София Чарова – По твоим следам (страница 9)

Она перевела на меня раскосые карие глаза и, резко очнувшись от своего ступора, начала надевать обувь.

– Я бы и сама справилась. Не стоило выходить под такой дождь, – сказала она твёрдо, убирая мокрые пряди с лица.

– Я и не сомневалась. Просто… я правда надеялась выпустить пар. Но они оказались слишком трусливы для этого. Не повезло, – усмехнулась я.

Мне не хотелось, чтобы она чувствовала себя обязанной. Не всем легко принимать помощь. Я знала это по себе.

Она криво улыбнулась. И в её улыбке было что-то горькое.

Слова вырвались раньше, чем я успела их обдумать:

– Слушай… я как раз перед тем, как тебя увидеть из окна, поставила чайник. Может, зайдешь? Погреешься. В такую погоду такси будет ехать вечно. Можешь подождать у меня. Не настаиваю. Но судя по прогнозу – дождь до утра.

Она снова обхватила себя руками. Бросила взгляд на мой дом.

– Если у тебя найдётся зарядка для телефона… это было бы чудесно.

– Конечно. Пойдём.

Мы побрели к дому под зонтом, от которого, честно говоря, не было ни малейшего толку – мы уже промокли до нитки.

***

Милая квартирка, – сказала Кэт, ставя дымящуюся кружку на стол перед собой. Она сидела на клиентском стуле – в трикотажном платье и шерстяных носках, которые я ей одолжила. Нога поджата, руки обвили пузико кружки, поза непринужденная, будто она была здесь уже не в первый раз.

– Спасибо, – кивнула я. Было странно видеть в этих стенах кого-то, не связанного с расследованиями. Даже… освежающе. Пожалуй, я и правда отдалилась от обычного мира. От того, где есть просто чай, уют и теплый свет, а не только работа.

Я сделала глоток мятного чая – тепло сразу разлилось по телу. Кажется, я начинала согреваться – и физически, и ментально.

Вернувшись в квартиру, я сразу скинула мокрую одежду и переоделась в плюшевую пижаму. Без слов всучила Кэт платье, носки и махнула рукой в сторону ванной. Она так же молча ушла переодеваться. Я заварила чай, поставила на зарядку её телефон. За исключением короткого обмена именами, что случился на лестничной площадке, эти слова стали её первыми в квартире.

Поначалу она казалась старше – откровенный образ, тяжелый макияж. Но сейчас, в этом милом наряде, с вьющимися от влажности темными волосами, она выглядела моей ровесницей. И, пожалуй, не такой холодной.

– Ты местная? – спросила я, нарушив тишину.

– Относительно, – ответила она. Я вопросительно на неё посмотрела, и она добавила:

– Мне было шестнадцать, когда мы с бабушкой переехали из родного города в Греймонт. Она хотела, чтобы я получила нормальное образование, но боялась отпускать меня одну. А потому, мы продали дом и на вырученные деньги купили квартиру – меньше этой, – она обвела взглядом моё жильё, – на окраине, недалеко от порта. Бабушка нашла там работу, а я делала всё, чтобы поступить в приличное место.

В голосе Кэт сквозила горечь. Я почувствовала, как внутри у меня что-то сжалось. Мне сложно было выдерживать чужие эмоции – я со своими-то едва управлялась. Но история Кэт тронула меня. В последнее время я становилась чересчур сентиментальной к семейным темам.

– Звучит так, будто у тебя отличная бабушка, – сказала я.

– Была… – тихо ответила она.

Вот оно. Причина, почему её горечь так задевала меня. Она – отражала мою боль. Потеря. Ощущение, что ты кого-то подвела. Прошло столько времени, а я до сих пор не раскрыла тайну папиной смерти, кто бы что ни говорил, я точно знала, что это не сердечный приступ.

А у неё наверняка – свои скелеты. Надо было сменить тему. Но Кэт меня опередила.

– Слушай, я не из тех, кто ждет рыцаря в доспехах, но спасибо, что пришла на помощь. Ты была очень крута – с этим зонтом и в резиновых ботах.

– Не так крута, как ты – в алом платье и с туфлей в руке, – хмыкнула я. – Жаль, времени не было – я бы тебя сфотографировала.

Мы засмеялись. Искренне. Легко. Я вдруг ощутила, как нечто внутри меня… переключилось. Словно мой внутренний автопилот, на котором я проживала последние месяцы, отключился. Я снова чувствовала. И, чёрт победи, это было приятно – просто посмеяться от души.

