Сильвия Лайм – Король Сапфир (страница 17)
— Первый урок чарогненной магии в час дракона. Я приду за тобой сам.
Коснулся рукой двери так, словно делал это тысячи раз, и просто вышел прочь.
— Час дракона? — едва успела прошептать я мгновение спустя, когда последний краешек его камзола исчез из виду. — Но это же полночь?..
Конечно, мне никто не ответил. Ал уже ушел, как обычно, не особо прощаясь.
Зато я поняла, что у меня в запасе целый день для ничегонеделания. Учить чаротвердной магии великую Иви, кажется, сегодня тоже не собирались. Тейноран ушел следить за предполагаемой предательницей ордена Зрящих, а Тифия?..
— Тифия! — позвала я тут же, коснувшись ближайшей стены. Нос самую малость защипал запах сырой земли, по пальцам ударил легкий ток. Кажется, чаротвердная сила немного откликалась. Может, получится обойтись и без помощи умбрисов, крадущих жизненную силу у чаротвердников?..
— Я здесь, моя Иви! — тут же раздался ответ. Оказалось, что девушка пряталась в одной из соседних комнат.
— Ты была тут все это время?
— Да, — стушевалась служанка. — Дело в том, что я боялась показаться на глаза Майисе. Или еще кому-то из знакомых в квадре, ведь они передали бы информацию в банду. Меня бы нашли… В общем…
— Я поняла. Не беспокойся. Даже хорошо, если ты будешь рядом, — кивнула я, раздумывая. — Наверняка здесь найдутся для тебя покои. Выбери комнату и обустройся.
— Нет, моя Иви, я не могу брать целую комнату у вас в покоях!
Я невольно скривилась.
— Да ну, прекрати, — махнула рукой, не имея ни малейшего желания тратить время еще и на уговоры. — Мне пригодится твоя помощь, поэтому будет замечательно получать ее сразу же, когда в этом настанет необходимость.
— Да, моя Иви, — наконец согласилась девушка, склонив черно-белую голову. Сегодня ее прическа состояла из множества косичек, сплетенных вместе в один хвост. И когда успевала причесываться?..
Тифия выбрала себе небольшое помещение неподалеку от моей спальни, и через некоторое время мы вновь могли спокойно поговорить.
— Я хотела задать тебе пару вопросов насчет умбрисов, — начала я тогда. — Помню, ты тоже использовала кровь, когда уничтожала яд с полотенец. Значит, вызывала их.
— Да, моя Иви, — с готовностью кивнула Тифия, сев напротив меня на колени.
— Зачем? — прищурилась я. — Насколько мне известно, ты дуплексный маг, то есть колдунья, обладающая довольно сильной двойной магией. И если ты сведуща в воздушной стихии, которой пользовалась без всяких «помощников», то наверняка использование умбрисов должно было вызвать у тебя вопросы.
— Сперва да, — кивнула она. — Но только по первости. А стоило мне попытаться творить чаротвердную магию самостоятельно, как я поняла, что это и вполовину не так легко, как с воздухом. Земля не откликается. Почти совсем. Да, я могу слышать через камень на довольно внушительные расстояния. Могу вызывать червей в залах Тысячи путей. Но управлять червями, управлять землей или создавать самые простые артефакты — никак! Я буквально чувствую себя так, словно нужно сдвинуть многотонную плиту. Собственно, иногда так оно и есть! Чтобы открыть каменную дверь, на которой не стоит механической печати движения, нужно в буквальном смысле переместить огромный монолит гранита! И я даже представить себе не могу, сколько нужно иметь чаротвердной силы в венах, чтобы это сделать. А умбрисы каким-то образом увеличивают мощь колдуна. И все удается.
Я нахмурилась.
— Но это странно. Получается, что чаротвердная магия — самая сложная и неподдающаяся стихия из всех. А я думала, что такой стихией будет огонь.
Тифия пожала плечами.
— Это мне неизвестно, Великая Иви. Знаю только что истинных чаротвердных магов, которые творили бы всю волшбу без помощи умбрисов, давно уж нет. Разве что наш повелитель, Стальной король.
Я кивнула, вспоминая, как земля буквально на глазах менялась, когда на нее ступал Лоранеш.
— Что ж… Похоже, придется к этому привыкнуть. А никого из чаротвердников не смущает более быстрое наступление старости от использования умбрисов?
— Смущает, конечно! — фыркнула девушка. — В Стальном королевстве есть даже специальная квадра ученых, которые изыскивают пути сохранения молодости при использовании магии умбрисов. Это целая наука, моя Иви. Говорят, у них даже есть какие-то подвижки в решении этого вопроса, на рынках всякие настойки продают, зелья да корешки. У меня вот флакончик есть, дать вам?
