Шеннон Майер – Жертва судьбы (страница 42)
Я выжидающе посмотрел на Диану, смотревшую на Ликана, который, по странному стечению обстоятельств, глядел на мою тетю.
– Эванджелина? Ты считаешь, это верная стратегия?
Герцогиня посмотрела на старого волка и медленно кивнула, не отрывая от него взгляда.
– После объяснений моего племянника мне кажется, это может сработать. Но как мы узнаем, сколько людей приведет Эдмунд? Что, если мы проиграем, даже с Ванаторами в союзниках?
– Мы должны предоставить Скарлетт позаботиться о том, чтобы Эдмунд поступил так, как выгоднее для нас. – На время пришлось забыть о чувстве вины. Я ничем не мог помочь Скарлетт. – Теперь она пользуется его доверием. К тому же нельзя сбрасывать со счетов высокомерие Эдмунда. Он не приведет армию, потому что не считает, что она ему понадобится. Более того, Эдмунд знает, что значительная часть его воинов верна мне. Три человека, которых он лично отобрал в охотничий отряд, помогли мне сбежать. Чем больше людей он приведет, тем больше рискует стать жертвой собственного переворота.
Герцогиня кивнула, пожав плечами.
– Ники прав. Надо попробовать. Глядя на то, что Эдмунд творил с тех пор, как занял трон, боюсь, он становится еще опаснее. Вкус власти словно сделал его еще более кровожадным и безумным. Если не остановим Эдмунда в ближайшее время, думаю, он развяжет войны, которые нам ни за что не выиграть, и сделает вампиров изгоями Империи и врагами для всех.
Ликан опустил голову и одарил Герцогиню последним долгим взглядом, прежде чем повернуться ко мне.
– У нас есть разрешение Малах на прохождение через их территорию?
– Тут я могу помочь, – вмешалась Диана. – Крылатые в долгу передо мной, и я рада попросить вернуть его ради такого дела.
Все мы какое-то время смотрели на карту на столе.
– Хоть и думаю, что есть некоторые риски, должен согласиться с тетей, – сказал Уилл, поджимая губы. – Как и сказала Герцогиня, Эдмунд, кажется, катится вниз по наклонной, и я не думаю, что у нас есть время придумать что-то получше, чтобы остановить его до того, как он нанесет непоправимый ущерб репутации короны. Нужно действовать, и быстро.
Лохлин впервые подал голос:
– С благословения моей королевы я могу начать собирать команду добровольцев. Я бы предпочел видеть в отряде парней, увлеченных общей целью, а не тех, кто сомневается в работе с вампирами.
Диана кивнула.
– Отправь мне список, когда будет готов, и я добавлю еще кого-нибудь, если понадобится. Следующие два дня предлагаю отдохнуть и подготовить еду и вооружение, затем выдвигаемся. – Она долго смотрела на меня, а затем повернулась к остальным. – А теперь попрошу разойтись, я хотела бы обсудить кое-что с Домиником наедине.
Все поднялись, переговариваясь между собой и направляясь к выходу из комнаты. Я не мог не заметить, как Ликан плетется позади, ожидая Герцогиню, чтобы выйти вместе.
– Что с этими двумя? – спросил я, как только все ушли.
Лицо Дианы было бесстрастным, она пожала плечом.
– Понятия не имею, о чем ты.
Я был уверен, что она лукавит, но у меня были заботы поважнее пустых сплетен о прошлом, поэтому я выжидающе посмотрел на нее.
– Ты хотела поговорить со мной наедине?
– Надеюсь, я не лезу не в свое дело, но… ты же понимаешь, что Сиенна все еще планирует сбежать, как только у нее появится шанс, да?
Я кивнул, стиснув зубы.
– Понимаю. Но рассчитываю, что к тому времени, как мы войдем на Территорию Вампиров, она изменит свое решение. Если бы не ее несвоевременный и бессмысленный кошмар, я почти уверен, что она уже перестала бы думать о побеге.
– И ты не сказал ей, что даже если мы согласимся отпустить ее, ничего не выйдет?
К горлу подступила тошнота.
– Она не спрашивала.
Диана фыркнула, в темно-зеленых глазах отражалась смесь недоверия и жалости.
– Почему ты позволил ей надеяться?
– Иногда надежда – единственное, что поддерживает нас, когда мы чувствуем, что просто не можем больше.
– Доминик?
Низкий голос позвал меня с порога, и я зажмурился.
Я открыл глаза и повернулся, чтобы увидеть стоящую в проеме Сиенну, – она выглядела так, будто только что стала свидетельницей обезглавливания.
– Что значит – ничего не выйдет?
24
Сиенна
Я застряла здесь. Навсегда.
Я смотрела на Доминика, не в силах заметить в этот момент что-либо еще. Сперва меня настиг страх, но его быстро затопила волна гнева.
– Что значит, я
Я уловила только окончание разговора, но этого было достаточно, чтобы узнать то, что знать мне не полагалось.
Доминик начал приближаться ко мне:
– Сиенна, это сложнее, чем…
Диана хлопнула ладонью по бедру, резкий звук произвел нужный эффект, оборвав речь Генерала.
– Конечно, нет.
Я неохотно перевела на нее взгляд.
– Расскажи мне.
Жалость в глазах Дианы едва ли не заставила меня взвыть.
– Ты намеревалась попасть сюда, так ведь? Каким-то образом нашла путь на Территории, чтобы спасти друга?
Мое горло сжалось.
– Как ты узнала?
– Джордан верен тебе, но теперь у него появилась семья. Он рассказал все своей матери и спросил ее, что ему делать. Она, конечно же, передала информацию мне.
Я изо всех сил пыталась заставить себя дышать.
– Вот почему он не был на кухне? Вы прятали его от меня?
– Да. – Она опустила голову. – И будем продолжать. У него разум ребенка, и он доверяет тебе, но здесь он в гораздо большей безопасности, чем где-либо еще. А ты лишишь его нашей защиты и отправишь на верную смерть.
Мое дыхание стало прерывистым, правда обрушивалась неумолимым градом.
– Почему ты так уверена в этом?
– Потому что это правда, – продолжила Диана. – Если вы с Джорданом и твоей подругой Бетани действительно сбежите и найдете обратную дорогу на материк, вы все будете отмечены.
– Отмечены? – повторила я.
– Диана, – прорычал Доминик. – Я расскажу ей.
Диана фыркнула.
– Нет, не расскажешь, потому что попытаешься сбить ее с толку признаниями в любви, а тогда она не узнает правду о своем положении.
Я посмотрела на Доминика. Хотелось верить, что он не станет использовать эмоции, чтобы манипулировать мной, что будет предельно честен, но… в его глазах не было ничего, кроме страха. Страха и боли.
Заставив себя перевести взгляд на Диану, я кивнула ей.
– Продолжай.