Серж Томилов – Блоувин том 1 Честь Палендоры (страница 12)

– Уязвить меня думаешь? Я все еще злюсь, – усмехнувшись, ответил ученик, – Предполагаю, что в просторах вольных владык можно отыскать на торжищах много разнообразного и полезного.

– Бродяги и странники хорошие дорожные вещи разбирают как горячие лепешки с маслом, – добавил Кинт.

Дождь все-таки начал накрапывать из рваных туч. Прекращался и снова начинался, но пока не доставлял сильных неудобств. Излучина реки резко заворачивала на восток, чтобы потом вернуться обратно. А вгрызающийся в речную гладь мысок весь порос лесом и густым иссиня-черным кустарником. Пробравшись вглубь, путники вышли на ровную площадку.

Она простиралась довольно далеко, но при ближайшем рассмотрении, некогда гладкая поверхность оказалась местами сильно разрушена, и вся зияла глубокими рваными кратерами. В провалах пестрели голубыми и синими отливами растения, трещали и щелкали насекомые, на которых охотились выползавшие из реки земноводные.

Спрыгнув с резкого обрыва на берег, ксентари брели по песчаному пляжу. Моросить на время перестало, но небо затягивало все сильнее, предвещая непогоду. А берег вскоре начал превращаться в скалистые кряжи.

– Так мы до Хилханы только послезавтра доберемся, – не выдержал Лик, отмахиваясь от назойливой мошкары, в изобилии поднявшейся после дождя.

– Нет, успеем даже до темноты. Здесь места только кажутся непроходимыми, а на самом деле путь быстрый и удобный. Дорога от форта до города петляет, ее строили явно навеселе.

Кинт понюхал воздух, резко замолчав.

– Мне тоже кажется, что гарью несет, – проговорила Мола.

Дальше шли в молчании и запах становился все сильнее. А вскоре и появились струйки дыма. Что именно горело, разобрать не представлялось возможным – низину западнее от реки скрывали деревья и скалы.

Берег снова вильнул, на этот раз в другую сторону. Но стал ровнее. С неба снова полетели капли, теперь крупные.

– Смотрите, – предупредил спутников Лик.

За впадающей в реку протокой догорали несколько домов и мельница. Водозаборное колесо уже лежало разбитым, а мелкую воду перепрыгивали вооруженные фигурки, издавая воинственные вопли.

– Боюсь, нам надо как можно быстрее убираться отсюда, благородные ксентари. – вор затравленно оглядывался, – А то не совсем благородный отряд корров нас оберет до нитки и скорее всего сделает не совсем живыми.

– Что же делать? – растеряно спросила Мола.

Ученик пересчитал издававших недружелюбные крики приближающихся врагов и недовольно цокнул языком. Не меньше двух десятков. Слишком много на одного стихийника, вора и целителя. Силы не равны.

Подводя итог, из темных туч хлынул плотный ливень.

Глава 7: Водные процедуры

– Быстро в воду! – заорал вор.

Их не пришлось долго уговаривать. Мола немного замешкалась, зайдя по колено, но Кинт мягко подтолкнул целителя в спину, торопя.

Лик попытался сделать жидкость твердой. Там, куда он наступал, образовывались крупные куски льда, но их тут же сносило течением. Выругавшись, он прекратил это бесполезное занятие и чуть сразу не окунулся с головой. Нащупав опору, пошел по пояс в воде, поднимая корпусом брызги.

Он обернулся. Корры тоже почти добежали до воды. И явно намеревались последовать за ксентари.

– Быстрее! – крикнул Лик своим спутникам.

Сам, немного задержавшись, поднял у берега вихри, соединив мощь стихий Воды и Воздуха. Получилось слабо, концентрацию сбивала необходимость держать равновесие. Но стоя по грудь в реке, продолжал хлестать водяными потоками атакующих.

Корры замешкались, но агрессию не умерили. Осыпая ксентари проклятьями, достали небольшие изогнутые луки, и первые стрелы полетели вслед убегающим.

Ученик сосредоточился на стрелках. Им в головы полетели увесистые камни, но сила ударов была слабой, стихии вступили в диссонанс. Крепкие руки обхватили его сзади и потащили глубже в реку. Это позволило немного повысить концентрацию и внести смятение в ряды наступающих врагов, и он снова перешел на применение стихии Воды, заставляя заходящих в реку корров падать и захлебываться.

Кинт тащил Лика, пока голова вора почти не скрылась под водой. Дальше они плыли изо всех сил. Сердито булькавшие рядом при погружении стрелы добавляли адреналина и руки гребли быстрее. Мола коротко вскрикнула. Крупные капли дождя вспенивали бурлящую водную поверхность, заливали лица. Но никто не скрывался под водой надолго, ксентари выныривали, фыркали от попавшей в носы и уши воды и продолжали стремительно преодолевать водную преграду.

Повезло, что река здесь сужалась. После недолгого бултыхания, они нащупали дно, после чего устало брели к противоположному берегу, украдкой оглядываясь и втягивая головы в шеи.

