Софи Рувье – Желаю нам тысячи гроз (страница 19)
22
После плотного завтрака в ресторане отеля Макс и Кьяра отправляются на прогулку в Центральный парк. Ни один не заводит разговор о вчерашнем вечере, ни слова об австралийце, ни намека на обиду, связанную с давним предложением руки и сердца или с чем-либо иным. Они обсуждают только Нью-Йорк, информацию из туристического путеводителя, который Кьяра то и дело извлекает из своей сумочки, и грядущую встречу со странным Эф-Иксом. Как образцовые туристы, они прогуливаются по Моллу – большой пешеходной эспланаде, обрамленной деревьями, каждое из которых не менее символично, чем сам пассаж, – и не пропускают ни одной из скамей, на которых красуются имена дарителей. У Бетесды[21] они почти не задерживаются, потому что торопятся добраться до западной границы парка. Следуя вдоль озера, они проходят по Земляничным полям с мемориалом Джона Леннона. Затем углубляются в самую лесистую часть огромного парка, и им с трудом верится, что они в сердце Манхэттена. Но время движется вперед, и наступает пора любоваться панорамой с высоты Эмпайр-стейт-билдинга. Возможно, именно там они найдут рецепт, ключ к удачной поездке. Да, надо притворяться, создать оптическую иллюзию мостика между «еще нет» и «уже давно». Это, конечно же, единственный выход. И Кьяра с Максом по молчаливому согласию продолжают игру, рассчитанную на Эф-Икса, чтобы их близкие получили полное удовлетворение за свои денежки. Поэтому они бок о бок решительным шагом направляются к нескладному и долговязому, который увивается вокруг кассирши высотки.
– Глазам не верю! Да он ни одной не пропустит!
– Вперед, избавимся от него побыстрее, – пытается придать себе оптимизма Кьяра.
– Извини. Это просто отвратительно. Ничего не могу с собой поделать.
– Так уж и ничего?
Они долго покашливают и похмыкивают, пока наконец приятель Маноля не удосуживается оторваться от своей жертвы и обратить внимание на них.
– А, вот и наши красавцы!
– Здравствуй, Эф-Икс.
– Ну, как медовый месяц? Джетлаг не очень мучает?
Кьяре не обязательно смотреть на Макса, чтобы догадаться: тот концентрируется на дыхании, дабы не сорваться.
– Мы прекрасно проводим время, – говорит она.
– Именно, и спешим продолжить нашу программу, так что давайте побыстрее разберемся с фотосессией, – бросает Макс, плюнув на всякую вежливость.
Высокий блондин с понимающим видом кивает, словно с полуслова догадался, чем собирается заняться Макс, и уверенно указывает на дверцы лифта.
–
– Туда? – перебивает его Макс, прерывая поток банальностей, которыми собирается осыпать их видеооператор.
– Э-э-э… верно.
Кьяра наблюдает за этой сценой. Ей и неловко, и смешно, но она наслаждается плохим настроением Макса, которого бесит Эф-Икс, и не собирается отказываться от такого удовольствия. «Великий профессионал» пускается в болтовню, которой привык пичкать клиентов, но при этом не забывает провожать глазами каждую женскую фигуру, попадающуюся на пути. Макс ускоряет шаг, направляясь к лифтам, а Эф-Икс продолжает рассказывать о здании: смотровые площадки есть на двух этажах, но та, что на восемьдесят шестом, не застекленная.
– А раз уж она открыта всем ветрам, там не очень тепло, зато кадры получаются фантастические!
Эф-Икс оглядывает парочку в майках с короткими рукавами и качает головой, неодобрительно поджав губы.
– О-ля-ля! Я ведь сказал прихватить с собой свитерок! – журит он их прямо-таки по-отечески.
Ни Кьяра, ни Макс даже не желают с ним спорить, и плевать им на все ветра, лишь бы побыстрее избавиться от этой напасти.
– Однако, если вы действительно спешите, давайте проскочим восемьдесят шестой и поднимемся сразу на сто второй! Там тоже очень хорошая смотровая площадка!
– Вот и отлично, – ставит точку Макс.
В стеклянном лифте, поднимающем их с восемьдесят шестого этажа на сто второй, Эф-Икс пользуется случаем продолжить монолог:
– И посмотрите, как гениально все устроено: можно рассмотреть стрелку острова, пока вы в лифте! Сами увидите, там, наверху, не очень просторно, но зато сумасшедший обзор на все триста шестьдесят градусов! Настоящий вау-эффект, и сразу понятно, что Эмпайр-стейт-билдинг находится в самом центре Манхэттена.
– Парень выучил наизусть путеводитель, – шепчет Кьяра на ухо Максу, пока Эф-Икс поворачивается к ним спиной.
