СиДжей Лоути – Мрак наступает (страница 26)

– Поняла, – ответила я, забравшись в постель и укрывшись одеялом.

Сердце ушло в пятки, когда мама погасила свет и закрыла дверь, после чего комната погрузилась в кромешную тьму. Я слышала, как она говорит что-то брату и он отвечает ей. Затем ещё один щелчок, и полоска света под дверью исчезла. Стукнули две двери.

И наступила тишина…

Сначала я хотела снова включить общий свет или хотя бы ночник, но передумала. Во-первых, потому что мама обязательно услышала бы щелчок. У неё сверхъестественный слух. А потом, скоро начнёт светать, осталось не больше часа. Я решила, что столько смогу продержаться, если соберу волю в кулак.

В эту ночь шум с чердака больше не доносился. И примерно в половине седьмого, когда стало достаточно светло, я поднялась и осмотрела комнату. Никаких следов плесени, что удивительно, учитывая то, как быстро она возвращалась до этого.

Меня ошарашила мысль, что когда дела плохи, то дальше всё становится хуже и хуже по нарастающей. Я предчувствовала, что так и будет, поэтому мне нужно быть готовой. Но прежде чем я справлюсь с этим, надо было решить пустяковую проблему: первый день в школе.

Когда мы с братом заканчивали завтрак на кухне, появился сияющий папа, уже совсем готовый к выходу.

– Ну что? – сказал он, откладывая газету на полку. – Вы двое готовы? Не терпится поскорее в школу?

«Не терпится» – это точно не про меня, но я, конечно же, ответила:

– Да, впереди бомбический день.

– А ты? – спросил отец у Кирэна. – Как твоё настроение?

– Как сказала Элла, – ответил брат с набитым ртом, – это будет бомбический день.

– Слишком мало энтузиазма в ваших голосах, – прокомментировал папа.

– Поговорим о моём энтузиазме днём, – заметила я. – После школы.

– Могу представить, каково вам сейчас, – сказал папа, ободряюще кивая нам и улыбаясь. – Но вы быстро освоитесь, и у вас появятся новые друзья. Уверен в этом. С нетерпением буду ждать новостей, когда вернусь с работы.

– Я тоже, – сказала мама, появляясь позади него, и улыбнулась, что было совсем непривычно. – Будьте милыми, и люди к вам потянутся.

«Если бы всё было так просто, – подумала я. – Это точно не про школу».

Мама начала поторапливать нас с братом: чтобы мы поскорее заканчивали завтрак, потом чтобы поскорее надевали форму, потом чтобы поскорее вышли из дома.

Родители предупредили на работе, что задержатся, поэтому могли проводить нас у порога.

Перед самым нашим уходом отец вспомнил про неприятности с летучими мышами:

– Мама рассказала мне о том, что вы слышали прошлой ночью. Я связался с фирмой, которая занималась этим вопросом раньше, и они заверили меня, что всё решат. Кстати, ещё одна приятная новость. Я обошёл дом и не увидел признаков плесени, так что, похоже, мы, наконец, победили эту напасть.

Я очень сомневалась, что это так, но улыбнулась и поблагодарила его за то, что он такой заботливый отец.

– Нас с мамой сегодня не будет допоздна, – уведомил нас папа. – Нам надо решить кое-какие вопросы.

– Ладно, – сказала я.

Пока мы Кирэном шли вдоль центральной дороги, которая проходила через Пламптон Садсбри, мы обсуждали события прошедшей ночи.

– Если честно, – сказал брат, – я ждал, что всё будет намного хуже.

– Знаешь, что? Мне хватило выключающегося света и хлопающих звуков.

– Зато никакой новой плесени, разве это не плюс?

– Поживём – увидим.

– Слушай, смотри на вещи позитивнее. Может быть, проклятье слабеет и теряет силу. А может, Мод решила, что мы вполне себе ничего, передумала и просто дразнит нас разной мелочовкой вместо того, чтобы пугать до смерти.

– Ты сам-то веришь в это?

– Во что именно?

– Да во всё! Проклятье не ослабло, и Мод не передумала. Я думаю, это было затишье перед бурей.

– Серьёзно? С чего ты взяла?

– Я не уверена. Просто предчувствие.

– Ладно, остаётся надеяться, что твоё предчувствие тебя обманет.

По пути Кирэн бросал на меня внимательные взгляды.

