Шеннон Майер – Жертва судьбы (страница 44)
– В конюшню, – сказала я.
– Может, я пойду с тобой? – робко спросила она. – Я хотела бы подышать свежим воздухом.
Я закрыла глаза и кивнула. Мы не разговаривали уже несколько дней, и дистанция между нами ощущалась довольно остро. Я ненавидела это.
– Конечно.
Мы молча прошли весь путь до выхода из крепости, прежде чем она откашлялась и заговорила:
– В чем дело? Кажется, я никогда раньше не видела тебя такой расстроенной.
– Прости. – Я покачала головой и нырнула в проем. – За все. За то, что подвергла тебя опасности, за то, что потащила к Охотникам, за то, что не была… хорошим другом. Я думала… думала, что смогу вытащить нас отсюда, если просто продолжу попытки, продолжу сражаться, а потом узнала… что… – мой голос сорвался, и я подавила всхлип, – что выхода нет, Би. Даже если доберемся до материка, нас убьют, чтобы не проболтались.
Она тихо ахнула и взяла меня за руку.
– Тебе не нужно извиняться, Сиенна. Ты страстная и жесткая, и мне это в тебе нравится. Я… хочу быть похожей на тебя. Думала, что если бы во мне было больше от тебя, Уилл, возможно, захотел бы меня.
Я сильно покачала головой, остановилась и обернулась к ней.
– Ему очень повезло, что ты такая, какая есть, Би. Ни один из этих ублюдков не заслуживает нас.
Она смахнула слезы с моей щеки.
– Он причинил тебе боль.
Это был не вопрос. Я кивнула, и слезы потекли еще сильнее.
– Он все время знал, что пути назад нет, и просто позволял мне продолжать верить в невозможное.
Конечно, все усугубила близость, возникшая между нами, моменты уязвимости и мягкости, когда казалось, что мы понимаем друг друга.
– Я дура, – прошептала я.
Би взяла меня за руку и потащила к конюшням.
– Нет, я вовсе не считаю тебя дурой. Как мы могли понять, с чем столкнулись, когда никто не посвятил нас в правила игры?
Ее слова задели что-то во мне. Я не знала всех правил. Но если останусь здесь, приговорю к смерти не только себя, но и всех, кто мне дорог, включая Джордана, ради спасения которого я и оказалась тут.
И я проклята в любом случае: и если это случится, и если катастрофы не произойдет.
– Ты права, Би. – Я сжала ее руку. – От нас скрыли правила.
А что, если я установлю собственные?
Точно вспышка света, одно воспоминание пронеслось перед глазами. Я подумала о человеке, которого встретила в ту ночь, когда потеряла Джордана, о том, кто сказал, что сбежал с Территорий. Как странно это было, казалось, звезды сошлись для этой встречи. Я не думала о нем ни разу с тех пор, как он рассказал мне свою историю, но теперь она вспомнилась, внезапно и ясно, будто звоночек.
Демоны… какое-то время он принадлежал демонам и в конце концов сбежал через Территорию Волков. Он сказал, что их будущая королева обладает парой магических предметов, которые позволяют волкам передвигаться незамеченными, когда они приходят на материк. Этот человек знал, что если возьмет один, – сможет вернуться домой.
Он злорадно ухмыльнулся и повернул голову, блеснув рубиновой серьгой в ухе. Свет поймал этот блеск, придав ему сверхъестественности. Затем он коснулся моего виска и…
– Кисмет, – прошептала я, вытирая слезы.
– Что? – Бетани склонила голову набок, смотря на меня с интересом.
Я покачала головой и указала на конюшни. Даже на таком расстоянии я слышала, как Хавок ржет, требуя, чтобы ее выпустили.
– Что ж, покатаемся и притворимся ненадолго, что свободны, а?
Улыбка Бетани дрогнула.
– Да. На какое-то время.
Когда мы сделали последние несколько шагов к конюшне и я приготовила Хавок и еще одну лошадь для Бетани, поняла, что моя игра еще не окончена. Возможно, Диана и Доминик думают, что я сломлена, и они победили.
На губах промелькнула улыбка, я забралась на спину Хавок, уже обдумывая новый опасный план. Я найду выход с Территорий, чтобы спасти их всех.
Пусть это и означало оставить тут частички своего сердца. И, хоть и говорила себе, что имела в виду Джордана, Би и всех, кого встречала по пути, я знала правду. Как бы далеко ни убежала, я никогда не забуду Генерала.
25
Доминик
Арес был чертовски взволнован, гарцевал и фыркал, бросаясь вперед, словно собирался рвануть с места. Мне едва удавалось сдерживать его.
