Софи Анри – Король Ардена (страница 54)
– Ты сводишь меня с ума, – прохрипел Рэндалл. – Я скоро…
Аврора не дала ему договорить, углубив поцелуй, потому что знала все без слов. Она и сама была близка. Внутри нее все пылало от нарастающего удовольствия. Капли пота стекали по ее спине, холодя разгоряченную кожу. Она толкнула Рэндалла на подушки и склонилась над ним так, чтобы ее грудь оказалась на уровне его лица. Он понял ее молчаливую просьбу и начал осыпать грудь ненасытными поцелуями. Одной рукой Аврора ухватилась за изголовье кровати, а другой снова зарылась ему в волосы, тесно прижимая голову к своей груди. Ее движения ускорились до предела, конечности дрожали, а стоны переходили в крик. Под самый конец, когда силы покинули ее, Рэндалл крепко ухватил ее за ягодицы и задвигал тазом навстречу ее слабеющим толчкам.
– Рэ-э-эй… – протяжно застонала Аврора и приблизилась к его лицу.
– Аврора… – тихо, но так глубоко и страстно прошептал он в ответ и завладел ее губами, даря чувственный поцелуй.
Несколько сильных толчков, и Аврора вскрикнула от удовольствия, взорвавшегося в низу живота. Оно бурлящим потоком устремилось к кончикам пальцев рук и ног и застелило глаза слепящим светом. Последний стон Рэндалла обжег ее ухо вместе с горячим дыханием, и она, уставшая и счастливая, уронила голову ему на грудь, уткнувшись носом в шею.
Через какое-то время Рэндалл осторожно уложил Аврору рядом, накрыл их обоих одеялом и крепко прижался к ее телу, все еще подрагивающему от ошеломительной разрядки.
– Тебе понравилось? – зардевшись, спросила Аврора. Теперь, когда страсть и голод отступили, она смутилась от своей прыти.
– Ты умопомрачительна.
Он улыбнулся, а когда Аврора провела пальцем по его губам, ласково укусил его и облизнул.
Именно такого Рэндалла ей не хватало. Нахального, игривого и счастливого.
– Рада стараться, мой король. – Она погладила его щеку, и он разве что не замурлыкал от удовольствия.
– А ты моя королева.
– Королева-консорт, если точнее, – с мягкой улыбкой поправила Аврора. Этим она давала понять, что принимает его решение отделиться от Юга и стать полноправным правителем Ардена. Хотя они до сих пор не поговорили о его тайной коронации.
В ответ Рэндалл покачал головой.
– Нет, когда все закончится, мы проведем двойную коронацию. Ты будешь правящей королевой наравне со мной. – Его тон был предельно серьезным.
– Но зачем? – недоумевающе спросила Аврора. – Ты ведь знаешь, что я ввязалась в дворцовые игры, только чтобы защитить себя и сына. Мне не нужна власть. Я хочу лишь одного – безопасности для нас и наших детей.
– Поэтому я и хочу короновать тебя. На тот случай, если вдруг со мной что-то случится, никто не посмел распоряжаться твоей судьбой, вынуждать выходить замуж против воли или разлучать с детьми. Ты будешь правящей королевой Ардена и хозяйкой своей жизни.
От этих слов у Авроры защипало в глазах. Он хотел подарить ей то, чего не давал жене ни один правитель Великого Материка.
– Рэй, – дрожащим шепотом произнесла она, – но члены Совета не позволят.
– С ними я сам разберусь. Но для начала… – Рэндалл сделал паузу, а через несколько мгновений тяжело вздохнул и продолжил: – Для начала ты отправишься на Север и поговоришь с дядей.
Аврора в изумлении округлила глаза.
– Ты отпускаешь меня?
По лицу Рэндалла скользнула тень недовольства, свидетельствующая о том, что решение далось ему очень нелегко.
– Да, Аврора. Я верю тебе. Верю
– Не оставлю, Рэй. Мы ведь единое целое. – Она прижалась к нему еще сильнее, как будто хотела проникнуть под кожу. Размеренное биение его сердца действовало на нее успокаивающе и даровало уверенность в том, что все будет хорошо. – Мы обязательно со всем справимся. Вместе.
– Отныне и навсегда? – спросил он, опаляя ее губы своим дыханием.
– Отныне и навсегда, – ответила она и, преодолев последние сантиметры, скрепила обещание трепетным поцелуем.
Глава 29
В детстве Тристан восхищался красотой Изумрудного дворца. Казалось, что прекраснее него был лишь Голдкасл. Сейчас же, глядя на резиденцию короля Запада, стены которой были искусно отделаны изумрудным мрамором, Тристан испытывал тоску – такую же зеленую, как дворец. В последний раз он был здесь с матушкой, и то ради дружеского визита. А теперь ему предстояла сложная задача: не вызывая подозрений у нового короля Запада Стефана, отыскать плененного отца, а потом выкрасть и привезти на Великий Совет.