Помыв кружки, я убрала их в верхний шкаф кухни и открыла холодильник. Последний раз я ела утром, в компании Марии и её водителя, и, хотя то буррито было сочным, вкусным и гигантским, к семи вечера я снова была голодна.

Но на полках меня ждал «набор настоящего чемпиона»: четверть зернового хлеба, заветрившийся кусок сыра, два помидора, банка солёных огурцов и пакет молока.

Я тяжело вздохнула.

Сзади появилась Кэт и тоже заглянула внутрь:

– Ох, паршиво. Ты вообще чем питаешься? Позитивными вибрациями? – съязвила девушка.

– К сожалению, между спасением тебя и поисками пропавшего человека забежать на рынок как-то не вышло, – ответила я саркастично.

– Вот как, – усмехнулась Кэт. – И кого же ты разыскиваешь?

– Не могу сказать. Тайна клиента.

– Так вот ты кто. Детектив. Ищешь пропавших за деньги? Занятно.

– Ну, вообще-то я частный детектив Аврора Мурр, – сказала я с пафосом и шутливо поклонилась.

– Каждый крутится как может, – фыркнула Кэт.

– Ага, – коротко ответила я, не вдаваясь в подробности.

– И как проходят твои детективные будни? Извини за любопытство, просто никогда раньше не встречала настоящего детектива. Правда интересно, – в её глазах промелькнула искорка – почти детский азарт.

Настоящий детектив. Могу ли я себя так называть?

– Завтра мне нужно попасть на мероприятие. Хочу познакомиться с человеком, у которого, возможно, есть полезная информация. Проход я себе организовала, но… – я указала на кучу вещей на диване. – Проблема в том, что у меня нет платья. И, до того как я увидела тебя из окна, как раз ломала над этим голову.

– Хм… – она задумалась, а потом резко крикнула. – Решено! Тебе нужно платье и еда. У меня есть и то, и другое. Едем ко мне. Подберем наряд, я тебя накормлю. В благодарность за твою, чуткость.

Она сказала это так, будто «чуткость» была редким и почти забытым ресурсом в ее мире. И, кажется, в моем тоже.

Я опешила. Не могу сказать, что отличалась доверием к людям. Друзей у меня особо никогда и не было.

Но, чёрт, это выглядело как идеальное решение моей проблемы. Почему же я сомневалась? Никто не говорит, что после пары часов вместе мы станем лучшими подругами, верно?

– Ау, Земля вызывает Аврору. Ты за? Такси ждать десять минут. Думай быстрее, – Кэт махала передо мной телефоном.

Я не ответила сразу. Вместо этого спросила то, что интересовало меня с самого начала:

– Почему ты стояла там одна? Одетая не по погоде и с разряженным телефоном.

Кэт сложила руки на груди, хмуро посмотрев на меня:

– Ты же детектив. Вот и расскажи. У тебя наверняка есть пара теорий. Если, конечно, считаешь, что это вообще тебя касается.

В её словах был вызов. Она – сплошное противоречие. Я не знала, чего Кэт от меня ждёт. Так что, решила просто сказать, как думаю:

– Что ж, учитывая всё, что я знаю об этом отеле. То, что ты местная. Наряд. Язык тела. Грусть в голосе, когда ты говорила о бабушке. Я думаю, ты – чья-то любовница. Скорее всего, обеспеченного человека. Это место было вашей точкой встречи. Но сегодня что-то пошло не так. И он в спешке тебя выставил.

Я задержала дыхание. Попала? Обидела? Или, наоборот, угадала и этим – задела?

Кэт какое-то время молчала. Потом, разгладив лицо, сказала:

– Вообще-то, из номера меня выгнала его жена. Отследила его по геолокации. Всё накалилось так быстро, что я даже не успела взять пальто. Хорошо хоть сумочку с телефоном захватила.

– Сочувствую, – только и смогла прохрипеть я.

– Не стоит. Он так себе человек. И она, к слову, тоже.И если тебе интересно, до сегодняшнего дня, я не знала, что он женат. – Я решила не задавать дальнейших вопросов на эту тему – Так ты едешь ко мне или нет? У тебя, конечно, мило, но я нуждаюсь в еде.

– Эм, да, давай, – неуверенно ответила я и направилась переодеваться.

Уже в гардеробной услышала, как она подошла вплотную и тихо сказала:

– Можешь гордиться собой, Мурр. Не думаю, что со смерти бабушки кто-то по-настоящему увидел меня. Это, знаешь ли, на удивление приятно. Ты и правда очень наблюдательная.

Улыбка тронула мои губы:

– Лучшие слова за весь день.

Оставшееся до приезда такси время мы провели в тишине.