Сильвия Лайм – Король Сапфир (страница 67)

Горячие пальцы обхватили мой подбородок. Аура бога теней накрыла беспросветным куполом. Руки начали дрожать, и я тут же убрала их за спину.

Нужно было продержаться.

В последний раз.

— Думаю, что сумела испортить твои божественные планы, Тенемару, — ответила негромко. И голос почти не дрожал. — Надеюсь, ты не расстроен.

Начали подрагивать ноги. Рядом с Тенью становилось сложно даже стоять.

Мужчина переливчато рассмеялся.

— Дразнишь меня, Саша? — промурлыкал он, наклоняясь ко мне и неожиданно прикасаясь своей щекой к моей. Осторожно потеревшись, как кот, шепнул на ухо: — Это ничего. Мне даже нравится. Но долг все равно придется вернуть, ты же понимаешь?

Хотелось закричать.

Что со мной будет? Кем я стану, когда он заберет мою душу? Останется ли от меня хоть что-то? И стоило ли это жизни четырех армий и трех аватаров?..

Я знала, что стоило.

Но от страха хотелось плакать. От страха и тоски. Впрочем, Тенемару я этого не покажу.

— Я понимаю, — кивнула почти спокойно. — И не отказываюсь от своих слов.

— М-м-м… покорная Иви, — хрипло растягивал он, обходя меня по кругу, касаясь ладонью талии, а носом зарываясь в моих волосах. Как хищник, настигший добычу. — Мне будет вкус-с-сно. Ты готова?.. — спросил он, снова встав напротив меня и коснувшись рукой моего солнечного сплетения. Того самого места, через которое Рыжая Синица забирала магию. И через которое погибла сама.

В этом месте концентрировалась магия… и сама жизнь чароколдунов этого мира. Возможно, магия и была здесь основой души.

У меня перед глазами начало темнеть.

— П-п-подожди! — воскликнула я, глядя, как Тенемару втягивает воздух возле моего лица, а затем улыбается. Его глаза стали полностью красными, а из-под верхней губы показались вампирьи клыки.

Черные, как полированный камень.

— Что-то не так, моя дорогая? — почти издевательски произнес он.

— Сперва прими мой последний подарок, — выдохнула я, из последних сил стараясь не разрыдаться.

Это был мой выбор. Я должна была за него заплатить.

Но… я хотя бы сделаю все правильно. Потому что в этом мире я расплатилась еще не со всеми, с кем должна была.

— Подарок? — брови темного бога взлетели.

— Да, — кивнула, дрожащими руками снимая с шеи тоненькую серебряную цепочку, которая еще не приняла свой истинный облик.

Мужчина, который был выше меня больше чем на полголовы, спокойно наклонился, когда я подняла руки, чтобы надеть на него подарок. Он ничего не боялся. Что могла сделать темному богу даже самая сильная колдунья в мире?

Ничего.

— Мне никогда ничего не дарили… — проговорил он бесцветно, когда украшение оказалось на нем и начало преобразовываться.

Он обхватил пальцами крохотный амулет с алой жемчужиной и…

— Один мой друг назвал это Талисманом Премудрости, — улыбнулась я горько. — А одна моя знакомая… вложила в него свой свет. Так пусть вместе с этим подарком к тебе вернется и ее любовь… Айлгвин.

Алые глаза Тенемару вонзились в меня как два кинжала. И широко распахнулись, засияв, словно две умирающие звезды. Черные клыки оскалились. Вокруг мгновенно стало темно, будто опустилась ночь, и только глаза сверкали ярче последнего в жизни заката.

— Арьян, — прошипел он, не сводя с меня дикого, сумасшедшего взгляда. Сжав в кулак ладонь и крохотный талисман. Так крепко, что костяшки побелели.

А затем вдруг из его глаз потекли кровавые слезы. Он все смотрел и смотрел на меня, будто пытался уничтожить одним взглядом, а его белые волосы развевались на ветру, которого не было. И тьма распространялась от его тела, рождая непроглядную ночь.

Прошло бесконечно много времени и невероятно мало одновременно. Как вдруг он просто исчез. Растворился в своей тьме, и тут же черное марево будто сдуло ветром.

Вокруг посветлело, и ничто уже не напоминало о присутствии здесь злого бога морей. Даже черный трон испарился без следа.

А я была жива.