– Ты устало выглядишь. Ты хоть чуть-чуть поспала?

– Совсем немного. Пару часов.

– Я удивился, что мама с папой не отчитали тебя за то, что ты так пришибленно выглядишь.

– Я изо всех сил старалась казаться бодрой, когда они были рядом. Особенно мама. Кстати, я тоже удивилась, что она ничего не сказала.

Вдалеке показалась наша школа: старинное здание в готическом стиле, с крутой покатой крышей и несколькими квадратными башенками. Довольно мрачное на вид. В таких местах не хочется появляться после наступления ночи. В таких местах обычно водятся призраки.

Мы услышали шаги за спиной, и кто-то похлопал Кирэна по плечу.

– Здорово! – сказал парень, присоединяясь к нам. – Не тот ли это юный Роналду собственной персоной? Рад тебя снова видеть, чувак. Как сам?

– Потихоньку, – ответил мой брат. Он так же обрадовался парню, как и он Кирэну. – Когда закончится первый день в школе, будет гораздо лучше.

– Не напрягайся, – ответил парень, шагая рядом с нами. – Всё будет хорошо. Я за тобой присмотрю. Можешь потусить с моими ребятами. Они нормальные, и некоторые тоже занимаются футболом.

Кирэн кивнул в его сторону.

– Это Ник, – сказал он. – Видела его в воскресенье? Он тот самый, который отвлёк нападающего и пасанул мне мяч, чтобы я мог забить.

– Помню, – ответила я, вежливо улыбаясь. – Рада познакомиться.

– Я тоже, – ответил Ник. Он скинул рюкзак, расстегнул его и достал мяч. – Эй, хочешь немного попинать? – спросил он брата.

Кирэна не надо было уговаривать. Он знаком показал Нику катнуть ему мяч. Ну и конечно, закончилось всё тем, что эти двое убежали далеко вперёд, пасуя друг другу.

«Хотела бы я, чтобы у меня появился друг в первый день, пока я даже не вошла в школу, – с грустью подумала я. – И спасибо, что бросил меня совсем одну, дорогой братик. Конечно, чего за меня переживать».

Словно услышав мои мысли, Кирэн остановился и обернулся. Он поднял руку, как бы спрашивая, всё ли со мной в порядке, и я подняла руку в ответ, показывая, что так и есть. И они снова умчались вперёд со своим мячом.

Мне тут же стало стыдно, что я так поспешно обвинила брата. Просто Кирэн был рад встрече с другом. Он забыл обо мне всего на какие-то мгновения, и то не специально. Будь я на его месте, то тоже, наверное, забыла бы о сестре.

Мне становилось всё больше и больше не по себе, когда я приближалась к школе. Меня обгоняли компашки детей, которые болтали и весело смеялись над какими-то шутками. А может, надо просто быть собой? Всё-таки жаль, что брата нет рядом.

Я сделала вид, что увлечённо рассматриваю свои новые чёрные туфли, когда проходила через металлические ворота перед входом в школу. Не хотела привлекать внимание, встретившись с кем-нибудь взглядом.

На игровой площадке я уткнулась в угол, взглянув на наручные часы, чтобы узнать, сколько мне осталось вот так одиноко стоять, как пропащая душа. Мама объяснила, что нас запустят за пять минут до девяти, и так и случилось. Из боковой двери вышла полная женщина в длинном широком платье с цветочным узором, прошла в центр площадки и начала звенеть большим серебряным колокольчиком. Она звенела секунд десять, затем начала поторапливать замешкавшихся на площадке.

Я озиралась в поисках Кирэна, но никак не могла его отыскать. Потом услышала, как он зовёт меня с дальнего края площадки.

– Ну же, сестрёнка, – сказал он, подбегая ко мне. – Мы же не хотим опоздать в свой первый день в школе.

Та женщина услышала его и направилась к нам.

– Первый день, ты сказал? Тогда вам нужно прямиком к кабинету директора. – Она показала, в какую сторону идти, затем поторопила нас: – Ну же, бегом-бегом! Мистер Уильямс распределит вас. Ну же, бегом!

Мы подчинились, а она продолжила звенеть колокольчиком и звать зазевавшихся.

Оказавшись внутри здания, мы направились вдоль главного коридора.

– Надеюсь, что окажусь в одном классе с Ником, – произнёс Кирэн.

– Мне не важно с кем, главное, чтоб люди были хорошие.