Сильвия Лайм – Поспорим на кофе… и тебя? (страница 3)
– Если бы, – все же не сдержал ответной улыбки Эл.
Коротко пересказав суть, он нанес особенно яростный удар. Груша отчаянно подпрыгнула на цепи.
Роман присвистнул.
– Ух ты, вот ты везунчик. На меня девчонки ни разу не спорили. Знаешь, я бы на твоем месте сыграл с ними. Та, что согласилась, по твоим словам, довольно симпатичная девчуля. Ей нужен абонемент на кофе? А тебе, дружище, нужен хороший секс. Так пусть будет приятно вам обоим. Трахнул бы ее да и все на этом. За одно проучил бы за наглость. И себе приятно, и ей наука.
Эл наконец остановился, с силой проводя ладонью по лицу, сметая капли пота.
– Мне это не интересно. Тратить силы на ветреных девиц, помешанных на тиктоке и чужих кошельках? Вот уж спасибо. Мне это не нужно даже на одну ночь.
Горький опыт с одной такой же «модницей» несколько лет назад научил его главному – доверять можно только скрипту и проверенным данным. Слова же всегда – ложь.
– Оглянись вокруг, бро. Мир таких девушек ограничен парой брендовых вещей и поиском выгодной партии, – продолжил он, срывая с рук боксерские бинты.
– А твой слишком сильно погряз в алгоритмах, – возразил Роман. – Тебе надо отвлечься. Ты уже кроме цифр ничего не видишь. Так жить нельзя.
– Меня все устраивает, – пожал плечами Эл, не вполне понимая, что имеет в виду друг. Или старательно делая вид, что не понимает.
Роман покачал головой, но спорить не стал. Они провели еще десять раундов в спарринге. И каждый удар Эла был холоден и точен. Он выкладывался, пытаясь выбить из себя навязчивый образ – серые глаза, светлые волосы и ощущение досады, поселившееся в груди от того, что его, Рафаэля Азарского, всерьез обсуждали как ставку в кофейной лотерее.
Спустя час, стоя под ледяным душем, он окончательно убедил себя в том, что прав. Эта девчонка со случайно выпавшей ей кружкой судьбы – просто помеха, случайный шум в отлаженной системе его жизни. Тратить на нее даже мысли – пустая трата ресурсов.
Впрочем, он еще не знал, что его ждет уже завтрашним утром.
Глава 3. Раф «Золотое небо»
Угораздило же ее сунуться вчера вечером в тот торговый центр с девчонками! Алиса выбирала туфли для помолвки, и ей непременно нужны были цвета «дымчатый айвори» с жемчугом, которые она увидела на сайте магазина «Fleurs d'amour». И пусть этих туфель там и в помине не было, пришлось обойти весь салон вдоль и поперек трижды.
Но гораздо более печальным фактом стало воспоминание о злополучном рафе с «грушей и горгонзолой» из сетевой кофейни рядом. Привкус дрянного кофе, застывший на языке, преследовал Лину, как навязчивый кошмар. Вместо обещанного необычного сочетания – стойкое послевкусие разочарования. Вместо оттенков сыра и сладкого фрукта – «эксклюзивный нюдс» прогорклой плесени на языке. Это нужно было умудриться придумать такой напиток! Куда смотрели технологи? Лина не представляла.
В общем, сегодняшнее утро требовало срочной реабилитации. И единственным спасением Лине виделось единственное в их городе кафе с идеальным рафом. И тот самый бармен с волшебными кружками…
Мысль о вчерашнем несостоявшемся споре с девчонками заставляла внутренне съеживаться. Было неловко так, словно она на него согласилась. И будто теперь решила вступить в игру.
Но ведь это было не так! Она просто хотела перебить последний вкусовой провал. Ну и… да, может быть, еще раз одним глазком увидеть того самого бармена с татуировкой и задумчивым взглядом.
К тому же, Костик наконец-то написал!
«Заберу из универа, прокачу на тачке, посидим где-нибудь».
Свидание после пар – отличный повод выглядеть на все сто. Именно поэтому из шкафа было извлечено стильное красное платье, которое Костик когда-то назвал «смертельным оружием». Элегантное, с деликатным вырезом, оно идеально сидело по фигуре.
А бармен пусть полюбуется, какая она может быть хорошенькая. И не потому что она его соблазняет, черт побери! А просто потому, что она так решила.
Кафе «Раф» в утренние часы было почти пустым. Тишину нарушало лишь тихое шипение кофемашины и мурлыканье Котофеича, материализовавшегося на краю барной стойки, за которую она на этот раз решила присесть.
– Привмяю, Лина! – проголосовал цифровой кот, виляя виртуальным хвостом. – Уже готовлю для тебя лавандовый раф? Или рискнешь попробовать новинку – «Золотое небо»?
