Софья Дашкевич – Феечка в драконьей академии (страница 14)
— Все хорошо, Лей, — миролюбиво улыбнулась золотому.
Как же все-таки приятно, когда за тебя переживают! Знаю, мы друг другу чужие, и наша помолвка — всего лишь фикция, но он всерьез испугался за меня, и это грело душу. К тому же, раз купился один дракон, то и другой купится! Правильной дорогой идете, Виана Лобелли!
— Ви… — Лейгард сгреб меня в охапку. — Зачем ты это сделала? Я чуть с ума не сошел!
Я обняла парня в ответ, — по большей части для того, чтобы он не видел, как я покраснела. Только теперь я ощутила, как сильно мне не хватало объятий. Вроде бы простой жест, а сколько в нем тепла и поддержки! В отличие от Деррика Лей не кидался пафосными фразами, но я знала: пока он рядом, я не пропаду.
Осознав всю неловкость ситуации, Лей смущенно отстранился и убрал руки за спину. Тогда-то я и объяснила ему, что затеяла. Осуждать меня золотой не стал, напротив, восхитился и с видом истинного ценителя искусства осмотрел мою работу по новой.
— А ты опасная женщина! — изрек он, налюбовавшись. — Я бы дорого заплатил, чтобы увидеть, как Манфорд отреагирует! Огненный владыка, вот это было бы зрелище…
Похоже, у драконьего божества тоже есть свои любимчики, как и у муз. И Лейгард входил в их число, потому что он и договорить не успел, а снизу уже раздалось мычание: мой обидчик возвращался в реальность.
— Прячься! — спохватился Лей. — Вон туда, за угол!
Я послушно метнулась прочь, свернула в смежный коридор и, затаив дыхание, прижалась к стене.
— Что за… — услышала бормотание Манфорда.
Потом на мгновение воцарилась тишина — и по замку эхом разнесся такой визг, что я едва не поплатилась барабанными перепонками. Не знала бы, что верещит дракон, подумала бы, что к обеду режут молочного порося!
— Убийца! — добил несчастного Лейгард, когда тот перешел на хрип. — Это всё ты!
— Нет… Нет… Я только хотел…
— Деррик видел тебя, идиот! Он уже пошел за ректором!
— Но я ничего не делал… — жалобно повторял Манфорд.
— Все кончено. Хочешь спастись — беги! БЕГИ! — рявкнул Лей, и в следующую секунду мимо меня на бешеной скорости пронеслось рыжевато-синее пятно. Даже не обернулся!
— Музы… Он же не натворит глупостей? — протянула, когда гулкий топот стих. — А если он навсегда ударится в бега?..
— Ты слишком добрая, Ви, — довольный Лей вышел из-за угла. — Помяни мое слово: если Манфорда в этой жизни и можно чему-то научить, то только так.
Глава 9
До самого ужина я пребывала в приподнятом настроении. Поняла, наконец, почему драконы так любят воевать: победа дарит ни с чем не сравнимое чувство собственного превосходства. Какие там высшие баллы! Я сумела хитростью одолеть опасного врага, и после этого будто воспарила. Меня уже не пугали другие студенты, я перестала обращать внимание на сальные взгляды в свою сторону. Надо будет — каждому устрою перформанс! «Все они тебе по плечу, Виана», — нашептывал льстивый голосок в голове, и я была с ним полностью согласна.
Да и учеба оказалась не такой уж бестолковой. К примеру, на занятии по военной тактике мы решали любопытные задачки: старый профессор Гундар Янброк, бывший генерал железного клана, чья грудь была увешена орденами чуть ли не в два слоя, чертил на доске схемы расположения вражеских войск, а мы должны были придумать, как выкрутиться из непростой ситуации и победить.
Поначалу к новеньким профессор отнесся скептически, — как, впрочем, и его ученики. Когда Янброк велел нам разбиться на группы, никто из драконов не изъявил желание заполучить в команду фею. Даже Лейгард, мой псевдожених, развел руками, выдавил неловкую улыбку и заявил:
— Прости, Ви, мне дико нужна десятка по тактике, — и предательски объединился с золотыми собратьями.
Деррик, к вящему разочарованию Мэл, тоже проигнорировал нас. Позвал Бранда и какого-то незнакомого мне серебряного дракона с жидкими белыми усиками.
— Ну что ж, — профессор, кряхтя опустился в кресло, — вам, девушки, придется справляться самостоятельно. Обещаю строго не судить, вы ж, как-никак, из другого теста. Искусство-шмыскусство… Воевать все равно будут ваши будущие мужья, ваше дело вышивать и горшки расписывать. Но раз уж вы тут… — пожилой дракон тяжко вздохнул и на его лице будто бы пролегли новые морщины. — Придумайте хотя бы, как капитулировать без особых потерь.
Сам того не подозревая, железный генерал поднял наш боевой дух раз в десять. Я слышала, что хорошие командиры умеют вдохновлять воинов своими речами и напутствиями, но была уверена, что говорят они нечто вроде: «Вы справитесь! Вы уже герои, ни один враг не устоит перед вами!» Может, к своим драконам он обращался именно так, однако нас почему-то плотно утрамбовал под плинтус. Удивительно, но это нас больше всего и раззадорило.
