Сим Симович – Римские каникулы (страница 4)

Любопытство взяло верх. За века я научился ценить божественные артефакты — они редко подводили в критический момент.

— Что за артефакт?

— А вот это ты узнаешь, только если выиграешь, — Аид встряхнул кубики, и они зазвенели, как колокольчики. — Согласен?

Я посмотрел на него внимательно. Аид не был самым честным игроком среди богов, но он всегда держал слово. А риск... что ж, меня и так уже сжигали сегодня.

— Согласен. Во что играем?

— Простая игра, — Аид положил кубики на каменный выступ между нами. — Кидаем по очереди, у кого больше сумма после трех бросков — тот и выиграл.

Я кивнул. Честно, насколько это возможно с богом.

— Начинаешь ты, — великодушно предложил Аид.

Взял кубики. Они были теплыми от жара пещеры и странно тяжелыми. Бросил — пять и шесть. Одиннадцать.

— Неплохо для начала, — прокомментировал Аид и подхватил кубики. Его бросок — четыре и три. Семь.

— Моя очередь, — я снова кинул кости. Три и два. Пять. В сумме шестнадцать.

Аид нахмурился и бросил свои кости с чуть большей силой. Шесть и шесть. Двенадцать. В сумме девятнадцать.

— Последний бросок решает всё, — пробормотал он.

Я взял кубики, чувствуя их вес. Нужно было не меньше четырех, чтобы сравняться, или больше, чтобы выиграть.

Бросил.

Два кубика покатились по камню, звеня в тишине пещеры. Остановились.

Шесть и четыре. Десять.

Двадцать шесть в сумме.

Аид посмотрел на результат и расхохотался — громко, от души.

— Ну надо же! Выиграл всё-таки. Давно так не веселился.

Он встал и подошел к одной из стен пещеры, провел рукой по камню. Стена разошлась, открывая тайник.

— Получай, северянин. Заслужил.

Аид извлек из тайника простое на вид кольцо — белое золото с черным ониксом, в котором играли отблески лавы. Никаких гравировок, никаких украшений. На первый взгляд — обычное украшение.

— Выглядит скромно, — заметил я, осторожно взяв кольцо.

— Лучшие артефакты всегда выглядят скромно, — усмехнулся Аид. — Только дураки делают волшебные предметы блестящими и заметными.

Я надел кольцо на безымянный палец правой руки. Оно идеально село, словно было создано специально для меня. Никаких особых ощущений — ни тепла, ни холода, ни покалывания.

— И что оно делает?

— Позволяет влиять на мысли простых людей, — Аид потянулся и снова плюхнулся на трон. — Но только на тех, чья воля слабее твоей. А у тебя, северянин, воля крепкая — века тренировки.

Я покрутил кольцо на пальце, разглядывая оникс. В его глубине что-то мерцало.

— Как именно влиять?

— Внушение, убеждение, легкий контроль, — Аид махнул рукой. — Не превратишь человека в марионетку, но можешь заставить его поверить в то, что он сам хочет услышать. Или не заметить того, что видеть не должен.

Полезная вещица для путешествий. Особенно если мне предстояло искать алхимика в Риме, где каждый второй — информатор, а каждый третий — наемный убийца.