Сия Тони – Система: Искупление (страница 5)

Я была дома.

– Брат, Система не отвечает, – съежившись из-за ветра, тараторил Райан. – И как мы вызовем планеген, если вдруг что-то случится?

– Никак, – подтвердил Лир, встав за моей спиной.

Аурелион скучающе смотрел на пропадающее из виду доказательство нашего прибытия на Землю.

Планеген стал полностью прозрачным.

Здание, на крыше которого мы приземлились, было заброшенным, о чем я знала из сводок новостей: недалеко от центра временного размещения сгорел производственный цех «ТрудТех». Несмотря на то что Лир благодаря технологиям планегена проверил место посадки на прочность, я все равно нервничала. Все-таки здание было старым, да и от пожара пострадало…

С грохотом сбив ногой замок с громоздких металлических дверей, ведущих на крышу, Лир улыбнулся. Вероятно, его радовала подобная безнаказанность.

– А мне здесь нравится, – добавил он, прежде чем распахнуть дверь, но затем быстро захлопнул ее.

– Что там? – сделав шаг назад, спросил Райан сдавленным голосом.

Лир со вздохом развернулся.

– Трупы.

– Трупы?! – Голос Райана сорвался. – Нет. Все. Я останусь здесь. Идите, куда хотите.

– Наверное, люди пытались выбежать на крышу, спасаясь от огня… – тихо предположила я. – Говорили, этот пожар унес много жизней.

Я знала, что подобное может ожидать нас… но надеялась, что людей все же похоронили. Видимо, нет.

Шел снег, падая на наши лица и одежду.

Райан отступил назад, обхватив себя руками.

Аурелион схватил брата за ремень его униформы.

– Успокойся, – строго сказал он. – Нам придется пройти здесь. Сканирование показало, что лестница цела. Это единственный способ спуститься с крыши.

Я решила, что должна пояснить верумианцам произошедший здесь кошмар.

– Тушить пожары слишком дорого. В Ясоре не осталось техники, с помощью которой раньше справлялись с огнем. Даже если речь идет об объекте государственной важности, здание так же сгорит дотла, как и любое другое. – Я говорила так, чтобы положение землян было им предельно ясно. – Причина возгорания тоже значения не имеет. Спасать невинных некому. Из-за отсутствия техники спасательные службы расформировали еще до моего рождения. Более того, об их существовании я знаю лишь потому, что училась в государственной академии. То, что я рассказала вам, – государственная тайна, о которой обычным гражданам знать не следует.

– Почему? – недоумевал Райан.

– Если пожар приравнивается к стихийному бедствию, винить в бездействии некого.

– Жестоко, – подытожил Лир.

– Добро пожаловать в Ясор, – печально улыбнувшись, сказала я.

– Значит, это нормально? – не унимался Райан.

– В каком-то смысле…

Впервые на красивом лице Райана я заметила темные круги под глазами. Он еще и шага не сделал в реальную жизнь, а уже был готов упасть в обморок.

– Брат, ты слышишь?! Я не хочу. Я отказываюсь идти дальше.

– Ладно, вперед, – объявил Лир, прежде чем подхватить меня на руки. – Всего пять этажей. И совет: лучше задержать дыхание.

Я послушалась Лира и вдобавок замерзающими ладонями закрыла уши, чтобы не слышать омерзительного хруста человеческих костей. Уткнувшись в шершавую ткань формы Лира, я лишь ждала… ждала, когда мороз снова завладеет нами.

Я понятия не имела, сколько усилий пришлось приложить Аурелиону, чтобы затащить Райана в темное узкое пространство, пропитанное смертью, но в решительности старшего брата не сомневалась. Все, что он увидит здесь, пригодится ему в принятии важных решений в будущем. Каждый шаг на Земле был выгоден ему и гарантировал уважение со стороны советников. Но смогу ли я доказать ему, что эксперимент – безжалостная и бесчеловечная затея? Земной Эксперимент Мироздания и Локальных Явлений не имел права на существование, чем бы все эти советники его ни оправдывали…

– Вот и все, – сказал Лир, опуская мои ноги в снег.

Сделав глубокий вздох, я осмотрелась.

Райан чуть не свалился в снег, в онемении придерживаясь одной рукой за стену здания. Оказавшись самым впечатлительным из верумианцев, он тяжелее всех перенес спуск, только что украсив сугроб содержимым своего желудка.