— Вышивать?! — зашипела Кайса, когда мы переместились за отдельный столик для неудачниц. — Горшки расписывать? Да что он вообще о себе возомнил! В этих ящерах кроме огня и магии-то никакой нет!
— Не собираюсь я капитулировать! — сердито добавила Мэл, видно, ее подогревала еще и обида на Деррика.
Общими усилиями мы придумали такой гениальный план, за который нас троих должны были немедленно принять в доблестные ряды фейгвардии и пожаловать в офицеры. Все же нет никого опаснее трех отличниц, которым заявили, будто они ни на что не способны.
Я перенесла наше решение на бумагу и первой вскинула руку. Впрочем, на старого генерала мой жест не произвел никакого впечатления, — Гундар Янброк клевал носом под оживленное перешептывание других студентов.
— Мы готовы! — воскликнула алая.
Профессор вздрогнул, поднял голову и недоверчиво покосился на нашу троицу.
— Кто-нибудь еще? — спросил он.
Интересно, а он вообще собирался проверять нашу работу, или просто дал нам порисовать в уголке, чтобы мы остальным не мешали?!
— Мы почти уже все! — подал голос Лей. — Дайте минут пять…
— Молодец, Гульдброк, — бывший генерал уважительно кивнул и повернулся ко мне. — Девочки, давайте подождем золотых, а уж потом…
— Нет! — Мэл неожиданно вскочила.
Никогда не видела ее такой отчаянно бесстрашной. Мне даже стало немного жаль профессора, — похоже, он задел фиолетовую за живое. Уж я-то знала, чем это чревато! Только бы она не выплеснула ярость на дверь, иначе Деррику снова придется взять в руки рубанок…
— Нет?! — профессор проснулся окончательно и нахмурился. В армии не принято спорить с вышестоящими, и к подобной дерзости он явно не привык.
— Мы выполнили задание и готовы вам его показать, — Мэлина выхватила у меня листок с набросками и решительно направилась к Янброку.
Ее косички гневно подпрыгивали в такт шагам, костяшки на сжатых кулаках побелели.
— Понеслось… — тихо простонала Кайса. — Ее принц не подошел к ней на тренировке, вот она и бесится. Хотя… Уж лучше так, чем шарахаться от каждой тени!
— Вот-вот, — согласилась я. — Такой мне она больше нравится!
Любой студент фейской академии знает: когда на поэта снисходит вдохновение, с ним связываться не стоит, — себе дороже. А Мэлина, судя по горящим глазам, как раз вышла на прямую связь с музами. Нам-то с Кайсой еще повезло, мы хотя бы в ее команде…
— И что вы тут изобразили? — профессор Янброк нацепил маленькие круглые очки, которые до этого болтались у него на шее. — Какая-то серая клякса… В таком виде я чертежи не принимаю!
— Это туман, — надменно пояснила фиолетовая.
— Тумана в условиях задачи не было! — старик отшвырнул листок и ткнул пальцем в доску. — Природные условия использовать можно, но только, если они обозначены сразу. Вас взяли в котел… Как там вас?
— Мэлина Сальви.
— Вас взяли в котел, Сальви, и пока вы будете дожидаться тумана, дождя и прочих милостей природы, от ваших солдат останется только груда костей! Вернитесь на свое место и сделайте что-нибудь более реалистичное. Кто следующий?
Лейгард, бросив на меня сочувственный взгляд, поднялся со стула, однако дойти до профессора ему было не суждено.
— Я продемонстрирую наглядно, — елейно улыбнулась фиолетовая. — Девочки, приготовьтесь!
— Наглядно?! — опешила я.
— Да ладно, Лобелли, это будет весело, — Кайса расстегнула чехол с виолончелью. — Зря я, что ли, таскаю ее с собой?
Я честно хотела остановить алую с фиолетовой, но Мэл уже начала читать туманную балладу, а Кайса любовно провела пальцами по грифу, и я вдруг вспомнила слова своей первой учительницы по композиции.
— Практика, Виана, только регулярная практика позволит тебе добиться успеха, — говаривала она.
И как тут ослушаться эту мудрую фею? В конце концов, не можешь предотвратить безумие, — возглавь!
На глазах у изумленных драконов аудиторию заполнял белесый туман. Он коварно пробирался из-под двери, просовывал прохладные влажные щупальца сквозь щели в окнах, окутывая всех плотным коконом.
— Вы что творите? — прогремел из тумана бывший генерал.
Ответом ему стал густой баритон виолончели. Тут надо отдать Кайсе должное, — играла она виртуозно. Музыка проникала через уши прямо в мозг, заставляя все тело вибрировать. Ноты сливались, звенели, пока, наконец, не начали напоминать человеческие голоса. Я-то была готова к такого рода магии иллюзии, а вот драконов охватила самая настоящая паника.
— Огонь! Отступай! Слева! Назад! — раздавалось из ниоткуда, будто в эту тесную аудитории набилось разом человек сто.
— Это ты сказал? — крикнул кто-то.