Софи Баунт – Душа без признаков жизни (страница 15)
Сердце захлебывалось кровью от нахождения Марлин в этой непролазной грязи.
Он приковал взгляд к изображению на мольберте, который ранее рассматривал парень, и обомлел.
Эта картина… она схватила Феликса под горло холодными пальцами дежавю и всосала всю комнату так, что осталась в одиночестве, а точнее — наедине с ним.
Черная колодезная бездна, из которой тянутся руки со звериными когтями багрового цвета. С краю от глубокой пропасти ежится мальчик, напоминающий призрака. Похожий… на кого? На брата? Да, очень-очень похож… На лице маленького Марка застыл ужас.
Рассудок отуманился. Что-то происходит, что-то неизведанное тянет в транс, и тело перестает слушаться элементарных указаний мозга. Феликс зашатался. В глазах потемнело. В следующее мгновение он с глухим стуком упал на паркет.
***
Белый туман. Еле различимая фигура… спускается по лестнице, что искрится серебром. Человек, одетый в золотой костюм, — с прорезью для абсолютно белых глаз — даже шесть крыльев за спиной незнакомца опечатаны золотом, а пространство за ним искажается и вихрится.
Феликс бросается навстречу.
— Я знаю! Знаю тебя! Но… — он чувствует себя в бреду. — Кто ты?
— Неважно, — отвечает незнакомец, опуская крылья на пол, подобно плащу.
— Я видел тебя! Но я… я не помню. — Феликс хватается за голову и осознает, что находится не в теле птицы.
Что за черт?
— Ты и не должен помнить. — Тяжелыми ладонями существо берет его за плечи, Феликс чувствует исходящий от незнакомца жар. — Что бы ни случилось, ты не должен убивать себя, понял? Иначе никогда не вернешься. Обещай мне!
— Бессмыслица, — Феликс всё водит руками по своему телу и осматривает дрожащие пальцы. — Объясните!
— Я должен взять с тебя обещание, не более. Небо затянуто облаками, за которыми скрыта твоя истинная природа. Помни: путь ко мне — единственный, который имеет значение.
— Кто ты такой?!
— Обещай.
— Умоляю! Я должен знать, что мне делать!
— Жить. Дай слово, что будешь жить.
— Обещаю. А дальше то что?!
Существо загорелось белым пламенем и взорвалось.
***
Марлин болтыхала рукой в прохладной бурлящей воде, пока Андриан тарахтел у ее уха, закинув ступню на бедро и активно жестикулируя.
Водяные гейзеры в середине фонтана пыхали и спускались, блестели на солнце. Свежий утренний ветер скользил под крыльями, волновал листья душистых осенних деревьев и разносил мелкие брызги фонтана, словно морской бриз.
— Кто-то, будучи подростком, стыдится покупать резинки для любовных утех, — смеялся Андриан, — а я до ужаса стеснялся покупать резинки для волос, но мне так нравилось ходить с длинными волосами, ты просто не представляешь!
— Серьезно? — Марлин обаятельно улыбалась. — Не верю. — Она толкнула его, и парень наигранно потер плечо от боли. — Хочу увидеть хоть одну фотографию.
— Не вопрос, — провозгласил Андриан и подбоченился ближе. Его указательный палец замелькал по сенсорному экрану.
Марлин выхватила смартфон, вывернулась и столкнула Андриана в воду, звонко расхохотавшись. Перелезая через парапет фонтана обратно, парень походил на мокрого испуганного суслика.
— Садистка, — протянул он, прилизывая русые волосы. — Если ты хочешь отправить мужчину домой, то можно просто сообщить, а не толкать в ледяную воду.
— Прости, не удержалась, — снова засмеялась Марлин, подала руку и помогла подняться на ноги. — Наоборот, я хотела пригласить тебя к себе. Угостить обедом.
— М-м-м, только обедом? Создала повод меня раздеть? — с многозначительной улыбкой спросил Андриан, но затем отвел взгляд. — Забудь, что я сказал…
— Ну… — Марлин приложила руку к его щеке и игриво прошептала: — может, и ужином.
***
Феликс не заметил, как в погоне за парочкой, очутился у собственного дома… бывшего собственного дома.