Я усмехнулась, взглянув на бесстрастного Аурелиона.

О чем он сейчас думал?

Что чувствовал на самом деле?

Еще недавно мне казалось, что я начала понимать его, видеть его эмоции за маской спокойствия, но теперь… была не уверена в том, что когда-то знала этого человека.

Оглядев своих спутников в необычном для них антураже Аковама, я поняла, что униформа делала их похожими на некоторых служителей правопорядка. С одной стороны, это могло сыграть нам на руку, а с другой – доставить лишних проблем.

Послышались странные крики. На плохо освещенной улице было сложно понять, откуда шел звук.

– Нам нужно идти, – спешно сказала я, накинув капюшон.

Радуясь куртке, я засунула руки в карманы настолько глубоко, насколько это было возможно. Шагая вдоль стен зданий, я вела мужчин по незнакомым закоулкам. Блуждать по ночам было крайне небезопасно, поэтому следовало найти центр временного размещения как можно скорее.

– И куда мы? – возбужденно спросил Лир.

Кажется, несмотря на увиденное, его энтузиазм лишь возрос.

– Мы плохо одеты, поэтому замерзнем раньше, чем сможем добраться до моего дома, – заглядывая за угол, сказала я. – Денег у нас нет, верно? – На ходу я оглянулась на мужчин. Все трое отрицательно покачали головами. – Денег у нас нет. Выходит, что единственный вариант дожить до утра – центр временного размещения.

Увидев в конце переулка группу мужчин, я резко остановилась, из-за чего в меня врезался Лир. Не удержавшись на ногах, я вскрикнула, но он успел удержать меня. Комендантский час давно наступил, а значит, приличной группу этих незнакомцев назвать было нельзя.

– Просто идите за мной, – сказал Лир, встав передо мной.

Оказавшись между тремя верумианцами, я опустила глаза, чтобы не привлекать к себе внимания. Наши шаги были быстрыми и бесшумными, словно мы пытались спрятаться от самой ночи. Несмотря на попытку обойти стороной возможные неприятности, несколько мужчин перегородили нам дорогу.

– Служи, потерялись? Нужна помощь? – со смешком спросил один из них.

– Кого ведете? – уточнил другой, присматриваясь ко мне. – Времечко-то позднее… только трое служей… и сколько за нее дают?

Видимо, он счел меня преступницей, за голову которой назначено вознаграждение.

– Альби, – в ярости прошипел Райан, нагнувшись ближе к моему плечу, – если мы умрем в этом грязном переулке…

Он не успел договорить, уставившись на брата. Аурелион обошел нас и встал рядом с Лиром. Мое сердце предательски пропустило удар. На улицах Аковама подобные шайки мужчин зачастую были вооружены. Сама судьба вынуждала их искать незаконные способы заработать деньги, чтобы прокормить себя и свои семьи. И если способности Лира могли позволить ему выйти из этой перепалки невредимым, то насчет Аурелиона я не была уверена.

Глава 4

– Мы не ищем проблем, – сухо бросил Аурелион.

– Или ищем? – Лир обернулся, взглянув на меня.

Я в спешке отрицательно покачала головой, прежде чем он мог взяться за дело. Да, избив этих мужчин, он остался бы безнаказанным, но это не значило, что применять физическую силу было единственным решением.

– Оставьте их в покое, – сказал кто-то из группы. Повстречавшаяся нам компания явно держала этот переулок не первый день. Это можно было понять по уложенному хламу, имитирующему удобства. Чтобы не мерзнуть, сидя на застеленных тканями мусорных баках, они соорудили что-то вроде тента, натянув его над своими импровизированными владениями. – Уж больно здоровые, – кивнул на моих спутников говорящий.

– Ну и что с того? Кажись, они безоружны, – ответили ему.

– Служи без оружия! – Кто-то рассмеялся. – Это что-то новенькое.

– Продадим их на мясо, а девку оставим себе.

Лир громко рассмеялся, наслаждаясь происходящим.

– На мясо… – прошептал Райан. – Это он о чем…

– Ходят слухи, что голодающие справляются со своими базовыми потребностями по-разному… но это лишь слухи, – неуверенно объяснила я.

Аурелион сделал шаг вперед, расталкивая в стороны мужчин перед собой.