Сия Тони – Система: Перерождение. Часть 1 (страница 44)

Я тут же прикусила губу и отвела взгляд.

Кто меня только за язык тянул?

– Что ты имеешь ввиду, золотце? – спросила мама, после недолгой паузы. Она пыталась скрыть обеспокоенность, но её брови всё равно сочувствующе сошлись на переносице. – Тебя кто-то обижает?

– Вовсе меня не обижают.

Пришлось махнуть рукой, чтобы подтвердить незначительность обсуждаемого. Мне не хотелось расстраивать маму..

Но выдержать напор её пристального взгляда было просто невозможно! Стоило мне увидеть, как её глаза медленно наполнялись тревогой, в мыслях промелькнули сотни сценариев, которые она, должно быть, уже нарисовала в своем воображении. Ее тревога нарастала, и с ней росло моё чувство вины.

Запрокинув голову, я тяжело вздохнула, понурив плечи.

– Со мной никто не дружит, – призналась я и ей, и себе. Впервые. Вслух. – Девочки сторонятся меня.

Мамина рука нежно коснулась моего плеча.

– Почему?

– Потому что меня хвалят чаще остальных. – Я разглядывала плед, что лежал на кровати, высматривая выбившуюся из него нитку. Ногтем подцепила её, но так и не решилась выдернуть. – А ещё я быстрее запоминаю движения.. и не балуюсь. Поэтому меня не ругают за поведение. А их – да. Ну и всё такое.. Вот они и делают вид, что меня не существует.

Матрас рядом чуть прогнулся. Мама пересела ближе. Она обняла меня, позволив опустить голову ей на грудь.

– И несмотря на это, ты всё равно пытаешься с ними подружиться?

– Я им улыбаюсь. А ещё всегда готова пропустить вперёд, объяснить движения, – неуверенно взялась я за перечисление, – уступить своё место, одолжить денег.

– Мне очень жаль, родная.

Я уставилась в зеркало, которое стояло напротив кровати. Из него на меня посмотрела девятилетка-простушка с одной половиной заплетённых волос.

– Просто я скучная, – пробормотала я.

– Вовсе нет, – мягко возразила мама. – Ты самая интересная на свете.

Я скептически взглянула на неё.

– Ты так говоришь, потому что ты моя мама.

– Думаешь, все мамы думают так о своих дочерях?

Я не ответила. Просто пожала плечами и тогда она выпустила меня из объятий, чтобы подняться с кровати. Потянув меня за руки, она помогла мне встать прямо на кровати.

Теперь мы были почти одного роста.

Она посмотрела на меня очень серьёзно-.

– Знаешь, что я в тебе люблю больше всего?.. Не то, что ты у меня такая умная и талантливая. Даже не то, что ты невероятно добрая и чуткая душа. А то, что ты остаёшься собой даже в такие непростые моменты.

Я хмыкнула и невольно улыбнулась.

Мама наклонилась, поцеловала меня в лоб и добавила почти шепотом:

– И если эти девочки не хотят с тобой дружить из зависти или по каким-то другим причинам, не думай, что все такие же как они. Найдутся люди, которые, как и я, будут от тебя без ума. Понимаешь?

Я ничего не ответила. Просто уткнулась щекой ей в плечо и приняла крепкие объятья.

Как это называется? Когда хочется плакать, но не от боли, а от любви. Может, мне действительно не обязательно нравиться всем. Если есть хотя бы один человек, который уже считает, что мне не нужно ничего доказывать.

***

Настоящее время. Лириадор:

– Странно, – нахмурившись сказала работница ОУРСО. – Не вижу в базе информации о вашем семейном древе.

Конечно она его не видела, ведь на Земле у меня его никогда и не было.

– Всё из-за того, что с недавних пор личные данные высокопоставленных служащих УБА подлежат сокрытию. Речь идёт о безопасности. Думаю, вы понимаете.

Я приветливо улыбнулся и пожал плечами, словно сказанное было очевидным.

Женщина снова посмотрела на мою ID-карту, а затем на меня. Опыт в её глазах говорил убедительнее любых слов: с чем ей только не приходилось сталкиваться.

Высокие деревянные двери за моей спиной распахнулись, и в зал для торжественных церемоний вошла Арианна. За ней, держась за руки, следовало не меньше десятка пар детей, из которых я узнал лишь нескольких. Кики махнула мне, а я ей улыбнулся в ответ. Её щёчки тут же вспыхнули румянцем, а глаза взволнованно забегали по скудному убранству зала.

Несколько нянечек принялись усаживать детей на длинные скамьи, располагающиеся по обе стороны от центрального прохода. Несмотря на пространство, которое просто не могло радовать глаз, на детских лицах читался неприкрытый восторг.

Высокие арочные окна с витражами в духе древнего минимализма занимали почти всю стену напротив. Цвета на них выцвели до серо-охристых тонов, и сквозь матовые стекла пробивался бледный дневной свет. Стены, облицованные некогда глянцевыми панелями, теперь местами облупились, открывая под ними ржавые металлические стыки. Орнамент – строгий, геометрический – вёлся по периметру под самым потолком, но и он был стёрт временем и пренебрежением.. называть подобное помещение залом для торжественных церемоний – преступление.

– Что ж, Лириадор, – заговорила сотрудница, вернув к себе моё внимание, – мне сообщили, что ваша невеста прибыла. Моя коллега сопроводит её к нам в своё время, а пока, будьте так любезны, ответить на несколько вопросов.

Я едва заметно качнулся всем корпусом. Мне с трудом удалось сдержаться, чтобы снова не обернуться к главному входу. Захотелось поскорее увидеть Стелли. Улыбнуться ей. И воплотить в жизнь нашу маленькую шалость.

Я откашлялся.

– Конечно.

Женщина сдержанно кивнула, внося отметку в компьютер. Он был встроен прямо в панель письменного стола, облицованного серо-стальным сплавом. На её лице не отражалось никакого интереса. Чистая, выверенная бюрократия. Всё по протоколу.

– Приложите пожалуйста ладонь к сканеру. – Она вдруг встала со своего места. Её голос стал громче и отчётливее: – Биометрическая фиксация ответственности обязательная часть церемонии. Ваше официальное согласие на брак будет подтверждено биологической регистрацией принадлежности к союзу.

Несмотря на её слова интегратор тут же определил тип сканера передо мной: аналог простенького детектора лжи.

– Как я понимаю, вы со своей невестой знакомы. Верно?

– Верно.

Она цокнула языком, когда в зал вошли Валериан с женой. Я услышал голос Марии ещё из-за закрытой двери, поэтому даже оборачиваться не пришлось чтобы узнать в новоприбывших – свидетелей церемонии с моей стороны.

Интересно, одобрила бы сестра то, что я сейчас творил..

– Ваш уровень близости с невестой?

Не ожидая подобного вопроса, я на мгновение замер, но тут же взял себя в руки.

– Мы привыкли быть рядом.

Пауза. Сотрудница ОУРСО явно ждала чего-то другого.

Может на эти вопросы были стандартизированные ответы, а я отходил от привычных норм?

– Конфликты?

Я чуть приподнял бровь.

– Как у всех.

Мне показалось, или во взгляде этой женщины промелькнуло нечто, похожее на удивление?

Вместо того чтобы внести данные в анкету, она решила уточнить:

– Проявления агрессии с вашей стороны?

– Нет. Конечно, нет.

Теперь она сделала пометку.

– Есть ли в вашей паре влечение?