Мола пошатнулась и чуть не упала. Вор поддержал ее за плечи. Но увидев, что вода вокруг ксентари окрасилась красным, взял ее на руки. Рассеченная стрелой кожа на ноге обильно кровоточила, рана выглядела глубокой.

Встав твердо на ногах в воде по пояс, ученик развернулся и утопил одного из преследователей на середине реки. Остальные сразу развернулись, оценив поменявшуюся ситуацию не в свою пользу. Решающим фактором этого стал всплывший труп, медленно дрейфующий вниз по течению.

Лик почувствовал, как сильно сжаты его челюсти от напряжения. Схватка вымотала его почти полностью. Шатаясь, он выбрался на берег, и все трое устало распластались на камнях.

– Оторвались, – просипел вор.

– Как сильно жжет! – зашипела от боли Мола, окутав рану сиреневым свечением.

Получалось плохо, она тоже вымоталась и не могла сосредоточиться на лечении.

– Я только сейчас понял, – отдышавшись, проговорил Лик, – Надо было сделать огромную льдину, и мы на ней приплыли бы сюда. Энергии бы потратил столько же, сколько на избиение преследователей.

– Все правильно сделал. Им повезло, что только один утонул. Может поэтому и отстали. – отозвался Кинт. – Добро пожаловать в просторы. Но, честно говоря, я в недоумении, что мародеры корров забрались так далеко на север.

– Кого они там сожгли? – мрачно спросил ученик.

Вор пожал плечами.

Немного передохнув, они поднялись, ежась от дождя. Забрались наверх, уйдя с берега. Мокрые и продрогшие, устало и не спеша пошли вдоль реки, поглядывая с опаской на последние тонкие дымные струйки на противоположной стороне.

– До города мы сегодня точно не дойдем, – резюмировал Лик, остановившись. – Ливень нас проберет до костей. Давайте найдем подходящее место, чтобы отдохнуть.

Спутники согласно загудели. Отойдя от реки, ксентари набрели на основательно заросшие развалины. Максимально выступающий кусок руин возвышался на полтора роста, и у его основания получалось небольшое укрытие от дождя.

Сбившись там в кучу, они немного восстановили силы. К этому времени ливень начал утихать, наступал вечер.

– Хорошая новость в том, что наша вонючая компания наконец-то помылась, – проснулось в Кинте чувство юмора.

Набрав в окрестностях мокрых ветвей и бревен, они с трудом развели костер. Разложив на камнях верхнюю одежду и поклажу, следили, чтобы ткань не занялась от жара.

– Сегодня меня впервые посетила мысль, что лучше бы я осталась в Ригане, – сказала Мола, – В меня первый раз стреляли. Просто непередаваемые ощущения.

– Поздравляю с приобретением этого бесценного и незабываемого опыта, – рассмеялся Кинт. – Вы как хотите, а я собираюсь обсохнуть полностью. Тем более вы против моей воли уже успели разглядеть меня со всех сторон.

С этими словами он разделся догола. Нацепив вещи на ветки, протянул их ближе к пламени. Продрогшие ксентари с некоторой толикой зависти взирали на вора, но смущенно отводили взгляд.

– Мола, я отвернусь и смотреть не буду, – решился Лик и тоже стянул с себя мокрую и липкую одежду.

Она вздохнула и тоже начала раздеваться, ворча.

– Надеюсь, эти душегубы получат сполна за все мои страдания. Почему их не останавливают войска?

– В просторах вольных владык свои законы, – проговорил Кинт. – Каршасы правят в городах, у них своих солдат маловато, чтобы отправлять их патрулировать мелкие поселения в округе. Предпочитают не рисковать, оставляя гарнизон на случай внезапной осады.

– Кем? Вольными владыками? – уточнил Лик.

– Совершенно верно, проницательный ксентари. Один может разграбить беззащитный город другого и быстро отступить, избежав контратаки. Междоусобная грызня не редкость, но владыки пытаются жить дружно, без полномасштабных боевых действий. Получается плохо, стычки между этими мелкими правителями нередки, но до полного истребления обычно дело не доходит.

Пламя начало утихать, а валившего от мокрых вещей пара стало поменьше. Вор продолжал рассказывать.

– Я вам так скажу, не только корры мародерством промышляют. В просторах мечи, доспехи и верные товарищи ценятся гораздо выше титулов и престижа. Здесь уважают силу и власть, авторитет не дается по праву рождения или богатства, а уважение нужно заслужить.

– Меня это вполне устраивает, – храбро заявил Лик.

Где-то вдалеке сверкнула молния, и некоторое время спустя по землям просторов прокатился гром. Ученик заметил на мгновение среди руин отразившийся блик. Как будто металлический отблеск.

Мола зашуршала тканью и обернулась в нее так, что наружу остались торчать одни глаза и нос. Кинт встал и натянул исподнее, штаны и рубаху.

– Соберу еще дров.

Конец ознакомительного фрагмента.