– Ты не бьешь его по голове за плохое поведение? Конечно, я бы никогда, но полагаю, что твои методы обучения не отличаются от стиля преподавания других вампиров. Грубого и жестокого, – бросила Диана, двигаясь рядом со мной на крупном мерине. Он казался столь же спокойным, сколь неугомонным был Арес.
Я решил не реагировать на ее выпады.
– Арес не виноват. Он чувствует энергию группы. – Я похлопал коня по шее, и он снова фыркнул.
– Или он просто чувствует вашу энергию, Генерал. Я бы сказала, что намерение избавиться от одного брата при помощи врагов, которым не доверяете, попытка возвести на трон младшего благодаря союзникам, в которых не уверены, и серьезная ссора с женщиной, которую предположительно любите, – достаточные поводы, чтобы вызвать у вас некоторое раздражение.
Я бросил на нее взгляд.
– Твои шутки ни капли не смешны.
Диана быстро улыбнулась, и я уловил в этом что-то знакомое. На мгновение она напомнила мне Уилла, когда тот дразнил меня.
– А я думаю, они чертовски смешны.
Стараясь не обращать на Диану внимания, я оглядел наш небольшой отряд. В конце концов Сиенна осталась в крепости, что удивило и меня, и королеву. Она согласилась со мной и сочла здравым, что, если появится кто-то, нуждающийся в исцелении, лучше, чтоб целитель не был поражен стрелами в битве.
Мысли о стреле, что может ранить Сиенну, вызывали дурноту и ярость.
С другой стороны, Уилл здесь. По его настоянию и несмотря на опасность. Он тот, кого мы планируем короновать. Я могу спорить с ним, но если он что-то твердо решил, остается лишь сдаться. У него действительно было право находиться здесь. Хотя это и не значило, что подобное приходится мне по нраву. К нам присоединились и Рэйф с Джеком. Они охотно последовали за мной, храбрые ребята.
Мы пересекли часть земель Малах, внимательно все осматривая. Хоть и не могли видеть крылатых, мы передали им число и описание нашей группы, и они скользили по ночному небу, скрытые тяжелым покровом облаков.
– Если бы мы попытались привлечь еще одного человека, сделка была бы расторгнута, – объяснила Диана Уиллу, как только мы углубились в собственные территории. – У нас с Малах непростые взаимоотношения.
Я посмотрел на мужчин, которые следовали за Дианой, чтобы увидеть смерть Эдмунда. Несколько лидеров клана, но большая часть была лишь благородными вторыми и третьими сыновьями. Отправились на поиски военной славы, дабы положить начало списку боевых ранений, потерь и побед.
– Ты выглядишь обеспокоенным, брат. Думаешь, план провалится? – голос Уильяма заставил меня повернуться в его сторону.
– План хороший. Я не сомневаюсь, что со Скарлетт на нашей стороне все получится и к утру ты будешь на троне.
Он отмахнулся, сморщив нос.
– Тогда что тебя беспокоит?
Уилл чертовски хорошо знал, что меня беспокоит, и я бросил на него выразительный взгляд. Я не собирался еще раз обсуждать Сиенну в присутствии Дианы. Достаточно того, что королева отталкивает Сиенну от меня… Я покачал головой.
– Ничего.
Впереди сквозь деревья и темноту проскользнул бегун, помеченный как посыльный. Он подошел к королеве и поклонился.
– Все так, как сказал Генерал. Эдмунд с отрядом своих людей. Как мы и ожидали, их всего пятнадцать.
Я кивнул одновременно с Дианой. Мы привели вдвое больше людей, столько, сколько, по нашему мнению, сможет передвигаться скрытно, но даже в этом случае что-то могло пойти не так. Ванаторы должны атаковать, нацеливаясь только на Эдмунда. Мы подойдем одновременно и помешаем его людям спасти своего короля. Если Эдмунд выживет, я вмешаюсь и убью его сам.
Я никому об этом не говорил, потому что знал: они начнут спорить. Но я – расходный материал. Даже не второй в очереди на трон, я – Генерал, обученный и закаленный, чтобы умереть за своего короля. И моим королем всегда будет Уильям, в чьих бы руках ни была корона. Меня поймают и четвертуют за измену – даже Уильям, будучи на троне, не спасет меня от этой участи, – но мой народ будет в безопасности.
Сиенна будет в безопасности.
Диана подняла руку и заулюлюкала. Как единое целое, каждый мужчина повернулся к ней, выжидая. Несмотря на наши разногласия, я знал, что она хорошая королева. Она любит свой народ, и они с Уиллом отлично сработаются.
Она подала знак, и половина мужчин, пришедших только в штанах, начали превращаться в волков. Треск костей, затем вздохи, переход с двух ног на четыре лапы. И все за считаные секунды.