Софья Ролдугина – Бей или умри (страница 46)
Из травяного моря вынырнула рука и обхватила Итасэ за щиколотку.
Я не заорала только потому, что это сделал он сам, смешным тоненьким голосом, а потом процедил сквозь зубы:
– Сдохни! Я же просил так не делать! – На Итасэ смотреть было жутко, но Лао только безмятежно улыбнулся, выныривая из травы. – Какого фаркана?
– Не могу удержаться, – фыркнул тот и, подтянувшись, запрыгнул на платформу. Под мышкой у него, как тряпичная кукла, болталась Орса. – Вас преследуют. Надо спрыгнуть, я покажу где. А платформу пустить своим ходом в другую сторону.
– Думаешь, их это обманет? – скептически произнёс Итасэ, однако изменил курс, ориентируясь на указания Лао.
– Время выиграем – уже хорошо, – последовал неопределённый ответ.
Выражение его лица мне очень не понравилось. Слишком уж он напоминал Тейта перед серьёзной дракой – полная сосредоточенность в сочетании с сияющей улыбкой.
Платформа снизилась, срезая верхушки травы; резкий озоновый запах усилился почти до горечи и стал отдавать металлом.
– Что с Орсой? – спросил вдруг Соул тихо и невнятно, глядя в сторону, на всё приближающийся край поля – и пульсирующий алый купол, закрывающий выходы из долины.
– Жива, – мягко ответил Лао и свободной рукой отвёл волосы с лица девчонки, открывая восково-белый лоб и запавшие глаза. – Мы доберёмся до Лагона и попросим помощи у созидающих совершенство. Пока я рядом, ни один ребёнок не умрёт.
Соул резко выдохнул в ладони, сложенные лодочкой, точно пытаясь задержать ускользающее спокойствие, и с усилием помассировал пальцами виски.
– Ты даже не знаешь, что с ней.
– Смертью она не пахнет.
Соул стиснул кулаки.
Ох… Не слишком обстоятельный ответ. По крайней мере, не тот, что нужен любящему брату, который с ума сходит от беспокойства. И, как назло, медиков среди нас нет… Ну, почти.
Я рефлекторно облизнула губы, потом всё-таки решилась:
– У меня… Соул, я биокинетик, очень-очень слабый, но на первичную диагностику меня хватит, наверное. Хочешь, я посмотрю, что с ней?
Он моргнул, приходя в себя. На поверхности сознания промелькнуло нечто вроде стыда:
– Всех подмастерьев понемножку учат созидающие совершенство. Мы ведь сопровождаем учеников за пределами Лагона, я не говорил, нет? Кажется, не говорил… Но если ты думаешь, что можешь помочь – действуй.
Промедлить или сдать назад мне не позволил Тейт – ткнул мне кулаком в спину, то ли подбадривая, то ли подгоняя. Я прикусила губу, чтобы не улыбнуться случайно, и взяла Орсу за руку.
Биокинез первой ступени – в общем-то, бесполезная штука для окружающих. Да, я могла затянуть на себе неглубокие царапины, при доле везения «размассировать» небольшие синяки, вернуть в норму гормональный фон и так далее, но вот залечить даже поверхностную ссадину или «слепить» края чистого и ровного пореза на ком-то другом было мне уже не под силу. Сюда бы маму, биокинетик пятой ступени способен пациента даже с того света вытащить, если прошло не слишком много времени…
Ладно. На простенькую диагностику моих сил должно хватить, учитывая обширную практику последних месяцев, спасибо бодрящему темпу лагонской жизни. Я крепче сжала безвольную, мягкую ладонь девчонки и сосредоточилась на своих ощущениях.
…биокинез низких ступеней немного напоминал эмпатию.
Разница заключалась в том, что эмпатическая диагностика работала, если человек был в сознании и понимал, что с ним происходит. Грубо говоря, можно заметить головную боль у человека, даже если он делает вид, что чувствует себя великолепно. А вот биокинетик пойдёт чуть дальше и разберётся, в повышенном или в пониженном давлении дело… Ну, это примерно, если упростить и обобщить, на деле всё куда сложнее.
Орса была в относительном порядке – и с эмпатической, и с биокинетической точки зрения. Неглубокая рана на бедре не представляла опасности – крупные сосуды не задеты, если зараза не попадёт, можно несколько дней протянуть и без врачебной помощи. Рассечённая кожа на затылке – неприятно, но тоже не страшно; наверное, Орса ударилась, когда падала. Больше вроде бы никаких повреждений, но текущее состояние нормальным не назовёшь…
– Она сейчас как будто под общим наркозом, – с удивлением произнесла я вслух, выпуская руку девчонки. – Сознание не фиксируется, функции организма подавлены, но при этом система… самоподдерживающаяся. Если не будет серьёзной встряски, Орса спокойно протянет ещё несколько дней на внутренних ресурсах. Но кое-что ставит меня в тупик. Совокупность эндокринных и метаболических процессов, уровень стресс-гормонов, в том числе «вещества Р», указывает на взрывное развитие стресс-ответа…
Соул поморщился.
