Сия Тони – Система: Перерождение. Часть 1 (страница 42)

Как я мог ей сопротивляться?

Я не удержался от ответной улыбки, позволив этой маленькой женщине взять надо мной верх и увлечь за собой. Я снова чувствовал себя живым рядом с ней, и это было невероятно приятно. Я был просто Лиром, который двигается в такт музыке, что греет душу девушке, которая видит во мне.. меня.. Меня настоящего..

Чертовски опасное чувство.

Настоящее время. Астеллия:

Через закрытую дверь, даже сквозь утреннюю пелену сна, я услышала шуршание и разговоры. Преодолев желание накрыть голову подушкой, я заставила себя открыть глаза.

– Что там, Азри?

Я медленно села в кровати. Каждое движение требовало усилия. Спутанные мысли не хотели складываться в ясную картину.

Мой призрак оторвал взгляд от окна и задумчиво посмотрел на меня.

– Утро невесты.

Я зевнула, мечтая рухнуть обратно в постель.

– Что ты имеешь ввиду?

– Платье, туфли, все дела. – Азри улыбнулся, веселясь над моей растерянностью. – Неужели передумала выходить за Лириадора?

– Нет.. – пробормотала я, потирая слипшиеся ото сна глаза. – Не передумала..

Азри сел на край кровати, скрестив руки на груди.

– Знаешь, ты ведь всё ещё можешь отказаться. Даже сейчас. Да хоть даже в последний момент.

Лучший друг недвусмысленно и очень активно кивал в сторону двери, заставляя меня поджать губы, чтобы сдержать нервный смешок.

– Что ж. – Он пожал плечами. – Тогда поспеши, иначе Мария сведёт Лириадора в могилу.

– Разговорами о чувствах?

– Хуже, – скривился Азри. – Расспросами о живых голубях для церемонии. Она предлагает ему лично заняться их уловом, так как в Аковаме вообще нет такой традиции и арендовать птиц здесь негде.

– Арендовать птиц? – Уголки моих губ предательски поползли вверх. – Бедный Лир. Я тебя поняла!

Сбросив с себя одеяло, я подошла к зеркалу. Наспех себя оглядев, я поняла, что выгляжу как-то иначе. Во мне крепла тихая решимость, которой не было раньше. Будто я впервые понимала, что делаю.. и теперь отчётливо видела свой путь.

Моя ладонь легла на прохладное стекло, оставляя на нём отпечаток. Я прикусила губу и, глядя на своё отражение, едва заметно кивнула самой себе. Всё осталось по-прежнему, но теперь в моих глазах больше не было беспомощности, что жила во мне ещё совсем недавно.

Азри встал позади меня, как тень – привычный, родной.

Я выдохнула. Медленно. Глубоко.

– Всё будет хорошо.

– Ты, как всегда, прав.

Азраэль:

С момента, как Стелли оказалась во власти Марии, прошло уже больше трёх часов. Я никогда прежде не видел, чтобы макияжу и причёске уделяли столько времени и сил. Девушки веселились, по-настоящему наслаждаясь подготовкой к торжественной церемонии, которая, по уверениям Марии, должна запомниться на всю жизнь.

Не намереваясь сидеть без дела, мужчины почти сразу, как только костюм оказался на Лириадоре, решили отправиться по рабочим делам. Прежде чем попрощаться со Стелли, они условились встретиться уже в Отделе Учёта и Регулирования Семейных Отношений.

– В Навиграции женщины равны мужчинам? Как такое возможно? – удивлённо спросила Стелли, застыв с поднесённой шоколадной конфетой к губам.

– Даже не знаю. Так было всегда. – Мария пожала плечами, аккуратно воткнув невидимку сквозь фату прямо в пучок золотых волос. – Почему кто-то должен решать за тебя только из-за того, что у него иной набор хромосом?

Я усмехнулся.

– Может, по тем же причинам? Так было всегда.

Стелли согласно кивнула, но тут же спросила:

– Что за хромосом?

Мария встретилась с ней взглядом в зеркале.

– Хромосомы это такие шту-уки, – неуверенно начала она, – в нашем организме, которые отвечают за половую принадлежность, цвет волос, рост, таланты.. как-то так.

Стелли нахмурилась. Видимо, ей не верилось в правдивость услышаннго.

– Откуда ты о таком знаешь?

– Ой.. – Мария задумалась, потянувшись за очередной невидимкой. – Кажется, ещё в школе на биологии рассказывали. А в Ясоре нет этого в программе?

Мы со Стелли переглянулись.

– Биологии? У нас вообще такого нет. О чём ещё там рассказывают?

Мария округлила глаза и рассмеялась.

Где-то в груди зарождалось странное, тянущее чувство – словно нас всю жизнь держали взаперти, и только сейчас кто-то впервые пытался приоткрыть дверь.

– Да обо всём понемногу! Про растения, насекомых и животных. А также про то, как устроено наше тело, как работают органы, как мы рождаемся и умираем.

– Ого! – вырвалось из меня.

– Вам рассказывают про смерть?! – выпалила Стелли, чуть ли не подпрыгнув на месте, и тут же прижала руку к губам. – Прости. – Она виновато улыбнулась отражению Марии. – У нас.. ну..

– Не принято знать естественный порядок вещей? – шутливо предположила она.

– Ви-идимо..

Я затаил дыхание вместе с ней.

Мария снова звонко рассмеялась, а после, когда поняла, что Стелли не шутит – застыла.

– Только не говори, что у вас и лекций по половому воспитанию нет. – Оценив недоумение на лице невесты, она широко, почти театрально, открыла рот от удивления. – А как же знания о гигиене, о личных границах, о женском здоровье и деторождении?!

– Об этом нам рассказывают на основах чести и общественного долга, – почти гордо заявила Стелли.

– И чему вас там учат? – Голос Марии теперь был полон скепсиса.

– Как раз обо всём, что ты перечислила. О роли мужчины и женщины в семье, о великой миссии материнства, о правильном поведении в браке..

– И про историю не забудь! – подсказал я, отстаивая серьёзность Стеллинного образования.

– Ах, да! Истории «великих жен», принесших себя в жертву ради семьи и государства.

Мария бессильно повалилась на диван, запрокинув голову и прикрыв глаза рукой. Несколько коробок полетели на пол, но, казалось, сейчас их сохранность её совершенно не заботила.

В глазах Стелли появилось явное беспокойство.

– Я сказала, что-то не так?

Она не любила выглядеть глупо. Именно поэтому её пальцы уже какое-то временя беспрерывно теребили край чулка, а уголки губ изо всех сил пытались не опуститься. Я знал, как сильно она ненавидит чувствовать себя слабой и некомпетентной, но несмотря на это, Стелли продолжала задавать вопросы. В такие моменты я с особенным трепетом восхищался и гордился ею. Столь хрупкая отвага даже в такие моменты была одной из её самых сильных сторон.

Мария тяжело вздохнула и серьёзно посмотрела на Стелли. Придвинувшись на край дивана, она взяла её ладони в свои и тихо заговорила:

– Девушка, которая знает, как работает её тело, относится к отношениям, беременности и браку иначе. Понимаешь? – Она похлопала Стелли по руке, мягко улыбнулась и продолжила: – Что ж, значит, сегодня начнём с простого: вот скажи, ты хочешь детей?

***

Лириадор: