Сокол Рита – Заря (страница 4)

– Поздно – он внутри силового поля… – злобно процедила она.

– Ч-что прикажете? – могло показаться, что динамик дал секундный сбой, но на деле дрогнул голос Солнца.

– Выключи все системы кроме динамической. Я дам команду. – Натрува выплыла к окну и зависла в метре от стекла.

Голос корабля утих в стенах – теперь он едва различимый шёпот.

Свет погас. А у неё самой коллар мелькал слабым, но явным светом во тьме зала управления.

– Я здесь! – кричала она в электромагнитном диапозоне, – Боишься? Иди сюда, галька астрономическая!

Она почувствовала, как тварь вспылила в ответ. Натрува ощущала как огромная туша огибает корабль не торопясь, но горя острой яростью от такой дерзости. Натрува не надеялась, что яспригай поймёт её мысли точно, но их характера и громкости было более чем достаточно для её замысла.

– Капитан, что вы… – тихо раздалось в динамиках.

Натрува только кратко шикнула на него.

На одной из стен зала появилась тень, а за ней перед стеклом появился и сам яспригай. Морда твари по размеру с небольшой автомобиль, с несоразмерно огромной пастью и игловидными зубами как у глубоководных рыб. По всей голове упорядочены линии бледных глаз без зрачков или белин, а вокруг неё восемь тонких лап похожими на крабьи, они предупреждающе светились на концах. За головой показалась часть тела. Оно было длинное и сплющенное с трёх сторон и чем-то напоминало сомье. По трём симметричных рядам, включая хребет, вдоль всего тела расположились груды острых шипов. Остальная поверхность тела была закована в чёрную броню, она блестела от покрывающего её инея.

Натрува напряжённо сглотнула, на секунду почувствовав себя ничтожной в сравнении с габаритами космической твари.Если он пробьёт стекло, меня вышвырнет прямо в его пасть… А он пробьёт с одного удара. На подобные мысли она только хищно улыбнулась.

Яспригай застыл перед стеклом. Он не сводил морды с мигающего коллара Натрувы, а тем временем его тело собиралось за ним в изогнутую линию готовясь к рывку. Он предупреждающе приоткрыл пасть, он готов!

Рывок!!!

– Остриё поднять! – раздалась команда капитана в диапазоне более быстром, чем звуковой.

Механизмы сработали! Огромные половинки «наконечника» Зари сомкнулись перед окном, зажав между собой морду яспригая, летящую в атаку. Сплющенная с двух сторон и уродливо раскрытая, она едва дёргалась в попытках выбраться, а в тоже время со всех сторон корабль трясло от множественных бесполезных ударов зажатого в тиски яспригая. Половины острия всё настойчивее сжимались, давили и почти соединившись, застыли до упора сжав препятствие, в котором уже не осталось жизни и… Стихло быстро.

Натрува вздохнула с облегчением:

– Делов-то. Собери с него потроха подороже, Солнце, и пойдём отсюда. Я пока уточню кто сможет их купить.

Вместо словесного ответа из динамиков раздался только механический птичий отклик. И тихий вопрос:

– Я могу оставить немного себе?

– Чего немного? – Натрува оглянулась на окно, потом снова посмотрела в камеру, – Яспригая?

Вместо него ответил положительный звуковой сигнал. Она усмехнулась:

– На вкус они не очень, сразу предупреждаю – жаркого из него не выйдет! – в ответ молчание; Натрува нахмурилась и спросила серьёзней, – Хочешь изучить образцы?

В ответ механический отклик. Натрува нахмурилась.

– Солнце, всё в порядке?

Снова раздался птичий отклик вместо слов. Наверное, шокирован.Эх, Солнце ты моё луковое! Нельзя ж так долго всего бояться…

Внешне она только тяжело вздохнула:

– Я не против. Возьми, всё, что требуется. – согласилась она, не став допытываться до эмоций, которых он явно не хотел обсуждать.

–––

Космическая станция Ру́ка-Луц – одна из многочисленных жемчужин в сокровищнице миров ФОМа, хоть и не особо примечательная из-за своей типичности.

На подлётах станция выглядит как семиугольная белая вытянутая призма, очень похожая на спиленный с двух концов кристалл, плывущий в океане вечной ночи. Внутри станция полая и гравитация в ней создаётся благодаря центробежной силе, возникающей при вращении станции вокруг своей оси, этакий гранёный барабан закрученный точно волчок. Было видно, как с её торцов часто взлетают и вылетают космические корабли разных типов. Позже, подлетев ближе Натрува ещё заметила два тонких кольца, огибающих станцию. Одно из них ещё не достроено.

Натрува удивилась при виде их:

– Оборонительные кольца? Зачем они Рука-Луц? Не помню, чтобы у станции были проблемы в обороне. Тот норсид вполне справляется с порядком.

Женщина взглянула на внушающий корабль, мало уступающий станции размером и зависший недалеко от неё. Натрува мысленно прикинула, что на его палубе могли бы запросто разместиться в одну линию около полусотни кораблей размером с Зарю. И это только на одной из палуб. Впрочем, самому норсиду стоило бы опасаться Зарю больше, чем Заре норсида. Ведь разяще-скоростные корабли, стриды, к которым также относилась «Заря»-07.2113, изначально разработаны для поражения крупных судов вроде него.

