Сергей Воронов – Судьба наёмника (страница 93)
— Хаз, уводи девушек — в полголоса сказал Энрик, сдобрив парой грубых выражений.
Штурмовавшие дом хищники перенести своё внимание на новых жертв ровно в тот момент, как пытавшемуся уйти наёмнику наперерез выскочил их израненный сородич.
Шерсть зверя была пропитана кровью, в спине застряло две стрелы, а задняя лапа при движении подворачивалась, но в его взгляде не стало меньше агрессии. Встретившись глазами с Хазардом, хищник рванул к нему, сделав прыжок. Тяжелая туша сбила наёмника с ног, придавив собой. Острые клыки устремились к лицу.
Удерживая меч за рукоять и поддерживая второй рукой с тыльной стороны лезвия, Хазард, в последний момент успев выставить его поперек морде зверя.
Зубы звякнули по металлу, челюсти сжались, грозя переломить клинок. Хазард чувствовал вибрацию, идущую по оружию и его жалобный стон, но не прекращал напор, стараясь протолкнуть лезвие дальше.
Меч стачивал зубы, пока те пытались заставить клинок треснуть. Поединок естественного и созданного оружия закончился победой последнего. Хазард рывком дёрнул меч вперёд от себя, разламывая зубы хищнику и разрезая пасть, буквально стараясь срезать верхнюю часть головы. Когда зверь заверещал, ослабив хватку и пытаясь отстраниться, Хазард подался вперёд. Меняя поворот лезвия меча внутри пасти зверя, Хазард словно рычагом пытался сломать ему челюсть. Зверь, обезумев от боли, пытался отбросить наёмника. Их борьба была короткой, но изнуряющей. Все закончилось в тот момент, когда Хазард смог направить остриё меча в глотку зверя и прямым ударом пробить голову изнутри.
Убедившись, что зверь мертв, Хазард осмотрелся. Энрику удалось убить одного из хищников. Тело поверженного зверя билось в резких конвульсиях, лёжа на земле рядом с кровавой массой из костей и мяса, которая когда-то была его головой. И пока Энрик пытался сразить второго из них, последний хищник набросился на него со спины. Когти утопали в броне, пасть злобно клацала над самым ухом, оставляя нити слюны на шее и щеке воина.
— Снимите его с меня! — взревел Энрик, пряча голову от укусов.
— Я иду! — Хазард обнажив кинжал, бросился на выручку. Вонзив оружие чуть правее позвоночника, он взялся двумя руками за рукоять и резко дёрнул вниз. Потребовалось немало сил, чтобы жесткая кожа и плоть поддались лезвию, но Хазарду удалось оставить глубокую борозду почти во всю спину зверя. Кровь, резко брызнув, хлынула на руки наёмника.
Жалобное скуление быстро сменилось агрессивным лаем. Зверь, оттолкнувшись от Энрика, развернулся в полёте. Вцепившись зубами в руку Хазарда выше кисти, зверь повалил наёмника.
Клыки легко прошили рукав плаща, но увязли в нитях паучьего щелка, вынуждая зверя делать жующие движения и пытаться языком отлепить от клыков щелк.
Но то, с какой силой зверь трепал и дёргал руку наёмника, сжимая челюсти, заставляло Хазарда думать, что ему вот-вот оторвут или раздробят руку.
Хазард ногами отталкивал от себя хищника, свободной рукой пытаясь ударить его по глазам или носу. Кинжал наёмника, к сожалению, продолжал торчать из спины зверя.
Челюсти сжались, словно тиски. В глазах потемнело от боли. Под мощным напором лопались то ли нити одежды, то ли мускулы. Клыки, нащупав слабое место в защите, впились в руку. Хазард зажмурился, не в силах сдержать крик. Он отчаянно бил свободной рукой по морде зверя, и внезапно хищник, издав короткий вой, замер, после чего рухнул на наёмника всем телом.
В глазах Хазарда сквозь тёмные плясали звёзды. Сквозь них он с трудом разглядел изящную рукоять короткого кинжала, вбитого промеж глаз зверя. Челюсть оставалась крепко сжатой, и только вдвоём с Фэритикой Хазарду удалось освободиться. Руку пронизывала пульсирующая боль, но пальцы, к счастью, продолжали слушаться хозяина.
Принцесса помогла наёмнику подняться на ноги. Энрик тем временем добивался последнего зверя тяжёлыми ударами булавы.
— Я до одури боюсь волков и прочих псовых, — призналась Фэритика, поддерживая Хазарда.
— Да… Я догадывался — голос Хазарда звучал напряженно, хоть он и пытался придать ему беззаботности, сдерживаемые сквозь зубы, болезненные стоны и тяжёлое дыхание выдавали его.
— Когда я была ещё маленькой, в одну из голодных зим, я понятия не имею зачем, захотела погулять за пределами замка. Может, мы ушли слишком далеко или волки подобрались слишком близко в поисках пищи. Но, увидев трёх девочек, завернутых в одежду из меха, они решили, что мы хороший обед. Меня успели спасти чудом. Одну из моих подруг нашли с обглоданной рукой, а последнюю спасти так и не смогли… С тех пор даже собаки вызывают у меня дрожь.
— Но вы преодолели страх и спасли меня.