Она вынула из кармана крохотный бутылек с яркой этикеткой и помахала передо мной.
— Не стоит, спасибо, — вяло улыбнулась я. Не хватало еще пить непонятные составы.
Из головы же не выходили вопросы об умбрисах. Какова их истинная сила, как их можно применять и насколько успешно это было бы для Иви? Ведь моя чаротвердная мощь предположительно должна быть очень велика, а с поддержкой умбрисов, возможно, я могла бы горы менять местами и строить замки в граните. А, может, сумела бы создавать что-то еще, не слишком относящееся к земле. К примеру, — лекарство от вампиризма?.. Ведь Тифии удалось создать яд и уничтожить его силой умбрисов, чем же сыворотка от вампиризма хуже?
С другой стороны, все это лишь теория. Нужно было побольше практиковаться.
Ближе к полудню мне пришло письмо от третьей жены Лоранеша. И передавалось оно необычным способом. Нужно было положить руку в специальную нишу в стене возле выхода и послать чаротвердный сигнал.
В нише оказалось изображение ладони с углублением для пальцев. И едва моя кисть удобно там разместилась, а я, закрыв глаза, мысленно прошептала «Имрая», как кожу закололо. В голове раздался звонкий женский голос, удивительным образом звучащий одновременно как человеческий, и как хруст камня:
Я сунула в карман треугольник-пропуск, который мне передавала Тифия, и стала быстрее собираться. До встречи с Имраей оставался час.
— Третья жена Лоранеша не теряет времени даром, — хмыкнула я, прикидывая, что за такой короткий срок предпринимательница уже успела организовать половину производства.
— Вы уходите, моя Иви? — всплеснула руками Тифия. — Я должна вас сопровождать, но…
— Сиди здесь. Со мной пойдет машейр, — кивнула в сторону спящего на постели огромного кота, и тот лениво зевнул, показывая тем самым, что хотя бы слышит свою хозяйку.
«Думаешь, я пойду?..» — раздалось у меня в голове с легким порыкиванием Шела.
— Пойдешь конечно, — хмыкнула я в ответ. — У меня от тебя вся постель в шерсти, вот и отрабатывай теперь.
— От меня? — ахнула Тифия.
Я тихо усмехнулась, а машейр спрыгнул с кровати, не переминув боднуть девушку в бок громадной мордой.
Та прошептала:
— Вы понимаете его… — произнесла без вопроса и кивнула сама себе. — Все время забываю.
В следующие четверть часа Тифия объясняла, как добраться до Сапфировой квадры, и как найти там нужный коридор. Оставалось надеяться, что с машейром мы не заблудимся.
— Внизу возле рынка вы можете взять напрокат одного из жуков, которые знают дорогу до Сапфировой квадры. У них на спинах украшение из синих кристаллов, — предложила служанка. — Тогда вы точно не заблудитесь.
— Вот уж нет, спасибо, — передернула я плечами. Стоило представить, как я путешествую на хитиновой спине, а спереди поблескивают чьи-то жвалы, как становилось серьезно не по себе. — Мы доберемся, не переживай.
И действительно, в указанный срок были на месте. Эушеллар хорошо чувствовал дорогу и позволял управлять собой легким похлопыванием по мощным плечам или шее, мгновенно поворачивая в нужную сторону. Я уже, признаться, привыкала.
Только один раз по пути машейр немного сбился, обнаружив вдали справа темный пустой тоннель. Казалось, что им почти никогда не пользовались, а кот отчего-то начал принюхиваться к земле. Насилу удалось заставить его двигаться дальше.
Когда мы прибыли на место, Имрая была настолько счастлива меня лицезреть, что становилось ясно: во мне она видела гораздо больше, чем даже лучшую подругу — способ серьезно поправить свое финансовое положение. Так что с третьей Стальной женой мы уже были не разлей вода.
Зал Терраники прямо сейчас был наполовину заполнен рабочими, которые одновременно выстраивали стены, оборудовали их с одной стороны ящиками для рассады, полива и освещения растений, а с другой — для хранения ягод. Другие делали из камня чаны для вина, третьи прямо здесь мастерили большие стеклянные бутыли для готового напитка. Эти емкости имели широкое горлышко сверху и краник снизу, чтобы легко добывать густую жидкость.
— Эти бутылки — мое собственное изобретение! — воскликнула Имрая, хвастаясь. — У нас все будет ужасно красиво, обещаю! Давай уже попробуем сделать одну партию на продажу, как ты считаешь, дорогая?
Я улыбнулась и согласно кивнула. И впрямь хотелось узнать, что из этого получится. А еще — попрактиковаться в чароводной магии было просто приятно.