Сергей Воронов – Судьба наёмника (страница 30)

— Поддерживающая? Скорее использующая человеческие пороки в интересах общества. Забавно, город-тюрьма, пусть и бывший, в который преступники сами желают попасть. Они находятся там, где и должны быть, при этом по своей воли. Не в клетках, но загонах.

— Рано или поздно, они сломают эти загоны, будь уверен. Такова природа преступника.

Милес ничего не ответил, лишь пожал плечами. Хазарду показалось, что южанин просто решил не продолжать этот разговор, чтобы лишний раз не сердить рыцаря, но ему точно было, что сказать.

Знакомый Хазарду конюх, к счастью для путников, был на месте и очень обрадовался покупателям.

Бодро хромая вокруг лошадей, он активно нахваливал каждую кобылу, находя все новые и новые их достоинства.

Широкий шрам, идущий от уха до уха через рот, создавал у конюха иллюзию постоянной улыбки. Фейрлинг и Милес, слушая его в пол уха, сами выбирали подходящих, по их мнению лошадей. После чего Милес взял на себя разговоры о цене, пока остальные выводили скакунов из стоил.

— Может в чем то я и ошибся, но насчёт конюха я был прав — с усмешкой отметил Фейрлинг, — Этот лживый подонок точно получает свой товар от убийц и прочей мрази.

— Да ладно, тебе Фейр, ты судишь его только по внешности. — Буркнул Энрик.

— А сломай тебе ногу или отруби и вас будет не отличить. Вон улыбка, между прочим, у вас уже похожа. — Добавил Кирен, указав рукой на лицо Фейрлинга. За что незамедлительно получил сильный толчок в плечо.

— Повтори. — Злобно прорычал рыцарь. Его рука легла на меч.

Усмешка на лице Кирена мгновенно испарилась. Его глаза загорелись злобой, и он сам потянулся к оружию.

— Повторить? — С вызовом переспросил он.

Ладонь Фейрлинга крепко сжала рукоять меча, готовая вот-вот его выхватить.

— Остынь, Фейр. — Произнёс Энрик, закрывая собой брата. Увесистая булава уже лежала в его руке.

Хазард, вместе с Артирой, Фэритикой и Эйлин, стояли чуть в стороне от происходящего. Наёмник переводил взгляд с одного воина на другого, не зная, что сделать. Это нужно было остановить, но как? Он до сих пор не чувствовал себя ни частью отряда, ни, тем более, человеком, к которому они прислушаются. Только Милес, по мнению Хазарда, мог успокоить пламя очередного конфликта. Вот только сейчас он был далеко. «Как не вовремя» — злился про себя Хазард.

Наёмник почувствовал на себе взгляд Фэритики, повернувшей к нему голову, и не успел он отреагировать, как девушка сама уверенным шагам направилась к воинам.

— Довольно. — Спокойно но жёстко произнесла она. В её голосе чувствовалась сила и власть. Воины все, как один повернулись к принцессе и сделали шаг назад.

— Давайте просто уедем отсюда. — Произнесла она и быстро подойдя к Фейрлингу взяла того за руку и отвела в строну. Не далеко, но так, чтобы их не слышали. Принцесса выглядела спокойно, и хоть разобрать Хазард не мог разобрать её слов, было видно что она не пытается отругать кузена. Она говорила с ним вкрадчиво и уверенно. Фейрлинг уже без злобы смотрел на принцессу, слушая её слова. В какой-то момент рыцарь опустил голову, что-то ответив. На мгновение в глазах Фэритики появилась тревога, но она быстро пропала. Девушка улыбнувшись, произнесла пару фраз и не сильно засмеялась, Фейрлинг выдавил из себя улыбку.

Увидев это, у Хазарда отлегло от сердца.

— Что здесь произошло? — Спросил подошедший Милес. Его взгляд ледяным кинжалом скользнул по всем.

— Всё в полном порядке, Милес, — поспешила ответить принцесса абсолютно спокойным тоном, словно и правда ничего не случилось.

— Все готово? Мы можем ехать? — поинтересовалась она.

— Да.

— Тогда не будем терять времени. — Поторопила Фэритика.

Докупив необходимые припасы в ближайшей лавке, путники выехали за ворота Ванилиона. Впереди всех шла лошадь Хазарда, за его спиной ехал Милес вместе с принцессой, за ними следовал Фейрлинг и Эйлин. Кирен и Энрик шли по бокам, замыкала группу Артира.

Как и ожидал Хазард, оставшегося до заката времени им хватило для того, чтобы достигнуть перекрестка, от которого вела заброшенная дорога. Спешившись и отойдя в сторону от дороги, путники разбили лагерь.

Вскоре был разведен костёр и подготовлены спальные места. Кирен с Энриком отправились за новым хворостом. Эйлин принялась готовить не сложный ужин, Фейрлинг вместе с Артирой оглядывали окрестности, а Хазард, Фэритика и Милес, расположись у огня вместе с картой.

— Могло быть и хуже, — Оценил Милес — Если будем двигаться быстро, все должно пройти гладко.

— Ты думаешь, всё пройдёт по плану? — с надеждой спросила Фэритика.