— Я не могла позволить себе потерять ещё кого-то.
— Спасибо… — Хазард выдавил из себя искреннюю улыбку, а Фэритика облегчённо вздохнув, прижалась к его груди.
— Все целы? — Энрик ещё тяжело дышал после боя, по его шее от уха текла кровь, а часть самого уха была откушена. — Спасибо, что выручил, Хаз. Если б не ты…
— Обращайся. — коротко прервал Хазард.
— Нужно осмотреть ваши раны — Эйлин, стоявшая поодаль и не мешавшая мужчинам вести бой, быстро приблизилась к ним.
— Сначала надо найти остальных. — Хазард осмотрелся. Впрочем, искать кого-то долго не пришлось.
Первым из-за угла дома показался Милес. На его щите был заметен крупный кровавый отпечаток с прилипшими к нему клоками шерсти.
Щит Кирена в битве с клыками и когтями потерял свой угол, а на металлической перчатке Фейрлинга появилась пара новых вмятин.
Без ран и заметных следов боя обошлась лишь Артира, хоть и её одежда заметно испачкалась.
— Все живы? — Милес оглядел Хазарда и остальных, про здоровье, судя по внешнему виду, вопросов не оставалось.
— Ты где пол уха потерял? Голодный был, аж сожрал? — Кирен подошёл к брату, оглядывая рану.
— Ха-ха, смешно. Если б не Хаз, я бы половину башки потерял, не меньше.
Подозрение во взгляде Кирена на Хазарда, кажется, слегка дрогнуло.
— Что? По — твоему этих тварей на нас тоже я натравил? — хмыкнул наёмник.
— Обсудим это позже, лучше уйдём отсюда и переведём дух. — Милес, в привычной для себя манере решил отложить споры.
— Стойте — Энрик указал окровавленной булавой на дом, — Эти звери пытались в него пробраться, наверное, отсюда и просили помощи. Нужно проверить.
— Рик, мы не знаем, кто там может быть и чем…
— Эй! Кто там? Вы убили этих тварей, выходите. — Голос Энрика и тяжёлые удары в дверь заглушили голос южанина.
Пока все замерли, ожидая ответа с той стороны двери, Хазард, здоровой рукой вытащил из пасти хищник свой меч и вытер его от крови.
— Кто… Вы? — напуганный женский голос отозвался из глубины дома.
— Мы… А, да просто путники. Мы здесь случайно. Мы не грабители или убийцы, если что.
— А ты мастер успокоить, Рик. — Кирен усмехнулся, подойдя к брату. — Давай помогу.
— Просто путники здесь не ходят. Как тебя зовут? — в голосе незнакомки проявилось больше уверенности и напора.
Кирен, хлопнув Энрика по плечу, отошёл. Сложив руки на груди он решил посмотреть, что же будет дальше.
— Я… — Энрик откашлялся, — …Эм, Рик. То есть Энрик, не эм. Или просто Рик. Можете нас не бояться, мы друзья и зверей убили.
— Думаете, убийство своры диких зверей хватит для того, чтобы молодая девушка посчитала банду незнакомцев друзьями? Смешной вы, «Эмрик».
Незнакомый женский голос прозвучал с другой стороны деревни.
— Кто здесь?! — Рыкнул Фейрлинг.
Из-за развалин двух домов, стоящих напротив друг друга, вышли две девушки.
Одеяние одной из них напоминало платье, укороченное по голень, сотканное из множества кусков ткани, разных по цвету и качеству. На тяжёлом чёрном поясе, охватывающем тонкую талию, покоились ножны. Судя по их состоянию, они видели немало битв, и такая активная жизнь изрядно их потрепала.
Сам меч в руках девушки хоть и был явно не новым, но отличался изяществом своего внешнего вида. Позолоченная гарда, напоминающая когти хищной птицы, и навершие в форме головы ястреба выдавали в этом мечей оружие явно не простого пехотинца.
Чёрные наручи надёжно защищали руки воительницы по локоть, но плечи оставались открытыми, демонстрируя худощавое телосложение девушки, плечевые кости которой чуть выпирали.
В руках второй воительницы, одетой лишь в чёрные кожаные штаны и такого же цвета кожаный жилет на голое тело, был лук из тёмного дерева с прикреплёнными кинжалами, для ближнего боя.
Лучница выглядела младше и была ниже ростом, но агрессии в её глазах было гораздо больше. Подобно хищнику, она смотрела на путников. Злобный оскал обнажил довольно длинные клыки, которые, конечно, не шли в сравнение с клыками зверей, которые воительница использовала в качестве украшения на ушах.
Черты лица девушек было чем-то схожи. Их бледные лица сильно контрастировали с чёрными волосами, в которых при определённом свете мелькали бордовые оттенки.
— Мне кажется, все это выглядит совсем не так, как на самом деле… — Милес постарался выйти вперёд, но воительница с луком немедля направила на него стрелу. Артира в долгу не осталась.
— Чёрное лицо! Только шагни, и я проткну тебя! — свирепость юной лучницы не оставляли сомнений в том, что она выполнит угрозу.
— В сторону, наёмник. — Фейрлинг и Кирен, оттолкнув плечами раненого Хазарда, встали вперёд.
— Алистра! Ты там? Все в порядке? — крикнула старшая воительница.