Получив от Рэндалла весть, что Аврора тайно покинула Вайтхолл и отправилась на Север, Тристан явился с визитом к Артуру. Они с Рэндаллом разработали целую стратегию, чтобы заставить всех считать, что Хранитель Ардена ополоумел после рабства и спрятал Аврору в Деревне Предков против ее воли, а узнав о причастности Томаса к ее похищению, убил его лично. Тристан в красках поведал Артуру, как их младший брат теряет хватку от страха за жену и сына.
– На что он рассчитывает, планируя созвать Великий Совет? В сложившихся обстоятельствах его поддержит разве что Восток. Не верю, что Рэндалл настолько глуп, – удивился Артур в ту встречу.
– И правильно, что не веришь. У Рэндалла есть план. – Тристан продемонстрировал свою самую хитрую ухмылку.
– И какой же?
– Он хочет отвлечь внимание Советом и пойти войной. Я разузнал, что он собирает войско. Даже договорился с армией наемников с Малого Материка. Король Элас собирается поддержать его, и, возможно, несколько мастеров Ордена теней пополнят арденийскую армию.
– Значит, будем готовиться и к Совету, и к войне, – заключил Артур.
– Верно. И я готов вызваться на роль твоего личного посла в Западное королевство.
– Зачем? – с подозрением спросил Артур.
Тристан несколько секунд прокручивал речь в голове и решил сказать полуправду:
– Затем, что в Ардене кто-то открыл на меня охоту. Меня чуть не отравили в собственном замке, а во время поездки в Аэран на похороны я получил ножевое ранение. Не говоря уже о подозрительных личностях, которые постоянно преследуют меня. Мне нужно залечь на дно и уехать из Южного королевства. Вот и решил совместить приятное с полезным. Кроме того, на Западе меня тоже ждут дела гильдии.
И Артур его отпустил. Хотя вряд ли поверил ему полностью.
Тристан знал, что Артур во всех братьях видит потенциальных соперников. Но если все получится, скоро он лишится власти, а его младшие братья наконец-то вздохнут свободно. Если же Тристану не удастся отыскать отца, останется запасной план.
Война.
Рэндалл и правда договорился с наемной армией с Малого Материка. Его также обещали поддержать и Арон, который мечтал занять трон, и Калеб, который при всей преданности Артуру не смог простить ему смерть Уилла. А если Аврора сможет помириться с дядюшкой, то у Артура из союзников останется лишь Запад и, возможно, островитяне.
Но Тристан не хотел войны, как и остальные братья.
Поэтому, прежде чем отправиться в Аталас, он поручил своим людям из гильдии выведать кое-что, что помогло бы ему найти отца. Одна из его доносчиц уже назначила тайную встречу в полночь, и Тристан молился, чтобы та принесла хорошие вести. Поскольку это была одна из его близких доверенных, которая знала о его причастности к гильдии, он собирался прийти на встречу лично. Осталось только высидеть официальный ужин в компании короля Стефана и его очередной фаворитки.
Обычаи народов Запада мало чем отличались от южных, и поэтому Тристану казалось, будто он даже не уезжал из Фортиса. Разве что мода была иной и девушки Запада своими нарядами явно уступали южанкам.
Тристан с откровенной скукой разглядывал фаворитку короля Стефана. Он в очередной раз убедился, что парики, которые носили и мужчины, и женщины Запада, были отвратительны. Да и девушку, вцепившуюся в предплечье короля, словно он грозился сбежать от нее, тоже нельзя было назвать красавицей. Она была одета в безвкусное платье, декольте которого едва прикрывало грудь, а огромное количество бантов, рюшек и жемчуга делали ее похожей на куклу. Сходство усиливала пудра, толстым слоем покрывавшая ее лицо и шею. Румяна на скулах и выкрашенные в убийственно-алый цвет губы ярко выделились на побеленном лице, а глаза казались неестественно большими из-за толстого слоя сурьмы. Нелепый образ дополнял отвратительный напомаженный парик с сотней туго завитых кудряшек, из-за чего голова девушки была до безобразия огромной.
«Уродливая вульгарность», – именно такими бы словами Тристан описал новую фаворитку короля Стефана. С этой девушкой он бы даже за деньги в постель не лег! А Стефан – в таком же нелепом парике, только менее объемном, – смотрел на нее плотоядным взглядом, словно готов был сию же секунду развернуться к двери и направиться с пассией в опочивальню, так и не поздоровавшись с гостем.
– Рад приветствовать вас в своем дворце, принц Тристан! – Стефан приблизился и пожал его руку, второй похлопав по плечу, как будто они были закадычными друзьями.
Тристан с трудом сдержал порыв стряхнуть его ладонь с плеча и вежливо улыбнулся.
– Рад быть вашим гостем, король Стефан. – Он слегка кивнул в знак якобы уважения. Тристан был выше на полголовы и смотрел на короля сверху вниз, что тому явно не нравилось. – Приношу соболезнования по случаю кончины короля Танната, это серьезная утрата не только для Запада, но и для всего Великого Материка.