Сим Симович – Поэт из 71г (страница 4)

Аборигены что-то прокричали и бросились на нас. Не прошло и нескольких секунд, как их стало больше тридцати. Только вот ни одного Восходящего среди них я так и не увидел. А значит, результат этой схватки был предопределён изначально.

— Убивать только в крайнем случае! — крикнул я, так как всё происходящее казалось мне странным. Никогда Нова не пересекалась с этим Народом ни в плохом, ни в хорошем. Большинство землян даже не подозревали о его существовании, так как в программу подготовки новичков они даже не входили.

Дым со свистом рассёк воздух и перерубил колено одному из аборигенов. Тот завалился на землю и заорал, схватившись за культю. Я двинулся дальше, раздавая удары. Так же поступали и те, кто шёл за мной. К счастью, и пустынники и Кайл вняли моему приказу и не стали убивать сходу.

Не было чести в том, чтобы убивать обычных воинов. Если бы я знал изначально, что мы столкнёмся с подобным, то не стал бы дёргать команду, справился бы своими силами.

Меньше минуты, и большинство аборигенов оказались повержены. Две трети остались живы и сейчас катались по земле, разбрызгивая кровь. Они что-то кричали на своём наречии, но ни одного слова я не понял.

К счастью для нас, Кайл и Нира поняли и перевели.

— Если отбросить пожелания скорейшей смерти, то они вопят о том, что мы похитили у них какой-то важный для всего Народа Предмет… Что такое Каир? — спросила Нира. Синтетик выглядела озадаченной.

— Не какой-то, — поправил её Кайл. — Я слышал это название и даже знаю, о чём идёт речь. Каир — это что-то вроде Кристалла, куда, как верит Народ Кристаллических Топей, переселяются души умерших. У них достаточно странные верования…

— Потом разберёмся, — сказал я, так как звуки боя всё ещё доносились до моих ушей. Пусть земляне и забаррикадировались на укреплённой позиции, но это не означало, что не будет погибших.

При этом у меня самого разрывалось сознание от количества вопросов. Полной уверенности не было, но я мог дать руку на отсечение, что не слышал ни о каких операциях Народа Земли по захвату чужих реликвий, особенно настолько важных, что за них готовы мстить.

— Мне тоже есть, что добавить, — уже на бегу сказал Шёрох.

— Обязательно, — сказал я. — Как только закончим.

К заставе мы выскочили как раз к тому моменту, когда воины Народа Кристаллических Топей приступили к штурму капонира. Они безрассудно бросались в атаку и практически моментально падали под валом выстрелов. Но в отличие от первого отряда, здесь уже имелись Восходящие. Четверо и всего лишь дерево.

Поначалу я не поверил, что нападение организовано столь слабым составом, но Народ Кристаллических Топей мог банально не знать о том, что их ждало, считая Нову пусть и странным, но довольно обычным Народом.

Мой отряд насчитывал семь серебряных Восходящих, если считать Кайла и пустынников, остальные бронза, так что битва больше походила на избиение.

— Не стрелять, — бросил я командиру поста.

Сеть Агонии накрыла одного Восходящего, самого старого на вид и со слегка светящимся кристаллом в центре лба. Он заорал от дикой боли и покатился по земле. Нира, Вулкан и Тха использовали крылья и обрушились на головы оставшихся Восходящих. Всего секунд пять им понадобилось, чтобы нейтрализовать их, хотя аборигены отчаянно сопротивлялись. У дерева не было шансов против серебра.

— Вулкан, Фэйт, Костя — периметр. Нира, проверь, остались ли другие в лесу. Остальные, вяжем выживших.

Когда улеглась кутерьма после боя, со мной связался Маркус.

— «Нейт, знаю, что вы закончили зачистку, отправляйся на первый пост, винтокрыл с подкреплением сейчас прибудет. Твоя команда нужна в другом месте».

— Скажешь, что происходит? — спросил я.

— «Не сейчас, но происходит странное. Народ Кристаллических Топей? Мы с ними никак и никогда не пересекались. Я не понимаю этого нападения, оно выглядит, как акт отчаяния, либо заблуждения. Уже ведь знаешь о Каире? В общем, не сейчас, обсудим позже».

Маркус отключился, а я подумал о том, что золотой Восходящий пришёл к тем же выводам, что и я. Нападение выглядело не просто странно, а отчаянно. Частично это можно было списать на то, что нападавшие банально не знали о технологиях землян и не предполагали достойного отпора. Но всё же… Чего они хотели добиться?

Пока я разговаривал с Маркусом, к заставе успели притащить тех, кого мы покалечили в лесу. Многим из них требовалась срочная помощь, так что пришлось использовать бронзовые Заживления. К счастью, подобные руны имелись уже у половины команды.

Я всё ещё не хотел верить, что Народ Земли получил ещё одного врага в Круге, предпочитая считать это страшным недоразумением.

Как и обещал Маркус, винтокрыл прибыл спустя несколько минут. Оттуда сразу выскочил отряд из двадцати бойцов в легионных Скаутах и пара Восходящих.

