София Руд – Списанная со счетов, или Драконий развод (страница 12)

— С теми людьми все будет хорошо. Не бойся, моя девочка, — говорю златовласке, поглаживая мягкие локоны.

— Точно? — спрашивает Эми, глядя на меня своими большими голубыми глазами.

— Точно, — обещаю, а у самой внутри все разрывается.

Мне бы пойти туда, мне бы помочь, но Эмили не с кем оставить. Да и нельзя ей быть сейчас без меня. Потому нахожу пару салфеток и вновь делаю из них игрушки.

— Ты видела, как леди Кайрон всем храбро помогает? Вот и тебе пациенты, — решаю перевести все в игру, и дочь с удовольствием в нее вовлекается, а я же пару раз выхожу из комнаты, чтобы глянуть, как обстоят дела внизу.

К счастью, в доме появляется дядя и санитары из лекарни. «У них все под контролем», — успокаиваюсь я, но несколько даже засматриваюсь на то, как леди Кайрон, отгородившись от мужской половины ширмами из простыней, делает обход.

Впервые вижу такой способ, да и о самой этой леди я была несколько иного мнения.

Слухам никогда не верила, да и старалась не бывать в местах, где их распространяют, но все же до меня долетела информация о том, что лорд Кайрон не способен любить, потому специально выбрал себе в жены взрослую, спокойную женщину, чтобы не было недопониманий.

Но, судя по тому, что я наблюдаю сейчас, генерал сильно ошибся.

Оливия не похожа на тихую, послушную женщину. Она – скорее пламя, и сожжет всех, кто захочет ее потушить.

«Как я в молодости», — проскальзывает мысль и бьет острием булавки прямо в сердце. Много времени прошло, к старому уже не вернуться, но будущее можно построить не для кого-то, а для себя.

С такими мыслями и возвращаюсь в комнату, а затем иду с Эмили на кухню, чтобы подсобить с едой и водой, ведь все люди заняты. И уже ближе к ночи кладу Эмили в постель, а сама жду момента, когда удастся расспросить лекаря о его поездке в столицу и проверке зелья, которым опоили дочь.

Только вот вместо разговора, я натыкаюсь на сцену: Оливия у бессознательного тела мужчины, и толпа санитарок боящихся его коснуться, чтобы помочь.

— Ему нужна помощь! Помогите перевернуть! Он умрет, вы понимаете, умрет? — кричит леди, а у меня сердце покрывается льдом.

Ее голос дрожит от отчаяния, она смотрит на женщин, а они… Они боятся. Они ни за что не нарушат закон касаний к противоположному полу. Даже несмотря на то, что мужчина, судя по мантии – тоже лекарь, как и дядя, а значит, он спас сегодня множество жизней.

И мне нельзя… Мне тем более нельзя нарушать закон, учитывая новый статус и клеймо. Будь я прежней леди Эргонр меня бы так пристыдили, что свет был бы не мил, да и сейчас такой поступок может бросить тень даже на Эмили, но… В первую очередь я человек! И поступать буду по-человечески!

— Что нужно делать? Я помогу! — вырываюсь вперед в полной решимости.

Мы с леди переворачиваем мужчину, и тут сердце застывает еще раз. Это не просто лекарь, а дядюшка Бартон! И как я его не узнала? Почему он в таком состоянии?

— Возьмите зеркало! Поднесите к его губам и проверяйте дыхание! — командует Оливия, и я тут же выполняю все, что велено, пока эта хрупкая, но сильная духом леди рывками давит на грудную клетку дяди.

«Пожалуйста, Боги, помогите ему!» — крутится в моей голове одна лишь мысль, и боги слышат. Остаток ночи проходит, как в тумане. Оливия обещает, что с Бартоном все будет хорошо, и отправляет санитарок, а оставшимся велит отдохнуть.

Дом быстро пустеет. То ли от пережитых потрясений, то ли от усталости я не чувствую ни рук, ни ног, когда поднимаюсь по лестнице.

Шаг, еще один, тихий скрип двери и половиц. Чужая комната, воздух в которой уже наполнился запахом сладко спящей Эми.

С ней рядом и ложусь. Обнимаю, вдыхаю ее аромат и закрываю глаза, веря, что завтра все станет лучше.

Дядя скоро очнется, обязательно приедет его сын-законник, вот только этой ночью в мою комнату проникает не он!

Едва открыв глаза в полумраке, вижу силуэт – высокий широкоплечий мужчина. Одет во все темное, и лишь бледный свет белой луны, проникающий через окно, выделяет его очертания и… Маску на лице.

«Безликий!» — проносится в сознании, и я тут же вскакиваю в холодном поту. Моргаю раз, второй, рассматриваю каждый темный угол комнаты, ожидая, что там кто-то таится. Но нет… Комната пуста. Эмили сладко спит, тихо посапывая и прижимая к себе терракотового зайца. А вот у меня сна уже ни в одном глазу нет.

Это же надо такому присниться. «Орден Безликих» – особый отряд самого государя, про который в обществе обычно не говорят. Их боятся ничуть не меньше, чем самих карателей, которые отвечают за вынесения самых сложных приговоров в военных преступлениях. Я и помню лишь одного человека, точнее полудракона, как и я, который хотел туда попасть.

Лутера сложно назвать другом детства. Он появился в нашем городке, когда мне было лет пятнадцать. И все сразу же о нем заговорили, потому что внешне он был прекрасен, как дракон – высок, темноволос, и даже его взгляд был всегда уверенным и будто способным смотреть в саму суть.

Но никто не знал, кто он такой, откуда взялся, из какой семьи. Он и сам был дико молчалив со всеми. А со мной ругался от души. В первый раз его «обет молчания» закончился тогда, когда я за непослушание получила в наказание задание отмыть лабораторию зельеварения.

Магии во мне никогда не было, но к зельям интерес был, потому я и решила во время уборки кое-что попробовать… Кто ж знал, что пойдет такой сильный шипучий дым, да еще, и взрыв будет? И уж точно я не думала тогда, что этот мрачный таинственный новенький старшеклассник будет спать где-то на лавке в заднем ряду. Вот там и познакомились...

Хотя все полгода, что он учился в нашем лицее, смотрел на меня как на врага или дурочку, которая вечно влипает в неприятности. А тут вдруг стал корчить из себя грозного старшего.

Сколько себя помню, мы с ним часто собачились. Почти не говорили нормально, да и не уверена была до последнего месяца, что он вообще способен на нормальное общение.

От него исходила та странная энергия, будто внутри слишком много неизлечимых ран. Будто он не доверяет всему миру и ненавидит его.

Лишь перед своим отбытием он стал резко меняться. Более того, начал даже защищать меня от всех. Тихо, молча, ничего не объясняя и не требуя в ответ.

Как-то раз я поделилась с ним обедом. Он молчал, смотрел странно. Не ел, но держал крепко, будто я не булочку дала, а саму жемчужину со дна драконьего моря.

Мы подружились, а потом он сказал, что у него мечта попасть в орден «Безликих».

Я посмеялась, ибо туда кого попало не берут, но он, кажется, говорил серьезно. А потом он исчез… И мне не хватало нашей странной дружбы.

Думала, он пришлет хотя бы письмо, но Лутер выкинул меня из головы, как всех, кого знал в Восточных Землях, а я поступила в академию, встретила там среди гостей грозного красивого Эластера Эрогона…

Стоит только вспомнить мужа, как тут же подскакиваю. Надеюсь, что мне мерещатся шаги за дверью, ибо я знаю… Знаю, что Элас не простит мне побега. И я не готова к борьбе. У меня на нее нет сил.

К счастью, кто бы ни шел по коридору, он проходит мимо, а я, лишившись способности спать окончательно, целую Эми, поправляя одеяло, и иду готовить завтрак. Потом развлекаю дочь до полудня, ожидая прихода кузена-законника, пока лекарь все еще спит.

Ближе к обеду заглядывает леди Кайрон. И мы говорим. Недолго, но даже этих нескольких минут с ней достаточно, чтобы понять, что я на правильном пути. Глядя на нее, я вижу женщину, идущую против системы, и понимаю, что ей тоже страшно. Очень страшно, но у нее есть то, во что она верит, чего жаждет, и потому не согласна на меньшее. Потому она продолжает идти.

Лутер тоже когда-то говорил: «Человека на поступки толкает либо страх, либо ненависть». А я смеялась: «Страх толкает только на побег». Он посмотрел на меня, как на несмышленыша и тихо добавил: «Страх за близких делает нас теми героями, которых мы сами в себе не находили».

Тогда я не особо понимала его слова, а сейчас с ними согласна полностью. Страх за Эмили и за себя заставляет меня двигаться дальше. Во благо для нас.

— Вам нужна помощь, леди Эргорн? — отвлекает меня от мыслей о прошлом леди Кайрон.

И вновь, взглянув на нее, я понимаю, что это не тот человек, с кем хочется держать статусность.

— Аврора, — представляюсь ей. Мы ведь столько прошли вместе за несколько дней. — Для вас я Аврора, и если вы не расскажете, о том, что видели нас с Эми, это уже помощь. Он… Не должен нас найти.

Последние слова даются тяжело, но Оливия будто и без объяснений понимает меня по глазам.

— Никто не узнает, — обещает она, и едва я выдыхаю, как леди Кайрон вздрагивает, кинув взгляд мне за спину, будто там объявился призрак.

Не было шагов приближения, не было даже шороха, но странная, отчасти знакомая энергия раскаленными иглами впивается в спину, я тут же оборачиваюсь и… Застываю.

Как во сне!

Все в точности, как во сне! Высокий, широкоплечий, в темной одежде и… Маске Безликого! Как такое может быть?

Уже думаю, что мне мерещится, но темная маска поворачивается в мою сторону и застывает, а я… Я, кажется, знаю, чье лицо скрыто за ней.

Глава 6. Доброжелатель

Секунда, вторая, третья… И каждая частичка воздуха буквально начинает искрить рядом с застывшим мужчиной на пороге. Лица его не видно из-за маски, но это странное чувство, будто мы знакомы, не дает мне покоя.