Серж Винтеркей – Рыцарь системы. Книга 1 [СИ] (страница 31)
Краткое размышление и подготовка заняли некоторое время. Нужно было иначе раскидать навыки и поменять Дары. Это со Стасом, связывающим врагов ближним боем, можно позволить себе сосредоточиться на магии. Бытие одиночкой не терпит узкой специализации.
В путь она отправилась уже вполне уверенной в своих силах. Но вся подготовка в итоге оказалась пшиком. Нападение пумы было резким, внезапным, и однозначно закончилось бы смертью. Девушки, не пумы.
Спас барьер – этот чрезвычайно полезный Дар она активировала еще на прошлом этаже. И попросила то же самое сделать Стаса. Сейчас предусмотрительность спасла жизнь – зверь выскочил из кустов и свалился на землю в крайне нелепой позе, остановленный фиолетовой вспышкой. Где и получил удар топором по башке. Обухом. Сторону с испуга перепутала. Впрочем, второй раз Алиса ударила уже верно…
Выявлять пум оказалось чертовски тяжело. Особенно без ходячего напарника-сканера под рукой. Приходилось наверстывать, учась слушать и смотреть, как это делал он. И это помогло, очень помогло. Не свалиться в нехилую такую дырень в земле. Темную и явно глубокую. Вслух интересоваться «что за хрень» не пришлось – система уже оперативно все расписывала огненными буквами на траве:
Система привычно язвила – Алиса привычно сжала зубы, игнорируя подколы. С дырой ей, в целом, все было ясно. И уязвленная гордость требовала «прыгнуть туда и всё всем доказать», в первую очередь себе самой. Но, в отличие от одногруппниц, она предпочитала хвастаться мозгами, а не размером сисек. Парней такой подход, конечно, отпугивал…
Встряхнув головой, девушка двинулась дальше по лесу, на всякий случай отметив в голове местоположение такой интересной дыры. Может, действительно заявиться туда, но уже вдвоем. При всей своей зловредности, система никогда не пускала слова на ветер.
А потом случился тот самый роковой момент. Смена местности. Алиса закономерно насторожилась – и этого закономерно оказалось недостаточно. «Хм-м, лай. Тонкий такой, противный. Какое-то мелкое стайное животное, скорее всего». Стройный ряд размышлений, совмещенных с аккуратным расчерчиванием соответствующего ритуального круга. К троице вышедших навстречу медведей жизнь ее не готовила совершенно.
Замерший на секунду мозг провел перерасчет. Паниковать нельзя. Зато можно бросить в медведей камень с рунами вспышки, двумя руками коснуться земли, активировать выпавший Дар ловушки и, не жалея энергии, установить два светящихся круга, которые оглушат врага при касании. После чего развернуться и броситься обратно в чащобу, буквально прорываясь сквозь густой кустарник.
Она бежала, а мозг перебирал варианты. Медведи – чертовски быстрые твари, далеко убежать не получится. Выстрелы камнями их максимум разозлят. Потратив всю энергию, можно убить одного. Но не троих. А значит… Значит, надо прыгать в дыру. Там слишком узко, не пролезут. И ей не нравился этот вариант. Сильно. Стас придет, будет искать ее – и набредет на трех медведей. Но как раз он может с ними совладать. Она – нет. Рационально подождать его. Вот только…
Сзади раздавалось забавное тявканье и не очень забавный треск нещадно ломаемых кустов. Враги явно торопились. И не успевали. Алиса уже почти добралась до дыры – оставалось только прыгнуть в нее. Но девушка оглянулась. Села у самого края и начала рисовать ритуальный круг. Прямо на земле, собственной энергией. Так, как она делала это в пещерах третьего уровня.
Вот звери уже совсем близко… Но они все равно опоздали. Весело подмигнув медведям, девушка вбухала в круг половину своей энергии, встала – и, не глядя, прыгнула назад.
Яростный треск взвившегося из ниоткуда пламени приятно согрел душу.
А неудачное приземление и поврежденная нога отправили хорошее настроение к чертям.
Глава 16
Стас бежал, иногда перепрыгивая через остатки изрядно прореженного медведями кустарника. Пользуясь преимуществами своей толстой шкуры, эти засранцы не утруждались выбором пути и двигались ровно по прямой. Разве что деревья огибали.
Поэтому он совсем не удивился, когда впереди замаячили три бурые задницы. И они никого не жрали! Что радовало. Но их поведение все равно очень сильно ломало все привычные шаблоны. Где радостное тявканье? Где приветственные обнимашки? Расстояние – двадцать метров, раньше засекали за пятьдесят. Что изменилось? Лес неправильный?