— Нет, — прямо ответил Милес, — план всегда сродни песку, он даёт направление и опору, но ты всегда должен ступать осторожно, чувствовать его зыбкость под ногами и быть готовым балансировать.

Когда еда была готова, весь отряд принялся за трапезу. Ужин прошёл в полном молчании. А вот компания, которая не так давно прибыла на повозке и разбила свой лагерь на другой стороне дороги, напротив, была крайне шумной и весёлой. С их стороны то и дело доносился весёлый смех, громкие тосты и звуки флейты с лютней.

— С такими соседями быстро не уснёшь и дежурить стоит по двое. — Проворчал Фейрлинг.

— Ни к чему, — успокоил его Милес, — Они так бурно что-то празднуют, я думаю, вскоре у них просто не останется сил.

Хазард, сидящий к шумной компании спиной, решил обернуться. Среди тех, кто был на другой стороне дороги, в свете огня, он заметил уже знакомую девушку с красными волосами. Она сидела немного в стороне от остальных, вглядываясь в пламя. Словно почувствовав на себе чужой взгляд, она повернула голову в сторону наёмника. Узнала она его или нет, Хазард не знал, но девушка помахала ему рукой в знак приветствия. Наёмник поднял руку в неуверенном жесте и слегка помахала в ответ. В этот же момент, кто-то из компании подсел к девушке ближе и протянул ей бутылку. Приняв бутылку, она сделала несколько глотков, после чего собеседник, обняв девушку за плечи, увел её за собой. Незнакомка, последний раз повернув голову строну наёмника, присоединилась к общему веселью.

— Ты знаешь кого-то из них? Может попросишь заткнуться? — Рыкнул Фейрлинг, заметив жест наёмника.

— Нет, вряд ли, просто случайно столкнулись. — Слегка растеряно произнёс Хазард.

Вскоре бурное веселье и правда сошло на нет. Отряд также расположился для сна. Первым на дежурство встал Милес.

Хазард беспокоился о том, что не сможет быстро заснуть. За этот день было слишком много событий и волнений, которые могут терзать мысли долгое время. Во время походов наёмник запомнил и научился важной вещи — набираться сил при любой возможности. Ведь впредь её может не быть. Он почти никогда не видел снов и моментально проваливался в забытье. Но, вспоминая беспокойную ночь в деревне, он начинал думать, что ему заново придётся учиться спать без сновидений. К счастью, Хазард погрузился в сон, как только его голова коснулась свернутого, в качестве подушки, плаща. Ровно до того момента, как его не потревожило Милес.

Хазард моментально открыл глаза. Сна словно и не было. Коротко кивнув, он осторожно, чтобы не сильно тревожить остальных, поднялся с места.

Вместо того, чтобы сразу отправится спать, Милес подошёл к Хазарду, вставшему на караул.

— Ну как ты, друг мой, уже освоился? Чувствуешь себя в своей стезе?

— Да…Да, — Сначала тихо и задумчиво, но затем гораздо увереннее произнёс Хазард, осознав, что действительно чувствует себя на подходящем ему месте.

— Я понимаю свою цель, смысл того, что и зачем я делаю. Я знаю, куда стремлюсь.

Милес улыбнулся.

— В войне и сражении гораздо легче увидеть и понять свою цель. Обычно ты либо защищаешь, либо атакуешь то, что прикажут или то, что сам хочешь. Тебе известен враг, в бою на него всегда укажут. Но так непросто осознать свою цель в мирной жизни, не так ли?

— Да… — Наёмник опустил голову. Действительно ли этот путь, что он выбрал, был для него единственным, или же он просто легче?

— Зато эта цель гораздо ценнее и дарит больше. А ещё… — Милес внимательно посмотрел на Хазарда, — …В бою, я не разу не встречал того, чтобы врагом для себя, оказался ты сам.

Улыбка Милеса была такой загадочной. Хазарду вновь, как и в его родной деревни, показалось, что его видят насквозь и знают обо всём.

— А…если враг, на которого тебе указывают и не враг вовсе? — Спросил наёмник, подняв голову.

— Хм… Меч всё равно будет именно в твоих руках.

Воспоминания вновь нахлынули на Хазарда, и чтобы отвлечься от них, он постарался переменить тему.

— Милес, скажи, Артира, она…

Голос Хазарда потонул в сладком и протяжном зёве южанина.

— Уже поздно, Хазард, мне нужно отдохнуть. — Милес отправился к лежаку. Наёмник проводил его взглядом.

— Знаешь, для южанина ты не слишком хорошо скрываешь, что не хочешь об этом говорить. — Сказал он вдогонку. Милес остановился.

— Возможно, зато ты прекрасно понял мою мысль. Спокойного дозора, друг мой. — Улыбнувшись, южанин отправился спать.

Глава 8. Рыскающие в ночи (8.1)

Дозор Хазарда проходил в тишине. Помимо храпа кого-то из отряда, а также редких голосов и шорохов со стороны компании по ту сторону дороги, ничего подозрительного он не слышал. Взгляд Хазарда всё чаще обращался в сторону дороги, по которой с утра они начнут свой путь. И если при отходе ко сну мысли об этом снисходительно отступали, то сейчас буквально штурмовали разум наёмника.