Си Бокс – Дикий бег (страница 8)
То, что пауни нашли, достигнув края каньона, было свидетельством неземного события. Группа шайеннов исчезла, но были видимые доказательства их бегства. Каким-то невероятным образом вся группа спустилась по отвесным скалам на дно и выбралась обратно на другую сторону. Свидетельством, сотнями футов ниже, было количество брошенных шестов для типи и клочков волос и одежды, зацепившихся за колючий кустарник. Вся группа шайеннов — старики и старухи, их внуки и дочери, немногие способные мужчины в лагере, как гласит история — каким-то образом, один за другим, спустились по стене каньона к Среднему рукаву, перешли реку вброд и поднялись по другой стороне к спасению. Шесты для типи были брошены где-то в течение ночи, и теперь они стояли, как ужасное доказательство того, что непостижимое случилось: пауни потеряли своё преимущество внезапности, потеряли лошадей и потеряли шайеннов.
Пауни решили даже не пытаться преследовать шайеннов. Они восхищались побегом и были несколько поражены чистой решимостью людей, которым удалось такое бегство. То, что шайенны уйдут среди ночи, рискуя жизнями всех, убьют своих лошадей и добьются успеха, было за пределами всего, с чем когда-либо сталкивались пауни. Это уважение, как гласит история, заставило пауни развернуть лошадей и отправиться домой в Форт-Ларами. На языке пауни приблизительный перевод названия каньона был «Место, Где Шайенны Убежали От Нас». Солдаты, услышавшие эту историю и в то время воевавшие с шайеннами (которых они считали едва ли людьми), переименовали геологическую аномалию в «Сэвидж-Ран»*, хотя никто из них никогда не находил это место и на самом деле не знал, где оно находится. Легенда о Сэвидж-Ран передавалась дальше. В конце концов, несколько белых охотников на лосей утверждали, что нашли переправу. Один национальный историк написал об этом достаточно хорошо, чтобы вызвать интерес; отсюда и движение за присвоение статуса национального памятника. Но кроме нескольких индейских охотников-проводников и первоначальных охотников на лосей, мало кто точно знал, где находится переправа через каньон.
Джо посмотрел на Максин, и лабрадор ответила своими большими карими глазами. Лабрадоры прощают всё. Джо хотел бы уметь так же.
Он хотел бы справиться с нехарактерной ненавистью, которую испытывал к скотоводу-любителю/адвокату Джиму Финотте. Но ему очень хотелось прищучить этого ублюдка.
Глава 5
Три дня спустя Джо Пикетт сидел, попивая кофе и дожидаясь возвращения Мэрибет с утренней прогулки, — она должна была принести газету. Она гуляла каждый день, даже сквозь горизонтальные метели зимой, и сейчас достаточно окрепла, чтобы кидать пятидесятифунтовые тюки сена из стога в сарае. Эти прогулки, говорила она, помогли ей восстановить равновесие и силы после ранения, и она никогда не пропускала утро. Она гордилась тем, что теперь может справляться со всеми обязанностями на конюшне, где работала неполный день, включая седловку лошадей ростом в пятнадцать ладоней и работу с ними в круглом загоне. Мэрибет часто приходила на свою другую работу с частичной занятостью — в окружную библиотеку — пропахшая лошадьми. Это был хороший запах, думал Джо, и его радовало, что Мэрибет его не стесняется. Две работы давали ей достаточную гибкость, чтобы утром проводить детей в школу и встречать их, когда они возвращались.
«Почему ты не сказал мне, что тот убитый в горах — *Стью Вудс*?» — набросилась на Джо Мэрибет, входя в кухню. В кулаке она сжимала газету *Седлстринг Раундап*.
Джо подносил кружку с кофе ко рту. Шеридан, Люси и Эйприл, ещё сонные, в пижамах, рассеянно ели хлопья на завтрак. Все взгляды устремились на Мэрибет; Джо показалось, что девочки выглядят так, будто их застукали за совершением преступления.
«Как ты мог не сказать мне, Джо Пикетт?» — сердито спросила она, её голос становился громче с каждым словом. Джо не шелохнулся. Кружка всё ещё застыла на полпути к губам. Он знал, что бы он сейчас ни сказал, это будет не то.
«Барнум позвонил и сказал, что жертву зовут Аллан Стюарт Вудс, — слабо оправдывался Джо. — Я тогда не связал это со Стью Вудсом».
Она смотрела на него взглядом, способным растопить лёд.
«Кроме того, — добавил Джо, — почему это так важно?»
Внезапно Мэрибет издала сердитый крик, швырнула газету на стул и вихрем взлетела по лестнице в спальню, где хлопнула дверью и с шумом заперлась.
Джо и девочки тупо уставились на место, где только что стояла Мэрибет.
«Что с мамой?» — спросила Шеридан.
«Она просто расстроена, — ответил Джо. — Всё в порядке».
«Кто такой Стью Вудс?» — спросила Люси у Шеридан.
Шеридан пожала плечами и, бросив на Люси взгляд «пожалуйста, заткнись», вернулась к завтраку.