Вот только разгадка оказалась куда проще и интереснее. Глазам парня открылись две вещи: во-первых, яма. Вертикальная, с отвесными стенками. И наверняка очень глубокая. А еще именно на сие отверстие чуть ли не пальцем указывала «навигационная система».
Во-вторых, большая черная проплешина в траве. И очень, очень сильно обожженные морды тварей. Сразу стало ясно, где они посеяли свои «сканеры». С такими повреждениями странно, что живые еще. Лишнее доказательство их совсем не звериной природы.
Картина произошедшего в голове сложилась с ходу. Алиса наткнулась на медведей, умудрилась добежать до ямы, вжарила по преследователям и сделала прыжок веры. Стройно, логично, в ее стиле. И его задача теперь – добить врагов и вытащить напарницу из дыры.
Причем первый пункт не вызвал затруднений вообще. Подошел, отрубил голову, давайте сюда следующего. Лишь один из медведей частично сохранил органы чувств. Но и с ним возиться долго не пришлось. А в мыслях парня царило все больше недоумения. С такими инвалидами Алиса и сама совладать могла.
Становилось понятнее. Хоть и не объясняло, с чего вдруг Алиса решила туда прыгать. А так, обычная штука во всяких РПГ. Все заходят в одно и то же подземелье, но при этом у каждого своя личная версия и личные награды. Хотите вдвоем? Не проблема. Но и награды тоже придется как-то делить. Система в очередной раз показывала, что благоволит одиночкам.
Впрочем, грехом алчности Стас не страдал, да и напарница наверняка его ждала. Все-таки «повышенная сила» – это звучит достаточно опасно. Поэтому, завязав с пустыми размышлениями, парень сообщил системе, что таки имеет желание объединиться с Алисой, и, как-то не особо задумываясь над своими действиями, прыгнул в дыру.
Это уже в полете его мозг начал злобно материть бездумного хозяина, который вот так берет и прыгает в неизвестной глубины яму. Сам же про «прыжок веры» думал. Но, на его счастье, лететь оказалось совсем немного.
Приземлившись на обе ноги, Стас ушел в перекат, гася инерцию удара. После чего поднялся, намереваясь оценить диспозицию… Но был атакован. Обнимашками. И оказался совсем к такой атаке не готов. Но принял свою судьбу с достоинством – обнял подругу в ответ, аккуратно поглаживая по спутанным волосам.
– Ты долго, – сообщили ему снизу. Прозвучала эта фраза одновременно недовольно… и жутко довольно. Мозголомное, надо сказать, сочетание.
– Стреляли…
Снизу раздалось недовольное сопение. Шутку явно не оценили. Впрочем, отпускать его все равно не спешили – девушка явно изволила немного расслабиться. А Стас, от нечего делать, начал оценивать состояние своей напарницы. И результат наблюдений ему категорически не нравился.
На джинсах несколько новых прорех, края которых явственно покраснели. Руки исцарапаны чуть меньше, чем полностью. Пострадали волосы. И лишь куртка с честью выдержала испытание, защитив плечи и бока. Правда, содержимое части карманов явно было потеряно в безумном забеге.
А еще… Раньше Стас ни в жизнь не обратил бы внимания. Вот только любые боевые искусства, а особенно искусство фехтования, уделяют немалое внимание работе ног. И сейчас как заимствованные, так и приобретенные знания заявляли: Алиса явно опирается только на одну из ног, вторую держа на весу. При забеге повредила? Или при приземлении. Впрочем, неважно. Увиденное парня не устраивало от слова совсем.
Пришлось заняться «программированием». Или «компиляцией смысловых комбинаций из мысленных образов и ощущений». Или «шизофренией». Он точно не знал, как именно можно назвать его общение с собственным плащом. Но особо по поводу названий и не парился: сейчас его задача – внушить хищной одежке два тезиса:
1) девушка – друг;
2) девушку надо вылечить.
А потом внезапно началась торговля, как на рынке:
• да, вся кровушка, что уже вытекла, будет бонусом
• нет, остальное нельзя
• нет, чуть-чуть тоже нельзя…
Короче, переговоры немного затянулись, но результат их был признан обеими сторонами удовлетворительным. Плащ, в целом, максимально лоялен владельцу. Но при этом в вопросе потребления крови готов яростно отстаивать свои интересы. А еще… Стас не был уверен… Но вроде бы все это время он торговался с подкладкой плаща. Той, что красная и жадная до крови. Внешняя же, белая, имела свою, отдельную личность. Но очень пассивную и необщительную. Да, лечит. Да, лояльна. Но на контакт не идет, только «слушает» приказы.