников. Наверное, именно магия этих кулонов помогала дышать под водой. Крюк разглядывал ряды камер, поднимая голову выше и выше. Заключенных было не меньше сотни.

– Как найти Садеров? – спросил он у Рафала.

– Ясновидящих трудно удержать в тюрьме, потому что они в точности знают, что будет дальше, – ответил Злой Директор. – Ищи камеру с самыми суровыми мерами безопасности.

– Вон там, – показал пальцем Крюк.

С потолка, подобно цепочкам люстры, свисали стальные цепи, на которых держалась отдельная камера.

– Сначала ты меня спас, теперь замечаешь все раньше, чем я, – пробормотал Рафал.

– Может, мне стоит сменить твоего брата? – поддразнил его Крюк. – Только представь. Я стану директором Школы Добра.

Рафал не ответил.

Когда они подплыли ближе к камере-аквариуму, Джеймс заметил, что в ней сидит не один заключенный в белом комбинезоне, а целая семья, все как один светловолосые и худые: мать, отец, бабушка и двое подростков. Мать наблюдала за их приближением, в ее зеленовато-карих глазах не было и тени удивления. Длинные светлые волосы колыхались вокруг вздернутого носика и широко расставленных глаз, словно маленькие змейки.

– Здравствуй, Рафал, – ее голос звучал звонко, несмотря на водную преграду. – Я Адела Садер.

– Мать юной Мариалены Садер, полагаю? – ответил Рафал.

– Спасибо, что взял ее в Школу Зла. Иначе она бы наверняка оказалась здесь вместе с нами, – сказала Адела. – Несмотря на то, что ее провидческие силы…

– Да их просто нет, – протянул старший сын. Младший захихикал.

Отец отвесил им обоим подзатыльники.

– Она работает над своими силами намного прилежнее, чем вы двое. Может быть, ей все дается не так легко, но рано или поздно она все увидит.

– Ага, расскажи это тем, кому она задурила голову. Уже не первый год торгует поддельными пророчествами, – пробормотал один из мальчишек.

Отец пропустил его слова мимо ушей и обратился к спутнику Рафала.

– Ты, должно быть, Джеймс Крюк.

– Неудавшийся пират, которого вы не ожидали, – съязвил Крюк.

– О, мы тебя очень даже ожидали, – сказал старший из мальчиков, улыбаясь кривыми зубами.