Серж Нонте – Канада. Полная история страны (страница 22)

Окружившие форт делавары из-за разногласий долго не начинали атаку, но наконец 22 июня они решились. Два дня осады не принесли успеха: против мощных орудий индейцы не могли устоять, плюс они не имели опыта осадной войны.

24 июня в форте начались переговоры, и два воина, Мамалти и Черепашье Сердце, отправились на них. Но реальной целью переговоров для капитана Экуэра было одарить индейцев одеялами, которыми накрывались больные оспой в местном госпитале. Англичане надеялись заразить индейцев оспой, выкосить их ряды и добиться перелома в ходе боевых действий. Эти одеяла во время переговоров передал индейцам капитан Уильям Трент в надежде, что они «возымеют желаемый эффект». А придумал все это генерал Джеффри Амхерст, написавший полковнику Буке: «Возможно ли распространить эпидемию оспы среди племен восставших индейцев? Мы должны использовать любую хитрость, чтобы ослабить их». Буке в ответном письме пообещал сделать все возможное. И сделал. В результате передача делаварам зараженных оспой одеял стала весьма примечательным эпизодом этой индейской войны. По поводу деталей самого события, его достоверности, а самое главное, его последствий существуют различные точки зрения. Дело в том, что в то время эпидемия уже имела место: болели белые поселенцы, болели индейцы. Плюс подобные уловки со стороны белых были небезопасны и для них самих.

Например, историк Грегори Доуд, признавая факт передачи одеял, рассматривает данный эпизод в контексте общего ряда мифов о заражении индейцев, имевших хождение в туземной среде с первых десятилетий XVII века, когда считалось, что англичане травили воздух, стреляя из ружей, а источником распространения оспы также считался и алкоголь. До открытия вирусов среди врачей XVIII века бытовало мнение, что болезнь распространяется через одежду и различные вещи, но впоследствии было установлено, что оспа распространяется преимущественно воздушно-капельным путем, а через предметы – крайне редко.

Историк Адриенна Майор написала в 1995 году, что инцидент с заражением оспой «приобрел легендарный оттенок, поскольку верующие и неверующие продолжают спорить о фактах и их интерпретации».

Профессор Филип Ранлет отмечает, что вожди делаваров, которые взяли одеяла, не были больны спустя месяц; он уверен, что попытка заразить индейцев окончилась «полным провалом».

Историк Майкл Макконнелл утверждает, что среди делаваров уже находились больные оспой еще до встречи с капитаном Трентом и что индейцы изолировали заболевших и знали, как не допустить распространения эпидемии.

Короче говоря, случай с одеялами стал основой для одного из самых устойчивых мифов, касающихся истории колонизации Запада. Но есть и другие мнения. Например, российский ученый О. А. Платонов утверждает: «Самыми распространенными методами в этом роде были продажи индейцам одеял, зараженных черной оспой или другими черными болезнями, а также отравленной водки».

В XVIII веке, когда европейские колонисты начали осваиваться в Северной Америке, ее территория была заселена многочисленными индейскими племенами. Оккупанты совсем не считались с хозяйскими правами и племенными интересами индейцев и буквально с самого начала объявили им войну на истребление. Конечно, вооруженные луками и стрелами, индейцы не могли достойным образом противостоять оккупантам. В вооруженных схватках на одного убитого оккупанта приходились многие десятки индейцев. Расправившись таким образом с мужчинами, колонисты нападали на индейские селения, где оставались только женщины, дети, старики, и безжалостно убивали их. Те индейские племена, которые оккупанты не могли уничтожить силой оружия, они истребляли подлостью и коварством.

Да и американский историк Мюррей Ротбард констатирует, что генерал Амхерст, воспринимая индейцев как недочеловеков, считал, что в борьбе с ними все средства хороши.

Той же точки зрения придерживается и Ховард Зинн в своей обличительной книге «Народная история Соединенных Штатов». Он называет Джеффри Амхерста «пионером того явления, которое мы стали сейчас называть биологической войной».

Данное утверждение явно противоречит хорошо известным фактам. Использование «биологического оружия» известно еще со времен Троянской войны, участники которой обрабатывали ядом наконечники стрел и копий. И монголы во время осады Кафы в 1346 году бросали трупы воинов, умерших от чумы, за стены осажденного города.

Подобных примеров много.

Имея же в виду трагическую судьбу американских индейцев в целом, можно утверждать, что история с одеялами в форте Питт – это, скорее всего, миф, но вот реальность была куда прозаичнее и страшнее. Да и проблемы осаждавших форт индейцев заключались не столько в болезнях, сколько в недостатке боеприпасов, а также в отсутствии явного лидерства и подлинного единства.

