София Рэй – Хроники Воздушной Пустоши. Искатель (страница 50)
– СЛУШАЙТЕ ВСЕ! Я, как ваш Отец, насильно здесь никого не держу! Если кто-то хочет пойти с этим отребьем – пожалуйста! Но помните – снаружи вас никто уже не защитит! Снаружи, вы НИКТО! Хотите побираться всю оставшуюся жизнь и сдохнуть как крыса в подворотне – ступайте с этими людьми!
Большинство детей уже перешли на правую сторону – туда, откуда слышался всемогущий голос, и скрылись в тоннеле. Оставшаяся кучка пятилась в незнании, как же им поступить. Мартин смотрел во все глаза – но таинственной девушки среди них не было. Зато он заметил кое-кого другого – чёрные пугающие глаза на миг пронзили его своим взглядом, отчего волосы на голове встали дыбом.
– НЕТ, ВЫ НЕ ПОНИМАЕТЕ! – в отчаянии кричал мистер Спарк, в то же время, оттягивая ничего не понимающего Октавиуса назад, – Вас используют, словно рабов! – Вы все достойны нормальной жизни, будущего!
Несколько детей неуверенным шагом переметнулись на его сторону, остальные – также неуверенно, на другую.
– Что ж, выбор сделан! – продекларировал властный голос. – И, похоже, не в вашу сторону, Альфред.
Одна девочка лет семи резко выбежала из правого угла в сторону мистера Спарка. Кто-то выкрикнул:
– Дура!
На мгновение площадка оказалась опустевшей, но через секунду на неё вышли пятеро вооружённых мужчин.
– ВЗЯТЬ ИХ! – скомандовал голос.
Первым схватили мистера Спарка. Старик захрипел, пытаясь сопротивляться, но его тут же вырубили тупым ударом. Мартин не заметил, как выбежал из своего убежища и набросился на первого попавшегося стражника, целясь в его спину. Мужчина не ожидал удара сзади и издал истошный крик. Мартин оторопел. Кинжал торчал у стражника прямо из истекающей кровью спины, лезвие вошло почти по рукоятку. Не успел юноша опомниться, как его сбили с ног.
– Берегись!
Голос принадлежал Нику. Сзади от него мелькал и Октавиус, не иначе как озверевший – с дикими воплями он бился со стражником, схватившим мистера Спарка, впрочем, бой этот продолжался не долго – разъярённый командир резко бросился на своего противника и с размаху перерезал тому горло. Оба упали навзничь.
– Октавиус! – прокричала Мари и бросилась к его телу.
Третий стражник хотел было накинуться на Мартина, но вдруг свалился, так и не добежав. Из головы его торчала стрела. На другой стороне площадки так же внезапно, свалился четвёртый.
Ник с Мартином огляделись – Мари, пыталась привести в чувства Октавиуса и мистера Спарка, и, не считая тел стражников, больше на площадке никого не было. Откуда же пришла помощь?
– Скорее, нужно уходить!
Навстречу им выбежал темноволосый парень в золочёной маске с арбалетом в руках.
– Алекс?! – тут же вырвалось у Ника. Он был удивлён не меньше остальных.
– Потом спасибо скажешь! Давай, нужно вынести тела.
– Стойте! – закричал Мартин и указал на выход – из тоннеля выбегал стражник, надеявшийся, по всей видимости, остаться незамеченным.
Алекс среагировал молниеносно, и, прицелившись, пустил стрелу. Она прорезала мужчине плечо. Тот издал громкий стон и на мгновенье замер, но сразу же продолжил бежать.
– Чёрт, промахнулся!
– Пусть убегает, трус! – воскликнул Ник.
В эту же секунду прогремел взрыв. Из тоннеля, ведущего к выходу, повалили клубы чёрного дыма.
– НЕ-Е-ЕТ! – заорал Мартин и схватился за голову.
– Что произошло?! – кричала ошарашенная Мари.
Друзья ринулись к выходу, не зная, что на этот раз было уже слишком поздно.
***
Что было дальше, Мартин помнил смутно – словно вместе с пеплом и гарью, мгновенно покрывших руки, лицо и одежду, в него самого вселилось липкое чувство ужаса и удушающей паники.
– Где все? Где они? Где?! – повторял он словно самому себе.
Однако ответ был прямо на поверхности, щедро присыпанный пеплом и землёй – маленькие тела лежали бок обок, словно в братской могиле.
Остальные что-то кричали и тормошили детей. Кто-то из них был ещё жив.
– Она ещё дышит! – воскликнула Мари, вытаскивая маленькую девочку из под окровавленного тела другого ребёнка.
– Здесь ещё двое! – отозвался Алекс.
Мартин присоединился к остальным, осматривая тела, с трудом подавляя подступавшие к горлу рвотные позывы. На некоторых детей достаточно было взглянуть, чтобы понять, что от них уже ничего не осталось, но парень пытался всмотреться в каждого, движимый ужасом и страхом узнать в них знакомое лицо.
– Нужно торопиться! – внезапно воскликнул Алекс. – У нас нет времени, нужно выбираться отсюда. Берите выживших и уходим!
– И оставить их всех здесь?! – вознегодовала Мари.
– Времени нет! – отвечал Алекс. – Если не поторопимся, нас ждёт та же участь!
– Он прав, – произнёс Ник, до этого не проронивший ни слова.
– Сейчас, ещё немного… – не успокаивался Мартин, перебегая от одного тела к следующему.
– Её здесь нет, друг, – Ник положил ему руку на плечо.
– Тебе-то откуда знать?! – воскликнул Мартин.
– Им всем было не больше двенадцати… – Я видел каждого, кто… Её здесь нет. Как и Чарли, и Бена…
– Быстрее, уходим! – выкрикнул Алекс. На одном плече у него висел Октавиус, на другом – маленький мальчик.
Ник взял на себя мистера Спарка, а Мартин и Мари оставшихся троих детей.
– Это все выжившие? – спросил Мартин, словно не доверяя тому, что видят его глаза.
Девушка лишь судорожно закивала головой, не в силах ответить.
***
Мистер Бонум так и не вернулся, как обещал. За время, проведённое в подвале, 213-ый уже успел поверить, что его бросили. Сверху слышались какие-то выкрики, взрывы и шум, но мальчик старался их не слушать.
«Что, если я так и останусь здесь?»
«Через сколько дней я умру?..»
При мысли об этом на глаза стали наворачиваться слёзы, но в тоже время внутренний голос подсказывал – «Это лучше, чем…»
213-ый сидел на корточках и наблюдал за тем, как капает вода с потолка, образуя при этом небольшую лужицу.
– Сюда! Здесь ребёнок, он жив! – послышался мужской голос.
Не успел мальчик опомниться, как чья-то рука уже тащила его куда-то вглубь коридоров. Но куда – было уже всё равно.
– А где мистер Бонум?
– Не останавливайся!
Снова шум.
***
Небо было затянуто сплошь густой серой массой и местами разбавлено чернильной смолой. Маленькую фигурку в пижаме обдало порывом холодного ветра.
Так вот он какой, мир? 213-ый стоял и смотрел на небо. Взгляд его падал и на деревья, и на причудливые очертания домов, маячивших вдалеке.
Он ничего не почувствовал.
Совсем.
К ним подбежала полная женщина, чем-то похожая на воспитательницу Марту и пробасила:
– А где остальные?! Что случилось?!