Девушка на мгновение застыла. Он не просто помнил ее имя – он помнил ее прошлый заказ. Это было одновременно лестно и слегка пугающе.
– «Золотое небо», пожалуйста, – решила она, устраиваясь на высоком стуле. Отсюда открывался идеальный вид на рабочее пространство – и на самого бармена.
Парень появился из подсобки, как призрак. Все в той же черной футболке и неожиданно с влажными прядями волос. Будто он только что вышел из душа… Разве такое может быть?..
Лина невольно облизала губы и опустила взгляд.
Увидев ее, бармен замедлил шаг. Его взгляд, быстрый и оценивающий, скользнул по платью – Лина видела это краем глаза. И ей показалось, что в уголках его губ дрогнуло нечто, похожее на усмешку.
«Он что, подумал, будто это для него?» – с досадой размышляла она, чувствуя, как предательский румянец заливает щеки.
– Доброе утро… – как-то медленно произнес он. Настолько медленно, что она решила, будто он спрашивает ее имя.
– Лина.
– Что? – переспросил он, явно не ожидав.
Стало жутко стыдно. С чего бы ему спрашивать ее имя? Ну что за дура?!
– Ну… меня зовут Лина, – улыбнулась она, чувствуя, что вот-вот провалится на месте. Но раз уж так вышло, стоило сделать это хотя бы с улыбкой.
Бармен несколько мгновений смотрел на нее, не отрываясь. И с каждым этим мгновением Лине становилось все жарче.
– Эл.
– Что? – теперь переспросила она, в точности как он несколько секунд назад.
По ярким губам бармена скользнула тень улыбки, впрочем быстро исчезнув.
– Меня зовут Эл, – ответил и словно запустил этим застывшее время. – У вас «Золотое небо». Сейчас сделаю.
Подошел к автомату с кружками, вставил ключ. Механизм щелкнул.
Лина невольно замерла, снова разглядывая каждое его движение будто под микроскопом.
Но он все делал идеально и сосредоточено. А через миг из недр автомата выплыла… та самая кружка. С градиентом от сиреневого к белому и загадочными иероглифами 運命.
Эл взял ее и на мгновение замер, рассматривая надпись. Так будто видел ее впервые. Но это ведь невозможно, сколько раз он делал в ней кофе?
И все же его брови медленно поползли к переносице.
А у Лины вспыхнуло в голове: «Почему эта конкретная кружка снова выбрала ее?» Случайность? Сбой в алгоритме?
Эл с неожиданно громким стуком поставил ее на стойку.
– Вам снова повезло, – произнес он, и в его голосе явственно прозвучала какая-то колкая нотка. Но почему? И он что, запомнил, какая кружка была у нее в прошлый раз?
– Видимо, судьба такая, – неуверенно проговорила Лина, заставляя себя улыбнуться. – Или у вашего автомата на меня зуб, раз он выдает одну и ту же кружку.
– Если бы у моего автомата были зубы, я бы уже остался без пальцев, – ответил Эл и принялся за работу. А Лина так и не поняла, пошутил он или съязвил.
А, впрочем, может ему и вовсе все равно, а ей всюду чудится двойное дно.
Она встряхнула головой, глядя в широкую мужскую спину. Стоило признать, что наблюдение за Элом завораживало, несмотря на то что разговор никак не клеился.
Чтобы разрядить атмосферу, Лина решила сказать что-нибудь нейтральное, но не лишенное эмоций.
– Погода сегодня странная, правда? Вроде бы солнце, но голова гудит будто там дождь.
Эл, взбивая молоко, даже не взглянул на нее.
– Кофе влияет давление. Рекомендую уменьшить крепость, если вас мучают головные боли по утрам.
Лина нахмурилась. Ну вот, она пытается быть вежливой, а он…
А он что? Может просто решил дать совет, а она снова видит в его словах то, чего там нет.
Лина уронила взгляд в кружку, которая стала почти родной, обхватила ее пальцами, наслаждаясь температурой. Напиток украшала пышная шапка белой пены, щедро посыпанной мелким золотым порошком с отдельными крупными янтарными гранулами.
Сделав глоток, Лина слизнула пену и с удивлением почувствовала, как на языке лопается взрывная карамель. Это было и правда «Золотое небо».
– Потрясающе, – прошептала она, наслаждаясь тем, как нежный сливочный вкус с каким-то сочным фруктовым послевкусием растекается на языке, напрочь стирая с него воспоминание о «груше и горгонзолле».
Ей казалось, что она сказала это про себя. Но Эл, не поворачивая головы, бросил на нее короткий острый взгляд, в котором проскочило что-то нечитабельное.
Лина глубоко вздохнула, набирая в легкие – побольше воздуха, а в себя – побольше уверенности. И все же решила попробовать третий раз:
– Раф потрясающий. Спасибо.