Однако Эф-Икс не соврал. На сто втором этаже высотки вид действительно «вау». Они с удовольствием бы постояли там, угадывая исторические памятники с этой уникальной точки обзора, если бы рядом не суетился их экспансивный сопровождающий, который немедленно принимается прикидывать план съемки, изображая раскадровку растопыренными большим и указательным пальцами. Ясное дело, он упивается завороженным вниманием других туристов, оказавшихся рядом, и не забывает подсовывать им свои визитки.
– Так, вчера мы это не обговорили, но тут нужна лав-стори. Кто говорит о годовщине свадьбы, подразумевает неразлучников. Обнимайтесь, целуйтесь, дотрагивайтесь друг до друга. Мне нужен физический контакт! Ваши родственнички хотят новых видео, так устроим же им незабываемое шоу!
На самом деле Эф-Икс не ждет ответа и начинает распаковывать свое оборудование, продолжая разглагольствовать.
– Невыносимо… – шипит Макс.
– Да ладно… Три сессии, три коротенькие сессии, – пытается умерить его раздражение Кьяра, давясь от хохота.
– И все три лишние.
– Ты же сам говорил, что к этому надо относиться как к шутке! Вот и играй свою роль!
Оставив его, Кьяра подходит к стеклянному ограждению и принимает позу.
– Эф-Икс! Здесь подойдет?
– Отлично,
– Вот так?
– Ну да, подними руку и сделай вид, что трогаешь его шпиль, вон там! Да! Фантастика! Ты моделью никогда не работала?
– Нет, никогда, – жеманится Кьяра, понимая, что стоящий в нескольких шагах Макс сейчас задохнется от смеха.
– Если бы у меня было свое модельное агентство, можешь поверить, я завалил бы тебя контрактами, – не унимается Эф-Икс, продолжая нести свой бред. – Так, Макс, давай мне свой рюкзак и телефон, а потом вставай сюда!
Эф-Икс направляет на него камеру, и Макс наконец присоединяется к лицедейству, подчиняясь впавшему в эйфорию режиссеру. Завтрашние разведенные включаются в игру, и на пленке подколки и шутки без труда сходят за полное единение влюбленных. Их не минует ни одно клише: силуэты на фоне заходящего солнца, имитация, благодаря стеклянному полу, падения с небоскреба и даже позирование с установленным там гигантским пластмассовым Кинг-Конгом. Кьяра надрывает живот, хохоча над паясничаньем Макса.
– А меня ты почему-то не спрашиваешь, работал ли я манекенщиком!
– Посерьезнее!
– Да уж, воодушевления у нас хоть отбавляй, – откликается Макс и получает тычок локтем в ребра от Кьяры.
– Полет над Манхэттеном будет полный кайф. И на острове Эллис тоже, это вам говорю я! – ликует Эф-Икс в восторге от готовности клиентов сотрудничать.
После получаса съемок оператор аккуратно убирает камеру и другое оборудование. Кьяра начинает дышать свободнее. Если им удастся разрядить обстановку, видео получится как раз таким, какое и требовалось, чтобы удовлетворить близких.
– Так, встречаемся через два дня,
– Ладно, договорились.
– Все, я побежал. Классно получилось!
– Потому что ты сам
Эф-Икс радостно прыскает со смеху.
– Работать с вами – чистый кайф… Ой! Я чуть не утащил ваши вещи, – спохватывается он, вытаскивая их из-под плаща.
Оператор протягивает сумочку Кьяре, достает из заднего кармана джинсов телефон Макса и смотрит на экран.
– Тридцать сообщений от Роксаны, надо же. Ей точно не терпелось что-то тебе сказать!
В одну секунду воодушевление Макса испаряется, уносясь куда-то далеко за пределы окружающих зданий.
И пока Эф-Икс исчезает за толстыми дверями лифта, не забыв посоветовать своим новым любимым клиентам насладиться последними лучами заходящего солнца, Макс изо всех сил старается, насколько возможно, не встречаться взглядом с Кьярой.
23
Кьяра решила остаться дома. Она была на восьмом месяце беременности и больше не могла выдерживать жару, стоявшую с начала лета. Ей очень хотелось присутствовать на открытии нового офиса Эстебана и Макса, но при всем этом желании одна только мысль задержаться там хотя бы на часок уже оставляла ее без сил. Пока Макс чистил перышки, она включила маленькой Лу мультик и зашла к мужу в ванную.
– Я лучше лягу спать одновременно с Лу.
Макс весь в последних приготовлениях. Поправил ворот рубашки, проверил, что отражение в зеркале вполне его устраивает, и повернулся к жене, сидящей на бортике ванны.
– И будешь совершенно права!
– Все же мне неловко, что я туда не пойду.
Макс чмокнул жену в лоб и снова обернулся к зеркалу, чтобы обрызгать себя парфюмом.
– Знаешь, ничего существенного ты не пропустишь. В основном мне предстоит пожимать нужным людям лапы и налаживать связи.