1 августа 1763 года, узнав о приближении британской армии, индейцы отступили от стен форта и отправились на встречу с войском полковника Буке. 5 августа, около часа дня, индейцы внезапно атаковали британский авангард. Но две роты хорошо подготовленной пехоты вынудили нападавших отступить. Тем не менее индейцы сумели окружить британцев. Индейцев было очень много – около 400 человек. С наступлением ночи полковник Буке сформировал круговой лагерь на небольшой возвышенности, а мешки с мукой сложили для защиты раненых. Потери британцев составили 60 человек убитыми и ранеными. Но осада главного укрепления британцев была снята, а заодно еще и с близлежащих фортов Лигонье и Бэдфорд.

14 сентября 1763 года большой отряд индейцев сенека, насчитывавший до 500 воинов, напал на обоз и его вооруженный эскорт, следовавший из форта Шлоссер в форт Ниагара, когда тот проходил через глубокую лощину Дэвилс-Хоул. Две роты 80-го полка под командованием Джорджа Кэмпбелла и Уильяма Фрейзера услышали новость о засаде индейцев от выжившего погонщика и отправились на выручку, но также были разбиты. Спастись смогла лишь небольшая горстка солдат. Это сражение при Дэвилс-Хоул стало крупнейшим поражением британцев во время так называемого восстания Понтиака.

А еще 20 октября 1763 года майор Джон Уилкинс, командующий британскими войсками у Ниагары, отправился в форт Детройт с 650 солдатами на выручку Генри Глэдвину. Экспедиция подверглась обстрелу индейцев, и 15 человек было убито и ранено. 7 ноября флотилия Уилкинса попала в шторм у западной оконечности озера Эри и ей пришлось высадиться на берег, в результате чего разбилось 18 весельных шлюпок и утонуло около 60 человек. Большинство провианта и боеприпасов также постигла эта участь. Экспедиция была вынуждена вернуться назад.

Хотя британцы понесли значительные потери, они не оставили попыток доставить в форт Питт запасы продовольствия и боеприпасов и старались прорвать блокаду форта Детройт со стороны озера. Индейцы пытались использовать зажженные плоты, чтобы навредить британцам, но им это не удалось. К несчастью для восставших, племена, находившиеся как к северу, так и к югу от центра событий, не присоединились к восстанию.

Понтиак лелеял надежду, что его бывшие союзники, французы, воспрянут и присоединятся к ним. Однако французский командующий в Иллинойсе написал ему, что Франция и Англия заключили мир, французы собирались покидать Канаду и что индейцам тоже следовало бы подумать о мирном соглашении с британцами. Письмо это буквально обрушило боевой дух Понтиака и показало ему тщетность дальнейшего сопротивления. Он предложил начать переговоры о мире, и оно было принято комендантом Детройта.

Пророк Неолин, уверявший восставших в скором неизбежном захвате Детройта, очевидно, испытал разочарование. После данного эпизода о его деятельности ничего не известно. Точно так же неизвестна и дата его смерти.

Осада Детройта продолжалась почти год, и, в конце концов, подарками и обещаниями Понтиака удалось склонить к миру. К ноябрю 1763 года осада была снята, и Понтиак на время отошел от дел, вернувшись в свою родную деревню.

Восстание постепенно затухало при активной дипломатической работе британских колониальных чиновников под руководством Уильяма Джонсона, который использовал все свое умение и опыт, чтобы расколоть индейский союз. В начале переговоров он опять столкнулся с упрямством Джеффри Амхерста, и это окончательно убедило его в том, что именно негибкая политика генерала во многом стала причиной кровопролития.

Генерал Амхерст был признан ответственным за происходящее, отстранен от командования и вызван в Лондон. Его заменил генерал Томас Гейдж, который согласился с тем, что нужно учитывать требования индейцев.

Следует отметить, что Джеффри Амхерст принадлежал к английской аристократии, а вот Томас Гейдж был потомком ирландского дворянства. До того как перейти в англиканство, члены его семьи являлись ревностными католиками. Он пробыл на Американском континенте дольше Амхерста и женился на представительнице одной из семей элиты Нью-Йорка. Так что его взгляды на ведение войны с индейцами были иными, чем у Амхерста, и ему удалось во время встреч с делегациями индейцев добиться того, что сенека и ирокезы приняли сторону британцев. Ирокезы наивно считали, что союз с британцами сможет обеспечить их доминирование в долине Огайо, к чему они все время стремились. После того как Джонсон склонил на свою сторону ирокезов, он организовал вторую конференцию в форте Ниагара, на которую пригласили вождей большинства племен, принимавших участие в восстании. С июля по август 1764 года Джонсон провел несколько переговоров в форте Ниагара, в которых участвовало почти 2000 индейцев. Сначала он объяснил индейцам, почему король Великобритании послал армию в их страну, затем он подчеркнул, что индейцы должны позволить вновь занять местные форты, если хотят продолжения торговли. И в будущем им необходимо в поисках справедливости обращаться только к британским властям. Взамен Джонсон пообещал прекращение военных действий и возобновление справедливой и открытой торговли. Индейцы уступили его требованиям и приняли все указанные условия.