Сириус Дрейк – Это кто переродился? Книга 3 (страница 35)
Положив его передо мной на стол, смахнул со лба капли пота.
— Надеюсь, мессир, будет довольна…
— Сомневаюсь, — хмыкнул я и поднял оружие одной рукой. А оно было довольно тяжелым, но сбалансированным. — Мне оно больше по вкусу.
— Им лучше работать двумя руками, — кротко улыбнулся оружейник.
— Ваня…
— Знаю. Но, как я говорил, трудности закаляют.
И я пару раз поднял его над головой. С такой штуковиной тренировок не избежать — и в первую очередь на силу. Тяжести в нем было даже с избытком.
Тут и Вергилий оценил мое новое оружие.
— С таким хоть завтра в бой, сир! Вижу, подготовка к Испытанию идет полным ходом.
— Именно, — сказал я и, отойдя, взмахнул им для пробы. И тоже одной рукой.
Стекла с железом не задрожали, однако отчего-то в помещении стало куда теплее. Еще пара взмахов, и я обратил внимание, что окна начинают запотевать.
— Кстати, Попова, вы как кстати напомнили мне об одной вещи… — сказал Вергилий. — Обухов, я уже с ног сбился, выискивая вас то в «Золотом котле», то на вашей старой квартире. У меня поручение от самого Верховного мага Арканума отдать вам приглашение на второй этап.
И не успели мы с Марьяной удивиться, как в его руках появился запечатанный конверт.
— Лично в руки.
Я вздохнул. Что ж, сколь веревочке не виться…
— Отправили бы по почте, — сказал я и, вытянув руку, хотел забрать эту дурацкую бумажку, но Вергилий ловко увел конверт в сторону и сделал шаг назад.
Я зарычал. Играться вздумал?
— Никакой почты, — сказал маг, обмахиваясь им как веером. — В связи с бардаком в городе, почте мы больше не доверяем. К тому же ее ограбили на днях.
— Почту? Ограбили⁈ — удивилась Марьяна. — Кто?
— А то вы не знаете? Туннельные крысы. Вынесли все золотые подчистую. Такое ощущение, что у них с Кировой нынче соревнование — кто больше «экспроприирует» золота, тот и получит главный приз.
И хохотнув своей шутке, он протянул мне конверт. Я опять потянулся к нему, но тот снова ушел у меня из-под носа. В ответ на мой озадаченный взгляд, маг улыбнулся только шире.
— Только я вам его не отдам…
— Почему⁈
Вергилий пробежал глазами надпись на конверте.
— Тут написано, что он адресован лично в руки Ивану Петровичу Обухову. А вы… разве Иван Обухов?
Пару секунд мне казалось, что он так шутит.
— Я — Иван Обухов. Дай сюда конверт!
Вергилий же сделал шаг назад и щелкнул пальцами. Мечи за его спиной зажглись бледным светом, и вместо них выросли двое бородатых коротышек — Бонифаций и Пафнутий. Они были немного помяты, но глаза обоих горели боевым блеском.
— Прошу прощения, сир Обухов, но я позволю себе не поверить вам, — ухмыльнулся Вергилий. — Наведя о вас справки, мы с друзьями усомнились, что Иван Петрович Обухов, которому предназначается это послание, и Иван Петрович Обухов, который стоит сейчас передо мной — это один и тот же человек. Так Бонифаций, так Пафнутий?
— Истинно так! — кивнули оба его прихлебателя.
Я только крепче сжал молот. Одно из двух: либо этот маг нарывается на дуэль, либо он чертов псих. Впрочем, одно не исключает другого.
А этот Вергилий ухмылялся так нагло, что мне страшно захотелось спалить эту лавку вместе с этой наглой троицей, но если я ее спалю, конверт тоже пострадает, а Дарья точно будет ругаться.
Поэтому пришлось… Я вздохнул. Играть в политику.
— Что ты несешь, маг? Мне тебе что, паспорт показать?
— Не нужно. Паспорта легко подделать, — сказал Вергилий, помотав конвертом в воздухе. — Как и биографии, лица и титулы…
— Вы на что намекаете⁈ — влезла в наш нелепый спор Марьяна. — Перед вами Иван Обухов!
