София Руд – Темный бог академии (страница 10)

— Уведите новенькую.

Девчонки, которые привели меня сюда, тут же указывают на выход, и, едва я пересекаю порог, дверь за спиной закрывается.

Вокруг такая тишина, что слышно, как кровь шумит в ушах. Ни голосов, ни шагов, ни гула ветра. Я одна. Я избежала гнева самой дочери короля, но радости нет.

Дрожь бродит по телу. Сердце, которому я велела замереть на время дебатов, теперь бьется как бешеное, и очень хочется реветь навзрыд от нервов.

Вот уж не думала, что, попав в академию заклинателей, в первый же учебный день окажусь на пороге самой принцессы. О ней мало говорили, потому, идя сюда, я ожидала казни, ведь у нее есть такая власть. А вышла живой, хотя чувство, будто без половины души осталась.

Еще одной такой встречи я точно не переживу, так что нужно быть осторожнее и учиться. А для учебы нужен злосчастный камертон. Точнее, подделка, с которой я продержусь до стипендии.

И, чтобы она выглядела, как настоящая, мне нужно изучить хотя бы пару книг. Потому и иду в библиотеку.

Недовольная дама на вопрос о том, где находятся книги по артефакторике, отправляет в самый дальний угол зала.

Солнце почти не заглядывает в последние окна. Воздух душный, пропитанный запахом старой бумаги и чернил. Потому уже спустя пару часов изучения видов камертонов, их сплавов, правильного нанесения рун, клонит в сон. А может быть, дело в том, что не выспалась из-за кошмара.

Тру лицо и мочки ушей, как учила мама, чтобы взбодриться, но буквы перед глазами все равно сливаются и наступает темнота.

…

— Ты с ума сошел⁈ — нарушает тишину, объявшую меня невидимым теплым пледом, чей-то голос.

Вскакиваю, моргаю несколько раз, но в глазах по-прежнему темнота. Нет. Темно во всей библиотеке. За окном уже вовсю идет ночь.

Выходит, я уснула, а госпожа-библиотекарь меня не заметила?

— Тише, — вновь раздается голос, на этот раз мужской.

И возня.

Поднимаюсь со стула и выглядываю из-за стеллажа. Павшая богиня, скажи, что мне это чудится!

Глава 12

Тайна Ранда

— Ты издеваешься? Зачем ты заманил меня сюда? — возмущается девушка.

Тусклый лунный свет толком не освещает лица, но этот голос невозможно не узнать.

Ее Высочество. Вот уж угораздило меня здесь оказаться!

— Ты избегаешь меня на людях! Что еще мне оставалось? — голос в ответ.

Суровый, раздраженный.

Мне точно не стоит здесь быть и тем более смотреть, но мужчина хватает Лику за руку, подается вперед, и в этот момент лунный свет падает ему на лицо.

Ранд Сэйхар.

От шока отшатываюсь и задеваю свечу, и подхватываю. Хвала богам, никто не замечает шороха — все заняты собой.

— Может, ты забыл, чья я невеста? — цедит сквозь зубы принцесса.

Выдергивает руку, но уходить не спешит.

— Невеста? — с ядом переспрашивает Ранд, а губы его искажает горькая ухмылка. — Ты еще не невеста. Не было помолвки. И это не твой выбор, а родителей.

— Нет, Ранд. Это мой выбор. Дэмиан — мой выбор! — заявляет она без тени сомнений.

— Но ты ему не нужна!

— Это не твое дело! Что бы ты ни говорил, именно он станет моим мужем!

— Как же ты легко меня забыла, Лика. А может, дело в том, что он наследует статус святых, а не я⁈

Пощечина. Такая громкая, что вздрагиваю и наконец-то прихожу в себя. Прячусь и слышу, как громко стучат каблуки Ее Высочества. А вот Ранд… Он все еще здесь?

Проклинаю все на свете и отсчитываю секунды в надежде, что куратор тоже скоро уйдет. А может, уже ушел?

Шагов не слышала, но и Ранд Сэйхар не слон, а натренированный заклинатель, — значит, мог уйти тихо.

Проверять не спешу. Выжидаю еще несколько минут, переминая воск свечи в пальцах, а затем медленно выглядываю, но вместо небольшого холла упираюсь взглядом в металлический блеск пуговиц.

— И много ты успела услышать?

Поднимаю голову и тут же пячусь. Мозг в долю секунды подкидывает варианты событий, и ни один из них мне не нравится.

Скажу правду — мне точно конец! Подслушала то, что не должна была. Видела, как ему дали пощечину.

Но и если смолчу, тоже не миновать наказания — я нарушила устав.

О, павшая богиня, за что мне все это?

Как же я устала. Как хочется хоть один день прожить спокойно. Хочется сдаться в конце концов и перестать барахтаться. Какого демона этих двоих вообще сюда занесло? Хочется со злости вырвать себе волосы, но чем это поможет?

Проглатываю колючий ком, застрявший в горле, и вновь смотрю на Ранда.

— А? — тяну, чуть не зеваю и прикрываю рот рукой. — Куратор Сэйхар, это вы?

Старший брат такой же проницательный, как младший. Прищуривается, внимательно всматриваясь в мое лицо. Но я не очень-то и стараюсь изобразить поистине сонную.

— Хочешь сказать, что спала и не слышала, что здесь происходило? — не верит Ранд.

Вместо ответа подношу пальцы к ушам и делаю вид, что достаю кусочки воска.

— Простите, куратор. Когда учусь, всегда закрываю уши, чтобы не отвлекаться на шум. Что вы спросили?

— В самом деле, не слышала?

Ранд в недоумении. Смотрит то на воск, то на меня. И сейчас стоило бы изобразить полное непонимание, но вместо этого, возможно, совершаю самую большую ошибку в своей жизни. Но у семьи Штормов есть правило: «Смекалку применяй во всем, а хитрость — только против подлого врага». И как бы ни была опасна для меня ситуация, Ранд подлым врагом не является. Потому и смотрю ему прямо в глаза с грустной полуулыбкой.

— Куратор Сэйхар, я уснула в библиотеке, потому что долго училась. Я хочу стать заклинателем, больше ничего не вижу, не слышу и знать не хочу. Пожалуйста, не втягивайте меня в это. — прошу его от всего сердца.

И всем видом даю понять, что ни за что и никому ничего не скажу. Потому что знаю цену.

Куратор считывает все по взгляду. Злится, а я молю богиню и надеюсь, что не зря решила поступить именно так. И что не умоюсь потом горючими слезами.

— Мне не нужны проблемы, — искренне добавляю я.

— Обычно те, кто так говорит, вообще не могут жить без проблем, — цедит Ранд и косится на стол. — Проще было бы сразу пойти на артефакторный завод, учитывая твой вкус на книги.

— Мой камертон забрал ваш брат. Я хотела сделать новый.

— Сделать камертон? Не припомню таких отчаянных адептов в академии, — усмехается куратор, но даже не догадывается, насколько он прав.

Я столько всего за один день пережила, что самой страшно.

— За находчивость хвалю. За «чтение с воском» особенно. Однако это не отменит наказание за нарушение правил.

Вот и приговор. Знала ведь! Знала, что нужно идти до последнего, что нужно ухитриться, но не стала. А теперь вся семья за мою искренность поплатится.

Молодец, Яра, умница!

— Разве что, мы с тобой договоримся, — вдруг добавляет куратор.

— Договоримся о чем? — спохватилась я, а угасшая надежда вновь воскресает.

— Ты не рассказываешь о том, что здесь «не слышала», а я сделаю вид, что не видел тебя в библиотеке после комендантского часа.