– Трикси. Хоть я и подмастерье из ложи внимающих и поющих, а мой мастер – сам Эфанга, я сейчас не очень-то понимаю, чему, собственно, внимаю.
Щёки у меня вспыхнули.
– Если упростить, то какое-то время назад Орсе было очень больно. Так невыносимо больно, что от этого умереть можно, но никаких повреждений нет. Словно кто-то заставил её болевые рецепторы свихнуться…
В горле у меня пересохло, и пришлось замолчать. Наверное, я слишком ярко представила, что с ней происходило.
– Мы шли через пещеру. Маги подобрались неслышно, они могли бы застать нас врасплох, но нам повезло. Орса не слушалась брата, носилась из стороны в сторону и случайно задела одного из магов. И закричала, – тихо произнёс Лао и, улучив момент, успокаивающе погладил меня по волосам. – Я заставил её уснуть. Она жива, и это хорошо. И мы живы тоже.
Как ни странно, Соул успокоился. Возможно, конечно, что подействовали мои слова, но, скорее всего, даже подмастерью было не под силу паниковать в присутствии Лао.
А потом стало не до Орсы, как бы цинично это ни звучало.
Платформа-приманка, всё увеличивая скорость, понеслась на другой край долины и, по примерным прикидкам, должна была врезаться в алый барьер через четверть часа. Призраки на борту носили наши ботинки и шарфы: даже если на создание полноценных двойников времени не хватило, запах и материя могли бы сбить преследователей с толку… при определённой доле везения. Точнее, при значительной доле, учитывая, что враг явно обладал колоссальной силой неизвестной природы, а у нас на руках была раненая девчонка, отчаянно нуждающаяся если не в срочном лечении, то хотя бы в покое.
Я оглянулась назад.
Там, вдали, лес потрескивал, точно что-то огромное металось из стороны в стороны, ломая ветви, чёрные и багровые… мёртвые. В абсолютном, удушающем безветрии трава слегка колыхалась, как живая, и сухой шелест отдавался озоновым холодком где-то внутри. Отпечатки босых ног в топкой почве быстро наполнялись водой, отражающей сюрреалистически красное небо. Останавливаться нельзя; замедлишься немного – и увязнешь, как в болоте. Условно-безопасное плато начиналось чуть дальше, всего в каких-то ста метрах – за алым барьером.
Вблизи он вызывал тошноту.
Казалось бы, ничего особенно жуткого: стена изменчивого, колеблющегося света, внутри которой всё становится красным. Не окрашивается в этот цвет, а точно лишается всех других – и земля, и бочажки с водой, и изъеденные, обветренные валуны, точно фрагмент пространства грубо обработали в графическом редакторе. И там, в пределах монохромной территории, не было ничего живого – ни лозы, ни травинки, ни даже вспученного древесного корня.
Откуда-то сильно несло мертвечиной.
– Есть идеи, что это может быть? – ровным голосом спросил Итасэ, и я поняла, что у нас проблемы.
Если даже любимый ученик Ригуми Шаа не в курсе…
– Без понятия! – откликнулся Тейт жизнерадостно. – Но если кто-то до этой хрени дотронется, то её создатель сразу примчится. Ну, я б именно такую ловушку и делал.
– Сейчас узнаем, – коротко ответил Итасэ и сощурился, выглядывая что-то за моим плечом. – Моя платформа с обманкой вот-вот достигнет другого края долины… А, вот и она.
С моей точки зрения ничего не произошло: красный барьер никак не изменился, может, дрогнул немного. Но Итасэ выругался сквозь зубы, а Тейт восхищённо присвистнул.
– Круто, да. На что стена взбрыкнула? На магию?
– На кровь, – буркнул Итасэ и уставился на барьер, как на своего личного врага, и разочарованно цокнул языком. – Видимо, они предполагали, что мы додумаемся до отвлекающего жеста, поэтому магию исключили. Ненавижу хитрецов.
– Ну, лучше хитрецы, чем старательные дураки, – оптимистически возразил Тейт. – Дураки бы сделали барьер, который откликается на всё подряд, а не только на кровь и плоть. А эти вон захотели себе жизнь облегчить, чтоб не скакать лишний раз туда-сюда, ну, значит, в барьер можно тыкать магией.
Итасэ отступил на полшага, так, чтобы не стоять между Тейтом и стеной, и любезно предложил:
– Тыкай. А я посмотрю.
У меня появилось чувство дежавю. Всё это было совсем недавно: долина-ловушка, непроницаемый барьер… Но сейчас что-то казалось неправильным.
– Ран-кан, а как отреагировала стена? – шепнула я, не поворачивая головы.
Тейт сосредоточился, готовясь к атаке; воздух вокруг него задрожал – и словно очистился от гнилостных красных отсветов.
– Она захлопнулась, – так же тихо ответил Итасэ. Он зябко обхватил себя руками, бессознательно защищаясь, но почти сразу же совладал с чувствами и с деланой уверенностью расправил плечи. – Как коробка. Красный свет откликается на кровь и, скорее всего, на плоть. Дотронешься – и окажешься в ловушке.