Вдруг Солнце сказал:

– Не так давно я наткнулся на новость, что между ФОМом и Норгасаэлем возник конфликт.

– С Норгасаэлем? – удивилась Натрува, – Чем он умудрился так расстроить ФОМ, что тот начал укреплять оборону?

– Детали новости были скрыты до того, как я успел прочесть её полностью. Похоже, ФОМ тщательно пытается скрыть истинные причины конфликта. Пока что официальная версия, начало цитаты – «Есть основания утверждать, что Норгасаэль ведёт незаконные биохимические опыты над разумниками, а его возросшая политическая сила, вынуждает нас укреплять свои позиции» – конец цитаты.

– Незаконные биохимические опыты… – протянула Натрува, откинувшись на подголовник кресла и продолжила рассуждать в слух, но уже немного о другом, – Странное обвинение, учитывая, что биология всех известных разумников уже давно размещена в базе данных, да и симуляторы, позволяющие без опытов проводить любые исследования, тоже никто не отменял. А на счёт политической силы ничего удивительного – это же одна из древнейших рас как-никак, – она запросила у диспетчера разрешения на посадку, а сама подумала, что надо будет спросить Бармена на этот счёт, может, что расскажет по старому знакомству.

Получение разрешения на посадку и сама посадка заняла не больше двадцати ме. Натрува дала распоряжение Солнцу провести посадку без инцидентов, а сама тем временем прошла в свою каюту и приготовилась к выходу на станцию.

В шкафу было не так много одежды и всё же она решила обойтись скафандром и своей излюбленной курткой поверх его, так она чувствовала себя комфортнее. И, перекусив быстрым обедом из калорийной пилюли и стакана воды, она была почти готова.

– Капитан, я отправлю с вами зонд, – сказал Солнце.

– Не стоит, лучше отдохни. Я собираюсь в бар, так что вернусь поздно и скорее всего с заказом поэтому ты должен быть бодрячком. Сам знаешь, нам нельзя давать слабину одновременно. – закончила она, поставив на место пустой стакан.

– Вам может грозить опасность…

– Брось, Солнце! – небрежно, махнула она рукой, – Это же Рука-Луц, что тут может пойти не так? Отдыхай и не волнуйся, я разбужу если что.

– Ну тогда хотя бы ЭМВ-усилитель возьмите…

Она усмехнулась тому, что из всех возможных просьб он озвучил именно эту.

– Конечно, родной, – с долей смирения ответила она.

Она свернула с главного коридора в узкий, спрятанный в стене и замаскированный под одну из обшивочных панелей напротив трапа. В этом проходе она едва помещалась по ширине плеч. Прошла через два шлюза, к самому центру корабля и остановилась перед неприступной дверью.

– Впустишь меня?

– Мне подобное больше не требуется, капитан.

– Верно… – кивнула она двери, – Ну так, я пойду?

Дверь перед ней открылась.

Обратно Рат-Натрува вышла только через полки́та с лёгкой улыбкой и чувством выполненного долга.Славно, а то я переживала, что он не успокоится после зажатого яспригая… Растёт.

Корабль умолк. В стенах, которых ещё недавно пульсировали потоки энергии появилась сонная тишина. Базовые системы перешли под управление подсистемы Эсве – простого и необщительного искусственного интеллекта.

Надев на себя ЭМВ-усилитель, зафиксировав коммуникатор на затылке и глянув на время, Рат-Натрува поторопилась на встречу.

Она шагнула с трапа на станцию, и её голова вскружилась от возникшего непривычного просторного закрытого пространства. Стоя на одной грани «кристалла» Рука-Луц, можно увидеть и все остальные, достаточно только поднять голову. Натрува посмотрела наверх и увидела на противоположной грани расчерченные на квадраты кварталы и улицы, а на них, как муравьёв, разумников – она стояла на земле, но видела улицы противоположной грани точно с высоты птичьего полёта. Между этой «землей» и тем «небом» регулярно проходили космические корабли. Атмосфера здесь захватывала небольшую прослойку всего в десять метров в высоту и пока разумники спокойно копошились в пригодном для дыхания воздухе под силовой сетью, растянутой между верхушек столбов, космические корабли едва разогрев двигатели, проплывали уже в вакууме над их головами по другую сторону той же сети.

Быстро покинув Зарю, Рат-Натрува направилась в торговый квартал через разномастную толпу разумников со всех краёв ФОМа. Перед глазами мелькали разноотенковые наборы кож, волос, чешуек и их производных в разных одеждах. Не касаясь грязных улиц Рука-Луц, в воздухе проплывали раковины моллюстригов в плотных тканях и голые карды – представители расы разумных кристаллов, в форме гексаоктаров, и проплывающие толпу стайками, сохраняя строгий ряд. Натрува уклонилась от тиркаса, шагающим сквозь толпу на семи тонких кожистых ногах, стройностью, напоминающие паучьи, и шикнула на себя за то, что снова не успела разглядеть чем же венчаются эти длинные ноги. Проскользнула между тремя линоридами, решившими завязать диалог прямо посреди оживленной улицы, свернула в узкий переулок и наконец ускорилась до быстрого шага; глянула через отражение витрины магазина на миротворца, уставившегося в коммуникатор и лениво попивавшего свой напиток.