Сим Симович – Римские каникулы (страница 29)

— А если что-то пойдет не так?

— Тогда у нас всегда есть запас хорошего спирта для внутреннего применения, — усмехнулся я. — Это тоже лекарство. От чрезмерного волнения.

Термы Каракаллы встретили нас мраморным великолепием и облаками пара. Роскошь поражала даже меня, видевшего дворцы многих правителей — огромные залы со сводчатыми потолками, бассейны с водой разной температуры, мозаичные полы с изображениями морских божеств.

— Потрясающе, — прошептал Марк, оглядываясь по сторонам.

— Это ничто по сравнению с тем, что мы здесь устроим, — ответил я, ведя его к раздевальным.

В caldarium — самом горячем отделении — мы нашли именно тех, кого искали. Луций Красс нежился в горячей ванне рядом с двумя сенаторами, которых я не знал лично, но видел на вчерашнем приеме. Неподалеку Гай Валерий обсуждал с компаньонами цены на зерно.

— Помнишь план? — тихо спросил я Марка.

— Сначала завязываем непринужденную беседу, потом ненавязчиво упоминаем о настойках, — прошептал он в ответ.

— Именно. Главное — естественность.

Мы погрузились в соседнюю ванну. Вода была идеальной температуры — достаточно горячей, чтобы расслабить мышцы, но не настолько, чтобы обжечь кожу.

— Мастер Марк! — окликнул нас Красс. — Какая приятная встреча! А это кто с вами?

— Мой коллега и консультант, Виктор Теодорос, — представил меня Марк с той уверенностью, которую я в него вложил. — Он помогает мне в наиболее сложных аспектах работы.

— Аспектах? — заинтересовался один из сенаторов — Марк Эмилий, если мне не изменяла память.

— Медицинских, — ответил я с достоинством. — Алхимия и медицина тесно связаны. Нельзя превращать металлы, не понимая природы жизни.

— А вы практикующий врач? — спросил второй сенатор.

— Изучаю целебные свойства различных веществ, — уклончиво ответил я. — В основном для собственных нужд, но иногда помогаю друзьям.

Красс вдруг поморщился и потер плечо.

— Эх, проклятые суставы опять болят. Врачи толком ничего предложить не могут.

— А что если могут? — осторожно вмешался Марк. — Мастер Виктор как раз недавно приготовил удивительную настойку против болей в суставах.

— Настойку? — Красс оживился.

Я изобразил на лице скромность.

— Пустяки. Старинный рецепт, основанный на ивовой коре и можжевельнике. Случайно захватил с собой флакончик.

— Случайно? — усмехнулся Эмилий.

— Привычка, — пожал я плечами. — В термах мышцы расслабляются, кровь лучше циркулирует — самое время для целебных напитков.

Красс чуть не подпрыгнул в воде.

— А можно попробовать?

— Разумеется.

Я достал изящный флакончик с янтарной жидкостью. Налил немного в небольшую чашку, которую предусмотрительно захватил.

— По чайной ложке, не больше. И лучше не на голодный желудок.

Красс выпил и задумчиво прислушался к ощущениям.

— Приятный вкус. А что должно быть?

— Тепло в животе, легкость в теле. И через час-два боль в суставах должна отступить.