Только тогда я поняла, что плачу. Громко и истерично. Плачу и не могу успокоиться, растирая дорожки слез по щекам. Руки тряслись, все тело дергалось и болело.

У меня совсем кончились силы. И нервы.

Я закрыла глаза ладонью в тщетной попытке перестать видеть. Обессиленно опустилась на колени, глядя только во мрак ладони, и начала ощущать, как вновь серьга истины стремительно тяжелеет, насылая видения, на которые у меня уже не было ресурса.

— Сколько можно?.. Хватит, — сказала одними губами, пытаясь содрать с себя серьгу. Не успела.

Упала в обморок, растянувшись на холодной скале под лучами бескрайнего солнца долины Персиковых цветов.

Совсем одна.

— Ты не одна, — прошептала, улыбаясь, старая женщина с длинными седыми волосами, подметающими землю. Она сидела на краешке моста, болтая ногами в блестящей топазовой воде. Я оказалась совсем рядом, протяни руку — и коснешься ее… богини Света. — Ты никогда и не была одна, если подумать. Рядом с тобой всегда были друзья, Саша, — с улыбкой продолжала она, глядя вдаль на солнце, играющее бликами на ее морщинистой загорелой коже. — Это не каждому дано, правда ведь?

Я молчала, не понимая, где нахожусь.

Боль ушла. От стресса и беспокойства не осталось и следа. Здесь, на этом теплом деревянном мосте, мне было уютно и легко, а аватары ручьев под ногами могли поднять настроение кому угодно. Полупрозрачные котики с рыбьими хвостами прыгали и улыбались, словно играя в какую-то понятную только им игру.

Но на вопрос Арьян мне хватило сил только кивнуть.

— К тому же рядом с тобой зримо или незримо всегда был один человек, не так ли? — хитро спросила она. — Тот, кто шел по твоим следам даже туда, куда дорога ему была заказана. Тот, кто ради тебя наступил на свое высокомерное чешуйчатое горло. Так ведь?

Я не смогла сдержать улыбку, но ничего не ответила, покачав головой.

Рядом с богиней было тяжело говорить. Она будто наполняла все тело искрящейся мощью, от которой было одновременно непривычно тяжело, но и легко.

— Тебе пришлось несладко, — продолжала она, кивая сама себе.

— Прости, что так вышло, — раздался вдруг совсем другой голос. Мужской и грубый, вибрирующий на самой границе восприятия. Звонкий и острый, как металлический клинок.

Я резко повернула голову и увидела стоящего чуть в стороне мужчину. Он прислонился к колонне беседки, неизвестно откуда взявшейся здесь, возле главного храма Подлунного цветка. Возле священного места Арьян и Айлгвина.

— Вы?.. — ахнула я, глядя на черно-рыжие волосы, струящиеся по его мощной спине, как живой огонь, смешанный с черными змеями. Не в силах оторватьсяот каре-огненных глаз и золотого рисунка чешуи на широких плечах незнакомца. А еще от контраста его удивительной сверкающей черной кожи и золотых узоров на одежде, доспехах и даже самом теле.

Краем глаза я также заметила, что Арьян улыбается, изучая мою реакцию.

— Вы… Исгард?

Огненный бог бросил на меня короткий, немного высокомерный взгляд, а потом посмотрел на Арьян и воздел глаза к небу. Будто это она его заставила.

— Ну уж не этот хлюпик же… — пробурчал он, но совсем не громко. — В общем, это я тебя вызвал, — махнул рукой он. — Чтобы ты вернула то, что было утрачено.

С этими словами он повернулся всем телом к старой богине и нетерпеливо спросил:

— Это все? С меня достаточно.

Арьян кивнула, все так же улыбаясь, и бог махнул рукой, исчезая в огне.

А женщина продолжала говорить пораженной до глубины души мне:

— Он как и все огненные. Не будь к нему слишком строга.

Я шумно сглотнула.

— Получается, если меня привел в этот мир Исгард, значит… — начала было я. — Это из-за него я сгорела заживо?

Арьян вздохнула, посмотрев вдаль.

— Другого выхода разорвать пространство и забрать душу нет. Это может только огненный дракон. Еще раз прости, Саша.

Я стиснула кулаки. Получается, весь ужас, что я пережила, весь тот ад воспоминаний и боли, что преследовали меня месяцами, лишь результат чьей-то чужой воли…