София Руд – Хозяйка сердца злодея (страница 8)
Стук в дверь становится спасением от пытки, смысла и цели которой я так и не поняла. Генерал отходит, хмыкает и шлёпает меня презренным взглядом, который мигом выводит из ступора.
Вот бы и его чем-нибудь шлёпнуть! Желательно, потяжелее, чем просто взгляд!
Нет, вы только посмотрите: сам навис, сам схватил, а теперь злится, будто это я на него кинулась? Или его злит вовсе не это?!
– Ваше Высочество, не смею прерывать, но вы говорили… – раздается боязливый голос из коридора.
– Иду, – отсекает Хаган и, не говоря больше ни слова, уходит прочь.
Шаг, второй. Смотрю ему в спину…
– А Жансу? – спохватываюсь я, как только мозг возвращается на место.
Генерал застывает, едва коснувшись золотистой ручки тёмной двери. Напрягается, но не оборачивается, будто, если взглянет на меня ещё хоть раз, случится что-то плохое.
Может, так оно и есть…
– Здесь я задаю вопросы, а ты ждёшь и сидишь тихо, как мышь, – так звучит его краткий ответ, не предполагающий дальнейших дискуссий, но разве я могу смолчать?
– Генерал! – не могу совладать с собственным нравом. Да что там?! И не хочу!
Я не буду сидеть молчать, пока Жансу наказывают!
Генерал будто считывает весь мой гнев спиной. Оборачивается, вновь пронзая меня презрительным, ненавистным взглядом, от которого впечатлительный мог бы на месте умереть, но всё же решает расщедриться.
– Я её отпущу, – выдаёт он, а затем, не дав мне больше и пискнуть, уходит.
Дверь за его спиной закрывает прислуга, а я ещё несколько секунд смотрю в деревянное полотно, пытаясь понять, что сейчас было.
Сначала в мыслях одни выражения в духе «не для хороших девочек», а затем успокаиваюсь. А после и вовсе оседаю, когда прокручиваю в голове всю нашу встречу, включая момент открывшихся мне воспоминаний настоящей Лиры. Не вяжется то, что я узнала, с поведением генерала.
Если бы кто-то был причастен к гибели моего возлюбленного, я бы этого гада собственными руками закопала. Но я всё ещё жива. Более того, хоть и потребована в дар, как какая-то вещь, но нахожусь не в слугах, а в статусе жены. Почему?
Об этом и размышляю, пока меняю провокационный халатик на одно из платьев, что лежали в сундуке. Хватаю первое, что попалось под руку – голубое, приятное на ощупь. Это всё, что я могу о нём сказать. Мысли заняты другим.
Тут ведь одно из двух: либо причина его ненависти заключается в другом, а у меня какие-то ошибочные воспоминания или непонятная ситуация, либо… Хаган Шэр придумал куда более жестокий план мести, чем просто выволочь меня в лес и прикопать под баобабом.
От этой мысли мороз идёт по коже. Но даже если продолжу насиловать мозг, всё равно к ответу не приближусь. Его покажет только время. Кстати, о нём.
Генерал ушёл уже давно, а Жансу так и не вернулась. Почему?
Несколько раз порываюсь к дверям, но останавливаю себя. У принца-варвара суровый нрав. Начну мозолить глаза и требовать слишком много, только разозлю.
Тогда почему до сих пор её не отпустил? Решил специально подержать подольше, чтобы меня понервировать?
И выходит у него отлично. Он ведь не обманул меня? Не решил истязать её тайком, чтобы сделать ненавистной мне больно?!
От одной только мысли меня подкидывает на месте. Хватаюсь за ручку, открываю двери и вылетаю в коридор.
Замок огромный, и я не запомнила, откуда мы пришли, но по интуиции топаю вправо, надеясь хоть кого-нибудь встретить.
На глаза попадается каменная громадная лестница. Та самая, по которой мы поднимались.
– Жансу! – застываю, увидев свою пропажу с двумя чёрными косами на первых ступенях этой самой лестницы, и цепенею на месте…
– Госпожа… – тихо тянет девушка, а я не дышу, глядя на ссадины на её лице.
Она держится за бок и прихрамывает, шагая ко мне, а в её юных серых глазах блестят слёзы боли…
– Боги! – Хватаюсь за сердце, а в голову будто молния стреляет. – Этот псих тебя наказал?!
