Сия Тони – Система: Перерождение. Часть 1 (страница 19)

– Голубки? – одними губами ошарашенно повторила Стелли. – Вы всё неправильно поняли.. – Она обошла меня, натягивая на тонкие пальчики плотные перчатки. – Этот парень преследует и шантажирует меня.

Брюнетка расхохоталась.

– То-то я смотрю, страх не сходит с твоего лица, да? Ну, не смущайся! Никто не отказался бы от такого преследователя.

– Благодарю, – поддержав веселье, сказал я, вынужденно вживаясь в свою неоднозначную роль.

Стелли замерла, окинув нас презрительным взглядом. Фыркнув и пробурчав себе что-то под нос, она отвернулась и вошла в фургон.

Опомнившись, я поспешил за ней.

– Не нужно! – Она тут же попыталась остановить мой великодушный порыв помочь. – Ты не обязан..

– Я в курсе.

Подхватив сразу три коробки, я вышел из фургона.

***

Астеллия:

Распаковывая палеты с чечевицей, я в очередной раз покосилась на Лира: его мускулистые плечи и сильные руки, привычно расслабленные и уверенные, поднимали коробки с такой лёгкостью, будто это была его обычная работа. Короткие рукава футболки оголили мощные бицепсы.. и я притаилась, рассматривая, как его мышцы напрягались при каждом движении..

Во рту пересохло, и я заставила свой взгляд вернуться к крупе.

О чём я только думала?!

По итогу, Лир взял на себя инициативу, перетаскав весь груз в одиночку. Мне же досталась лишь распаковка и расфасовка товара.

Азри сидел рядом со мной, зависнув в воздухе чуть выше невысокой табуретки. Он любил имитировать привычное для людей взаимодействие с окружающим миром, пусть и не мог ни к чему прикоснуться на самом деле.

– Знаешь, – тихо начал он, – поначалу он мне совсем не понравился, но теперь, я даже рад, что он присматривает за тобой.

Из меня вырвался возмущённый шёпот:

– Присматривает?!

Взгляд Азри стал чуть печальнее, но губы тронула нежная улыбка.

– Теперь ты хоть какое-то время не будешь ходить одна по улицам.. и в работе станет легче. Это ведь хорошо.

Я недовольно цокнула языком, и мой взгляд снова устремился к служу. В груди одновременно пылали благодарность и недовольство.

Как он смел отбирать мою работу?

А с другой стороны: может, это и был тот самый момент, когда мне стоило позволить мужчине позаботиться о себе?

Мелани показалась в дверях подсобного помещения. Не спуская глаз с Лира, она подошла ко мне и опёрлась локтями о высокую невскрытую коробку.

– Ну, признавайся, кто этот красавчик? – прошептала женщина, мечтательно опустив подбородок на сложенные в замок ладони.

– Я уже сказала: преследователь.

Азри улыбнулся и добавил:

– А я бы назвал его временным недодругом. – Уловив мой недоумевающий взгляд, ему пришлось объяснить: – Вы ведь не враги, но и не друзья. При этом вас связывает уже столько секретов и личных мотивов.

Я озадачено хмыкнула, а Мелани окинула меня скептическим взглядом.

Тяжело вздохнув, я вдруг выдала:

– Ладно-ладно, на самом деле, я думаю, он просто по уши в меня влюблён. Вот и ходит за мной.

Лир ухмыльнулся, и это стало ярким озарением: он прекрасно слышал наши перешёптывания.

Я чуть не выругалась, немедленно стыдливо отвернувшись.

Зачем я только произнесла это вслух?!

– А я сразу поняла! Ах, как романтично! У парня определённо хороший вкус, Стелли. Теперь он всегда будет приходить с тобой? У него есть работа? Где живёт? Из какой он семьи? – Мелани засыпала меня вопросами, а я хотела одного: провалиться сквозь землю. Заметив, как я покраснела, она улыбнулась ещё шире, но всё же пощадила меня, сменив тему: – Помнишь про отца моей знакомой? Им требовалась сиделка.

– Да.

– Я договорилась. Завтра они ждут тебя у себя в семь утра. Адрес и контакты я передам тебе вместе с оплатой за сегодня. – Мелани сочувственно покачала головой.

– Спасибо, что замолвили за меня словечко. И ещё кое-что.. – Я запнулась, размышляя, как лучше всего объясниться. – Есть вероятность, что я больше не смогу у вас подрабатывать. В связи с кое-какими обстоятельствами..

– Поняла. Что ж, я всё ещё считаю, что подобная работа совсем не для тебя. – Она цокнула языком. – Но что поделать, что поделать, – громче продолжила женщина, – незавидная у тебя судьба. Так много работаешь.. это так тяжело и опасно.

Я удивленно округлила глаза, чтобы дать ей понять, насколько мне неловко.

Зачем Лиру всё это знать?..

Захотелось сбежать..

Мелани подмигнула и поспешила уйти.

Когда в фуре не осталось мешков и контейнеров, Лир поднял её пандус и, закинув внутрь фиксаторы и ремни, затворил шарнирные двери. Натянув тросы кое-где дырявого тента, он с силой постучал по грузовому отсеку, и машина тут же завелась.

Металлические ставни заскрежетали, медленно опускаясь к полу. Что ж, теперь помещение показалось мне ещё теснее чем раньше.

– По какому принципу происходит сортировка? – Бархатный голос пустил мурашки по спине.

Как ни в чём ни бывало, Лир вскрыл коробку, стоящую рядом со мной.

– Ты и так сделал достаточно.

– Не благодари, – игриво произнёс он. – Чем быстрей управимся, тем быстрее пойдём домой.

Спорить с этим было глупо..

– Первым делом я сортирую товары по категориям: одежда, бытовая химия, продукты питания и так далее. Дальше нужно заполнить пустующие стеллажи. – Я указала на полки, что стояли ближе всех к выходу из подсобки. – Заморозка нуждается в долгом хранении, её вон туда. – Я указала на холодильную камеру. – А скоропорт нужно аккуратно разложить в эти контейнеры. Управляющая их тут же вынесет в зал.

– Понял. – Лир тут же взялся за дело.

***

Несмотря на моё недовольство, которое постепенно переросло в благодарность, я не могла признать этого вслух: помощь Лира стала настоящим облегчением. Я всегда справлялась с разгрузкой своими силами, но, оказалось, пара сильных рук были совсем не лишними.

Получив оплату и информацию о завтрашней подработке, я вышла на улицу необычно бодрой. Привычная тяжесть в мышцах не успела накопиться, а настроение отличалось особой лёгкостью, чего раньше никогда не было.

Колокольчики позади меня мелодично звякнули, и за спиной появилась мощная фигура Лира.

– Не любишь зависеть от других? – кинул он, прежде чем направиться вниз по улице.

Я поспешила нагнать его.

– Что ты имеешь ввиду?

– В твоём личном деле указано, что ты всё ещё находишься на материном обеспечении приюта. Зачем тогда рискуешь, подрабатывая?

Накинув капюшон, я ускорила шаг.

– Не твоё дело.

– И не поспоришь, —весело отреагировал мужчина на полученный отказ. – На что-то копишь? Дай угадаю. Судя по количеству разбросанных по твоей комнате девчачьих безделушек, ты мечтаешь о большом розовом комоде, где сможешь всё это хранить. И быть ему исписанным цветочками, бабочками и единорогами, а ручки на дверцах будут украшены огромными стразами.. – продолжал он разглагольствовать так, будто был уверен в том, что говорил.

Азри хихикнул, а я метнула в него полный презрения взгляд. Мой друг в мгновение ока оказался по другую сторону баррикад этого абсурда.