Но маг только покачал головой. Бонифаций же вытащил из кармана листок бумаги. Напялив очки, принялся читать:
— … Имеем смелость доложить, что Иван Петрович Обухов за восемнадцать лет жизни успел отметиться только одним достижением — дожил до восемнадцати лет без единого привода в полицию. В остальном это был абсолютно заурядный дуралей, картежник, дожник и пьянчужка, который мог «похвастаться» крайней низкой степенью Дара.
Тут я мог с ним согласиться. Верная характеристика Ивана — не убивать, не прибавить.
Следом и в руках Пафнутия появилась бумага. Он тоже надел очки и зачитал:
— … Источник сообщает, что Иван Петрович Обухов за последний месяц умудрился подчинить себе весь район вокруг бара «Золотой котел», стать сиром рыцарем, пройдя Испытание с лучшим результатом, и заполучить право участвовать во втором этапе. Он завладел алым питомцем, выиграл три официальные дуэли с представителями родов Францевых, Ройсов и Щорсов. Нынче он на короткой ноге с владельцем бара «Золотой котел» и явно имеет прибыль с него, а также одержал победу в войне с родом Омаровых, поместье которых несколько дней назад было стерто с лица земли… И прочее…
И все трое поглядели на меня с искренним любопытством.
Я же внешне не шевельнул даже бровью, однако внутри буквально сгорал от ярости. Интересно, что это за «источник»? Кажется, я знаю один, который, вроде как, обещал работать на меня, а на деле…
Убью. Если выяснится, что это Шептун, раздавлю как таракана.
— Я просто повзрослел, — ответив я, стараясь не скрипеть зубами. — Вам бы в Инквизиции работать, Вергилий.
— Я знаю, — улыбнулся он. — У нас с Лаврентием это семейное.
А вот тут я удивился, и маг это увидел. Опять этот мертвец тянет ко мне руки из могилы…
— А еще я знаю, — продолжил Вергилий, — что люди меняются, Иван Петрович. Но вряд ли так кардинально. Поэтому я и усомнился, что вы тот, за кого себя выдаете… А значит, это письмо…
И оно пропало в складках его мантии.
— … Пока останется при мне. Сначала вы докажете, что Иван Обухов это…
— Что ты хочешь, маг? Дуэли. Тогда ты ее получишь!
Мои глаза зажглись яростью. Взглядом Вергилия прошибло насквозь, однако он, если и испугался, то виду не подал. А вот оружейник перепугался, и еще как — правда, в своем стиле. По лбу у него катились капли пота, однако улыбочка растянулась почти на все лицо.
— Ваня, — дернулась ко мне Марьяна, — не взду…
Но Вергилий уже все сделал сам — стянул с руки перчатку и бросил ее мне под ноги.
— Дуэль за право участвовать во втором этапе? Как интересно! Что ж, Иван Обухов, или кто вы, я принимаю вызов. Но не здесь и не сейчас, если позволите…
Подняв рукав мантии, маг посмотрел на часы.
— Моя лекция по продвинутому курсу боевой магии начинается через пятнадцать минут, молодые люди. Там и продолжим!
Он отдавал их. Одну монету за другой. Ни на миг его рука не дрогнула. Отдавал, словно золоченые фантики.
И всем подряд — побирушкам на тротуарах, детям, что ползали в песочницах, старухам, пьянчужкам, да и просто замученным женщинам с мужчинами, коими полнились трущобы города.
Дарья же ходила за ним вот уже час, как привязанная, и не могла стереть с уст недоуменную улыбку. Ей с трудом верилось в то, что она видит… Страшно даже представить, как разозлиться Он, если узнает, КУДА уходит Его золото.
Когда в руках очередной нищенки пропала последняя монета, Мастер выпрямился и положил на плечо свой топор.
— А теперь иди. Будь счастлива, несчастная душа.
Нищенка все никак не могла поверить в свою удачу. Сунув Мастеру в благодарность букет желтых тюльпанов, побежала прочь.
— Дело сделано…