– Госпожа…
– Я его убью! – срывается с моих губ вместе с неизвестным окружающим земным ругательством. – Где этот дракон?! На сапоги его пущу!
– Меня ищете, жёнушка?
Хаган Шэр:
– Ваше Высочество, что прикажете делать со служанкой госпожи? – обращается Мело, когда заканчиваю изучать списки провизии для гарнизона и, подписав, передаю поверенному.
– Где она сейчас?
– Мы её отпустили до вашего приказа, как вы и велели. Передумали её наказывать? – с надеждой смотрит помощник – он же ходячая вера в добро и свет в каждой, даже самой тёмной душе. Тот ещё проповедник всепрощения.
Вот только прощение ещё ни разу никому не принесло добра. А что касается Лиры…
Не будь она женщиной, уже давно бы лежала в сырой земле. И она должна это понимать и знать своё место. Как и понимать то, что ей всего-то надо сидеть в комнате и не мозолить глаза. Но нет. Это же Лира Шиен.
Сначала послала прислугу разнюхивать, а затем… Пыталась пустить мне пыль в глаза. «Я буду служить вам. Вы теперь мой муж. Я всё переосмыслила».
Хлопанье ресниц, широко распахнутые васильковые глаза. Сладкий голос…
Понятно, почему мужчины обманывались. Почему
Единственное, что выбивалось из той картины: «Накажите вместо неё меня».
Кто будет просить о таком? Кто поставит свою жизнь вместо жизни служанки на кон? Уж точно не та, кто с лёгкой руки отбирала двенадцать жизней.
– Может быть, в расследовании всё же была ошибка? – вновь тянет Мело, с надеждой поглядывая на меня.
Он всё слышал, стоя за дверью спальни Лиры, и всё ещё пытается сгладить углы, используя эту ситуацию. Но я уже объяснял, кто она такая.
И то, что Лира поступила наперекор логике, когда вступилась за служанку, – лишь часть её плана. А если она решила пожертвовать своей собственной спиной, значит, цель, которую она преследует, ещё более стоящая.
Что это за цель – вот в чём вопрос.
– Где этот дракон? Я его убью! – доносится гневный голос, когда я выхожу из кабинета. И, кажется, голосок этот принадлежит новой хозяйке Драконьего Пика.
Лира Шиен… Она это обо мне?
Подхожу к перилам каменной лестницы, наблюдая за разгневанной госпожой. Надо же, как быстро маска благонравия слетела с её лица. Думал, она продержится подольше, раз уж такие речи пела. Служить буду, а теперь… Убью?
– Меня ищете, жёнушка? – Решаю выйти из тени.
Хочу посмотреть, так ли красноречива она будет, когда увидит меня. Сейчас же прикусит язык и начнёт оправдываться, наивно хлопая глазками, но Лира…
– Вас! – рычит на меня, её гнев не стихает, а нарастает.
– Как вы могли?! Вы ведь генерал! Вы – мужчина! А так истязали беззащитную слабую женщину! – отчитывает как мальчишку… Меня. Совсем рассудка лишилась?
Погоди. Кого я истязал?
Кидаю взгляд на служанку с дурацкими косами, как у ребёнка, которую моя жёнушка прихватила с собой из отцовского дома. Откуда синяки и ссадины на лице и руках?
Мои люди не посмели бы действовать у меня за спиной.
– Я ведь сказала, хотите наказать – накажите меня! Какого чёрта вы так поступили? – продолжает гневаться Лира, выбирая странные обороты речи. И я бы ей, возможно, объяснил, но то, что она говорит дальше, попросту выдёргивает землю из-под ног. – Это малодушно и жестоко!
– Это вы мне будете рассказывать о малодушии и жестокости? – не могу сдержаться, потому что уж точно не ей упрекать меня в подобном.
Ей вообще лучше бы сидеть тихо и не провоцировать, но куда уж там? Видимо, Лире нравится дёргать Смерть за хвост? Считает, что раз она женщина, то я её не трону? Надеется на кодекс чести, благодаря которому она ещё жива?
– Я не знаю, за что вы на меня злитесь. Но, что бы это ни было, мои грехи – не повод заставлять страдать других! Как вы смеете так подло манипулировать чувствами людей?! – заявляет девица, и всё вокруг застывает.
Перед глазами проносятся вспышки из прошлого, и я сам не сразу слышу, что уже рычу:
– Что ты только что сказала? Как я смею так подло манипулировать чувствами людей?