«Вам, девочки, нужно доедать и одеваться в школу», — хмуро сказал Джо.
Он проводил их до автобуса, поцеловал на прощание, поздоровался и пожелал доброго утра водителю, а затем вернулся в дом читать газету. Джо знал по опыту: когда Мэрибет расстроена, ей нужно время, и он даст ей это время.
Статья на первой полосе была точнее обычного, и на протяжении всей её цитировали шерифа Барнума. Хотя женщина, погибшая на месте, ещё официально не была опознана (хотя Джо знал, что они нашли её водительские права Род-Айленда в поясной сумке на месте и пока не смогли связаться с родственниками), мужчина был предварительно идентифицирован как активист-эколог Стью Вудс. Бумажник с его водительскими правами, кредитными картами и членской карточкой «Единого мира» (он был членом № 1) был найден в брошенном «Субару» возле начала тропы. Обувь Вудса, рюкзак и его знаменитая красная бандана были найдены на месте преступления. Также были обнаружены плотницкий пояс, полный шестидюймовых гвоздей, и небольшая кувалда, покрытая отпечатками пальцев. Представители Лесной службы подтвердили, что деревья возле места преступления были зашипованы и что от дороги до воронки тянется различимая «дорожка» из зашипованных деревьев. Результаты криминалистической экспертизы из Шайенна ещё не пришли, но все косвенные улики указывали на то, что испарившийся мертвец — это Вудс.
Накануне Джо разговаривал с шерифом Барнумом, когда они встретились на той же гравийной дороге в два следа. Каждый прижался к обочине, так что их машины оказались параллельно, они опустили стёкла и провели «ковбойское совещание» посреди полынной прерии. Барнум изложил свою теорию: Вудс прикреплял взрывчатку к тёлке как эффектный рекламный трюк. Стью Вудс и «Единый мир» были известны, в конце концов, подобными вещами. Взорвать коров, пасущихся на общественной земле, — это всего лишь небольшой шаг вперёд по сравнению с зашиповкой деревьев, выведением из строя машин и тяжёлой техники, используемой для строительства лесных дорог, или другими «акциями прямого действия», которые «Единый мир» брал на себя. Взорвать корову было бы эскалацией экотерроризма.
Барнум сомневался, что у Вудса или его приятелей была подготовка или опыт, необходимые для безопасного использования взрывчатки С-4. По предположению Барнума, Вудс и его спутница как раз прикрепляли взрывчатку к животному, когда она сработала.
После этого Джо заехал за Барнумом в его офис. «Я люблю свои расследования, как люблю женщин и яйца, — сказал Барнум Джо. — Люблю, когда всё готовенькое».
Джо слышал эту фразу от Барнума не раз за последние два года и всё ещё считал её нелепой.
Барнум показал Джо кипу факсов, поступивших в офис шерифа округа Твелв-Слип за последние два дня, большинство из которых содержали газетные вырезки о прошлых «гаечно-ключных» акциях Стью Вудса и «Единого мира». Джо прочёл несколько. Вудс и его коллеги привлекли к себе изрядное внимание всего несколько лет назад, когда развернули огромный холщовый транспарант с переходного мостика плотины в Колорадо, из-за чего казалось, что сооружение стоимостью 800 миллионов долларов дало огромную трещину. Они сделали это за спиной министра внутренних дел США, когда тот произносил речь о гидроэлектроэнергии. Этот трюк был снят на видео и показан по всей стране и по всему миру.
«Взорвать корову — это просто ещё одна форма „гаечного ключа“», — сказал Барнум. «Какой-то покойный писатель придумал этот термин, чтобы продвигать саботаж во имя окружающей среды».
«Эдвард Эбби, — сказал Джо, — это был Эдвард Эбби. Он написал книгу под названием „Банда гаечного ключа“».
Барнум бессмысленно посмотрел на Джо. «Неважно», — пренебрежительно бросил он.
Затем Джо помедлил. «Есть шанс, что кто-то настучал Финотте о взрыве до того, как я с ним поговорил?»
Глаза Барнума сузились. «Почему? Что он сказал?»
«Дело не в том, что он сказал... а в том, о чём он *не* спросил, — продолжил Джо. — О жертвах, например. Когда я позже обдумывал это, я понял, что он не проявил особого интереса к тому, кто погиб. Как будто он уже знал».
«Ты спросил его об этом?»
«Нет».
Барнум вздохнул, затем пожал плечами. «У Финотты куча связей, так что возможно. Может, услышал по сканеру или что-то в этом роде. Честно говоря, не вижу, чтобы это имело большое значение. Смерть какого-то эко-психопата вряд ли была для него в приоритете. Как и для меня».
Джо отложил газету и допил остатки кофе. Он не успел рассказать Мэрибет об этом разговоре, когда вернулся домой накануне вечером, кроме того, что жертвы опознаны и они не местные. Джо гадал, почему имя погибшего так подействовало на Мэрибет. Или дело было в том, что он забыл ей рассказать?