Марлин решила пообедать на террасе, где над стеклянным столом навес поддерживался светлыми коринфскими колоннами. Андриан завалился на дугообразный диван, а она уселась рядом: среди разноцветных подушек.
Они открыли бутылку вина с тонким запахом персиков и дыни. Феликс пришел в недоумение. С каких пор жена пьет в будние дни? Да еще и в обед. Совсем спилась?
— Последнее время мне было так одиноко, что вечерами я рассказывала сказки бродячей кошке.
— Странно слышать от такой девушки, что она одинока, — чарующе улыбнулся парень и отсалютовал бокалом.
— От какой… такой?
Кокетливо сверкнув глазами, Марлин придвинулась и привычным женским движением поправила волосы.
— Интересной, — кивнул Андриан, с каждым словом он поддавался вперед, всматриваясь в блестящие серые глаза, — красивой… проницательной... слегка безрассудной... и знаешь что? Первый раз могу поговорить с девушкой, как с близким другом.
— Я рада. Давай выпьем за новоиспеченную дружбу,— Марлин сделала глоток вина. — Одиночество сводит с ума. А еще... я рада, что ты прислушиваешься к моему мнению.
— Муж тебя не слушал?
— На любой мой аргумент следовала фраза: «Кто тебе это внушил?» — проговорила она, нарочито изображая деловой тон Феликса. — Мне кажется, он даже не предполагал, что у меня могут быть самостоятельно сформированные мысли.
— Видимо, муж считал тебя… м-м-м, как это сказать… — после короткой паузы Андриан цокнул языком, — маленькой девочкой.
Марлин лучезарно рассмеялась.
— О да! — Она подтянула ноги к подбородку и улыбнулась так мечтательно, что и впрямь стала походить на милую маленькую девочку. — Он не считал, что я еще молодая и глупая, а говорил это напрямую. В лоб, — Марлин весело ткнула пальцем между бровей Андриана.
Они со звоном чокнулись и одновременно осушили бокалы.
Феликс покоробился. Он никогда не задумывался над тем, что Марлин может обижаться на его слова. Разница в их возрасте составляла двенадцать лет, и казалось само собой разумеющимся, что она не смыслит в жизни так, как он — взрослый, успешный мужчина. Что она могла знать в свои годы о том, как надо поступать? Он заботился о ней. Вот и всё. Не нужно было ей думать о решении каких-то проблем. Да и работать тоже. Она хотела добиться чего-то в жизни, и он это уважал. Но, что для Марлин лучше — всегда решал сам. И ее это устраивало. Устраивало, что он несет ответственность за них обоих и не дает повода усомниться в правильности его решений, и не любил, когда кто-то пытается поселить в голове жены извращенные и непрочные суждения.
Раздалось мерное постукивание по стеклу, словно маленьким когтем. Источником оказался зеленый попугай, который стучал клювом по окну.
Андриан подпрыгнул от неожиданности, а Марлин захихикала:
— Крис завела попугая.
Птица перестала рваться сквозь невидимый барьер, шустро просеменила по подоконнику и вцепилась лапами в жердочку, торчащую, как кошачья когтеточка. Не горизонтально, как подобает, а вертикально.
Попугай стал крутиться на ней, как на шесте, держась двумя лапками.
— Попугай стриптизер — горе в семье, — хохотнул Андриан. — Кстати говоря, ночные кошмары Крис всё еще преследуют?
Марлин побледнела.
— Да... — упавшим голосом протянула она. — И крики по ночам... каждый раз просыпается в холодном поту.
— Что ей снится?
— Говорит, что просто кошмары о каких-то монстрах, но... — Марлин прикусила губу. — Думаю, лжет.
Андриан с интересом наклонил голову набок.
— У детей такое бывает, — успокоил он, но Марлин закрыла лицо, словно в приступе горя. Парень сел рядом и взял ее ладони. — Только не говори, что ты в чём-то себя винишь.
— Зря я взялась за воспитание подростка, — проскулила Марлин, потупив серые глаза, в подавленном состоянии они напоминали набухшие мраком небеса. Под стать сегодняшней погоде. — Она всем видом показывает, что я ей не нужна. Конечно, она не скажет это напрямую, но намеки могу заметить... И она права. Это мне всегда кто-то был нужен... это я всегда в ком-то нуждалась.