Шимун Врочек – 13 монстров (страница 49)

Игорь оглянулся через плечо. Вырастая из слоя воды на полу, изящная женская кисть – вполне себе настоящая, не прозрачная – тонкими пальцами с безупречно наманикюренными ногтями крепко держала его за щиколотку. Из воды показалась вторая рука – шевелившиеся пальцы поднялись над его задницей, совсем рядом с пахом.

Игорь уперся второй ногой в дверной косяк и бросил тело вперед. Какой бы сильной ни была тварь, а в таком виде – водяного блина на полу – противостоять ему она не смогла. Он врезался в противоположную стену и отлетел к кухне. Падая на спину, увидел, как из ванной, все еще цепляясь за его ногу

(когтями с каплями крови на самых кончиках)

пальцами, вылетела длинная толстая струя, хлестнула об угол стены и, разорвавшись надвое, водопадом пролилась на пол. Сев, Игорь бросил взгляд на входную дверь, дернулся, но тут же остановился.

(его рука, запирающая дверь на оба замка)

Не успеть.

– А ты упрямый, мой сладкий, – произнес голос, игривости в котором заметно поубавилось. И наступила тишина.

Игорь оглядел пол вокруг себя. За исключением мокрых следов, оставшихся от него самого, ламинат выглядел сухим. По-прежнему сидя, он резко отодвинулся от пятен влаги и прислонился спиной к стулу, стоявшему у обеденного стола.

«Где?»

Игорь тщательно осмотрел ту часть кухни, которую мог увидеть, не вставая с места – ему не хотелось терять контроль над коридором. Его особое внимание привлек кран над мойкой.

«Через водопровод?»

Он помотал головой: да нет, это уже бред. Тварь явно сидела где-то за углом, возле гостиной, и в трубы попасть никак не могла. Разве что… через систему отопления?

…вода обволакивала радиатор, который из-за этого стал выглядеть призрачным. Кран, врезанный в трубу, повернулся на четверть оборота, затем – еще на четверть в том же направлении, несмотря на стопор, который не должен был позволить этого сделать. Раздался приглушенный слоем воды сухой треск, и покрытые красной краской металлические лепестки отломились. Над краном вспух прозрачный зеленоватый горб – это хлынуло было из трубы, – но тут же опал. Вода вокруг пришла в движение, потекла к проделанному ею же проходу. Вот обнажились металлические пластины радиатора, вот рядом струи вползли вверх по стене, чтобы втянуться в трубу, вот осталось совсем немного влаги вокруг крана… еще несколько секунд, и о взломе системы отопления напоминали только красные металлические обломки на полу да поблескивавшая водяная лента, которая обвернулась вокруг поврежденного узла, чтобы заизолировать его. Из трубы отчетливо донеслось журчание: это тварь прокладывала себе путь против течения, чтобы отыскать дорогу к такой упрямой жертве…

Да нет, ну снова же бред!

Игорь ударил ладонью по полу: что за чушь лезет в голову? Зачем, зачем ей такие сложности? Вот он сидит, и деваться ему некуда: приходи да нападай. А то – трубы, отопление… тоже мне.

«Просто хочет поиграть…»

Игорь поежился: показалось, что поясницу прямо-таки лизнуло языком холодного воздуха, затекшего на кухню через балкон. В самом деле, она ведь все время играла с ним. И тогда, в лесу, и по дороге домой, и здесь… могла еще на лыжне напасть – народу-то вокруг не было почти, но дотянула до ванной. Зачем, если не ради того, чтобы растянуть удовольствие?

…языком холодного воздуха?

Игорь вскочил на ноги, метнулся к балконной двери и захлопнул ее. Прислонился к верхней, застекленной половине, прижался к ней лицом и грудью. Перед глазами все еще стояло, постепенно бледнея, промелькнувшее перед глазами видение.

…тварь, выбравшись наружу из окна гостиной, течет ручьем по стене к углу дома, а оттуда – к балкону. Затекает в раскрытое окно, скользит по дощатому полу, переливается через порог кухни, чтобы со спины подобраться к ничего не подозревающей жертве. Водяной язык течет по ламинату, и на его конце улыбаются ее губы…

Игорь прерывисто вздохнул, тело сотрясла крупная дрожь. И тут же обернулся, леденея от мысли: уже стоит за спиной, уже пришла!

На кухне никого, кроме него, не было. Он стоял, не отводя взгляда от арки, ведущей в коридор. Несколько лет назад, до ремонта, там была дверь. Хорошая, тяжелая дверь, которая исключительно плотно закрывалась – спасибо резиновым прокладкам, проклеенным по всему периметру косяка. Дверь из настоящего дерева, без этих дурацких стеклянных вставок. Она даже запиралась. Игорь вспомнил, как ржал над предыдущим хозяином квартиры – в одиночку и в компании очередных гостей. Мол, мужик, небось, от жены запирался, чтобы похомячить в свое удовольствие.

И дернул его черт снести эту дверь ради модной арки!..

Игорь скрипнул зубами. Его взгляд упал на стойку с ножами, стоявшую на краю стола у самой арки, и мысли приняли иное направление.