Мы заняли их место и тут же взмыли в воздух.

— Шёрох, ты хотел что-то добавить? — обратился я к Тха Эллесара.

— Да. Этот Народ мне знаком, — ответил пустынник. Было видно, что ему непривычно находится внутри летящего винтокрыла, он то и дело смотрел по сторонам, при этом скрывал интерес за холодной маской. — Они граничат с пустыней на юго-востоке Круга.

— И с Пустошью на юг от их земель, — как бы между прочим добавил Кайл.

Шёрох хмуро посмотрел на Кайла. Для пустынника тот являлся лишь бронзовым Восходящим, так что раздражения Тха Эллесара не сдерживал.

— Да, это так, — всё же сказал Шёрох. — Но главное не это. Каир… Я тоже слышал о нём, но никогда не видел. Народ Кристаллических Топей верит, что их души отправляются внутрь этого кристалла и усиливают Народ в целом. Это их главная реликвия, средоточие их веры. А те небольшие кристаллы, что они вживляют себе в кожу, служат передатчиками, чтобы душа точно добралась до Каира.

— Получается, они как Восходящие? — заметила Флами. — Только мы верим, что наши анимы попадут после смерти в Вечность, а их души попадут в Каир. Я правильно поняла?

— Да, с той разницей, что стигматы они себе всё равно ставят. Кристаллы в теле не дают никаких преимуществ… — сказал Кайл.

— От нас-то им что нужно? — обращаясь больше к себе, чем к остальным, спросил я.

— Это легко, — сказал Кайл. — Они абсолютно уверены, что это мы забрали Каир. А вот кто им подал подобную мысль — отличный вопрос.

Винтокрыл немного накренился, явно меняя курс. Пилот тут же прокомментировал ситуацию.

— Пришла новая точка маршрута. Нападение на посты отбили, так что смысла туда лететь нет. Готовьтесь к выгрузке.

В отличие от обычных полётов, когда пилоты Новы любили полихачить, сейчас чувствовалось напряжение. Винтокрыл летел быстро и на предельно низкой высоте. Импеллеры слегка гудели от перегрузки. Оба пилота выглядели собранными, а их голоса казались серьёзными.

Странное я заметил в иллюминатор ещё на подлёте. Большой круг из мягкого синего света отчётливо выделялся на земле в уже практически потухшем свете Игг-Исполинов. Внутри круга находилось чёрное пятно, а сбоку маячили фигуры землян. Система Восхождения подсказала, на кого я смотрел. Это оказались Вороны во главе с Лейлой.

Винтокрыл накренился сначала вперёд, резко снижая высоту, и почти у земли резко задрал нос практически в зенит. Погрузочная рампа с чавканьем упала на траву.

— А, Нейт… — бросила Ворона, когда портальная команда оказалась снаружи.

Серебряная Восходящая окинула пристальным взглядом Кайла и трёх пустынников во главе с Шёрохом, но ничего не сказала.

— Ты понимаешь, что происходит? — спросил я у Лейлы. — Народ Кристаллических Топей, нападение, Каир?

Ворона нахмурилась.

— Я как раз хотела задать тебе те же вопросы, — Лейла выглядела злой. Хмурилась, поджимала губы. Тело казалось напряжённым до предела, она постоянно оглядывалась по сторонам, будто ожидая ещё одного нападения. Причину подобного поведения я осознал несколькими секундами позже, когда мой взгляд скользнул внутрь светящегося круга.

То, что я увидел, вызвало целую бурю эмоций. Внутри круга друг на друге лежали десятки тел землян. Все мёртвые. Мужчины и женщины. Постарше и помладше. Большинство были одеты в стандартные комбинезоны колонистов, но имелись и те, кто носили те или иные виды лёгких легионных доспехов, в основном потёртые Скауты.

Я оглянулся на команду. Они тоже выглядели шокированными. С каждой секундой их злость проступала всё сильней.

— Нейт, Лейла, — неожиданно громко оборвала молчание Нира. Все посмотрели на синтетика. — Я могу только догадываться о том, что на самом деле происходит, но могу с уверенностью сказать, что погибшие никак не относятся к Нове. Этих землян нет, и никогда не было среди жителей города. И это не ори-корцы, их уже поставили на учёт и завели личные карты.

— Эти не выглядят трелями, — всё больше мрачнея, сказала Ворона. — Они явно из тех, кто привык носить оружие. Обветренные лица, потёртости на плечах и одежде от ремней Суворовых. Они явно не первый день в Единстве.

— Как это возможно? — спросила Флами, но ответ на этот вопрос уже всплыл в моей голове.

— То, что мы видим, это предупреждение, либо объявление войны. Что касается твоего вопроса, Огненная, то назови мне ещё один Народ, либо организацию, которая способна собрать множество землян из разных Кругов. И устроить нападение на Народ Кристаллических Топей с целью захвата Каира, что, скорее всего, и послужило причиной нападения уже на Нову…