Серж Винтеркей – Рыцарь системы. Книга 2 (страница 21)
— А я думала, берсерки не любят работать в команде, — задумчиво протянула Лера, уже расслабившаяся и ушедшая в свои обычные размышления ни о чем.
— Ну и хорошо, что я никаким берсерком быть не собираюсь. Нафиг. Что важнее: пошли уже на восьмой этаж или как?
Ответил ему неуверенный, но все же утвердительный хор голосов. Сомнения же в их голове породила одна коварная мысль:
И может, они бы еще остались здесь: поискать всякие спрятанные плюшки или особые места. Если бы не один гребаный нюанс, полностью нивелировавший все минусы неизвестности. Климат. А точнее, местный мороз, пробирающий до костей. Да, они научились более-менее согреваться даже при таких температурах, но «адаптироваться» не значит «полюбить».
— Хочу в тепло-о-о! — жалобно протянула Лера, выразив общий крик души.
— Ну так вперед! — поддержал Стас.
Переход на следующий уровень находился тут же, на площади, но в очень неожиданном месте. Уже пара минут члены команды в тихом шоке общались каждый со своей системой, пытаясь переварить весьма необычную новость.
— Ну, эм-м, — замялась Алиса, после чего неуверенно ткнула пальцем в костер и спросила: — Прыгаем? Надо мной же система не издевается в особо жесткой манере?
— К сожалению, это массовый пранк, — покачал головой Стас.
— Я не хочу-у-у прыгать в костер, — пожаловалась Лера, испуганно схватившись руками за свою роскошную рыжую шевелюру.
— А придется. Система утверждает, что пламя не навредит тем, кто прошел испытание, — обреченно сообщила чародейка.
— Мои волосы-ы-ы…
Стас же, сосредоточившись, через силу попытался сделать шаг вперед. И осознал, что терпит поражение в драке против собственных инстинктов. Его держал на месте новый, необычный страх, подобного которому он никогда не испытывал раньше. Пусть мозгом он уже успел поверить в «сверхъестественное», вбитое за годы жизни в подкорку «чувство реальности» изменить куда сложнее.
— Вместе? — Лера робко протянула своим напарникам руки.
Стас скептически осмотрел кострище. Размеров его, конечно, хватало, чтобы смогли поместиться три человека, но почти впритык. Да и кто знает, как работает этот странный портал. Вряд ли хрупкая магия рассчитана на вероятность такого над ним издевательства…
— Вместе! — согласилась Алиса, требовательно протянув свою руку Стасу. Она, обычно самая рассудительная, сейчас была обеими руками за эту авантюрную идею.
«Хотя что может быть авантюрнее прыжка в бушующий огонь?»
Создав из себя такой людской треугольник, они встали вокруг костра, телом чувствуя его обжигающий жар. Собрались с духом. Потом Стас таки сунул палец в пламя, чтобы убедиться в том, что система не лжет. С удивлением его осмотрел.
И только затем они, наконец решившись, начали считать. И когда прозвучало «три», дружно сделали шаг в огонь.
Отказ от устаревших, ненужных более убеждений никогда не дается легко. Но иногда, чтобы идти дальше, приходится делать выбор.
Глава 11
— Тепло-о-о, — удовлетворенно сообщила окружающим Лера и повалилась на мягкую траву. Стас, почувствовав, как его щеки отпустил надоевший уже мороз, облегченно вздохнул. С системы сталось бы сделать восьмым уровнем какой-нибудь Якутск.
Местность здесь напоминала степь. С ее главным и неизменным атрибутом. Травой. Высоким, густым «газончиком», радующим уставшие от вечной белизны глаза всеми оттенками зеленого. Ну и привычное уже однотонное голубое небо с полным отсутствием солнца.
Еще, в отличие от «супер-плоского» четвертого уровня, здесь местность радовала глаз вполне привычным на вид ландшафтом с перепадами высоты и небольшими холмами. Даже трава была разная: здесь чуть выше, там другой «породы», а кое-где и вовсе проглядывали кусты. Она совсем не напоминала вышедший из заботливых рук садовника газончик. Это место казалось диким и живым.
Выход из портала расположился на скромной полянке, отличающейся от окружающего их ландшафта разве что более низкой травой. Опять же немалый контраст с площадями, которые они видели раньше.
— Странно, — протянула себе под нос Алиса и, наклонившись, подняла какую-то резную деревяшку. Стас пригляделся и заметил еще две такие же, валяющиеся под ногами у него и Леры.
— Интересная вещь. Что думаешь? — поинтересовался Стас.
— По идее, нам нужно собрать какую-то статуэтку, а это — заготовка. Очень уж необычная форма для готового изделия. Видишь узор? Его будто начали вырезать, но так и не закончили. И текстура древесины меняется в определенных места…
— Да пофиг на это! Пошли уже искать материалы! — нетерпеливо оборвала напарницу Лера, резкими движениями поглаживая необычно активного Котю.
Симбионт, развалившись на плече у хозяйки, уставился своими глазами во все стороны разом, будто пытаясь следить сразу за всей окружающей их территорией. Хотя почему «будто». Наблюдать сразу за всей «опасной территорией» вполне в духе этого мохнатого параноика. Вот кто никогда не пренебрегал своими обязанностями.
— А вот фиг там! — немного разозлилась уже настроившаяся на «поразмышлять» Алиса. — Сначала надо навыки нормально раскидать. У тебя до сих пор владение мечами, не забыла? Да и что за «материалы» надо собрать, мы знать не знаем.
Раз за разом штурмуя седьмой уровень, каждый из них не единожды менял свои навыки и Дары. Вот только царство морозов уже позади. И, понимая это, Стас без лишних сомнений избавился от навыка «выживание: арктика», после чего начал задумчиво сверлить глазами Дар эхолокации. Цифры «1.2» в его описании откровенно мозолили глаза.
С одной стороны, полезная штука. Особенно способность «видеть» то, что происходит за спиной. С другой стороны, тот же тепловизор с точки зрения расширения возможностей видеть скрытое будет куда универсальнее. И главная причина, почему Стас так мучился, — эхолокация это мутация. А мутацию, если ты ее активировал, деактивировать уже нельзя. Ну, если точнее, можно, но Дар при этом саморазрушается.
Наконец, немного поразмыслив, он нашел для себя один компромисс.
— Алис, а у тебя свободный Дар эхолокации еще остался? Или ты использовала как-то уже?
— Нет, сохранила, — улыбнулась девушка, — хочешь свой разрушить?
— Ага. Специфичная штука, жаль слот занимать. Их и так немного совсем.
— Окей, разрушай. Я с тобой поменяюсь, если она нам вообще понадобится.
— Спасибо.
Улыбнувшись своим мыслям, Стас подал системе команду на разрушение Дара. Девять слотов, масса возможностей. Осталось только выбрать, как лучше их использовать…