Можно ли ее… победить? Нет, это уж слишком. Прорваться бы к двери, отпереть и в коридор выскочить.

Получится?

Он зашарил глазами по шкафчикам и полкам, прекрасно зная, что скрывается за каждой дверцей. Крайняя слева – там, внутри, приправы и специи. Ничего полезного. Рядом – посуда. Тарелки, чашки… ерунда. Дальше – полка с чайным баловством: сушки, печенье, конфеты, шоколад.

Его взгляд снова вернулся к ножам. Игорь сжал губы: ну-ну. Много ли получится навоевать, если воду резать? Нет уж, ее надо или замораживать, или…

Он вздрогнул, подался вперед.

Строительный фен. Там, в прихожей, в шкафу возле входной двери. Как же Игорь ворчал на бригаду рабочих, которым он понадобился – вынь да положь! Покупка этого инструмента казалась ему пустой тратой денег.

Ему вспомнился обжигающий воздух, вырывавшийся из фена. С таким оружием тварь уж точно можно будет держать на дистанции. А там, чем черт не шутит, загнать в угол и…

Он увидел эту суку перед собой, в углу гостиной, зажатую между шкафом-купе и стеной. Воздушная струя, попадая на ее тело, порождала на поверхности рябь. Тварь извивалась и корчилась, пытаясь увернуться от жалившего ее потока зноя, но все было тщетно: Игорь внимательно следил за тем, чтобы она не сбежала. Тварь шипела – и уменьшалась, уменьшалась в размерах. Сначала этого почти что не было заметно, но потом процесс пошел явно быстрее. Нагрелась, ликуя, понял он: нагрелась и высыхает, мать ее!..

Игорь поднял руку, словно бы уже держал в ней строительный фен, и прицелился в арку кухни. Да, это на самом деле должно было сработать. Все-таки решившись на покупку, он не стал брать какое-нибудь дешевое барахло, а выбрал один из самых дорогих инструментов, который нагревал воздух до шестисот с лишним градусов. Осталось только понять, как успеть добраться до фена и включить его.

Его взгляд скользнул по руке и застыл.

«…на миг показалось, что перед глазами мелькнуло что-то очень странное…»

Игорь прекрасно помнил, как она должна выглядеть. Мускулистое предплечье, ровные синеватые трубки вен под тонкой гладкой кожей… теперь все было не так.

Кожа от локтя до запястья стала дряблой и слегка обвисла, словно ее оказалось слишком много для плоти, которую она скрывала под собой. Вены провалились куда-то вглубь, спрятались за морщинами. Игорь посмотрел на кисть: ее кожа, наоборот, плотно обтянула, будто у высохшей за века египетской мумии. Ему показалось, что еще немного, и кости прорвут этот покров, ставший пергаментно-тонким и хрупким.

И цвет.

Он помнил: на коже еще сохранялись остатки загара, полученного во время ноябрьского отдыха в Таиланде. Теперь ее цвет сменился на желтоватый, как у старого бильярдного шара.

«Что за?..»

Игорь перевел взгляд на грудь. Мышцы, которыми он так гордился, уже нельзя было назвать упругими, а их форму – безупречной. Провислые нашлепки, вспомнились ему слова, то ли услышанные, то ли прочитанные где-то. К тому же, такие же противно-желтоватые, как и руки.

«…из его собственного тела истекали наружу тончайшие белесоватые струйки…»

По телу Игоря от макушки до пяток прокатилась стылая волна.

«Сладко… живая вода, мой хороший. Много живой воды…»

Ноги у Игоря ослабли, он осел на пол, привалился спиной к балконной двери. Желудок крутило так, словно его кто-то выжимал, как тряпку.

«Мой сладкий…»

Бежать! Бежать скорее, пока твари еще нет рядом с ним!

В первые секунды панические мысли не нашли должного отклика у тела – оно отозвалось слабо и неохотно, будто пролежав какое-то время на двадцатиградусном морозе.

«Фен! Беги к фену, дебил!»

Игорь вскочил, шагнул к коридору – и остановился, услышав донесшееся снизу хлюпанье. Опустил взгляд к полу. Медленно поднял левую ногу, перенес ее вперед и, будто оказавшись на тонком льду, осторожно опустил на ламинат. Пол едва уловимо просел под ступней, и хлюпанье раздалось снова.

– Какой ты смешной! – голос твари звучал хоть и приглушенно, но так, словно она находилась совсем рядом. – Мой сладкий…

Подпрыгнув на месте, он рванулся к коридору, но не успел добраться даже до арки: ламинат вздыбился перед ним. Из-под досок взметнулась вверх стена воды, и Игоря отбросило назад, к разделочному столу. Крепко приложившись спиной о край столешницы, он заорал от боли.

– Тише, тише, ну что ты так кричишь, – столб воды возле арки на глазах обретал знакомые очертания. Вот он разделился внизу надвое, вот из хлеставших из пола струй вылепились плечи и руки, вот обрисовалась и голова. – Потерпи немного, сейчас пройдет. Ведь ты же настоящий мужчина, разве нет? А хочешь, поцелую, где болит?